По мосту прошлась волна, ломающая асфальт, рвущая ограждения и заставившая машины плясать. Шум и треск поднялся такой, что казалось, мост начал рушиться. Вода в Волге пошла крупной рябью, вспенившись белой каёмкой по берегам.

Глава 4

Максим захлопнул дверцу, ткнул аварийку и окинул друзей испуганным взглядом. Машина приплясывала, скрипя пружинами, как будто неслась по кочкам. Обломанная часть перил моста напротив пыталась ткнуть в дверь острым краем, не дотягиваясь нескольких сантиметров. Гуля прижалась к Максиму, а Даша сдвинулась к Илье. Никто не проронил ни слова, пока сейсмические толчки не прекратились.

Мост достойно выдержал минутное испытание, устоял, хотя покрытие пострадало сильно.

– Не пойму, это землетрясения нас преследуют или мы их? – иронично поинтересовался Илья.

– Неважно, кто кого, – побледнела Даша. – Может, это намёк, чтобы мы возвращались?

– Куда, в многоэтажные могильники? – спросил Максим, открывая дверь. – Идём, Илюх, побазарим с водилой.

Они вылезли из машины. Взволнованный водитель, ударившийся в бампер «четырки», уже ждал их, осматривая нанесённые повреждения.

– Простите, парни, из-за толчков машина не сразу остановилась. Вот, смотрите, тормозной путь прерывался, хотя я педаль не отпускал. – Он показал прерывистые чёрные полосы жжёной резины позади своего кроссовера.

– Понимаем, но кому хочется портить отпуск, дожидаясь гаишников на мосту. Бампер под замену. Десятка как минимум, – повздыхал Максим у повреждённой кормы своей машины.

– Ладно, понял, я переведу тебе деньги онлайн, но с припиской, что на замену бампера, – предупредил мужчина. – А то были случаи, когда устно договорились, а пострадавший потом сообщал в ГАИ, что виновник самовольно уехал.

– Пишите что хотите, я никуда сообщать не буду. – Максим поковырял повреждения пальцем. – Кажется, пострадал только пластик.

– Интересно, движение по мосту скоро откроют? И куда нас направят, вперёд или назад? – Илья оценил скапливающиеся у концов моста пробки.

На телефон Максиму пришло сообщение о переводе. Он проверил его.

– Всё пришло, спасибо, – поблагодарил он мужчину.

– Ладно, извините, что так получилось. Надеюсь, это никак не отразится на вашем отдыхе. – Виновник аварии вернулся в свою машину, на которой от удара не осталось и царапины.

Максим и Илья обошли свою «четырку» по кругу, убрали в сторону сломанные перила, посмотрели вниз с моста и вернулись назад.

– Всё нормально? – обеспокоенно поинтересовалась Гуля.

– Даже лучше, чем я рассчитывал. Десятку поднял на ровном месте. У меня в гараже лежит крашеный бампер, который не надо покупать, – довольно произнёс Максим. – Я куплю тебе столько варёной кукурузы, сколько захочешь.

– А что с мостом? – спросила Даша, думая наперёд. – По нему можно ехать?

– На вид как будто можно. Асфальт потрескался, но лёг на место. Я не вижу причин стоять и ждать, когда тряхнёт снова и все упадут в реку, – сказал Илья.

Вскоре причина задержки выяснилась. Приехали инспекторы и начали пропускать машины маленькими группами. Видимо, не зная масштабов повреждения моста, они так страховались от обрушения, которое могло спровоцировать одновременное движение большого количества машин. Стояние на месте заняло почти час. Илья сел за руль, а Даша на переднее пассажирское сиденье.

– Я загадала, если бы нас отправили с моста назад, то это был бы знак, чтобы возвращаться домой, а если вперёд, то ехать дальше к морю, – поделилась она.

– Неужели на планете началась эпоха землетрясений? – печально поинтересовалась Гуля, глядя на упавший на газон рекламный щит. – Это ведь всё меняет, особенно для жителей городов.

– Да, многоэтажки придётся строить по японским технологиям, устойчивыми к тряске, – согласился Максим. – Ещё один довод ехать в деревню.

В Саратове начались пробки. Напуганные жители бежали из города, парализуя движение. Жара и тяжёлая атмосфера выхлопных газов вызывали усталость. Машине Максима очень не хватало кондиционера. Мотор постоянно гудел вентилятором, а стрелка температуры охлаждающей жидкости поселилась у отметки ста градусов.

– Только бы не закипела, – умолял машину Максим. – Илья, включи, пожалуйста, печку, – попросил он.

– Не надо, – попыталась возмутиться Гуля.

– Надо, иначе мы тут останемся надолго и все деньги угробим на ремонт мотора, – пояснил Максим.

Илья включил отопление. Раскалённый воздух направил на лобовое стекло, чтобы он скорее покидал салон машины через открытые окна. На некоторое время внутри стало невыносимо жарко. Максим дождался, когда стрелка температуры прочно встанет на девяносто градусов, и разрешил выключить печку.

– Снимайте верхнюю одежду, а то перегреетесь. – Он стянул с себя влажную майку. – Фух, пекло, – вытер ею лицо и шею.

Илья тоже снял майку и бросил на раскалённую панель.

– Я боялся ехать по городу, но с такой скоростью это совершенно безопасно.

Девушки вначале не хотели раздеваться, стесняясь взглядов из соседних автомобилей.

– Это вообще нормально? – поинтересовался Илья. – Вы же на пляже можете надеть купальник, который ничего не закрывает, а тут, сидя в своей машине, стесняетесь.

– На пляже одно, там это обычно, а тут другое, – осмотрелась по сторонам Даша.

– Это предрассудки, – ухмыльнулся Илья.

Даша посмотрела на него с вызовом.

– Действительно, какое мне дело до тех, кто будет смотреть? – Она ловко сняла майку и прикрыла ею бюстгальтер.

Илья подул в её сторону, чтобы охладить.

– До кондиционера тебе ещё далеко, – пошутила Даша.

Гуля не захотела оставаться в стороне и тоже разделась. Максим взял в руки майку и стал обмахивать подругу, как тренер боксёра после раунда.

– Потерпи немного, – попросил он.

– Так намного лучше, – призналась она.

Солнце клонилось к закату. Стало немного прохладнее, и как только миновали город, скорость выросла, и снова можно было прикрыть окна.

– Выбились из графика. – Максим посмотрел на расписание смен. – За три часа не проехали и ста километров.

– Ничего страшного. Мы никому ничего не обещали, кроме хозяев домика. Позвоним и скажем, что немного опоздаем, – не видела в этом проблемы Гуля.

– Мы опоздаем сильнее из-за того, что придётся останавливаться на отдых. Мы уже устали с Илюхой, надышались выхлопными газами, перегрелись, может и срубить, сами не заметим как, – поделился обоснованными опасениями Максим. – Предлагаю поспать с часа до пяти всем вместе.

– В машине? – спросила Даша.

– Да, у какой-нибудь заправки или гостиницы. Ты как считаешь, Илья?

– Поддерживаю. У меня уже в глазах какие-то световые пятна бегают. Как бы не симптомы теплового удара.

Даша вынула из кармана дверцы бутылку с водой. Набрала полный рот и выдула её на Илью освежающим аэрозолем.

– Сдурела? – завилял он рулём от неожиданности.

– Прости, но это должно помочь от перегрева. – Даша испугалась последствий и реакции. – Пропали световые пятна?

– Пятна пропали, хорошо хоть мы не пропали. Больше так не делай, – предупредил Илья. – Разбавь лучше в остатках воды пакетик кофе.

Даша послушалась. Высыпала его в бутылку, встряхнула и передала Илье.

– Ну вот, другое дело. – Он взял её в руки. – Хотя я и так взбодрился дальше некуда.

– Я знала, что тебе это поможет.

– Да, Илюха, скучать вам в семейной жизни не придётся, – поддел их Максим.

Гуля толкнула его ногу своей и дала понять взглядом, что замечание неуместно.

– Я хотел сказать, что вы не сможете надоесть друг другу даже на пенсии, – поправился он.

– Если доживём, – рассмеялся Илья.

Навстречу попалась огромная колонна военной техники, большая часть которой была инженерной. Машины двигались на приличной скорости, занимая чуть ли не три четверти ширины дороги. Под их мощной поступью тряслась земля. Рёв рычащих моторов давил на уши. После её прохождения в воздухе повис явственный запах сгоревшего дизельного топлива.

– Суета у военных всегда вызывает тревогу, как будто началась война, – заметила Даша, глядя в зеркало заднего вида на удаляющуюся колонну. – Наверное, мост закрыли.

– Или готовятся к тому, что будут ещё толчки, – предположил Илья.

– Насколько я знаю, учёные так и не научились предсказывать землетрясения. – Даша открыла телефон. – Сейчас почитаем, права я или нет.

– Права, – поддержала её Гуля. – Если бы они знали заранее, все были бы предупреждены, а мосты закрыты.

– Ого, смотрите, в Италии активизировались Флегрейские поля. Море в Неаполитанском заливе кипит, а горячие волны, поднимающиеся в высоту до десяти метров, уже сварили все прибрежные поселения. Правительство Италии объявило чрезвычайное положение и направило спасателей к месту извержения. – Даша показала экран телефона Максиму и Гуле.

– Хоть бы вся гадость вышла там и всё успокоилось, – взмолилась Гуля. – Так хочется, чтобы в мире было спокойно и мы отдохнули, как собирались.

– Отдохнём, сердцем чую, – приобнял Гулю Максим. – Обещаю.

Илья свернул на обочину у первого приличного кемпинга и устало откинулся на спинку. На парковке и обочине рядом выстроились десятка три легковушек с номерами многих регионов страны.

– Моя спина уже выгнулась по форме сидений моей машины, а к твоим никак не привыкнет. Поясница онемела. – Илья поёрзал из стороны в сторону.

– Надо валик положить под поясницу. У меня тоже от долгой езды начинает в крестце ныть, – предложил Максим.

Компания вышла на свежий воздух и размялась. Вечерний ветерок приятно холодил кожу. Водители уже устали и понимали, что выдержат не больше одной смены.

– Предлагаю последнюю сделать по два часа, – сказал Илья. – Я вообще жаворонок, и мне проще проснуться раньше, чем не спать допоздна.

– Хорошая идея, – согласился Максим. – Как раз к часу закончится твоя смена, и ляжем спать. – Он открыл навигационную программу на телефоне. – К этому времени должны добраться до Волгограда, если снова ничего не произойдёт.

– Сплюнь, – попросила Гуля.

– Я не суеверный, – отмахнулся Максим.

– Надо просто читать новости того места, к которому подъезжаем, чтобы не было сюрпризов, – посоветовала Даша.

– Во, очень правильная идея, – заметил Илья. – Чтобы не было ощущения, будто проблемы дожидаются именно нас.

– Ребята, а вы откуда будете? – нараспев поинтересовался мужчина из синего, видавшего виды джипа.

– Из Оренбурга. А вы? – спросил Максим, удивившись своеобразному произношению.

– Да Кировская область, город Уржум. – Мужчина тянул гласные в некоторых словах – «а» в слове «область» и вторую «у» в названии города.

– Издалека, – удивился Илья.

– А вы через Волгу проезжали-то?

– Мы как раз посередине моста были, когда случилось землетрясение, – ответил Максим.

– Что творится-то, а? Никогда такого не было, – посокрушался мужчина.

– А у вас в Уржуме трясёт? – спросил Илья.

– Нет, не было ни разу. Мы уже не знаем с женой, ехать домой или на море. Страшно.

– Это да, тревожно, – согласился Илья. – Но, с другой стороны, чему быть, того не миновать.

– Ой, не знаю, не полезешь на рожон, не получишь распи… ну, вы поняли. Так что, вы к морю поедете-то?

– Да. Мы смотрели новости, там ещё не было ни одного заметного землетрясения, несмотря на то что горы, – ответил Максим. – К тому же мы сняли домик из фанеры, не раздавит, если и тряхнёт.

– Ладно, вы меня убедили. – Он повернулся к жене, сидевшей в машине. – А чего бояться-то, мы тоже с тобой домик из говна и палок сняли. Не погибнем. Хорошего отдыха. Будет в Оренбурге трясти, переезжайте в Уржум, – посоветовал он. Закрыл окна и выехал на дорогу.

– Блин, даже на такой старой тачке есть кондёр, – вздохнул Максим. – У меня уже в ушах шумит от ветра.

– Сейчас не так жарко, можно прикрыть окна почти полностью, – сказал Илья.