Прикусываю губу, силясь выудить из памяти, откуда мне знакомо это имя. Спустя секунду до меня доходит. Точно ведь. С ним был связан какой-то громкий скандал. Жаль, детали не запомнила.

Впрочем, что вообще может испортить и так дрянную репутацию спортсмена?

В памяти всплыло его фото. Самоуверенная физиономия красавчика. Высокий, широкоплечий. Короткостриженый и такой загорелый, будто постоянно отдыхает на Маврикии. Одним словом, спортивный мачо с внешностью модели и, скорее всего, с интеллектом табуретки.

– И как вы познакомились?

–Мы вместе занимались дзюдо. Он мой друг детства, – ошарашивает меня Артём и наконец удостаивает своим вниманием, – поэтому, будь добра, веди себя прилично.

Мне хочется фыркнуть. Потому что я не могу припомнить, когда это я вела себя неприлично.

– Что в твоём лексиконе значит «прилично»? – Ершусь, выпуская колючки, как злобный ёжик. – Стоять рядом с тобой немой куклой и не отсвечивать?

Артём склонил голову на бок. И медленно, словно ленясь, осмотрел меня с ног до головы. Его взгляд обжёг шею, задержался на почти скромном декольте и мазнул по коленям, прикрытым платьем. Подол которого я удерживала в кулаке. От столь яркого внимания кровь прилила к щекам, а дыхание против воли участилось.

Но, когда он поднял глаза к моему лицу, в них не нашлось ничего, помимо привычного равнодушия. Будто все связывающие нас болезненные события уже пережиты и забыты.

То, как очищал мои стопы, целовал. Утешал. Кануло в Лету.

А между нами вновь стена отчуждения.

– Ты будешь вести себя, как подобает моей жене. Улыбаться, когда нужно. Молчать, когда следует. И не творить глупостей.

Каждая фраза – точно вызов живущей в глубине меня феминистке.

Огонь внутри меня поднялся, словно сейчас в него добавили розжига. Будто Артём намеренно меня провоцирует. Проверяет мои границы. Мне остаётся только показать ему, что не стоит их нарушать.

Спустя пять минут мы наконец припарковались и добрались до лифта.

Артём положил ладонь мне на поясницу, выводя в просторный коридор.

Его простое прикосновение было пропитано собственническими инстинктами. Будто он клеймил меня как свою собственность. Отчего я ощущала, как жалит кожу в месте соприкосновения с его рукой. Даже под платьем.

Двери в роскошную двухуровневую квартиру оказались распахнуты. Точно говоря всем и каждому, что радушный хозяин готов впустить любого страждущего до веселья. Но, конечно, это не так. Потому что по обе стороны от дверей стоят суровые охранники, фильтрующие гостей.

Едва мы вошли, хозяин квартиры почтил нас своим вниманием.

– Туз, наконец-то. – Он обнял Артёма, хлопнув его по спине, а затем повернулся ко мне. – А это та самая Диана? Жаль, я не мог присутствовать на вашей свадьбе.

Я невольно сравнила его физиономию с теми фотографиями из социальной сети, на которые девицы писают кипятком.

С прискорбием констатирую – в жизни он ещё лучше.

Хотя, следует отметить, его красота меня так не пронимает, как внешность Артёма.

Доктор, кажется, я больна. Пропишите мне что-нибудь – для мозгов. Гингко билоба, или что там улучшает память. Я не должна забывать, что мой супруг – козёл.

Белоснежная рубашка на контрасте с загорелой кожей спортсмена буквально слепит глаза. Дизайнерские часы из тех, что стоят как почка, украшают широкое запястье.

Всё в нём кричит о возможностях и уверенности. Неубиваемой и безграничной.

Так что я задумываюсь, существует ли в этом мире сила, способная опустить этого бога с небес на землю?

– Верно. Моя жена, – Артём демонстрирует намёк на улыбку одним уголком рта.

Отвечая, как на допросе.

– Очень приятно, – я улыбаюсь, протягивая красавчику руку.

Сабуров пожимает кончики моих пальцев.

– Добро пожаловать в нашу компанию. – Михаил бросает лукавый взгляд на Артёма, – Кто бы мог подумать, что ты так рано остепенишься, а?

Вроде в его голосе нет ничего такого. Да, усмешка. Но есть что-то ещё. Словно этому парню отлично известно, что наш брак не более чем фарс. Фикция. И сейчас он просто подыгрывает нам.

Желчь подкатывает к горлу, но я стараюсь не обращать внимания. Изображаю светскую улыбку.

Но до чего обидно и горько.

Интересно, как Артём описывал наш брак своему другу? Говорил, что я для него ничего не значу? Всего лишь залог удачной сделки? Или кем я там была для него?

– Посмотрим, сколько ты продержишься.

Артём посылает другу одну из своих опасных улыбок. Но, похоже, Сабурова это не пронимает.

Рядом с Михаилом материализуется девушка. Радуюсь её появлению, потому что на мгновение ощущаю, как выросло напряжение между парнями. Грозящее превысить двести двадцать вольт.

Эффектная блондинка с такими пепельными волосами и тонкой фигуркой, будто она родилась среди эльфов и питается маковой росой.

– Это Яна, – представил её Михаил.

Она хлопает глазами, сводя светлые брови.

– Я не Яна, а Ева, – поправляет его.

Сабуров даже не повёл бровью.

– Хорошо, зай, – безразлично кивает, не обращая на неё особого внимания, будто она брелок от автомобиля – не более. – Выпьете чего-нибудь?

– Да, моей жене сок, – вместо меня отвечает Артём.

Хозяин вечеринки щёлкает пальцами, и к нам подходит официант с подносом. Но вместо сока я забираю шипящее шампанское. И, глядя Островскому в глаза, делаю несколько глотков. С удовольствием замечая, как на его челюсти играют желваки.

На моих губах расплывается злорадная улыбка.

– Туз! – раздался женский голос. Что-то неприятное переворачивается в груди.

Быть рядом с Островским – всё равно что находиться на тропе войны. Куда ни ступи – везде бомбы. Секс-бомбы.

К нам приближалась эффектная рыжая штучка, словно сошедшая с обложки пин-ап журнала. В настолько облегающем красном платье, что я без проблем могла разглядеть её лобок.

Хлоргексидин мне в глаза.

Никакого желания присутствовать при общении мужа с очередной… пассией у меня не было. Нажав на запястье Артёма, я убрала от себя его руку.

– Мне нужно попудрить носик. – Натягиваю на лицо холодную улыбку – кто я такая, чтобы мешать мужу общаться со своими шлюшками. – А ты развлекайся.

Во взгляде Артёма промелькнуло что-то нехорошее. Но сейчас мне было всё равно.

Мне до смерти хотелось оказаться подальше от мужа и его друзей. Подышать свежим воздухом. И погасить горящий в груди огонь.

Ревности.

Маневрируя сквозь толпу, я вышла на отапливаемую веранду, с которой открывался прекрасный вид на парк-усадьбу Трубецких. Здесь явно лучше дышалось. Тугой узел, стягивающий грудь, немного ослаб.

Я развязала пояс плаща и бросила на свободный диванчик. Здесь расположилось ещё несколько парочек. Обогреватель опалял кожу, но не раздражал.

– Что такая красивая девушка делает здесь в одиночестве? – раздался рядом глубокий мужской голос.

Глава 30

Обернувшись на голос, я обнаружила перед собой парня.

Красивый. Высоченный. И с очень грустными глазами. Словно какая-то негодяйка выдрала ему из груди сердце вместе с душой. Но этот взгляд наверняка делал его только привлекательнее для девушек.

Готова биться об заклад – каждая третья здесь хочет его спасти и утешить. Остальные стоят в очереди к Сабурову и Островскому.

Похоже, на этой вечеринке собрались обладатели самого лучшего генетического материала столицы.

Не удивлюсь, если некоторые девицы мечтают всосать его в рот в туалете, чтобы потом запихнуть в себя поглубже. От этой догадки становится тошно. Особенно когда в голову приходит мысль, что моему мужу нужно как-то удовлетворять свои потребности.

Ясно, что он будет это делать не со мной. И вряд ли он ограничивает себя в «сладком».

– Внутри немного душно, – признаюсь, нацепляя на лицо вежливую улыбку. – Захотелось подышать свежим воздухом.

Парень с красивым голосом решительно преодолел разделявшее нас расстояние, позволяя мне разглядеть его получше. Вблизи он казался ещё привлекательнее. И ему было прекрасно известно, какой эффект он оказывает на девушек. Разрушительный.

Пожалуй, не будь я замужем за Островским, могла бы потерять голову. Но жизнь с ним под одной крышей закалила меня, позволяя противиться тлетворному влиянию невыносимо красивых парней.

Парень прислонился к перилам балкона и поставил на них початую бутылку «Вдовы Клико». Похоже, здесь любят этот сорт шампанского. А хозяин вечеринки достаточно расточителен, чтобы дорогой алкоголь лился рекой.

Должно быть, парень прочитал мой выразительный взгляд.

– Не подумай, что я какой-нибудь алкаш. – Новый знакомый дарит мне такую очаровательную улыбку, что ей невозможно противостоять. – У меня жёсткий спортивный режим. Я вообще не пью, поэтому даже от этого лимонада сносит крышу. А мне хочется напиться. Может, составишь мне компанию?

Втягиваю в себя воздух.

Чёрт, дружок, ты не представляешь, как я тебя понимаю.

Мне хочется забыться, чтобы не думать о муже. О том, как он прикасается к другим. Улыбается им.

– Почему бы и нет, – пожимаю плечами, силясь придать себе невозмутимый вид.

Будто для меня обыденность – пить с незнакомцами.

– Меня, кстати, Кай зовут, а тебя? – Протягивает мне свою большую ладонь в знак знакомства.

И смотрит на меня своими внимательными глазами. Будто я ему по-настоящему интересна. Осознаю, что меня засасывает в воронку его обаяния, но не хочу противиться этому чувству.

Пусть.

Ревность в груди рвёт. Раздирает. Она болезненная и неуместная.

Ревновать фиктивного мужа – что может быть тупее?

Но это чувство словно рождает во мне новую жизнь. Вполне самостоятельную. И она движет мной. Руководит. Подчиняет.

Мне хочется… чтобы Артём ощутил нечто сродни той боли, что терзает меня.

Но я сомневаюсь, что он способен… испытывать чувства. Он, очевидно, привык использовать людей для своих нужд.

Как вещи. А к вещам не привязываются. Их не ревнуют. Ими только пользуются.

Поэтому мне хочется окунуться во внимание этого парня. И забыть о том, что я живу рядом с тем, кто никогда не начнёт испытывать ко мне чувства.

Потому что слишком остро ощущаю, как мои – пробуждаются.

– Диана, – ответила, пожимая его тёплую шершавую ладонь. – А где твоя Герда?

Уголок его рта скривился в какой-то колючей улыбке.

– Герда продаёт моё сердце на чёрном рынке. А как твои дела, богиня охоты? Сколько жертв за сегодня пало к твоим ногам? Или я первый? – Он склоняет голову, изучая меня. Излучая своё почти радиоактивное обаяние.

Готова биться об заклад, в его телефонной книжке нет свободной памяти для записи новых контактов. А та самая Герда – в чёрном списке.

Но мне всё равно. Я не претендую на его сердце. Сейчас моё равнодушие к этому парню даёт мне свободу. Флирт без обид и обязательств. Что может быть лучше?

– Я не считаю поверженную дичь, – улыбаюсь, забирая протянутую бутылку алкоголя.

На миг задумываюсь, насколько гигиенично и этично касаться губами горлышка бутылки в том самом месте, где есть отпечаток губ Кая? Считается ли обмен слюной изменой?

Отгоняю дурацкие мысли, присасываясь к бутылке. Холодное шампанское дурманит разум. Развязывает язык. Расслабляет зажатые мышцы.

Замечаю, что отдыхавшие на террасе гости куда-то испарились. Но не придаю этому значения.

Порыв ветра подхватил моё платье, заставляя ткань слегка распахнуться, обнажая больше голого тела, нежели я хотела бы демонстрировать. Кому-то помимо своего мужа. Поспешно поправляю свой провокационный наряд, успев заметить чисто мужской взгляд, упавший в моё декольте и ниже. К голым ногам.

Но, к чести парня, он сумел вернуть взгляд к моим глазам. За это плюс ему в карму.