Почему я приняла от Зловского этот подарок, если не собиралась носить? Наверно просто не хотела совсем уж обижать его своими отказами или вернее злить. По правде говоря, я просто все еще боялась себе признать, что он очень мил со мной, а я на фоне его любезности веду себя как конченная… А, впрочем, что лучше? Испортить мнение о себе или жестоко обмануться в человеке и понять это только когда от воткнет тебе нож в спину? Философский, надо заметить, вопрос – тема для ночных дискуссий под бокальчик красного сухого и тарелочку сыров… ах, где же ты моя ветреная и неродивая Сашка? Надеюсь, хорошо тебе сейчас там, у теплого моря с твоим высоким бизнесменом…

Но почему же всё-таки Зловский так хотел подарить мне эту вещицу? Вон, сам признался, что даже искал для этого подходящее время.

– К нашим услугам семга, говядина, полный набор овощей и еще тьма всего. – Сказал Егор из-за двери холодильника. – О! Хочешь, сделаю тебе ризотто с белыми грибами?

Я просто не смогла сдержать улыбку, ведь он был так воодушевлен идеей, когда порывисто вынырнул из-за дверцы, словно чертик из табакерки.

– Хороший выбор, госпожа Шапкина.

Я смущенно пожала плечами и уселась на край высокого кухонного островка. Ей богу, наши отношения со Зловским, как контрастный душ – вот, я уверена, что он настоящий злодей и замыслил недоброе, а вот – я уже ни в чем не уверена и хочется только мечтательно улыбаться, да таять от нежности, ловя на себе его взгляд.

Я невольно залюбовалась тем, как Егор закатал рукава своей белой рубашки, обнажив красивые сильные руки с выпуклым рисунком вен под загорелой кожей, как снял галстук и расстегнул пару пуговиц на вороте, а после надел темно-шоколадный фартук… мужчина, умеющий и любящий готовить? Кажется, у меня только что появилась новая эротическая фантазия!

Просто так смотреть на то, как он этими красивыми сильными руками режет лук, вместо того чтобы сжать в них мои бедра, задавая ритм наших движений, я не могла. Он опять делал это со мной, заставлял испытывать к себе непреодолимую тягу! В этот раз до такой степени, что сладкая истома охватила низ моего живота моментально сделав меня влажной.

– Давай помогу. – Пожалуй, через чур громко предложила я, кусая от возбуждения внутреннюю часть губ.

Егор поднял на меня серьезный, сосредоточенный взгляд. Кажется, увлекшись готовкой, он успел перенестись куда-то далеко в свои мысли.

– А? А, нет, что ты. Хотя, я забыл вино. Можешь принести? Там, следующая дверь по коридору – небольшая кладовка. Я держу там небольшой запас, чтобы не спускаться каждый раз в погреб. Нам нужно белое сухое…

– Я знаю! – Перебила я его, уже будучи одной ногой в коридоре. – Ты тут не один сковородку не в первый раз в руке держишь.

Поймав, будто в награду, его фирменную улыбку я скрылась из вида и перевела дыхание.

Поймав, будто в награду, его фирменную улыбку, я скрылась из вида и перевела дыхание.

Да, да, да… я знаю, что влияние человеческих феромонов не доказано, но как иначе можно объяснить то, что только находясь вдали от Егора я могу мыслить трезво, а в его присутствии теряю голову от возбуждения.

Кладовка оказалась до обидного близко, а я-то рассчитывала хоть немного унять эту томную дрожь, прежде чем вернуться на кухню, где горячий стройный красавец готовил для меня свое коронное блюдо… да даже если и не коронное, зато до чего же сексуально он это делал!

Дернув за шнуровой выключатель, я оглядела тесное пространство; ряды полок по стенам, стопка коробок в углу – ничего примечательного. Винный стеллаж сразу бросился в глаза. Покрутившись у него пару минут, я отметила, что неплохо было бы присвоить одну из бутылочек красного, но это позже, а сейчас нам сойдет и во-он то белое.

Рука уже дернула за нитку выключателя, когда я поняла, что не могу уйти, потому что взгляд зацепился за что-то интересное. Пары секунд размышлений хватило для того, чтобы вновь включить в кладовке свет и рассмотреть поближе коробку, стоявшую открытой, поверх целого ряда других.

Аккуратно поставив бутылку на пол, я опустилась возле нее и замерла, почувствовав, как холодок пробежал по моей спине, заставив тело выбросить в кровь лошадиную дозу адреналина.

Прямо поверх других вещей лежала разбитая рамка с ярким солнечным фото. Стекла еще остались в ней, мешая рассмотреть людей, и я аккуратно вынула их, чувствуя, будто достаю эти острые фрагменты из собственного сердца.

Это было яркое, живое фото, на котором Егор обнимал девушку, оторвав ее от земли, а она заразительно смеялась, ловя длинными локонами ветерок и солнечный свет. Красивая, стройная, с большими зелеными глазами, в обрамлении длинных ресниц… с точно таким же кулоном, как у меня, блеснувшим в вырезе футболки. Чем-то неуловимо похожая на меня…

Ком горечи сдавил горло, и я почти бросила это фото обратно. Но мне требовалось нечто большее, чем просто милый снимок счастливой девушки в объятиях Зловского, чтобы окончательно поверить… Чтобы открыть наконец глаза.

В коробке нашлись и еще несколько рамок с фото. На всех они были вдвоем, а на одной, и это уж точно не могло быть двусмысленным, целовались, пересекая Венецианский канал, уютно разместившись в гондоле средь вороха алых подушек. Какая-то косметика, шкатулка со стеклянными бусами, несколько шелковых платков, огласивших маленькую кладовую нежным ароматом водной лилии… Серебряный браслет с именем «Зана» и исписанный телефонными номерами ежедневник с теснением в виде того же имени на обложке.

Зана – странное имя. Сокращение от Сюзанна? Ласковое прозвище, которым он ее называл? Да важно ли это вообще!

Я бы могла успокоить себя тем, что это просто его бывшая девушка с который он расстался задолго до того, как встретил меня, но не могла.

Как же так? Ведь, во-первых, мне дела до того не должно быть, а во-вторых, если дело даже и есть… если эти слезы, навернувшиеся на глаза, от обиды и ревности, а не от страха, – она же в любом случае была ДО.

Но кулон на моей шее, точно такой же, как у нее, и предостережение Ильи Охотникова о том, что Зловский выбирает девушек одного типажа… но более всего мои собственные предчувствия, мои жуткие сны – все говорило обо одном.

Я в серьезной опасности.

– Алена?

Услышав его голос совсем близко, я спешно утерла слезы и закинула выуженные из коробки вещицы обратно. Схватила бутылку и едва не врезалась в твердую грудь.

– Неужели заблудилась? – Улыбнулся он и тут же встревоженно коснулся рукой моей влажной щеки – я отшатнулась, спешно растянув губы в улыбке. – Ты что, плакала?

– Нет, тут… тут пыльно. – Соврала я, скрыв панику за нервным смешком и тут же попыталась сменить тему. – Знаешь, если у тебя здесь только немного «на всякий случай», то что же за богатства хранятся в твоем винном погребе? Прости, я залипла тут, изучая этикетки. Может… покажешь мне как-нибудь свою полную коллекцию?

Зловский сосредоточенно посмотрел мне в глаза и прищурился. Я увидела, как хищно дернулись крылья его носа и в глазах на мгновение вспыхнули алые искры. Он перевел взгляд мне за спину, явно смотря на ту коробку, которую я только что перерыла от верха и до самого дна.

– Что-то мне подсказывает, – низко прошептал он, прошивая меня вибрациями своего голоса, – что с такой аллергией на пыль тебе там делать нечего.

Хмурый взгляд сменила неожиданно теплая улыбка и Егор, как ни в чем ни бывало, взял у меня из рук бутылку вина и весело добавил, пропуская вперед:

– Но мы что-нибудь обязательно придумаем. Хмм… кажется, у меня в гараже где-то валялся противогаз.

Его руки сжимали нож, нарезая тонкими пластинками грибы, а я видела их в крови, тем же самым ножом наносящими удары в живот счастливой девушке с фото. Егор лил в сковороду вино, а мне казалось, что в его ладони не прозрачное бутылочное стекло, а ее белое горло!

Это было невыносимо – вот так, просто сидеть рядом с ним, с человеком, который почти наверняка делал все то, о чем меня пытался предупредить Илья.

Мое напряжение было заметно, ведь актриса из меня была, честно сказать, так себе – в какой-то момент Зловский спросил, все ли со мной в порядке.

К счастью, спонтанная ложь и тут смогла принести пользу; сославшись на то, что все еще мучаюсь от аллергии на пыль и мне просто нужно умыться, я спешно направилась в свою комнату. Туда, где в сумочке, небрежно брошенной в кресло у входа, лежал телефон с СМС от «моего последнего шанса на спасение»:

«Зловский опасен. Не верьте ни единому его слову. Я помогу вам. И. О.»

Что ж, Охотников, пришло твое время!

Я несколько раз писала и стирала сообщение, пока не решила оставить одну единственную фразу, которая бы описала все, что действительно важно:

«Я вам верю.»

Мне кажется, что и нескольких секунд не прошло, когда телефон начал вибрировать в моей руке, демонстрируя тревожную надпись на экране «Номер неизвестен».

Воровато подбежав к двери и выглянув в коридор, прежде чем взять трубку, я нажала «ответ».

– Алло?

– Вы у него? – Без промедления раздался знакомый голос.

– Да, в загородном доме. Не знаю где точно…

– Я знаю. – Спешно оборвал меня мужчина на том конце линии. – Послушайте, у нас меньше двух минут. Я отправлю вам файл на почту из вашего профиля в риелторском агентстве. Вам нужно только подключиться к домашнему вай-фаю и распаковать его с любого устройства.

– И что это будет?

– Доступ к системе безопасности дома, чтобы я мог войти и помочь вам. Не время, Алена, все объяснения позже. Вы сделаете это?

– Да. – Ответила я, чувствуя, как вибрация напряженных нервов передается рукам и голосу, как они звенят в голове, мешая слышать собственный испуганный шепот.

– Все будет хорошо. Удалите нашу переписку. – Было последним, что я услышала перед громкими короткими гудками обрыва связи.

Откинулась на кровать и выдохнула. Шпионские игры какие-то, честное слово! Шапкина, во что же ты вляпалась?!

И где, скажите пожалуйста, мне теперь достать этот долбанный пароль от беспроводного интернета? Может прямо к Зловскому подойти, спросить, не даст ли он мне его? Ну, мне же не просто так, а для взлома его системы безопасности, в конце-то концов!

Хорошие мысли всегда снисходят озарением – Боже, да у меня же есть планшет с тем дурацким фото! Вдруг пароль сохранен на нем?!

Я вскочила с постели, и всего мгновение спустя уже зашла с него на почту, спешно вбивая электронный адрес, выданный мне риэлтерским агентством и вспоминая пароль.

Помимо кучи рассылок, на ней уже было письмо от адресата «45Ggz9» с установочным файлом и подписью. И. О.

Чувствуя, как от страха и волнения обостряются животные инстинкты, я скопировала файл в папку планшета и запустила приложение. Экран погас на мгновение, а затем, показав зерно разноцветных пикселей, вновь заработал, как прежде. Но вот папка уже была пуста – ни ярлычка на главном экране, ни файла… точно шпионские штучки. Господи, Шапкина, да как же ты могла в такое вот вляпаться?!

Глава 10

Звуки, доносившиеся со стороны кухни, заставили меня замереть на лестнице и прислушаться, точно пугливого лесного зверька.

Приглушенный стенами голос Егора и нестройный женский смех…

Но, в отличии от той же белки или лисицы, у меня, к несчастью, не было исключительного слуха или зоркости – отсюда, разговор незнакомок с хозяином дома, казался лишь невнятным бормотанием.

Пришлось взять себя в руки и спуститься. В конце-то концов, незваные гости – это даже хорошо, при посторонних Зловский мне точно ничего не сделает!

Троица расположилась вокруг кухонного островка. Егор, выкладывал мое ризотто на белую широкую тарелку, закинув на плечо вафельное полотенце, а незнакомки внимательно следили за его движениями, хихикая над какой-то сказанной ранее шуткой.

– А вот и ты, сестренка! – Радостно воскликнула стройная шатенка в легком изумрудном платье.