Тишина (страница 6)
– Да, думаю, это должно сработать.
***
Спустя полчаса мы выпустили Клэр. Она уже успокоилась и больше не смотрела на нас с опаской. Пол велел ей приглядывать за мной, а сам, взвалив гарпун на плечо, держал в одной руке таймер, а во второй рацию.
– Головой за нее отвечаешь, поняла? – строго спросил Финч у малиноголовой.
– Да, – робко кивнула та.
– Ну, дорогуша, – он по-отечески подмигнул мне, – не скучай. Я постучу три раза. Если за дверью будет паника, не открывай.
Я отнеслась к его словам со всей серьезностью несмотря на то, что Пол говорил с неким задором.
– Поняла.
Как только дверь за ним закрылась, я услышала, как зашевелился зараженный, который все это время стоял за стеклом. Пол вышел из запасного выхода, а зараженный находился у парадной двери с витринами. Выходит, он услышал шаги Финча так далеко? Но почему тогда не попытался прорваться в магазин? Вряд ли стекло и тонкая стена способны так сильно подавлять шум.
Пока Клэр устанавливала засов, я направилась через торговый зал, прямо к заколоченному окну, чтобы посмотреть, что происходило снаружи. Стоило отодвинуть ткань, как увидела, что зараженный свалился, а из его головы торчало острие гарпуна. Пол с невозмутимым видом подошел и выдернул снаряд. Только тогда я поняла, что этот мужчина – далеко не дряхлый старикашка, а довольно сильный человек, раз смог за одно движение провернуть такое. Больше на улице я не видела зараженных, а через несколько футов и Финч скрылся за углом местечкового ресторана.
***
На улице совсем стемнело, снаружи работало только два фонаря, которые светили, наверное, только благодаря городским генераторам или чему-то подобному. Когда в животе уже неприлично заурчало так, что даже Клэр выразительно посмотрела на меня, я сдалась и передала вахту ей. Она заняла позицию у окна, а я пошла шерстить запасы Пола. Достала консервированные дольки персика и томатный суп. Я не умела обращаться с походной газовой плиткой, поэтому просто открыла и съела всего по чуть-чуть.
Покончив с трапезой, позвала Клэр, а сама встала у окна.
И вовремя!
Заметив движение у ресторана, приготовилась идти к выходу. Однако, не все было так просто. Там шли не Марк с Полом, а зараженный.
Один, два… Пять…
С трудом сглотнув, почувствовала, как внутри все похолодело, а по спине проступила испарина.
Единственным облегчением в этот момент служило то, что среди зараженных я не увидела ни одного, ни другого. Зато самих серокожих насчитала около дюжины. Неизвестно, сколько еще скрывалось в тени.
В дверь постучали. Три раза.
Клэр мгновенно прекратила есть и вопросительно посмотрела на меня. Я не знала, что мною руководило в тот момент, но почувствовала себя главной. Пройдя к стойке с оружием, выхватила арбалет и зарядила его болтом.
– Открывай дверь, – скомандовала я ей, поражаясь, насколько твердо и холодно прозвучал мой собственный голос, когда сама тряслась вся внутри.
Девушка не медлила. Отставив засов в сторону, дернула ручку и распахнула дверь. Я затаила дыхание, готовая, как мне казалось, ко всему.
На пороге стояли Финч и Хоффман. На первый взгляд, оба целые и невредимые. Увидев меня с арбалетом наизготовку, Пол широко улыбнулся, а Марк поднял руки.
– Заходите! Ну же! – шикнула на них Клэр.
Оба повиновались, но даже когда они оказались внутри, я не опустила оружие.
– Дорогуша, намек поняли, – одобрительно кивнул Финч. – Мы с пацаном спустимся вниз. Пусть она задвинет комод.
Никто не спорил. Марк не сводил с меня странного взгляда, а я отметила, что он весь в темной, практически черной, крови.
***
Я не сомневалась в том, что ни Пол, ни Марк не заражены, но мерами предосторожности никогда нельзя пренебрегать. В такое время ни в чем нельзя быть уверенным на сто процентов.
– Ты умеешь обращаться с арбалетом? – спросил после короткого ужина Марк, когда мы прибирали пустые консервные банки со стола.
– Ага, – кивнула я. – Папа научил.
– Кем был твой отец?
Я удивилась его любопытству, но не показала этого, чтобы не смутить.
– Обычным государственным служащим. Просто у него были свои увлечения, – пожала плечами и вытерла салфеткой руки.
Марк понимающе хмыкнул и отошел к матрасу. Пол выдал ему запасной спальник, чтобы не стеснять меня, как он выразился. Возражать не стала, хотя мне было чуточку спокойнее, когда ощущала тяжесть по соседству. Ничего романтического, просто так работало мое самосохранение – было проще чувствовать себя в безопасности.
Стоило прикрыть глаза, как малышка внутри начинала пинаться. Из-за этого долго не могла уснуть, смотря на стену, увешанную рыболовными принадлежностями. Я снова вспоминала Бруно и родителей. Снова надеялась, что им удалось каким-то чудом спастись. Эти мысли успокаивали и убаюкивали.
День третий
Снова естественная нужда не дала выспаться. Вставала тяжело, потому что ноги опять отекли и сделались неподъемными. Пришлось потратить еще минуты три на разминание голеней и ступней, прежде чем надеть кеды.
Оглядевшись по сторонам, не увидела мужчин, зато заметила Клэр, со скучающим видом сидящую за столом. Подойдя к ней, присмотрелась – оказывается, она карандашом рисовала портрет в маленьком блокноте, и довольно неплохо! Можно было различить кривую ухмылку Пола и его фирменный прищур.
– Доброе утро, – доброжелательно поприветствовала я ее, массируя себе шею. – А где все?
– Доброе, – откликнулась она в тон, не отрываясь от рисунка. – Снаружи, знаки опознавательные рисуют.
– Понятно, – кивнула я, спросонья не осознавая, что девушка меня не видит.
Наспех умывшись на втором этаже и приведя себя в порядок, решила, что можно заняться завтраком. Внизу запасы потихоньку иссякали. Немудрено, ведь Пол рассчитывал, что будет тут один обитать, а тут еще три… кхм, четыре голодных рта присоединились к нему. Мой чертов характер не давал покоя, постоянно подсылая к подобным мыслям чувство вины. Да, мне действительно казалось, что мы объедаем его. Даже в такое время, даже учитывая, в каком я положении – все равно не могла думать иначе.
– А тебе скоро рожать? – спросила Клэр, закончив рисовать.
– Не знаю, это может случиться в любой момент, – неуверенно ответила я.
– Сколько тебе лет? – ее зеленые глаза пронзительно уставились на меня.
– Девятнадцать, – еще более неловко произнесла.
– А мне через два дня восемнадцать, – с грустью сказала девушка, складывая блокнот.
– Не так ты, наверное, планировала отметить свое совершеннолетие, – с беззлобной усмешкой сказала я.
Клэр это повеселило.
– Да, у меня была намечена грандиозная вечеринка на половину кампуса, – она заговорщически подмигнула. – Но на самом деле, я ехала к родителям. Хотела с ними отметить, но сейчас…
Ее глаза заблестели, а взгляд стал потерянным. Не придумав ничего лучше, подошла к ней ближе и обняла. Я ее понимала, как никто другой. Где наши родные? Что с ними? Неизвестность стала нашим спутником, ведь за катастрофически короткое время наши жизни превратились в кошмар. Есть ли выход из него?
Слезы снова против воли полились. В другое время я бы просто погрустила, но гормоны давали прочувствовать весь спектр эмоций на полную катушку. Малышка пару раз толкнулась, и я приняла это за знак поддержки, мысленно поблагодарив ее за это. Мы просидели так довольно долго, выслушивая тихие всхлипы и шмыганья друг друга. Столько всего навалилось и накопилось, что требовалась эмоциональная разрядка.
– Чего сопли распустили, девчонки?
От неожиданности мы вздрогнули. Мужчины вернулись. Хриплый голос Пола теперь узнавался даже с закрытыми глазами. Отстранившись, я заметила, как Клэр благодарно кивнула. Ответила ей утешающей улыбкой.
– Стресс снимали, – отмахнулась я. – У вас все получилось?
– Да, мы оставили опознавательные знаки и указатели, куда идти. – Марк ответил вместо Финча и направился к лестнице на второй этаж.
– Отлично, – воодушевленно сказала я.
– Через две улицы слышался шум мотора, – Пол принялся за чистку гарпуна. – Это сыграло нам на руку. Справились быстро, без происшествий.
По спине прошелся легкий холодок. Мне было неприятно думать, что кто-то мог пострадать. Возможно, они не знали, что шум привлекает зараженных, а может, как и мы, задействовали отвлекающий маневр.