– Он самый. – Аня мечтательно закатывает глаза. – Призовой жеребец. У меня аж трусы промокли, когда он вошёл в приемную и поздоровался. А теперь он и директриса хотят тебя.

Глава 9

Катя

Когда вхожу в приемную, легкие тут же заполняет аромат пряностей, шоколада и сухофруктов. За пять лет под одной крышей с Мансуровым я научилась разбираться в сортах кофе, и с точностью могу сказать, что это «Суматра Манделинг».

Не самый доступный сорт. Сомневаюсь, чтобы Валентина Сергеевна хотя бы слышала о нем, а уж сварить такой кофе для гостя – чудо на грани фантастики.

– О, Катюша! – Директриса отставляет стаканчик с эмблемой знаменитой кофейни и протягивает ко мне руки. – Здравствуй, дорогая. Мы как раз тебя ждали.

– Добрый день. – Смотрю на затылок Аристархова.

Он, похоже, и не думает поворачиваться. Как пил свой кофе, так и продолжает это делать.

– Я немного задержалась. – Обнимаю директрису. – Не знала, что у вас гости.

Поворачиваюсь к мистеру Памятнику и чуть не вздрагиваю от обжигающего взгляда.

Возможно, я недостойна, чтобы ради меня ворочали шеей, но вот с интересом полный порядок.

Миша оказался прав – Аристархов ждал меня и явно чего-то хочет.

– Знакомить вас, наверное, не нужно? – улыбается Валентина.

– Да, мы с Глебом Юрьевичем уже успели вчера познакомиться. – Сажусь в кресло рядом с Аристарховым.

Его сиятельство любезно ставит передо мной третий стаканчик кофе.

– Надеюсь, еще не остыл, – кратко комментирует он, снимая крышку.

– Спасибо… – Хочу сказать, что это мой любимый сорт, но взгляд останавливается на кривом, неприметном шраме между указательным и большим пальцами.

Я не знаю, от чего он. Это вообще не мое дело. Только собственное тело реагирует быстрее, чем мозг.

– Шрам от ожога? – Я прикасаюсь к его пальцам. Легко, одними подушечками. И как воровка тут же отдергиваю ладонь.

– Неудачная попытка потушить камин. Оказалось, я не такой огнеупорный, как думал, – с досадой произносит Аристархов и кивает директрисе.

– Пока вас не было, – сразу же начинает она, – мы обсуждали, на что в первую очередь пойдут средства фонда.

– Я думала, вопрос решен. Операции!

Делаю глоток и с трудом сдерживаю стон удовольствия. Этот кофе еще лучше, чем тот, который готовит француз мужа. Не представляла, что такое возможно.

– Катюша, ну конечно, операции. Аня уже связалась с клиниками. Как только определимся с врачами и транспортом, сразу же повезем малышей.

– Тогда что еще обсуждать?

Я перевожу взгляд на Аристархова. Что он задумал?

– Глеб Юрьевич был настолько добр, что предложил увеличить сумму пожертвований, если у нас есть какие-либо особые нужды. А у нас, сама понимаешь, бездонный колодец этих нужд.

– Какая щедрость!

Сразу же вспоминаются слова мужа о том, что лишь глупцы просто так разбрасываются деньгами.

– Да, нам очень повезло, – болванчиком кивает Валентина Сергеевна.

– И зачем же вам я?

Салютую стаканчиком.

– Я как раз рассказывала Глебу Юрьевичу, что именно ты с мужем наши основные спонсоры, и вы в курсе всех финансовых вопросов детского дома…

– … и я предложил, чтобы мы вместе обсудили, что нужно купить и где провести ремонт, – завершает вместо директрисы Аристархов.

– Со мной? – Делаю еще один глоток, чтобы скрыть удивление.

– Конечно, дорогая. И раз вы оба сейчас здесь, то можно не откладывать. – Валентина Сергеевна встает со своего места. – Обсудите сейчас все детали. Согласуйте. А я пока пойду к подопечным. Дела, они, знаете ли, не ждут.

С этими словами она выходит из кабинета. И я остаюсь один на один с двухметровой целью, которую должна соблазнить за две недели.

***

Первый акт обольщения дается мне адски трудно.

Оставив на столе спасительный стаканчик, я подхожу к окну и заинтересованно смотрю на улицу. Во-первых, так между нами не метр, а целых три. Легче дышать и не давит тяжелая аура нашего гостя. А во вторых, я четко понимаю, что обычными штучками Аристархова не зацепить.

В его случае принцип один: хочешь заинтересовать – игнорируй!

– Замечательно выглядите. – Рыбка подозрительно быстро клюет на крючок.

– Спасибо.

– Голубой вам к лицу. Кто-нибудь говорил?

– Да, говорили. Однажды. – Оглядываюсь через плечо.

Взгляд останавливается на мужских ладонях. Где-то там, между пальцами, шрам. Я никогда такого не видела, но хорошо знала того, кто мог получить подобный.

– Молодая, красивая и вместо развлечений занимаетесь благотворительностью… Редкий случай.

Аристархов тоже встает.

– Вы вроде бы хотели обсудить расходы.

Наблюдаю, как он медленно походит ко мне. В движениях небольшая скованность. На лице, как вчера, никаких эмоций.

– Мы их обязательно обсудим.

Он берет меня за подбородок и поднимает голову вверх. Так же властно, как Миша. Но без ярости в глаза, которая обычно сопровождает этот жест.

Аристархову скорее интересно.

– Почему мне кажется, что вы собираетесь обсуждать меня, а не деньги.

Пользуясь случаем, я тоже его изучаю.

Аня не ошиблась – Глеб Аристархов действительно породистый кобель. Красивый, статный и пугающе привлекательный.

Он словно улучшенная копия призрака из моего прошлого. Чуть состаренная, с незнакомыми морщинками и слишком идеальной для живого человека симметрией лица.

Высокий лоб, темные брови и длинные ресницы. Прямой нос с небольшой горбинкой, хищный разлет ноздрей, будто вырезанные ножом четкие линии губ и подбородок с ямочкой.

От этой ямочки мне становится плохо.

Помню точно такую же на лице другого мужчины. За долгую ночь своей первой сексуальной близости я выучила наизусть все ее очертания, густоту щетины и колкость.

Она стала моим фетишем. Моим триггером и кошмаром.

До вчерашнего дня казалось, что я ни за что не спутала бы её с ямочкой кого-то другого. И вот теперь… Не Герман. Чужак. Глеб.

– Вы гораздо интереснее денег, – после долгой паузы отвечает Аристархов.

– Насколько я знаю, у вас хватает… «интересов». Даже в детском саду моего сына.

– Муж старше вас на двадцать?.. На тридцать лет?

Он словно не слышит меня. Горячие пальцы плавно стекают с подбородка на шею. Разгоняя по телу толпы невидимых мурашек, движутся ниже – к ключице. И замирают возле пуговицы рубашки.

– На двадцать шесть.

Я теряюсь в странных ощущениях. Одна часть меня просит сбежать. Другая, похоже, уже вжилась в роль соблазнительницы и начала получать от нее удовольствие.

– И как, вы счастливы? – В голосе Аристархова слышится интимная хрипотца.

– Я похожа на несчастную женщину?

Накрываю его ладонь своей.

– Вы похожи на женщину, которую хочется… – В зеленых глазах мелькает что-то опасное. – Целовать.

Последнее слово звучит совсем тихо. Аристархов выдыхает его мне в губы. И в следующий момент раздвигает их своим языком.

Глава 10

Катя

Поцелуй Аристархова как лавина. Она накрывает меня с головой своей мощью и напором. Выжигает извилины. И парализует тело.

Первые пару секунд я не понимаю, что происходит. Путаюсь в ощущениях. Они, как нарочно, задваиваются на полярные: страх – смелость, шок – радость, пытка – наслаждение.

Но надрессированная за годы замужества бдительность быстро приводит в порядок перегретый мозг.

– Нет! – Я отталкиваю нахала и звонко бью его по колючей щеке. – Не смейте так делать!

Отшатываюсь подальше и начинаю суетливо поправлять одежду.

– Видимо… я вас неправильно понял, – потирая щеку, усмехается наглец.

– Не знаю, что вы там поняли! Я не давала никаких поводов.

Меня колотит от злости. И при этом я с трудом сдерживаю нервный смех.

Маша, наверное, хлопал бы в ладоши. Какая исполнительность! Какая скорость!

Обольстительница, блин.

Искусительница, что б меня!

Звезда!

Безумно хочется поверить в удачу и собственное обаяние, только я отлично помню горячие объятия Аристархова с воспитательницей сына, а еще – за последние годы неплохо выучила такой тип мужчин.

Если добыча слишком быстро попадает в капкан, значит это не добыча. Скорее приманка от более опытного охотника.

В нашем случае охотник – это Аристархов.

– Я прошу у вас прощения, – произносит он, однако на холеном лице ни следа раскаяния.

Больше всего выражение Глеба похоже на досаду. Будто этот самец уже распланировал весь день и ночь на постельные развлечения. А я пустила под откос поезд с его увлекательными планами.

– Ваше прощение мне тоже не нужно! – Отхожу еще дальше.

– Кажется, мы собирались разобраться с расходами.

Кое-кто, видимо, не собирается сдаваться. Даже не знаю: это отсутствие совести или врожденная непрошибаемость.

– В документах фонда есть ваш электронный адрес. Я составлю список и вышлю на почту. Сможете добавить все, что посчитаете нужным.

– Понятно… – Аристархов встряхивает головой. – И все-таки… Я могу как-то загладить вину?

– Я с удовольствием приму ваши извинения деньгами. На расчетный счет детского дома.

Умом понимаю, что нельзя отталкивать его окончательно. Две недели – не такой уж большой срок, чтобы играть в кошки-мышки. Но та дикая часть меня, которую мерзавец разбудил своим поцелуем, не желает сдавать назад.

Она хочет залепить еще одну пощечину и собственной ладонью ощутить, как горит кожа на щеках нахала.

– Что ж… Тогда буду ждать письмо.

Аристархов смиренно кланяется.

– Обязательно. – Прячу руки, будто они могут выдать мои мысли. – К вечеру будет.

– Однако, если у меня все же есть какой-то шанс исправить ошибку…

– … я обязательно дам вам знать, – прекращаю этот мучительный разговор и пока не наговорила лишних «нет» ретируюсь за дверь.

***

После такого безумного начала дня до самого обеда я загружаю себя работой. Кручусь как белка в колесе между малышами, новой ремонтной бригадой и складом.

В отличие от обычных работников у меня нет должностных обязанностей, нет прав, и никто не станет доплачивать за напряженность.

Можно в любой момент собрать вещи и уехать. Но сегодня я только рада большой нагрузке. Не отказываю воспитателям, когда те просят присмотреть за самыми маленькими, пока они бегают в магазин. Отчаянно ругаюсь со строителями, стоит им заикнуться о дополнительных расходах. И каждую свободную минуту занимаюсь списком для Аристархова.

Так, моими стараниями, плата за поцелуй с каждым часом становится все больше, а уровень моего спокойствия – все выше.

К трем я полностью прихожу в себя. И, словно ждал, когда дочка будет в норме, в это же время звонит отец.

– Привет, папа. – Обнимаю его мысленно.

– Привет, мышонок. В детдоме сейчас?

Он далеко. Мы почти не видимся, но отец знает обо мне все. О чем-то догадывается. Что-то докладывают нужные люди.

– Как обычно. Волонтерю.

Охрана мужа прослушивает мой телефон, потому мы никогда не говорим ничего напрямую.

– Я тобой очень горжусь, родная. Могла бы отдыхать и все же делаешь важную работу.

– Надеюсь, она будет ненапрасной. – Осторожно проверяю в сумочке последнюю ксерокопию.

Чудо, что бухгалтер не заметила кражи особой записной книжки с зарубежными счетами фонда. И еще большее чудо, что получилось быстро вернуть пропажу на место.

– Может, тебе каких закаток передать? Мать тут наделала салатов из перцев. Дядька сейчас выезжает в столицу, привезет.

– Пап, ну какие нам закатки? – отнекиваюсь исключительно для посторонних ушей.

– Там у вас в городе одно ГМО. А у мамы все натуральное. Хоть внука покормишь. – Из папы тоже получается неплохой актер.

– Роберт не ест ничего такого. Да и детям вредна вся эта консервация. – Доигрываю свою роль до конца.

– Тогда сама скушаешь! Не расстраивай мать. Она для вас старалась, – заканчивает папа. А затем сообщает примерное время «доставки консервации».