Пока я набирала код на замке, Павел Николаевич неотрывно на меня смотрел. Поднимаясь перед ним по лестнице, я тоже чувствовала его взгляд. Отперев дверь в квартиру, я не стала включать свет, чтобы не разбудить сына. Павел Николаевич занес его в комнату и опустил на диван.

– Как вы узнали, что мы в травме?

Он легонько провел рукой по Димкиным волосам, выпрямился и, обернувшись ко мне, произнес:

– Вы меня испугали.

В комнате было сумрачно из-за задернутых штор, и я не могла толком рассмотреть его лицо.

– Я тоже испугалась, – мой голос предательски дрогнул.

Я не собиралась реветь, но отголоски страха до сих пор заставляли внутренности сжиматься. Павел Николаевич приблизился и крепко меня обнял. Запах его парфюма смешивался с духами его жены, которыми пахло в машине. Это меня отрезвило.

– Спасибо за помощь, – сказала я, высвобождаясь из объятий.

Он посмотрел на меня долгим взглядом и, кивнув, направился к двери. Я не пошла его провожать. Мне было неловко, страшно и отчего-то стыдно. Я вспомнила парня, который, возможно, пострадал сегодня, спасая моего сына, и подумала о том, что в Свири это не вызвало бы у меня вопросов. Здесь же такое неожиданное самопожертвование казалось мне невероятным. Нет, я понимала, что ежедневно десятки, а то и сотни людей по всему миру жертвуют собой, кого-то спасая, но воочию я видела это впервые, и от этого было неуютно. А еще не давала покоя мысль о том, что я даже не узнала его имени.

Здравствуй, мечта моя.
Я хранила тебя в душе долгие годы.
От чужих жадных взглядов тебя берегла, как коршун.
Я во имя тебя не роптала, встречая невзгоды,
Я тобою дышала, жила. Тобою… и прошлым.

Что ж ты, мечта моя,
Обернулась обманом, лишила надежды и веры?
Разыграла меня, словно пешку в жестоком финале.
Я тебе доверяла: беспечно, бездумно, безмерно.
Только, знаешь, мы обе с тобой сейчас проиграли.

Глава 2

Я опасалась, что авария станет для Димки серьезным потрясением, но на следующее утро он уже об этом не вспоминал, и я тоже решила не нагнетать обстановку. В саду пришлось выслушать поток извинений от воспитателя и пообещать, что никакие жалобы никуда писать не буду. В итоге в университет я вбежала за три минуты до начала занятий. Как назло, первой парой сегодня была группа так несвоевременно ушедшей в декрет Веры Сергеевны.

В аудиторию я вошла спустя пять минут после звонка. Второй курс галдел, по кабинету летали самолетики. А ведь им всем было по девятнадцать-двадцать.

При моем появлении шум стих.

– Доброе утро. Меня зовут Надежда Васильевна. Я буду вести занятия в вашей группе, пока не вернется Вера Сергеевна, – объявила я с порога, и один из молодых людей, сидевший за первой партой, похабно присвистнул.

Поводов у него не было однозначно. Из косметики я пользовалась лишь тушью и изредка помадой, а на работу носила строгие костюмы или платья.

– Желающие посвистеть могут выйти в коридор, чтобы не мешать остальным, – не глядя на свистуна, я прошла к преподавательскому месту и поставила сумку на стул.

– Давайте познакомимся, – произнесла я, перейдя на английский. – Вы отучились вместе год и, надеюсь, хорошо успели друг друга узнать.

Ни малейшего проблеска интереса в глазах.

– Кто из вас самый веселый?

Я посмотрела на юнца со смешной бородкой, сидевшего за первой партой.

– Катя, – подал он голос.

– Яков, – сказал кто-то с задних рядов.

– Отлично, – похвалила я. – А самый шумный?

Студенты рассмеялись, ребята за последней партой принялись толкать друг друга локтями.

– Яков, – раздалось несколько голосов.

– Да, я такой, – подал голос свистун.

– На английском, пожалуйста, – попросила я, и он повторил фразу на английском.

Самый высокий, самый ловкий, самый долго соображающий, самый красивый… Здесь произошла заминка, и раздалось хихиканье. Группа оживала, и у нас явно налаживался контакт.

В среднем ряду сидел высоченный парень, настоящий викинг. Он загораживал половину парт, и я сместилась в сторону, чтобы увидеть притаившихся за ним, да так и застыла.

Если бы не все то, что я пережила в Свири, я бы, наверное, грохнулась в обморок, но свирский опыт показывал, что человеческий разум может принять и пережить очень многое, а красочные обмороки, увы, проблем не решают.

За третьей партой среднего ряда сидел… Альгидрас. Или же кто-то очень на него похожий.

Автоматически выстреливая вопросы и улыбаясь шуткам, я на всякий случай оперлась на стол ладонью. Сердце колотилось в ушах с такой силой, что я едва слышала ответы развеселившихся студентов. Стоило бы порадоваться: они начали спорить друг с другом на английском, но радоваться я не могла. Я смотрела на человека за третьей партой и изо всех сил старалась сохранить доброжелательное выражение лица. Благословенную мысль о том, что этот парень просто похож на Альгидраса, пришлось отмести, потому что он был единственным из всей группы, кто смотрел в стол, никак не реагируя на происходящее вокруг.

На нем были темно-синяя толстовка с капюшоном, джинсы и кроссовки. Типичный студент. Он даже был как-то модно пострижен: волосы по-прежнему прикрывали уши, но на этот раз его прическа была явно результатом работы мастера. На спинке его стула висел рюкзак. И… господи, скольких же сил мне стоило не броситься вон из аудитории!

Прекратив игру в вопросы и ответы, я объявила:

– Моя задача – сделать из вас классных специалистов, а для этого нужно оценить масштабы бедствия, поэтому прямо сейчас у нас будет тест. Можно не стонать, результаты не повлияют на оценки.

Я передала стопку листов юнцу с бородкой и попросила его раздать остальным. Альгидрас пробормотал:

– Спасибо, – и, пододвинув к себе листок, нахмурился, а потом взял с парты ручку… левой рукой, уничтожив тем самым призрачную надежду на совпадение. Он не мог не чувствовать моего взгляда, но упорно не поднимал голову.

Я заняла место за учительским столом и оставшиеся до конца занятия тридцать минут пыталась не сойти с ума. Получается, уже какое-то время он находится здесь. Господи, как же наивно было всерьез считать, что, убежав из их мира, я оказалась навеки от него отрезанной.

Он последовал сюда за мной? Или же… за сыном? Димка, рожденный от человека, прошедшего сразу несколько обрядов и обладавшего Силой нескольких стихий, не может быть им неинтересен. Размышлять о стихийной магии как о чем-то реальном в стенах обычной аудитории университета было дико, но не думать об этом я не могла.

Опершись лбом о ладонь, я сделала вид, что читаю список учащихся, чтобы наконец прекратить пялиться на третью парту среднего ряда. Впрочем, зачем мне делать вид? Мне ведь есть кого там искать. Найдя в списке Свирцева Олега, я едва истерически не рассмеялась.

Судя по тому, что он уже на втором курсе, в нашем мире он как минимум года два. Знал ли он, что я здесь? Ну разумеется! Вряд ли он отправился сюда, чтобы освоить азы переводческого мастерства. Господи, а документы?

Занятие тянулось мучительно медленно. Временами мне удавалось убедить себя в том, что это все бред, но потом я поднимала голову и видела Альгидраса, писавшего – с ума сойти! – выданный мной тест.

Сколько раз я думала, что стоит мне его встретить, как я его сначала прибью, а потом повисну на нем и никуда никогда не отпущу. Но вот сейчас я понимала, что желание прибить гораздо сильнее. Ведь, исходя из того, как состоялась наша встреча, он ее явно не планировал. Никто из учащихся не знал о замене преподавателя. Если бы не эта случайность, сколько бы еще он скрывал свое присутствие здесь? А я-то, дура, все думала, что мне мерещится чей-то взгляд в спину.

Прозвенел звонок, и студенты потянулись к выходу, по пути складывая исписанные листочки в неровную стопку на краю преподавательского стола. Я улыбалась в ответ на их шутки и замечания, а сама краем глаза следила за тем, что происходит за третьей партой среднего ряда.

– Надежда Васильевна. – Яков – тот самый свистун, он же самый шумный, самый веселый и, по чьему-то мнению, самый красивый, – положил свою работу и оперся о край стола. Я вопросительно на него посмотрела. – А что грозит тому, кто очень плохо сделал тест?

– Расстрел, – без улыбки ответила я.

Мне не нравились молодые нахалы.

– А с виду вы такая милая девушка.

– Внешность обманчива. И в этих стенах я – преподаватель.

Краем глаза я видела, как Альгидрас не торопясь убирает свои вещи в рюкзак.

– А вне этих стен? – приподнял бровь Яков.

Смазливый мальчик с серьгой в ухе, который то ли в шутку, то ли еще зачем-то решил склеить преподавателя… Откуда они только берутся в таком количестве? За мою недолгую преподавательскую практику этот был уже четвертым.

– А вне этих стен мы с вами не увидимся.

– Строгий муж?

Подошедший Альгидрас с такой силой припечатал свой листок с тестом, будто на стопке работ сидела муха, и посмотрел на Якова. Я ожидала какой-нибудь колкости в ответ, но Яков совсем по-приятельски приобнял хванца за плечи и вздохнул с притворной грустью:

– Не везет мне сегодня, Олеженька. Надежда Васильевна разбила мое сердце. Кто мне теперь поможет?

– Я помогу, – ответил Альгидрас, и я вздрогнула, потому что, оказывается, успела забыть его голос.

– Вот видите, Яков, какой у вас отличный товарищ, – улыбнулась я, надеясь, что выгляжу отстраненной и спокойной.

Альгидрас посмотрел прямо на меня – и время остановилось. Здесь не было Каменной Девы, я была чертовски зла, но все равно не могла отвести от него взгляда. Он почти не изменился. И это было как удар под дых.

– Господа, начало семестра. Откуда такое рвение к учебе? Солнышко на улице. Погуляйте, отдохните, – с улыбкой произнес вошедший Павел Николаевич.

Яков, стушевавшись, быстро попрощался и покинул аудиторию. Альгидрас же посмотрел на Павла Николаевича. Будто на прицел взял. Однако тот, продолжая все так же открыто улыбаться, указал ему кивком на дверь. С замиранием сердца я ждала окончания этой безмолвной беседы. Альгидрас еще некоторое время сверлил Павла Николаевича взглядом, а потом произнес: «До свидания» – и, перехватив поудобней лямку рюкзака, направился к выходу. На его кисти была большая ссадина. Я застыла, вспомнив стертую руку вчерашнего паренька, который вытащил Димку из-под машины. Присмотревшись к хванцу, я увидела, что он едва заметно прихрамывает.

– Как Дима? – словно из другого мира над моей головой прозвучал голос Павла Николаевича.

Услышавший это Альгидрас на миг притормозил в дверях, но оборачиваться не стал.

– Хорошо, – ответила я, и он исчез в коридоре.

Он был рядом с Димкой? Все это время?

– Я подумал, может быть, мы сходим с Димой в парк или в зал игровых автоматов?

– В парк? – переспросила я, не сразу поняв, что от меня требуется.

– Или на автоматы, – улыбнулся Павел Николаевич.

Я посмотрела на стопку тестов.

– Сегодня не получится. У меня работы много. Но… спасибо.

– Вас расстроили эти юнцы?

– Нет-нет. Все в порядке. Извините, мне нужно еще позвонить воспитателю, узнать, как Дима.

Павел Николаевич кивнул и все то время, пока я собирала вещи, стоял рядом, наблюдая за мной. Если бы не сегодняшнее неожиданное появление Альгидраса, я бы, наверное, чувствовала себя сейчас неловко.

Из аудитории я почти выбежала и, пробравшись сквозь толпу студентов, направилась в свой кабинет. Денек предстоял еще тот!

Сказать, что я была зла, означало сильно приуменьшить степень моих эмоций. Я рвала и метала. Хотелось выскочить из кабинета, отыскать этого паршивца и придушить на месте. На переменах я ничего не могла с собой поделать: выискивала в коридорах знакомый силуэт, понимая, что наверняка не раз видела его до этого, но, естественно, и подумать не могла, что это он.