Возникла пауза, и Токсин понимал её причину. Такие вещи можно говорить только наедине, в месте, которое совершенно точно не прослушивается.

Потому что да, некоторая часть лотов поступала незаконными путями. Например, от тех бригадиров чёрных охотников, которые предпочитали не рисковать на чёрных рынках. А также с самих чёрных рынков.

Кое-кого из поставщиков Токсин знал, кое с кем успел познакомиться, принимая дела. В плане поставок он был в себе уверен, а вот в плане организации и ведения бизнеса… совсем нет. Но скидывать всё на чужие плечи не дело. Он разберётся. Тем более сейчас, пока не ведутся занятия в училище, можно заняться всем этим вплотную.

И кое-чем ещё. Что на данный момент много важнее, чем бизнес. К тому же Андрей Литвинов, хоть в аукционном деле ничего не смыслил, оказался прекрасным распорядителем. Как и обещал Каменский.

Вот и пусть работает. А сам Токсин займётся поиском клиентов…

…в «Братстве свободных».

Дураков нет – ясно, что маг-кристаллы подорвало именно «Братство». И сделали они это, разумеется, с далеко идущими целями. Первый шаг. Их надо остановить. А сейчас, когда в стране творится хрен знает что, это просто некому делать.

Как там Марк Абрамович Шварц сказал?

«Вы должны понимать, что «Братство свободных» непременно попытается вернуть денежный поток, который лился на них от вашей кузины».

Конечно, попытается! А Токсин согласится. Изобразит, что он их верный последователь, ненавидит аристократию и готов способствовать свержению монархии в Российской империи.

И даст денег. Тогда ему поверят.

Шпионить опасно. Но он справится. Иначе и быть не может.

А уж учитывая то, что какую-то мерзость «Братство» точно варило по Токсиновым разработкам… да они примут его как родного!

По крайней мере немец Дитрих Вальтер, который лично приходил к нему, очень рассчитывал на сотрудничество. Чуть ли не лебезил и предлагал золотые горы. Жаль, что Ник тогда узнал про этого немца…

«Но больше я такого не допущу», – решительно подумал Токсин. Расправил плечи и включил свет.

Литвинов просил просмотреть предварительные варианты одной крупной сделки и скинул их на смартфон. Выбор между четырьмя иностранным фирмами. Вот с этого и начнём.

Когда дверь в кабинет приоткрылась, Токсин, полностью погрузившийся в просмотр файлов, даже не сразу это заметил.

– Прошу прощения, Дмитрий Андреевич, позволите отвлечь вас?

Сперва Токсин подумал, что это явился Литвинов.

Но в дверях стоял незнакомый мужик. Узкоглазый, как японец, с длинным носом, в костюме-тройке. В руках зимнее пальто.

– Вы кто?

– Мы с вами заочно знакомы, Дмитрий Андреевич. Виделись буквально сегодня утром. Точнее, я вас видел.

В Кремле, что ли?

– И вчера я вас видел тоже. Когда вы с друзьями ужинали чёрной икрой из моих запасов, – продолжил мужик. – А вы слышали моё имя. Меня зовут Дориан.

Токсин захлопнул папку и уставился на незваного визитёра во все глаза.

Икрой ужинали, точно. Но в Кремле никому об этом не рассказывали. Кто-то из парней сболтнул? Вряд ли.

И имя сболтнул, что ли? Не, нереал.

– Дориан? – переспросил он, откинувшись на спинку кресла. – Серьёзно?

Усмехнуться получилось с трудом. Потому что как-то раньше с богами сталкиваться Токсину не приходилось.

Но в силу того, что богов в этом мире давно не существовало, ни трепета, ни страха Токсин не испытал. Только удивился.

– Дориан, – кивнул узкоглазый и скромненько так добавил: – Бог торговли. Вам же господин… Каменский всё рассказал.

На фамилии Ника гость запнулся, и Токсин это отметил.

– А вы, выходит, подслушивали?

– Невольно, – развёл руками узкоглазый. – Вы же были в моём собственном мире. Там я просто слышал и видел всё, что происходит.

– Чем докажете, что вы бог? – деловито спросил Токсин.

Ну а чё? Мало ли…

Узкоглазый улыбнулся, и его лицо…

…лица.

Его лица стали меняться с такой скоростью, что невозможно было отследить или запомнить хоть одно.

– Хватит! – замахал руками Токсин. – Меня мутит уже! Ладно, присаживайтесь. У вас ко мне какое-то дело?

– Сразу видно истинного бизнесмена, – польстил ему бог. – Восхищаться и удивляться не собираетесь, нет?

Он подошёл к столу и, щёлкнув пальцами, превратил стул для посетителей в кресло. Да не компьютерное, а такое… впору в царской гостиной ставить.

– Нет, – пожал плечами Токсин. – Это же я вам зачем-то нужен. Вы мне вообще не нужны.

– Ужасный мир… – пробормотал бог. – Но на самом деле я рад, что мы с вами обойдёмся без всех этих глупостей типа падения на колени и прочего. Конечно же, Дмитрий Андреевич, я пришёл заключить с вами сделку!

– А чего со мной?

Бог ухмыльнулся.

– Ну пока что я больше здесь никого не знаю, как вы понимаете. Так что первым делом узнал, кто такие мои гости.

Он замолчал, ожидая… ну чёрт знает, вопросов или ещё чего. Но Токсин не повёлся. Пришлось богу продолжать самому.

– Так вот. Господин… князь Каменский точно не нуждается в моём покровительстве. Он не бизнесмен. Что уж говорить об императорском сыне. Да и два других господина… у обоих отцы на высочайших государственных постах. А вот вы…

– Недавно разбогатевший сопляк, – подсказал Токсин.

– Ну зачем же так. Давно, недавно… – пожал плечами бог. – У вас бизнес. Это та сфера, в которой я очень хорошо разбираюсь.

– В почитатели вербуете?

– Конечно, Дмитрий Андреевич. И вы не пожалеете об этом, уверяю.

– И?

Бог слегка растерялся.

– И… мы можем начать прямо сейчас. Я знаю, что у вас вон в том шкафчике стоит несколько бутылок алкоголя.

Токсин пожал плечами:

– Я не пью.

– И не нужно! Просто налейте вино в бокал, отпейте символический глоток и выплесните остальное в мою сторону. Так будет положено началу моему… Гм. Нашему плодотворному сотрудничеству. Собственно, оно уже положено.

– С чего это?

– С того, что вы в меня верите, господин Бородин, – улыбнулся бог. – Один из немногих в этом мире.

– Из пятерых, – уточнил Токсин.

– Да, – согласился бог.

– Негусто, – сочувственно сказал Токсин. – Ну а дальше что? Я понимаю, вино будет жертвой, за счёт которой между нами возникнет связь. И?

Лицо узкоглазого бога дрогнуло и на миг поменялось… на добрый десяток других.

– Рад, что вам это известно, – любезно отозвался он. – Связь позволит нам заключать сделки. Вы мне жертву, я вам помощь в бизнесе. Вы только выигрываете от этого. Ну что такое бокал вина, посудите сами?

Ага. Ничего. Не считая того, что жертва подразумевает не только вино, но и каплю жизненной силы жертвующего. Это всем известно. А смысл тратиться неизвестно на что?

Опять же, тут капля, там капля – так и море набежит. В смысле сдохнешь. Нафиг, нафиг.

– В чём будет заключаться ваша помощь?

– Смотря в чём вы нуждаетесь. Как самый общий пример: бизнес будет неуклонно идти в гору.

Токсин рассмеялся. На самом деле младший царевич был совершенно прав: в России у аукционного дома «Лотос» конкурентов не имелось. А кто пытался – тех Таш, то есть его бывшая владелица Наталья Бородина, изящно и быстро давила. Конечно, Токсину до неё далеко, но самому-то интереснее достичь тех же высот.

– Дориан, да? Видите ли, Дориан, мой бизнес и так процветает. Пока меня всё устраивает.

– Понимаю. Но вы можете попробовать… Денег не бывает мало, Дмитрий Андреевич. Будете спорить?

– Не буду, – помотал головой Токсин.

Вообще, этого бога можно использовать… Только сначала стоит выяснить, что он может. Вот так, сейчас, не имея почитателей.

– Дориан. Давайте поступим немного иначе. Сначала вы докажете мне, что действительно что-то можете.

– Без почитателей я могу очень мало, – немедленно заявил бог.

– Ну, своя-то личная сила у вас есть. Вы же мне её только что продемонстрировали.

«Больно умный», – злобно подумал бог, а вслух сказал:

– Это всё бытовуха, не больше.

«Точно врёт», – подумал Токсин.

– Тем более у вас есть пять источников веры, всё же хоть что-то, – продолжил он. – Явитесь каждому, напомните о себе, уже будет полегче, верно? Так вот, я что хочу предложить. У меня тут серьёзная сделка намечается.

Токсин помахал в воздухе смартфоном.

– Сделайте так, чтобы самый выгодный вариант мне предложили немцы. Сейчас это не так. Вот если выгорит – я вам жертву обязательно принесу. В благодарность. И даже познакомлю кое с кем, кому ваша помощь может и пригодиться. А вина могу вам сейчас налить. Просто выпить, хотите?

– Благодарю, не стоит. Покажите мне бумаги и поясните суть предполагаемой сделки, – сухо сказал бог. – Но предупреждаю сразу: жертва в благодарность меня не устроит. Без установленной связи с почитателем она почти ничего мне не даст.

– Тогда не смею вас задерживать, – ухмыльнулся Токсин. – Не торговаться же мне с богом торговли, сами прикиньте?

– Н-ну… хорошо, – медленно проговорил бог. – Согласен на ваши условия. Приступим?

Токсин распечатал файлы, и над вариантами договоров они просидели часа два. Надо отдать богу торговли должное: в суть он въезжал очень быстро.

Инквизитора Никраса Борха – то есть князя Никиту Каменского – напрягло бы такое быстрое согласие бога на не слишком выгодную сделку.

Но Токсин не счёл нужным посоветоваться с другом.

Той же ночью

Бог торговли Дориан

Выйдя из аукционного дома, принадлежавшего наглому мальчишке, Дориан передёрнул плечами и надел пальто.

Ужасный мир!

Мало того, что местные людишки не испытывают никакого почтения к богам, ещё и холодно.

Мёрзнуть богу было очень непривычно. Но тратиться на защиту от холода, когда и так сил почти что и нет? Ни к чему.

На самом деле Дориан просто предпочитал быть пессимистом. И двадцатиградусный мороз его едва щекотал, и мальчишку обмануть он сумел без труда.

Первая жертва есть первая жертва. Без разницы, в благодарность она будет принесена или за что другое.

Так что связь с этим наглым торгашом Дориан установит.

Правда, не то чтобы без труда. Но даже интересно: первая сделка в новом мире – и такая серьёзная, да с вывертом. Придётся поработать!

Это богине любви хорошо: для связи с почитателями ей достаточно спровоцировать у них гормональный всплеск. У остальных богов сложнее.

Но, пожалуй, этот мир не так и ужасен. Особенно учитывая полное отсутствие конкурентов.

А его светлость бывший инквизитор, пусть и с редчайшим даром, не считается и не будет считаться, даже если обретёт полную силу. Торговля – точно не его сфера.

Главное, встречаться с ним как можно реже…

Терять кусок своей божественности Дориан категорически не хотел.

Глава 6

В заснеженный парк на окраине столицы Крайт таскает меня теперь регулярно, вот уже пятый день с тех пор, как мы вернулись. Хотя вряд ли в феврале тут можно найти змей. Спортсменов-бегунов – и тех нет. На улице минус двадцать. И это моя первая зима в этом мире. В моём ничего подобного не было. А помнить чужой памятью, что такое холод, и испытывать его на собственной шкуре – вещи разные.

Конечно, на горных вершинах есть ещё и не такое, но я не дракон, чтобы жить в ледяных пещерах.

Зато Крайта мороз, похоже, совсем не волнует.

– Р-р-рямс! – Кошак резво перескакивает через меня и снова ныряет в кусты. Естественно, с его лап мне за шиворот тут же падает целый сугроб снега.

– Мантикора волосатая, – отряхиваюсь.

– Тебе не кажется, что он как-то… подрос? – интересуется Лекс, провожая химеринга пристальным взглядом.

– Не кажется, – пожимаю плечами.