– Тогда следующий коктейль за мной, – продолжает он с энтузиазмом, явно принимая мою вежливость за флирт.

– Я с незнакомцами не пью.

– Тогда давайте познакомимся, – парень протягивает руку. – Стас.

– Илиана, – пожимаю его ладонь, но без интереса.

– Если честно, я заметил вас еще на танцполе. Но вы ушли раньше, чем я успел подойти.

Я улыбаюсь и делаю глоток кисло-сладкого напитка. Парень видный, обаятельный, как многие здесь, но… Всегда есть «но».

Я с первой секунды понимаю: не дотянет. Не осилит. Не впечатлит. Поэтому перестала растрачивать свое время на длительное общение с такими ребятами.

– Не хотите сходить потанцевать? – предлагает он после короткой паузы.

– Можно на «ты», – мягко улыбаюсь ему. – Я планирую допить этот коктейль и вернуться на танцпол.

– Тогда я присоединюсь к тебе, – решительно заявляет парень и заказывает себе напиток у бармена.

Стас начинает задавать вопросы: кто я, откуда, чем занимаюсь. Я отвечаю ровно и вежливо. Грубить нет смысла – он пока ничего плохого не сделал. Но я уже знаю: этот разговор ни к чему не приведет.

Он – один из тех милых парней, с которыми я вежливо болтаю, а потом разочаровываю, оставляя без номера телефона. Но он пока об этом не знает. Шутит и флиртует, уверенный, что у него есть шанс. А я просто смеюсь, если смешно; улыбаюсь, если приятно; скучающе смотрю на него, когда интерес пропадает.

Допив коктейль, Стас наклоняется ближе и говорит мне на ухо:

– Пойдем танцевать, иначе мужик слева от тебя утопит нас в своих слюнях.

Я не могу удержаться от смешка. Мужчина действительно прожигает меня сальным взглядом так, будто пытается раздеть одной лишь силой мысли.

– Думаешь, дело в моем декольте? – кидаю парня на тонкий лед, чтобы посмотреть на его реакцию.

Он замолкает на секунду, явно пытаясь придумать правильный ответ. Его замешательство забавляет меня.

– Да шучу я! – смеясь, касаюсь его плеча. – Пойдем потанцуем.

Стас – единственный за этот вечер, кто не заставил меня закатывать глаза от испанского стыда или чувствовать себя уставшей от чужого внимания. А, может, я просто хочу заглушить мысли не только алкоголем и танцами…

Еще одна глупая попытка, заведомо обреченная на провал.

Схватив сумку со стойки, я встаю с места. Парень выдыхает с облегчением и тут же поднимается следом за мной. Он пропускает меня вперед, я делаю пару шагов и резко застываю, столкнувшись с бездной карих глаз. Острых, пронизывающих до самого сердца.

Дадиани подходит к нам вместе с незнакомым парнем. Его цепкий взгляд прикован ко мне. Тот самый, который я встречала лишь однажды. В нашу последнюю встречу. Тогда в нем было столько же ревности – дикой, необузданной, почти животной.

Очевидно, Ираклий видел, как я смеялась и касалась Стаса. И с моего лица мгновенно сползает улыбка.

– Так вот ты где! Мы тебя потеряли, – обращается к Стасу незнакомый парень, оценивающе оглядев меня.

– Я позже подойду, – отвечает тот спокойно.

– Подойдешь ли? – весело поддевает третий.

– Только получу свой танец от прекрасной девушки, – отвечает Стас с широкой улыбкой и переводит взгляд на меня.

Я же стою неподвижно и не свожу глаз с Ираклия. Уголок его губ дергается от едва скрываемого отвращения после этих слов. Ощущаю электрическое напряжение. Оно бьет по мне разрядами, лишая способности двигаться и думать здраво.

– Свой танец? – неожиданно переспрашивает Дадиани низким голосом.

Его тон похлеще любого хлыста бьет по нервам. Стас напрягается, непонимающе смотрит на него, но молчит.

– Нравится, как она танцует? – добавляет Ираклий с мрачным видом и делает шаг вперед.

Я слышу по голосу, что он пьян. Но это не облегчает ситуацию – наоборот, только обостряет.

– Она танцует восхитительно, – отвечает Стас. Так по-детски и наивно, что аж бесит.

– «Она» пока еще находится здесь и не потерпит разговоров о себе в третьем лице, – резко вмешиваюсь я, пытаясь взять ситуацию под контроль.

После чего поворачиваюсь и направляюсь к танцполу быстрым шагом. Решаю уйти прежде, чем случится что-то необратимое.

Но я не успеваю сделать и трех шагов. Чья-то рука резко хватает меня за запястье и тянет назад с такой силой, что я едва не теряю равновесие. Тело мгновенно реагирует на прикосновение мужских пальцев. Знаю, кто это, даже не видя лица. Его прикосновения я не спутаю ни с чьими.

Опускаю глаза на руку, что крепко сжимает мое запястье. Удивительно, но я не чувствую боли… Только какое-то странное ощущение пустоты внутри.

Я поднимаю глаза. Ираклий смотрит на меня так же пристально. В карих омутах, помимо гнева и ревности, я улавливаю что-то еще… Что-то настолько сильное и аномальное, что я боюсь это распознавать.

– Как некультурно оставлять своего кавалера без танца, – цедит он с ухмылкой.

– Я здесь не вижу кавалеров, – смеряю его пренебрежительным взглядом, стараясь скрыть дрожь в голосе. – Отпусти меня!

Пытаюсь вырваться, но Дадиани только усиливает хватку.

– Ираклий, отпусти, – вмешивается Стас, смотря на него с недоумением.

Он явно не понимает, что происходит.

– Пускай идет, – добавляет третий парень, нервно оглядываясь по сторонам.

Еще бы. Вряд ли кто-то захочет наутро увидеть заголовки в местных пабликах: «Звезда Ираклий Дадиани снизошел до бывшей и устроил пьяный дебош у бара».

Но Ираклия это сейчас мало волнует.

– Она уйдет тогда, когда я решу, – произносит он стальным голосом.

Я пытаюсь понять, что у него на уме. Заглядываю в его глаза, но они словно пропасть. Я вижу в них лишь что-то темное, зловещее.

– У тебя сегодня день рождения, брат, – вдруг обращается он к Стасу с фальшивой дружелюбной улыбкой. – Зачем тебе танец с ней на танцполе, когда она может станцевать для нас в приватке?

Дает увесистую пощечину по моему достоинству и резко отпускает руку. Я машинально отступаю назад, ошеломленная услышанным.

Мне послышалось. Он не мог произнести такое. Даже подумать об этом не мог!

– Брат, ты, кажется, перебрал, – Стас смотрит на него растерянно, будто не верит своим ушам.

– Это обычная блядь. И раз ты хочешь, я подарю тебе ее, – продолжает Ираклий в пьяном угаре.

Обычная блядь…

Подарю тебе ее…

Слова режут по живому. Боль накрывает волной – сначала физическая, словно кто-то ударил меня прямо в грудь. Но моральная боль сильнее – она рвет душу в клочья.

Я привыкла к оскорблениям, к осуждающим взглядам и шепоткам за спиной. Но сейчас… сейчас это ранит глубже, чем когда-либо.

Потому что это сказал он.

– Ираклий, выпей воды и окстись! – говорю сквозь стиснутые зубы, пытаясь удержать себя в руках.

С трудом подавляю желание разбить весь запас здешнего бара о голову этой самодовольной пьяни.

Дадиани снова хватает меня за руку и притягивает к себе так близко, что наши лица застывают всего в нескольких сантиметрах друг от друга. Желание ударить или плюнуть в него почти непреодолимо, но я решаю не удостаивать его такой чести.

Ребята пытаются вмешаться, но это бесполезно. Ираклий держит меня крепко и явно не собирается отпускать.

– У меня осталось два желания, – произносит он ровно и жестко. – И вот одно из них: ты станцуешь для нас стриптиз! Прямо сейчас!

Я стою перед ним, не веря своим ушам и глазам. Чувствую, как ком разбухает в горле. Хочется выплюнуть этот сгусток боли и обиды прямо в лицо тому, кто однажды взял с меня клятву, что я никогда и ни при каких обстоятельствах не станцую приватный танец для другого мужчины. А теперь он сам требует от меня нарушить ее.

И если он рассчитывает, что после этого я оскорблюсь и, поджав хвост, сбегу из клуба, то сильно заблуждается.

Пора Ираклию Дадиани познакомиться с моей новой версией…

Глава 9

Илиана

Воспоминания

Следующий месяц пролетел как одно мгновение. Все свое свободное время мы с Ираклием проводили вдвоем, вдали от посторонних глаз. По ночам мы часами разговаривали по телефону, будто не виделись целую вечность.

Эти дни были наполнены удивительными эмоциями. Я и представить не могла, что влюбленность способна так вдохновлять, окрылять и придавать сил, а не обременять или тянуть вниз.

Дадиани поддерживал меня во всем, не позволяя сбиться с намеченного пути. Он никогда не просил пропустить тренировки, наоборот, помогал справляться с моим бешеным графиком. Старался отвезти меня на занятия и всегда встречал после них с вкусным ужином из ресторана. Его забота обезоруживала. Маленькая девочка внутри меня, которой не хватало отцовской любви, таяла от такого внимания. Казалось, я дотянулась до звезд, и теперь мне подвластно абсолютно все.

Многие начали подозревать, что между нами что-то происходит, но никто не решался заговорить об этом. Мы с Ираклием старались не привлекать лишнего внимания, но чем дальше заходили наши отношения, тем сложнее было их скрывать. Каждую свободную минуту мы проводили вместе. Даже находясь в компании друзей, Дадиани всегда находил способ увести меня в укромное место, чтобы обнять или поцеловать.

Он опьянял меня своим присутствием. Ощущение, что я желанна и важна для него, дурманило меня и заставляло терять голову. Каждое его прикосновение оставляло отпечаток на моем сердце, в котором расцветали цветы. И несмотря ни на что, я до последнего вздоха буду благодарна ему за эти метаморфозы в моей душе.

Однажды Ираклий пригласил меня на мастер-класс по созданию украшений. Пока он парковал машину, я ждала его на улице, недалеко от дорогих бутиков. Я разглядывала их витрины и мечтала о том, что однажды смогу свободно войти в любой из этих магазинов и купить все, что захочу, не задумываясь о цене. Тогда это казалось чем-то недосягаемым и невероятно важным. Но сейчас, когда у меня есть такая возможность, я осознаю, насколько незначительными и крохотными были эти мечты.

Но обычно это понимаешь только тогда, когда получаешь желаемое.

Мое внимание привлекло жемчужное ожерелье за стеклом одного из бутиков. Оно висело на бархатной подставке-манекене, и я подошла ближе, чтобы рассмотреть его. Я не могла оторвать глаз от изящного украшения – оно напомнило мне о прошлом. Когда-то папа подарил маме похожее на годовщину их свадьбы. Она была так счастлива в тот день. Крутилась перед зеркалом, любуясь собой и жемчугом, а папа смотрел на нее с такой любовью, что мне казалось, это навсегда.

«Навсегда» продлилось еще пару лет. А после, оставшись одна, мама сдала жемчуг вместе с другими украшениями в ломбард и потратила деньги неизвестно на что.

Грустная реальность.

– Нравится? – раздался позади голос Ираклия.

Я обернулась и посмотрела на него. Он стоял с легкой улыбкой, держа в руках ключи от машины.

– Красивое.

– Сегодня мастер-класс будет проводить хозяйка этого магазина. Все эти украшения, – Дадиани кивнул на витрину, – ручная работа.

– Тогда это шедевр, – сказала я с искренним восхищением.

– Пойдем? Нас уже ждут.

Мы прошли через узкий дворик к соседнему зданию и вошли внутрь. Поднимаясь по лестнице на второй этаж, я украдкой взглянула на Ираклия. Что-то в его сосредоточенном взгляде настораживало и интриговало. Войдя в светлое помещение с высокими потолками и большими арочными окнами, через которые лился мягкий дневной свет, я сразу обратила внимание на длинный прямоугольный стол в центре зала. На нем в трех местах стояли вазы с цветами, которые, словно фонтан, изящно «выливались» из кувшинов, украшая поверхность. Вокруг стола ходили две девушки, раскладывая материалы для мастер-класса. Весь зал был оформлен со вкусом – повсюду цветы и зелень, создающие уютную и живую атмосферу. В углу тихо играла инструментальная музыка.