Артём молча созерцает на меня с той стороны экрана. Всё-таки XXI век – это великий прогресс! Мы с Артёмом находимся за несколько тысяч километров и смотрим друг другу в глаза, как будто сидим за одним столом. Наш безмолвный диалог длится несколько минут.

– Допустим, – наконец отмирает он, – только допустим, что я уговорю Дашку помочь тебе.

Что будет потом?

– Что потом? – удивляюсь я. – Отпущу твою Дашку на все четыре стороны, не съем же я её, в конце концов.

– А если она влюбится в тебя? – неожиданно задаёт странный вопрос Артём. – Что тогда?

– Да, почему она должна в меня влюбиться? – теряю я уже терпение. – Она молодая, красивая, наверняка у неё кто-то есть.

– Дашка рассталась со своим первым парнем почти год назад и очень тяжело выходила из этих отношений, – нахмурился Артём. – Я не хочу, чтобы она снова испытала это, не хочу, чтобы ей было больно. Обещай, что ты не будешь переходить «красную линию».

– Мне кровью расписаться? – хмыкнул я. – Обещаю, что не буду к ней приставать, если она сама не захочет. Это тебя устроит?

– Ладно, – сдаётся Артём, – поговорю с Дашкой, попробую уболтать, помочь тебе. Денежный вопрос обговорим, когда сестра согласится. Дашка работает в строительной компании «Вертикаль», в финансовом отделе.

– Где?! – рыкнул я так, что у меня сорвался голос.

– Ты чего орёшь? – удивился Артём.

– Вообще-то я купил эту компанию, – обречённо проговорил я. Мне кажется, или это происки дьявола? Ну не может быть, столько совпадений. А может, это судьба?

– Да ты, что! – расхохотался Артём. – Да, видать, мне придётся тебе помочь. С персоналом уже познакомился?

– Завтра как раз собираюсь знакомиться с персоналом, – усмехнулся я. – И заодно с твоей Дашкой, – а это уже про себя.

Глава 2. Даша

Я сижу на широком подоконнике, как в детстве, подтянув к себе колени, и смотрю в окно. С моего шестого этажа очень хороший обзор столицы. Конечно, это не десятый и не пятнадцатый этаж, с которого можно оценить Москву, как с высоты птичьего полёта. В Москве немало мест, где можно увидеть город во всем его величии, а, чтобы обзор был шире, можно пройтись по лучшим смотровым площадкам, мостам и высотным зданиям. Именно откуда открывается самый живописный вид на столицу. Но мне это и не нужно. Я люблю свой Арбат, люблю смотреть не только на высокие, красивые здания, я любуюсь арбатскими переулками и двориками. В старом арбатском доме, на улице Рылеева, который сейчас называется Гагаринский переулок, родилась моя мама. В этот же дом принесли из роддома и меня. Для меня Арбат – лучшее место на планете. Сейчас квартира в этом доме – моя. Мой дед – крупный учёный и по совместительству мамин отец, переписал квартиру на меня. Сам он, вместе с бабушкой, год назад переехал в загородный дом, завёл себе пушистого сибирского кота, большую собаку – хаски, живёт там постоянно и здравствует. Дед занимается садом, выращивает яблоки и чёрную смородину, а бабушка варит из этой вкуснотени варенье. Мои «старики», как их называет мама, при деле, то есть, заняты. Это устраивает всех: и деда, и бабушку, и меня, и моих родителей. Впрочем, моим родителям, очевидно, всё равно, учитывая, что они уже три года живут и работают заграницей. Год назад я окончила МГУ по специальности «Международная экономика и финансы», работаю в финансовом отделе большой строительной компании «Вертикаль», и мне это очень нравится. Я действительно нашла своё призвание. Каждый день я иду на работу с удовольствием, и мне кажется, что всё, чем я занимаюсь, невероятно важно для компании. Значит, я тоже являюсь необходимым винтиком в большом сложном механизме, который не может работать без этого винтика, то есть, без меня.

Я привычно рассматриваю наш старый дворик и замечаю, как туда заезжает чёрный Крузак, открывается водительская дверца, оттуда выходит высокий мужчина и направляется в мой подъезд. Сверху я не могу хорошенько его рассмотреть, но почему-то в этот момент у меня замерло сердце и засосало под ложечкой. Звонок в дверь. Дыхание сбивается, запуская сердце вскачь. Минута и меня сметает с подоконника. Я несусь в прихожую и распахиваю входную дверь. Шок! Красивый, высокий мужчина смотрит на меня насмешливыми, тёмными, как грозовое небо глазами. Девяносто килограмм тестостерона, широченные плечи не может скрыть даже дорогущий костюм. Дежавю! Это такое психическое состояние, при котором человек ощущает, что когда-то уже был в подобной ситуации или в подобном месте, однако, испытывая такое чувство, обычно не может связать это «воспоминание» с конкретным моментом из прошлого. Вот и у меня сейчас такое состояние, как будто я перечитываю давно прочитанную книгу, но совершенно забыла о чём она, не могу вспомнить, что должно произойти в следующее мгновение. Я пытаюсь перебрать сотни вариантов, как бы мог произойти этот момент, однако отметаю все, чтобы оказаться именно в той ситуации и в том же месте. Конечно, я вру сама себе! Никакое у меня не дежавю. Я всё прекрасно помню. И его тоже. Воспоминания за несколько минут пронеслись у меня перед глазами. Передо мной стоит именно Влад – мечта моей юности. Ведь после той памятной встречи, памятной для меня, конечно, он стал героем моих девичьих снов. И долго мне ещё снился. Но сейчас похоже он меня даже и не узнал. Не мудрено, ведь прошло десять лет. Я, конечно, изменилась. Он тоже изменился. Из интересного, молодого парня, он превратился в брутального, невероятно притягательного мужчину, сошедшего с обложки глянцевых журналов.

– Добрый день, – он проходится по мне заинтересованным взглядом. – Артём дома?

– Нет, – сказать, что я удивлена, значит ничего не сказать. Он действительно не в курсе? – Артём уже три года живёт и работает во Франции. Вы, наверное, с ним давно не общались, если не знаете.

– Да, мы не общались почти десять лет, – нахмурился Влад. – И у меня даже нет его номера телефона, поэтому я и заехал, наудачу. Оказалась, удача отвернулась от меня, – он усмехнулся. – Можете мне дать его номер телефона?

Я называю номер телефона Тёмы, и Влад вбивает его себе в контакты.

– Спасибо, – он коротко благодарит и уходит.

А я стою в дверях и смотрю ему в след. Он снова промелькнул в моей жизни и исчез. Я его больше не увижу? Мне невероятно грустно. И почему я не пригласила его зайти, выпить чашку чая под предлогом рассказать что-нибудь про Артёма? Почему умные мысли приходят мне после того, как я что-то сделаю или не сделаю? Вот сейчас я не сделала элементарного. Я не выполнила правила приличия, не пригласила гостя зайти. А всё потому, что я растерялась, не ожидала увидеть свою первую любовь. Мне хочется плакать. Я иду на кухню, наливаю большую кружку чая, беру «утешительную» плитку шоколада и снова усаживаюсь на подоконник. Только сейчас я уже не рассматриваю наш дворик, а устремила взгляд вдаль. Что я хочу разглядеть, может быть, своё будущее? Так я и сижу, пока звонок телефона не прерывает мои размышления. Я смотрю на экран. Артём.

– Привет, малая, – голос брата весёлый и бодрый. – Как жизнь «молодая»? Замуж ещё не вышла?

Тёма в своём репертуаре.

– Тём, – я улыбаюсь, я рада его слышать, – давай ты будешь задавать по одному вопросу. Мне так проще. Отвечаю по каждому вопросу отдельно. Жизнь – нормально, замуж – не вышла, ухажёра – нет, – а это ответ на твой следующий вопрос. Я угадала?

Тёма смеётся и качает головой.

– Ты, как была маленькой язвочкой, так ею и осталась, поэтому и ухажёра нет. Знаешь, выражение «будь проще, и люди к тебе потянутся»? Вот! Мы – мужчины не любим сложностей, нам подавай, что попроще, чем проще, тем лучше.

– Ну да, я помню, – хмыкнула я. – У вас действительно, всё просто – познакомились с женщиной и – в койку.

– А чего тянуть? – веселится Артём. – Нужно же понять, подходит тебе барышня или нет? И лучший способ для этого – горизонтальная плоскость.

– У тебя что-то случилось? – насторожилась я. – Ты чего звонишь?

– А просто позвонить сестре уже нельзя? – усмехается Артём. – Ладно, угадала, прозорливая ты моя. Слушай, Дашка, – Артём становится серьёзным, – у меня к тебе есть просьба. Мне нужна твоя помощь, то есть не совсем мне, а одному моему другу. Он сейчас попал в сложную ситуацию. На кону стоит контрольный пакет акций. И если он не выполнит условие своего деда-миллиардера, тот отпишет всё его брату.

Артём помолчал минуту, глубоко вздохнул и продолжил.

– Понимаешь, он должен прийти на юбилей своего деда с девушкой, а девушки у него сейчас нет. Да и взять кого попало нельзя, дед сразу догадается, что это подстава.

– Конкретнее, пожалуйста, – нахмурилась я, – от меня-то, что требуется?

– Сыграть на один вечер его пару, – спокойно говорит Артём, причём так, как будто то, что он мне сейчас предлагает не полный абсурд, а задание на рабочий день.

– Нет, – так же спокойно отвечаю ему я. – Мне-то это зачем нужно?

– Даш, – в голосе братца проскальзывают просительные нотки, а глаза, как у мультяшного кота, – а если я скажу, что так, ты сможешь немного помочь мне, да и себе тоже?

– Каким образом? – удивилась я.

– Даш, он заплатит, хорошо заплатит.

– Даже не проси. Мне не нужны деньги, – холодно проговорила я. Он меня покупает? Артём, кажется, совсем сошёл с ума?

– Тебе деньги не нужны, а брату ты помочь не можешь? – немного резко проговорил Артём. – Мне сейчас очень нужны деньги. Дашуль, мне бизнес развивать нужно, сын всё время болеет. Ты знаешь, сколько у нас стоит лечение? – кажется, в ход пошла тяжёлая артиллерия. – Помоги, малыш! Для тебя это ничего не будет стоить, а твоя помощь спасёт нескольких человек.

– Тём, как ты себе это представляешь? – возмущаюсь я. – Если дед твоего друга миллиардер, то и его окружение такое же. Они выросли с золотой ложкой во рту. А кто я? Вчерашняя студентка, живущая на одну зарплату, офисный планктон? Там женщины будут щеголять в бриллиантах, а мне даже надеть туда нечего! Я там буду, как «белая ворона».

– Нужно только твоё потенциальное согласие, малыш, – голос Артёма подобрел, чувствует, гад, что «лёд тронулся»? – Все твои вопросы будут решены. Говоришь – «да», и я даю ему твой номер телефона. Ну же, Даш – «да»?

– Чёрт с тобой, – вздохнула я. – Пусть будет – «да». Но только на один вечер.

– Само собой, – обрадовался Артём. – Я звоню Владу.

– Кому?! – у меня перехватило дыхание. Это то, о чём я думаю? – Артём, стой! – я кричу в трубку, но брат уже нажал на отбой.

Глава 3. Влад

Артём отзвонился. Бинго! Его сестра согласилась мне помочь. Итак, Даша Романова. У меня на столе лежит её личное дело. Я уже несколько раз пролистал его. В деле есть её фотография. Я скрупулёзно изучаю фотографию, даже не поленился и достал лупу. Если бы мне ещё вчера об этом рассказали, я бы долго смеялся. Но сегодня мне до смеха. Я досконально рассмотрел Дашу Роману. Глаза у неё офигенные, она как будто этими глазами приворожила меня. Красивая девчонка. Красивых девушек много. Тогда почему она меня так волнует? Почему я так рад, что именно она составит мне пару у деда на юбилее? Я ведь вижу её второй раз в жизни. Почему? Мистика! Эта девушка как-то странно действует на меня. Я это ещё понял десять лет назад, когда встретил это белокурое чудо в квартире Артёма. Тогда она была милым ребёнком, а теперь выросла и превратилась в красивую девушку. А может быть, тогда она своими маленькими ручками сжала моё сердце и запустило в него свою программу, поставило его на паузу? И долгих десять лет оно не реагировало ни на одну женщину, тело реагировало, а сердце – нет. А сейчас оно как будто ожило, забилось и, кажется, в повышенном режиме. Или мне это только кажется?

– Влад, – в мой кабинет заходит отец, – ты решил проблему, нашёл девушку, которая будет сопровождать тебя у деда на юбилее? Ты же понимаешь, что не можешь ударить лицом в грязь. Ты – Туманов!