Хмм, если честно, а иначе я и не могу, то понятия не имею, можем ли мы свободно покинуть шахту. Неизвестно, что происходит там, снаружи, за стеной вьюги. Чего добилась Островная Служба Безопасности от Даймондов, и сможет ли Леонард меня самого защитить от интереса ОСБ? Вроде как Ассоциация Медиумов, и, в частности, Леонард Эйнс, как член Совета, должны быть на моей стороне, но до сих пор он особо ни во что не вмешивался. Поэтому, покидая это место, я очень сильно рискую, но делать это всё равно придётся.

– В любом случае, вы не можете выйти отсюда просто так, – нехотя сказал я, уже смирившись с тем, что от ледяной девушки так просто не избавиться. – Если Даймонды свяжут вас с личностью Белоснежной Королевы, то возникнут серьёзные проблемы. Поэтому мне придётся выносить вас тайно.

– Что значит выносить? – прищурившись, переспросила она.

Как бы Снежная Королева не косила под дурочку, этот нюанс она уловила сразу.

– Мне придётся вас запечатать…

– Нет!

– Только так можно беспрепятственно миновать охрану. Как только мы окажемся на пути в город, я вас сразу выпущу. – Я немного подумал и добавил с затаенной надеждой: – Но вы можете остаться здесь, и я вернусь за вами, когда полностью решу все вопросы.

– Нет! – вновь повторила девушка.

Только что мне казалось, что Белоснежная Королева вполне адекватна, и вот опять в ней проснулся избалованный ребёнок. Хотя, о чём я, он никогда и не засыпал.

– Других вариантов нет, – твёрдо сказал я.

Девушка ещё некоторое время упиралась, но в итоге была вынуждена согласиться с моим условием. И её тоже мне пришлось запечатать на своём теле, прежде всего, потому что у меня кончились гофу. Да и если бы они были, лучше не рисковать, вдруг меня тщательно обыщут после выхода из шахты.

Когда я покидал город в компании Диверсанта, Яда и Убийцы – оставшихся в живых боевых гномов, Успокоин попытался вручить мне немаленький такой мешочек с алмазами. Но Даймонды могли наложить руки на драгоценные камни, поскольку по всем законам гора всё ещё принадлежала им, поэтому я был вынужден отказаться. С другой стороны, после того, как все вопросы с Даймондами будут решены, я с удовольствием заберу драгоценные камни, они ещё пригодится профессору в исследованиях, да и моё финансовое положение существенно подправят.

– Для связи с нами с тобой пойдут Диверсант и Убийца. Но можешь не беспокоиться, они умеют скрываться и будут следовать за вами с нашей Королевой незаметно. Если захочешь что-нибудь сообщить нам, то просто позови одного из них, он передаст послание.

Мда, это даже хуже голубиной почты – почта гномья. Сколько же коротконогий бедолага, пусть даже и тренированный ниндзя, будет добираться от Барсы до горы? Надо бы их научить пользоваться телефонами что ли, но как-нибудь потом, когда будет время, особенно если получится наладить совместный бизнес.

– Славься, Роман! Славься, Роман! – провожали меня дружные крики гномов. К счастью, Белоснежная Королева была запечатана, и этого не услышала, иначе бы у неё точно взыграла монаршья ревность.

Кстати, идти от города до выхода пришлось бы несколько часов, но я создал ледяную платформу и довольно уверенно повёл её по подземным ходам, благодаря чему мы с гномами добрались до ворот буквально минут за пятнадцать. За это время я успел подумать о том, что сейчас сложилась очень странная ситуация, ведь выходил я из шахты с большим опасением, чем заходил в неё. Воистину, не зря говорят, что люди – самые страшные звери, даже с призраками и существами меньше проблем, они хотя бы предсказуемы. Мы двигались по пещерам, мимо пустующих временных лагерей шахтёров, и я всё больше нервничал, пока, неожиданно, сем себя не одёрнул. Какого чёрта вообще?! Я разобрался с мозго-гномами, Садако, падальщиками, с чего бы мне бояться каких-то Даймондов и ОБС-шников?

Как только мы приблизились к выходу, и ледяная платформа опустилась на землю, гномы скрылись в тенях, как истинные ниндзя. Я же подошёл к стальным воротам, и слегка «подзавис». Так. Если снаружи бушует магическая вьюга, то кто мне откроет ворота?

Попытавшись толкнуть их изнутри, я убедился в том, что они надежно заперты. Конечно, будь у меня способность падальщиков, я бы поднырнул и прошёл под ней сквозь камень… и у меня даже была соответствующая ампула, но вот можно ли её впитывать? Тануки же говорил, что у меня уже перебор с поглощённой душевной энергией, но, по идее, я уже как следует потратил ледяную энергию Белоснежной Королевы.

– Псст, рядом есть другой выход, – раздался из темноты голос одного из ниндзя. – Показать?

Ну да, что это я, гномы же как-то покидают горы, минуя ворота.

– Конечно, показать. Но можно тогда выйти из пещеры в стороне от лагеря?

Гном в тёмной бесформенной одежде и маске, закрывающей лицо, появился из тени и указал мне рукой на стену чуть правее ворот.

– Сюда. Это гномья магия, ты должен мысленно повторять слова «гунуд кур нарагин», чтобы попасть в проход.

С виду это был совершенно обычный камень, но приблизившись, я мысленно произнёс ключевую фразу, протянул руку, и она прошла сквозь стену. Похоже, я только что узнал секрет исчезновений гномов-ниндзя.

– Иди за мной, – велел гном, и повёл меня по тайному ходу куда-то в сторону.

Спустя минут десять ходьбы, он остановился и указал на стену.

– Проговори фразу ещё раз, и окажешься снаружи.

Так я и сделал, и вскоре действительно вышел из горы. Разумеется, сначала я осторожно выглянул из камня, чтобы осмотреться, но увидел лишь белое марево снежной вьюги. К счастью, благодаря душевной энергии Белоснежной Королевы, мне она не причиняла никакого вреда, и даже не мешала передвижению, поэтому я без проблем миновал опасную зону. И тут же оказался в совершенном безветрии под безоблачным небом в свете восходящего солнца. Контраст был столь сильным, что я на какое-то время застыл, зажмурив глаза, а когда проморгался и осмотрелся по сторонам, то увидел метрах в ста от себя забор лагеря. Несколько зданий попали в зону вьюги и теперь частично разрушились, но в остальных явно продолжалась какая-то вялая активность.

Быстро поймавший связь телефон показывал время семь утра, примерно сотню пропущенных вызовов, и продолжал принимать сообщения одно за другим. Но заниматься их чтением на открытом и хорошо простреливаемом пространстве мне совершенно не хотелось, поэтому я быстро ретироваться за ближайший камень, и уже там я спокойно изучил все полученные сообщения:

22:00 Виктор Михайлов: «У меня появилась идея, как добраться до Грея Донована, так что готовься и ищи своего демона обмана. У тебя на это две недели».

22:05 Лора: «Мы сидим в машине на условленном месте, надеюсь, всё будет хорошо».

22:50 Дженн: «Как закончишь, сразу возвращайся в офис, тебя тут постоянно спрашивает Дениел Грант, следователь по особо тяжким делам. Они место преступления держат нетронутым до твоего возвращения. Даже труп каким-то образом временно заморозили там же в квартире. Явно сильно на тебя рассчитывают».

23:00 Лора: «С нами связался Леонард Эйнс и сообщил, что проверка ОСБ не нашла прямых доказательств участия Даймондов в производстве наркотиков, но временно остановила всю их деятельность. Заводы опечатаны, допросы работников продолжаются».

00:40 Мессиэль: «Я сижу в особняке Даймондов. Притворяться этим избалованным парнем не сложно, и я могу провести здесь столько времени, сколько понадобиться. Госу неплохо устроился в заброшенном подвале неподалёку, и страхует меня»

23:10 Аделия Майклс: «Я тебе звонила, почему ты не берёшь трубку? Я хотела поговорить о призраке Лизы… и вообще о призраках. У меня много вопросов!».

23:15 Аделия Майклс: «Какого чёрта ты трубку не берешь?!»

23:17 Аделия Майклс: «Эй! Ты меня игнорируешь?!»

23:18 Аделия Майклс: «(злой смайлик)»

23:19 Аделия Майклс: «(много злых смайликов)»

23:18 Аделия Майклс: «Ну и ладно»

23:20 Аделия Майклс: «Ты там в порядке?»

Что за детский сад? Как будто у меня неожиданно появилась назойливая бывшая подружка. Хотя, вру, она больше похожа на младшую сестрёнку, во всяком случае, иначе её воспринимать просто не получается. Я же психологически здоровый мужчина, и школьницы меня совершенно не привлекают. Пожалуй, эти её сообщения выглядят немного смущающими.

А, плевать, не хочу думать об этом. Зато меня больше радует, что объявился братишка с напоминанием о предстоящем посещении Академии и допросе Грея Донована, похоже, он всё-таки поверил в меня. Да и следователь ждёт моей помощи в Барсе, хотя при нашей встрече тоже был настроен довольно скептически. Похоже, я буквально нарасхват, а это ещё демоноборцы, святоши и госпожа Кацуги обо мне на время забыли. Уверен, рано или поздно и им тоже понадобится моя помощь.

Хорошо узнать, что Мессиэль успешно поддерживает образ убитого гадёныша, и сможет полностью снять с меня все подозрения, когда покинет особняк. Вот только, к огромному сожалению, в сообщениях не было никакой информации о том, какой прием мне ожидать от людей Даймондов при появлении в лагере при шахте. Поэтому я выбрал единственный логичный вариант – набрал номер Леонарда Эйнса.

– Алло, – ответил он на звонок после первого же гудка. – Роман?

Судя по голосу, он был довольно бодрым, а ведь время было раннее, и вряд ли медиум переживал о моем здоровье настолько, чтобы не спать. А значит, этому были какие-то другие причины.

– Да. Я закончил дела в шахте.

– А где ты сейчас? – напряжённо спросил медиум.

– Недалеко от ворот, но я вышел подальше от лагеря.

– Отлично! Только не вздумай заходить туда, я скоро приеду!

Да у меня и не было такого желания, по большому счёту. Но тон Леонарда был какой-то слишком подозрительный, настолько подозрительный, что я решил краем глаза заглянуть в лагерь. Для этого и нужно-то было всего лишь войти во вьюгу, переместиться в ней до территории лагеря, и выглянуть там. В нос сразу ударил сладковатый запах, который невозможно спутать ни с чем другим – запах смерти, боли и страха. А главное, по моему ощущению, здесь не осталось ни одного живого человека. Я точно знал это каким-то шестым чувством, исходящим от поглощённой душевной энергии вампирши, и благодаря ему же я чувствовал, что впереди меня ждёт много крови.

Да что здесь случилось?!

Уже не опасаясь, я вышел из вьюги и пошёл исследовать лагерь. Похоже, то, что я посчитал результатом воздействия вьюги, было вызвано чем-то другим. Или кем-то.

Здания вокруг были истерзаны пулями, и всюду виднелись следы аппетитно пахнущей крови, но вот тел нигде не было. Такое впечатление, что здесь произошла настоящая бойня, причем совсем недавно. И вот, дойдя до центра лагеря, я наконец-то понял, куда делись тела – они все лежали здесь. Не целиком, а частями, но сложены были в линии, образующие огромное сердце, сразу бросившееся мне в глаза. Похоже, трупы разложили так, чтобы я наткнулся на них сразу, как только выйду из шахты.

Кровавый арт-объект смотрелся мерзко и страшно сам по себе, но когда я увидел в центре огромную букву «Р», то стало ещё страшнее. А всё потому, что я понял, кто именно сотворил весь этот ужас. Итания. Очевидно, что вампирша решила сделать мне своеобразный подарок, перебив людей Даймондов, а может, убив и их самих.

Глава 5

Сомнительный сюрприз от вампирши сильно выбил меня из колеи. В голову сразу полезли мысли о том, что эти люди погибли из-за меня, хотя не сделали лично мне ничего плохого, более того, мы даже не были знакомы. Те же охранники, судя по тому, что я видел, и так страдали от самодурства Даймондов, и вряд ли заслужили такую смерть. Если бы я знал, что она может такое устроить, то запретил бы убивать людей условиями сделки, но на тот момент у меня в голове и мысли такой не было.