Нет. Это была драка, самая настоящая бабская драка, причем как баба вел себя Сашка. Оторвав кусок перил, он бежал за мной аж до пятого этажа и полез следом на крышу. И как он несся со сломанной рукой! Я бы обзавидовалась, если б была способна на подобное чувство в данный момент. Парня вообще, казалось, не волновала боль. Я тоже, кстати, хорошо получила. Колено, куда он совершенно случайно попал, жутко болело, была разбита губа и по виску стекала кровь – это я слилась в страстном объятии со стеной.

Зачем я побежала на крышу? Сложно сказать. Бежала я от перил, совершенно не желая выяснять, смогу ли отразить удар огромной железной палки. Некогда было думать, откуда во мне силы, чтобы сломать кость взрослого мужчины, анализировать причины нападения и сходить с ума от новой встречи со сверхъестественным.

Шел дождь. Капли воды попадали на висок и жгли рану. Саша остановился напротив, его глаза все так же горели красным огнем. А еще я увидела то, чего не заметила в темноте подъезда. Татуировку, которой было украшено (или скорее изуродовано) его лицо. Татуировка выглядела как круг с причудливыми узорами и иероглифами внутри. Надо ли уточнять, что во время учебы Леликов был более сдержан во внешнем виде?

Я отступала, Саша придвигался все ближе и ближе, угрожающе поигрывая куском перил. Сомнений особых и не осталось – если я дам слабину, он меня убьет. Но зачем?

Замах – и Сашка промахнулся, а я поняла, что от края нас отделяет метр, может, чуть больше. Второй замах – и я уклонилась, а вот парень… он совершил критическую ошибку. И зря не учил в школе физику. Кусок перил, который он вырвал, был довольно тяжелым. Замахнувшись, парень едва устоял на ногах… и устоял бы, если б я не подтолкнула его ногой к краю. Издав громкий вопль, Леликов сорвался с крыши и полетел вниз. Я не рискнула смотреть, что с ним стало, во мне будто щелкнул какой-то выключатель. Стремглав я понеслась вниз, выскочила из дома и под проливным дождем побежала к единственному месту, способному меня успокоить – к пляжу.

Энджин

Он неспешно катил по Морскому бульвару – единственной дороге, где можно было разогнать порш до приличествующих такой машине скоростей. Курил. Вообще он негативно относился к этой пагубной привычке, в России подобной стихийному бедствию, но сейчас чувствовал, что нуждается или в выпивке, или в сигарете. Пить за рулем… даже в худшие моменты жизни Энджин не опускался до такого. А вот сигарета – почему бы и нет?

У него никогда еще не было русской помощницы, и, если честно, увидев Инну на ее последнем звонке, он не ожидал, что почувствует дар стража. Помощница должна быть более… более эффектной, более взрослой!

Энджин клялся каждый раз, что не допустит повторения истории. И в этот раз мысленно произнес слова, в которые сам верил не до конца – Инна не повторит судьбу Мин Хо и Чжин Су. Инна не погибнет, как предыдущие его помощницы. Он больше не совершит ошибки, не станет пренебрегать безопасностью подруги. Наверное, в глубине души Энджин знал, что врет сам себе, но думать об Инне и знать, что ее ждет… нет, сигарета не помогла.

Он уже чувствовал, что Инна ему нравится. Хмурая, язвительная, но способная на улыбку – он впервые столкнулся с таким типажом. И хотел изучить, посмотреть, какая она настоящая.

У них даже имена были похожи.

Он остановил машину у самого берега, откинул верх и насладился запахом моря, смешанным с запахом дождя. Низкие северные тучи скрывали звезды. Пару раз Энджину удалось увидеть самое настоящее северное звездное небо. Красиво… стоишь на берегу, сморишь вдаль и кажется, будто небо постепенно закругляется и сходится с морем в одной линии. Край Земли… наверное, если б Земля была плоская, она заканчивалась бы именно так.

Из динамиков играла негромкая музыка, но ее перебил резкий неприятный звонок телефона. Номер не определился. Касаясь сенсора, Энджин уже чувствовал, что ничего хорошего этот разговор не принесет.

– Слушаю. – Мужчина ожидал чего угодно. Но судьба преподнесла сюрприз в очередной раз. Уж это она умела.

Несколько секунд он сосредоточенно молчал.

– Где ты? Стой там и никуда не уходи, я буду через две минуты.

Он так и знал, что что-то случится. Но никак не предполагал, что так скоро, когда Инна еще не попробовала силу… Энджину было плевать на ограничения скорости. Пока Новобеломорск спал, по его улицам шатались твари, уничтожая которых, невозможно остаться законопослушным.

Инна

Дождь кончился, но я так промокла, что дрожала всю дорогу. Куда меня вез Энджин, не знала, да и неважно это было на тот момент.

– Лучше пока не появляться у тебя, – сказал он. – Тебя там не было, ты ничего не знаешь, уехала к другу в гости с ночевкой.

Я только кивала, потому что сил обсуждать произошедшее уже не осталось.

Когда я, сидя на пляже, обнаружила телефон, то сразу позвонила почему-то ему. Энджин будто бы не удивился. Быстро меня забрал и куда-то повез. И даже не обратил внимания, что я ему салон испачкала, забираясь в машину в грязных ботинках и мокрой одежде.

– Куда мы? – все же спросила я.

– Ко мне, в отель. Я снимаю люкс в отеле над «Драконом», там есть вторая комната с диваном. Переночуешь пока там, а решать и рассуждать будем утром.

Дальше расспрашивать я не стала. Насыщенный выдался денек, ничего не скажешь. И как бы я ни старалась отдохнуть и ни о чем не думать, в голову все равно лезли вопросы. Хотелось бы, чтобы Энджин дал на них ответы.

Я припомнила с прошлого посещения вывеску, гласившую, что «Дракон» есть и ресторан, и отель и бар, а сейчас удивилась тому, что все здание, фактически, было оформлено в одном стиле. И, конечно, номер Энджина был все таким же зелено-серым. Но мне нравились эти цвета, спокойные и размеренные. Люкс выглядел, как и положено люксу, дорого. Две огромные комнаты, прихожая и неприметная дверка в ванную. Туда мы направились почти сразу. Мне выдали свежий халат и тапочки.

– Искупайся, – велел мужчина, – но голову не трогай, надо обработать с перекисью. Кровь вроде не идет. Как голова, кружится? Тошнит?

– Да нет, там удар-то был несильный, – вздохнула я. – Царапина.

– Тогда погрейся. Но не усни, а то выломаю дверь.

С этими словами Энджин меня оставил наедине с огромной ванной. Я набрала воды, включила гидромассаж и едва не замурчала, опустившись в воду. Горячая ванна – то, что нужно после убийства одноклассника и пробежки под дождем. Я нервно хихикнула.

И вскоре появилась проблема, решить которую самостоятельно я так и не смогла. В ванной Энджина была целая куча бутыльков, баночек и коробочек. Предположительно какие-то из них являлись шампунем и мылом, но я не могла понять, какие, ибо все надписи были на корейском. Повздыхав над водой, я с сожалением вылезла из воды, закуталась в полотенце, села на бортик и позвала Энджина.

– Инна? У тебя все хорошо?

Он заглянул осторожно, но, увидев меня одетой, вошел.

– Ты что, их продаешь? – Я кивнула на ряды баночек. – И что из этого шампунь, а что – средство для чистки туалетов?

– Я не храню в ванной средство для чистки туалетов, здесь убирают номера, – серьезно ответил Энджин. – Вот это шампунь, это бальзам, это маска для волос. Это гель для душа, скраб для тела…

– Слушай, а меня твой парень, когда вернется, не выгонит? – фыркнула я. – Куда тебе столько мыльно-рыльного?

– А ты что, моешься бруском хозяйственного мыла?

Энджин, кажется, разозлился.

– Ну, вообще-то у меня дома две баночки: мыло для рожи и мыло не для рожи. Так что да, мягко говоря, я в шоке.

Конечно, я лукавила, и, как все девушки, любила ароматные гели и маленькие красивые бутылочки. Но все же у меня их было не в пример меньше, чем у Энджина. Финансы не позволяли закупать ароматные флакончики в промышленных масштабах. У стража, как я поняла, финансы были.

Пахло все это безобразие очень вкусно, запах был травяной, необычный. Интересно, какой состав. Хоть бы аллергии не было.

– Стоп! Шампунь не трогать! – донеслось из комнаты.

Я как раз наливала в ладошку тягучую жидкость.

– Почему, ты залил туда крем для депиляции?

– В рану попадешь.

– Я осторожно.

Я действительно мыла волосы, стараясь не касаться виска. И почти получилось – только раз я капнула чуть-чуть мыльной воды и зашипела от боли.

И как же приятно быть чистой! И теплой, и в безопасности… закутавшись в белоснежный халат.

– Садись, – строго приказал Энджин, когда я вышла.

Он уже приготовил аптечку и решил сам обработать мое лицо. А лицо у меня было, как у жертвы домашнего насилия. Интересно, а у него нет случайно тональника, а то завтра я на улице показаться не смогу. Как и у себя дома. Но спрашивать пока не стала.

– Проголодалась? Я попрошу Чжи Ен принести ужин.

В тепле и с заклеенным пластырем лицом я почувствовала себя лучше и начала клевать носом. Но отказаться от ужина? Ни за что! И пока ждали, решила расспросить Энджина о напавшем Леликове.

Мужчина выслушал меня очень внимательно, а в конце попросил воспроизвести пару иероглифов с морды парня. Но их я, конечно, не запомнила.

Принесли ужин, на который я накинулась тут же, и плевать, что это было что-то корейское.

– Это ведь связано с тем, что ты мне рассказал? О стражах и так далее. О магии.

– Не исключено. Понимаешь, Инна, в тебе есть дар, и его видно. Я был на вашем последнем звонке – подобные мероприятия стражи обычно посещают, ибо демоны частенько интересуются детьми и их энергией. Увидев в тебе дар, я очень удивился. Обычно мы берем девушек… старше и опытнее, а ты совсем ребенок. Но ощущения были очень сильные. Видимо, дар в тебе разглядел не только я. К сожалению, и нечисть чувствует приближение стража. Возможно, твоим одноклассником завладел вонгви – это дух человека, умершего насильственной смертью. Вонгви обожают нашу силу и всячески пытаются ее забрать.

– Снова Корея, как и пульгасари. Странно это.

Энджин лишь пожал плечами.

– У меня есть догадки, в чем здесь дело, но нужно все проверить. Давай, ты как следует выспишься, а днем подумаем, как со всем разобраться. Я постелил тебе в спальне. Она защищена… одним заклинанием, и там тебя не потревожат. Иди, спи.

– Последний вопрос! – уже сонным голосом произнесла я.

Энджин кивнул.

– А у стража всегда помощница девушка? Как у «Доктора Кто»²? Почему?

– Мы же должны скрываться от людей. Есть вещи, которые может сделать только девушка. Поговорить с маленьким ребенком и отвлечь его, успокоить плачущую девушку, проверить женские туалеты во время поисков нечисти. Мало ли… Лучше быть готовыми ко всему. А теперь иди и спи.

Спальня поражала размерами. Кровать тоже была огромной, в изголовье валялся, наверное, десяток подушек. Все серо-зеленое, конечно. Постельное белье было свежим, сатиновым. Я с наслаждением сбросила халат и улеглась. Никакой сменной одежды у меня не было, так что оставалось надеяться, что Энджин не завалится ночью и не увидит меня в образе Евы. Но как же чертовски хорошо лежать и ни о чем не думать.

Я быстро провалилась в сон, предчувствуя, что следующий день выдастся нелегким. Так оно и оказалось.

Глава вторая. Демон в сети

Стук в дверь с непривычки заставил меня вздрогнуть. Я еще не до конца проснулась, хоть уже и поняла, где нахожусь и вспомнила, что случилось. Из окна лился дневной свет. Солнца не было, но окно в комнате всю ночь было открыто, и я совсем не замерзла. Это что же, лето пришло?

– Инна, в этой комнате вся моя одежда, разрешишь, я войду? – спросил Энджин.

– Конечно.

Голос после сна был хриплый и какой-то не мой. Я укрылась одеялом, осторожно пощупала висок и скривилась – болел.

Украдкой я наблюдала, как Энджин одевается, рассматривала широкие плечи, рельефную спину и взъерошенные мокрые волосы. Внешность стража была несколько необычна, но со спины это не бросалось в глаза, и я могла истекать слюной совершенно спокойно. Было на что – словно литые мускулы, загорелая кожа, иссиня черные, влажные после душа, волосы.