Глава 5

Новогоднего настроения было кот наплакал. Где-то в комнате пылились коробки с игрушками, на балконе замотанная в целлофан стояла ëлка. Но я даже не смотрела в ту сторону.

Впереди был ещё один зачёт, да и ситуация в личной жизни не радовала. Я даже подумывала снова сходить к тëте Ларисе, но это был крайний вариант.

Сегодняшний день я планировала посвятить исключительно работе. Начальник дал задание свозить документы на подпись в прокуратуру.

Да, работа больше курьерская, но я радовалась и этим вылазкам. На должности помощника юриста я занималась только бумажной волокитой и брала на себя скучные рутинные задачи.

Так что возможность выбраться в люди была как глоток свежего воздуха.

С утра я надела костюм, собрала волосы в строгую причёску и вызвала такси. Негоже было разъезжать на метро по важным поручениям.

Мысленно прикидывала, что запросто могу встретиться там с Бардиным, но надеялась, что этого все-таки удастся избежать. Если нет, то просто поздороваемся.

– Приехали, девушка.

– А, да, спасибо, хорошего Вам дня, – я выскочила из такси и быстро рванула под крышу, потому что на улице сегодня капал противный дождь.

Пришлось потратить время, чтобы привести себя в презентабельный вид и не быть похожей на мокрую кошку.

На третьем этаже меня попросили подождать в приёмной, пока нужный мне сотрудник не освободится.

Я присела на диванчик, разглядывая зелёный сад, который с любовью поливала возрастная секретарша.

За дверью в коридоре послышались шаги и до боли знакомый голос, которого всë же не удалось избежать.

– Да, да, Миш, давай уже завтра, я документы приготовлю. Катерина Сергеевна, здравствуйте.

– Здравствуй, Илюшенька. Ты к Пиманову? Он занят, и к нему вот девушка.

Я сухо кивнула и вернулась к своим папкам с документами.

Бардин то ли удивился, то ли откровенно охренел при виде меня. Тяжело вздохнул, расстегнул пуговицу на пиджаке и присел на диван рядом.

Мне пришлось приподняться и отсесть, потому что диван промялся под весом мужчины, и я соскользнула ему под бок по гладкому кожаному покрытию.

– Складывается впечатление, что ты меня преследуешь, – глухо бросил Бардин, не отрываясь от телефона.

– Я не к Вам приехала. И вообще я здесь по работе.

– Подрабатываете курьером?

Я отвернулась в другую сторону и предпочла промолчать. По-моему, даже секретарша с сочувствием посмотрела на меня.

Когда Пиманов освободился, я первой вошла в кабинет и отдала документы на подпись.

По-моему, мужчина даже не поздоровался со мной. Как будто я и впрямь была курьером, который не стоит занимаемого времени.

Обидно, но я сама выбрала путь с самого низа без чьей-либо помощи. Уверена, попроси я у отца, уже бы сидела в кресле Пиманова и презрительно смотрела на Бардина.

Я быстро вышла из кабинета, вежливо попрощалась с хранительницей местного сада и ушла из приёмной.

Задерживаться в прокуратуре не было необходимости, поэтому я планировала уходить, но услышала знакомый голос. Вышла в коридор второго этажа и наткнулась на отца, который разговаривал с мужчиной лет пятидесяти.

– Даша? – папа явно не ожидал меня здесь увидеть. – Ты чего тут?

– По работе приехала, – я кивнула на пачку с документами в своих руках. – Здравствуйте.

– Дочка, что ли? Взрослая какая. Я всë думал, что она у тебя ещё школьница.

– Школьница в этом году университет заканчивает, – папа прижал меня к себе и чмокнул в висок.

– Константин Эдуардович, документы оформили, завтра отправим.

– Хорошо, Илья, хорошо. Мой заместитель, – мужчина, прокурор, судя по всему, кивнул на Бардина, и тот пожал руку моему отцу. – Першин Игорь Николаевич, но, наверное, представлять не надо. И его дочка Даша.

Я лишь сдержано кивнула, стараясь не акцентировать внимание на том, что меня представлять тоже не надо.

– Даш, а ты чего тут по работе? Может, помощь какая нужна?

– Нет, спасибо, не нужно. Документы на подпись привозила. Курьерские задачи помощника

Бардин бросил в меня сощуренный взгляд, я отлично уловила это боковым зрением, но реагировать не стала. Даже не посмотрела в его сторону.

– Твой начальник тебя за девочку на побегушках держит? Давай я с ним поговорю.

– Пап, мы это уже обсуждали, – холодно отрезала я. – Я справляюсь, не переживай.

– Ладно, ладно.

– Чего мы в коридоре? Идёмте в кабинет, поговорим по-человечески.

– Простите, но мне уже пора ехать, – хотела воспротивиться я, но папа меня осадил.

– Полчаса времени найдётся. Налаживай связи, раз не хочешь принимать помощь отца, – шепнул он мне на ухо.

С этим спорить было трудно, так что я решила послушаться совета. Для прокурора, конечно, я уже дочка Першина с веером привилегий, но хотелось думать, что я могу понравиться ему не только из-за фамилии.

Бардин молчал, искоса поглядывал на меня и делал вид, что занят какими-то делами. Я только хмыкала. Как маленький, честное слово.

– Даша, ты в юридической академии учишься?

– Да, там, – кивнула в ответ на вопрос мужчины.

– Мы всё её заканчивали. Илья Андреевич вон даже преподаёт там. Не пересекались с ним?

Я предпочла уклончиво промолчать и ляпнуть какую-то глупости про жуткую погоду за окном и отсутствие новогоднего настроения.

– А дипломный руководитель у тебя кто? Мы там, наверное, всех знаем.

– Хороший преподаватель, – прижав уши, я заметила, что Бардин перестал шелестеть бумагами и явно ожидал, что я скажу дальше. – Бывает придирчивым, но это его методика.

– Не любит говорить фамилии. Она у меня всë сама, – папа приобнял меня и мимолётно чмокнул в волосы. – Думал, будет избалованная принцесса, а она хоть бы какую помощь от родного отца приняла.

– Пап, перестань.

– Правильно, вырастет самостоятельной. Гордиться надо дочерью. Я своими не обзавёлся, так вон Илюху воспитываю, смену себе.

– Хорошая смена. Илья Андреевич, что с нами чай не пьёте? Нам связи налаживать надо, будущий прокурор как-никак.

– Простите, работы много.

Мужчина дежурно улыбнулся и вернулся к документам. Мышь канцелярская.

После чаепития с прокурором папа потащил меня на ещё одну встречу, клятвенно пообещав, что больше не будет рассказывать всем вокруг, что я его дочь.

Из прокуратуры я выбиралась уже под вечер, когда стояли самые пробки. Папа уехал чуть раньше по делам, а я, приняв, что дома появлюсь уже под ночь, медленно плелась в сторону лифтов.

– Опять Вы? – бросила без энтузиазма, кажется, даже не удивляясь.

– Снова, – так же безрадостно отозвался Бардин.

Казалось, три этажа в железной коробке – что может быть проще? Проще было бы пойти пешком!

Между вторым и третьим лифт тряхнуло, на секунду погас свет, и мы остановились.

Я осмотрелась по сторонам, как будто здесь могла быть волшебная кнопка для спасения, вздохнула и приняла свою судьбу.

– Для полной картины осталось кому-то из нас случайно облить другого кофе.

– Там ещё ты должна на льду поскользнуться и упасть мне в руки.

– Точно…

Бардин связался с диспетчером, и нас пообещали достать. А пока мы оказались заперты за железными дверьми лифта.

– Я хотел ещё раз извиниться. Я был не прав, когда упрекнул тебя твоей фамилией. И спасибо, что сегодня не назвала моей фамилии. Это бы прибавило неловкости.

– Думаете, в закрытом пространстве сложнее послать Вас в задницу?

– Скорее надеюсь на твою благосклонность.

– Ладно, проехали, – отмахнулась я, прижимаясь к стене лифта. – Я не держу зла.

– Спасибо. Я действительно был не прав и повёл себя как напуганный мальчишка. Когда ты поцеловала меня в машине, я себе чего только не надумал. Боялся, что ты можешь в меня влюбиться и не хотел этого допускать.

– Можете не переживать, Вы мне ни капельки не нравитесь, – сказала откровенно, поджимая губы. – Вы умело противостоите любой женской симпатии.

– Сочту за комплимент.

Мы оба какое-то время стояли молча, глядя в одну точку от нечего делать. Я рассмотрела все потёртости на своих сапогах и решила, что нужно покупать новые.

– Я думал, что ты глупая и избалованная девушка, чьи заслуги – лишь влияние авторитетного отца, – прозвучало эхом в кабине.

– Почему? Потому что позволила себе не согласиться с Вами?

– Хотя бы поэтому, – согласно кивнул Бардин. – Да нет, я просто дурак. Много работал, забивая на себя и личную жизнь, чтобы чего-то добиться. Из-за этого меня триггерят люди, которые получают то же самое просто по праву рождения. Но это мои загоны.

– Я таких тоже не люблю, – сказала откровенно. – Поэтому хочу добиться всего сама, хоть и понимаю, что отец всё равно сильно влияет на мою жизнь и мои успехи.

Наверное, мы бы продолжили эту дискуссию, но свет ещё раз отключился, и в следующую секунду лифт наконец поехал вниз.

Мы вышли на первом этаже, зачем-то кивнули друг другу на прощание, хотя всë равно вместе шли в сторону парковки.

Дневной дождь морозным вечером превратился в тонкую корку льда, и сейчас ровным слоем покрывал тротуарные дорожки.

Я уже представляла, как на своём невысоком каблуке покачусь в сторону метро.

Правда представлять пришлось недолго, потому что через пару секунд ноги начали разъезжаться, и я стала терять равновесие.

– Першина! – прикрикнул мужчина, на лету хватая меня под руки.

– Ай! – правую ногу прострелила острая боль, импульсами растекшаяся по всему телу.

– Опереться на неё можешь? В больницу нужно?

– Не знаю, – сказала, морщась от неприятных ощущений. При попытке встать на ногу ни кость, ни каблук вроде бы не хрустели. – Нормально, просто подвернула неприятно.

– Я поражаюсь тебе, – сказал мужчина тихо. – Поехали, отвезу тебя домой.

– Давайте только через кофейню. Оболью Вас кофе, и закончим на этом.

– Позволю себе отказаться.

Не спрашивая, Бардин подхватил меня на руки и, осторожно ступая по тротуару, понёс в сторону своей машины.

Я уже и впрямь начинала думать, что происходящее между нами – не иначе как судьба.

Меня сунули на переднее сидение машины и закрыли дверь. Скрючившись в три погибели, я стянула с себя сапог, чтобы визуально осмотреть ногу.

Вроде бы ничего серьёзного.

– Тебя домой?

– Нет, в зал на пробежку, – съязвила на автомате. – Домой.

По пути Бардин молчал, но время от времени ни с того ни с сего хмыкал собственным мыслям.

У меня было не то настроение, чтобы заводить разговор первой.

– Я прочитал твой диплом, – мужчина первым нарушил молчание.

– Так быстро? Или чтобы до Нового года успеть указать мне на слабые места?

– Ты можешь хоть иногда не язвить? – если бы не дурацкое предсказание, я бы вообще только этим и занималась. Сейчас в половину себя сдерживала.

– Как Вам моя дипломная работала, Илья Андреевич?

– Всë равно язвишь, – пробормотал мужчина. – Хорошая работа. Я оставил кое-какие комментарии, но в целом оформить всё как нужно, и можно защищать.

– Это Вы меня сейчас похвалили?

– Твою дипломную работу, – скрывая полуулыбку, кивнул мужчина.

– Тогда она передаёт Вам «спасибо». Ей приятно.

Бардин без слов отреагировал на мой комментарий, что-то пробормотал одними губами и добавил:

– Ты молодец, работа правда большая и хорошая. Продолжать обучение планируешь?

– Наверное, придётся, чтобы потом расти по карьере. Хотя хочется уже поскорее начать работать в полную силу.

– Уверен, что ты преуспеешь и там, и там. У тебя есть потенциал.

– Точно я сейчас упала? Или Вы тоже головой об лёд приложились? Так и заваливаете комплиментами.

– Должен же хоть кто-то из нас двоих не язвить.

Подъезжая к дому, я раздумывала, как буду корячиться по лестнице, а потом хромать к лифту. Ногу отпустило, но я всё равно чувствовала напряжение в мышцах.