Свет вокруг их магического центра нерешительно задрожал, а потом пульсация начала успокаиваться. Нехотя, но два центра начали приходить в относительное равновесие. А ведь до этого они пульсировали совершенно одинаково! Как интересно, демоны меня раздерите!

– Лия? – позвал Марс, а перед моим носом пощёлкал пальцами Лейс.

– Я просто наблюдала. Вы знали, что ваша магия реагирует друг на друга? – я перевела взгляд с одного на другого, – а ещё она расшатывается, когда вы начинаете ссориться.

– Наша связь дрожит, когда мы испытываем друг к другу негативные эмоции, – пожал плечами Лейс.

– Насколько мы поняли, связь зеркальных близнецов очень нервно реагирует, когда мы не в ладах, – пояснил Марс, очень мягко сформулировав описание их с Лейсом отношений. «Не в ладах» – просто прелестно.

– И вы говорите мне это только сейчас? – я обиженно выпятила нижнюю губу.

– Ты не спрашивала, а я не подумал, что это важно, – брюнет с сожалением посмотрел на меня, – для нас это просто само собой разумеющийся факт.

– Ладно, не переживай, – я вздохнула, – главное, что я теперь знаю.

– И что тебе это даёт? – скептично спросил Лейс.

– Ну, например, – я спрыгнула со стол и оказалась перед огненным Фаворски, – теперь я знаю, на что цеплять вас во время поиска якоря.

– Объясни? – попросил Марс.

– Лучше я покажу, – я протянула им свои ладони, – попробуем помедитировать втроём.

Скептицизма во взгляде Лейса и вопроса – у Марса, не убавилось. Но они безропотно выполнили моё указание. Я рывком утащила их в медитативный транс, на ходу создавая декорации для нашего урока. Раньше я так не делала, потому что они были не вдвоём. И потому что между нами раньше не было магической связи. А с ней это сделать стало намного проще.

Мы оказались… У меня дома. Точнее, на пляже возле скал, с противоположной стороны от усадьбы. Где-то тут спрятался узкий вход в грот, куда я нас и перетащила силой мысли. Небольшая пещера освещалась голубой водой в круглом естественном бассейне. Сверху лился свет из небольшого просвета в потолке.

– Где мы? – первым подал голос Лейс.

– Грот моей силы, – ответила я и шагнула к светящейся воде, заискрившейся золотом от моего приближения, – центр моей магии.

– Это место существует? – неожиданно для меня спросил Марс.

– И да, и нет. Это тайный грот недалеко от моего дома, – я отпустила руки близнецов, всё равно сейчас мы не управляли нашими телами в реальности, – но сейчас мы в моём внутреннем источнике магии. Когда я приручила водную стихию, то выбрала вид того грота как декорации к нему.

– У нас может быть что-то подобное? – хрипловато спросил Лейс.

– Не знаю, – я улыбнулась, повернувшись к ним лицом, – у каждого мага это по-своему. Когда он вырастает, и его сила стабилизируется, нужда в якоре отпадает, и тот просто растворяется в магическом центре. И каждый может представлять его как пожелает. У меня это грот. У ваших одногруппников и остальных одарённых в Вильере он неосознанно представлен либо каким-то местом или событием, дорогим сердцу, либо он просто видит этот центр, как он есть – сияющим силой шаром в районе груди. Уверена, что про что-то такое вы оба впервые слышите – вам просто не преподавали энергографию силы. Довольно нудный предмет, кстати.

– Но почему кто-нибудь не догадался о чём-то подобном? Ведь не одним нам надо было искать якорь для стабилизации, – возразил Марс.

– Ну, у вас просто нет по-настоящему сильных магов, которым это было бы нужно, – я пожала плечами, – а все остальные справлялись с этим интуитивно. Или это связано с тем, что магия у вас в Вильере просыпается позже. Не знаю. Но важно то, что вы не просто сильные маги. Вы очень сильные маги, даже по меркам Союза.

– Да ладно? – Лейс выгнул бровь, – я, например, сильнее тебя?

– Не думаю, – я загадочно улыбнулась.

– А того хмыря? – продолжил допрос рыжий.

– Намного, – честно ответила я.

– То есть ты в лёгкую можешь уделать его, если что? – к чему это он меня подводит?

– Ну, вполне, – я настороженно следила за хитрым выражением огненного Фаворски.

– Тогда почему ты позволяешь ему так с собой разговаривать? – вклинился Марс.

– Он просто очень устал, – я отмахнулась, – Зейн довольно вредный. Скоро отойдёт, и я вынесу ему мозг.

– Ты оправдываешь этого придурка, – продолжал Марс.

– Почему с тобой вообще отправили эту заносчивую скотину? – Лейс в своём репертуаре.

– Так! Хватит, – я чуть ногой не топнула, – мы тут не за тем, чтобы вы мне тут устраивали допрос с пристрастием. Вы прям как мои братья. Нет, хуже! Ревнивые мужья, опекающие меня как маленького ребёнка! Я разберусь со всем сама, не надо влезать.

Я замолчала, а Фаворски… Обиделись! Нормально, вообще? Как два оскорблённых котика отвернулись от меня, сложили руки на широких грудях и устремили упрямые взгляды в сторону. Будто скальная порода может быть интереснее меня. И всё так синхронно делали, почти одинаково и прямо зеркально, что я не выдержала и расхохоталась.

От двух высоких фигур повеяло ещё большей обидой, не знаю, как они умудрились одними своими профилями передать всю силу нанесённого мною оскорбления. Я развеселилась ещё больше, шагнула назад, чтобы получше разглядеть скульптурную группу «Уязвлённые тигрята». И с вскриком пошатнулась, плюхнувшись в сияющую воду, в туче брызг и искр.

Уф, давно я не булькалась в своём магическом источнике, как лягушонок в своей тихой заводи. Я вынырнула и отфыркалась, посмотрела на близнецов и протяжно взвыла, потому что что-то изменить было уже нельзя. Ну что за жизнь-то, а?

Парни двумя рыбками нырнули в светящийся бассейн. По воде забегали искры, словно в истерике, а потом сформировались в два потока и обвили тела вынырнувших Фаворски. Искры моей магии словно обнимали их, желая впитаться в тела близнецов. Ой… Всё-таки они это сделали, впитались.

– Что за?.. – выдохнул Лейс.

– Лия, – Марс одним гребком оказался рядом, – ты в порядке.

– Я-то да, а вот вы как? – я встревоженно оглядела парней, – вы же плаваете в моей силе, это не вода в полном смысле этого слова. И часть из неё впиталась в вас.

– Я никогда не чувствовал себя таким бодрым и вместе с тем умиротворённым, – с удивлением сказал рыжий и тоже подплыл к нам, – подожди, то есть как это… Мы сейчас барахтаемся в твоей магии?

– Ага, – фыркнула я, наблюдая за растерянностью на одинаковых лицах, – зачем вы вообще нырнули?

– Ты упала, могла захлебнуться, – ответил Марс.

– Или удариться, – добавил Лейс, – мы же не знаем, как у вас тут всё в вашей энергографии всё устроено. Ты могла пострадать здесь и в реальной жизни.

Я не смогла сдержать умиления. Но порыв сдержала и поняла, что на сегодня хватит занятий. И впечатлений, тоже. Я потянулась к близнецам, приобняла их за плечи и вытащила нас из центра моей силы. Нас вынесло в реальный мир ощутимым толчком.

Ещё никогда я никого не водила в свой магический центр, но на удивление не чувствовала усталости, наоборот, меня будто зарядом энергии шандарахнуло, и сила шипела и бурлила по венам. Чувство было странное и дико приятное, сродни лёгкому опьянению. Наверное, это связано с тем, что я нырнула в собственную же магию.

– Давайте продолжим в следующий раз? – прервала молчание я и отцепила руки, – достаточно впечатлений на один день.

– Согласен, – сказал Марс, Лейс на удивление лишь молча кивнул, – мы пойдём.

– Хорошо, – только и ответила я.

Я вернула внешность Эзел и расцепила контур, позволяя задумчивым Фаворски покинуть мой кабинет. Кажется, нам всем есть о чём подумать. Я даже предположить не могла, что же всё-таки произошло. Просто обмен силой? Или что, демон всё полюби?

«Что-то очень любопытное», – пискнул Тиль.

– Что именно? – мрачно уточнила я.

«Не скажу, сама думай», – у меня возникло ощущение, что он показал мне язык.

– Ну и ладно, сама разберусь, – буркнула себе под нос я, заперла кабинет изнутри и порталом унеслась в свои покои. Буду думать там. Может, даже переключусь на Зейна.

Лейс

Мы вышли из кабинета Лии и молча направились дальше по коридору. Не сговариваясь, свернули на лестницу и поднялись на самый верх, к открытой террасе. Здесь нас никто бы не подслушал, да и не заметил бы. Особенно этот стервятник, Нарски, который с какого-то демона рогатого сегодня на нас взъелся. У него что, в закромах любимая баранья ножка протухла?

– Ты тоже это почувствовал? – я заговорил первым, засунув руки в карманы темно-синих брюк.

– Да, это было… – Марс прикрыл глаза. О да, это было именно так.

– И что это значит? – я никак не мог успокоиться.

Я чувствовал себя очень странно. Мне было хорошо, как никогда, казалось, будто я всю жизнь смотрел на мир сквозь мутные стёкла, а сам был закован по рукам и ногам. А сейчас словно вдохнул полной грудью на солнечной поляне и посмотрел на ясное небо после тесной пыльной каморки. Магия бурлила по венам, она дарила силу и уверенность в себе.

– Не знаю, – брат открыл глаза, – но, кажется, я читал о чём-то подобном. Хм, не понимаю.

– И? – подтолкнул этого книжного червя.

– Не хочу быть голословным, – он прищурился, – к тому же мы соперники, забыл?

– У нас же перемирие? – я приподнял бровь, – играем честно. Потому что на кону наши жизни.

– Я держу слово, – он сверкнул глазами и вздёрнул подбородок, – поделюсь с тобой информацией, как только буду уверен.

– Ладушки, – я усмехнулся, – не забывай, что у нас пари.

– Как я могу? – Марс развернулся и ушёл первым.

Я остался и оперся ладонями в перила террасы. Тёплый ветерок потрепал мои волосы и умчался дальше. А я задумался. Конечно, об этом пари. Демоны дёрнули меня предложить его, но оно казалось мне отличным выходом. Если честно, то я не изменил своего решения. Но в душу всё равно закрались сомнения.

Да, я опасался, что могу проиграть. И положа руку на сердце, признаюсь, что не только из-за приза в виде жизни за пределами Вильеры без этой проклятой связи с близнецом. Как нормальный человек, одарённый магией. Без всяких аномалий.

Вторым поводом для победы была… Лия. Мне не хотелось, чтобы она досталась братцу. Она слишком хороша для него, да и для меня тоже. Я это понимал. Я слишком подонок, слишком поломанный изнутри для такой девушки, как она. Такой удивительной, умной и очень сильной. Она слишком светлая для таких погрязших в своих демонах, как мы с Марсом.

Сердце укололо чувство вины. Мы ведь поспорили на неё, чтобы она выбрала кого-то из нас и рассудила наш многолетний спор. Чтобы остался только один Фаворски. Наверное, это очень жестоко и низко – решать наши дрязги руками этой девушки.

– Демоны! Надо было поспорить на что-то другое, – я взъерошил волосы и собрался покинуть террасу, как что-то почувствовал.

Я обернулся и оглядел территорию. Здесь никого не было, но я чётко ощущал чьё-то присутствие. Бегущая по венам сила буквально вопила о том, что что-то тут не чисто. Я чувствовал, но ничего не мог сделать. Разве что начать бездумно палить огнём вокруг. Если бы я знал хотя бы долю того, что умеет Лия…

– Если это ты, скотина-напарник, то предупреждаю – не суй свой крысиный нос в чужие дела, – я ощущал себя полнейшим идиотом, разговаривающим с пустым пространством, – прикончу и глазом не моргну.

И вышел, стараясь отделаться от мысли, что я поехал крышей. Но сам себе отметил – попросить Лию научить нас новым заклинаниям. Это может оказаться очень полезным. Свои переживания по поводу пари я закинул как можно глубже и запер на очередной замок. Всё как обычно.

Лия

Я сильно призадумалась, что всё это значит. Мозг работал с огромной скоростью, мои извилинки лихорадило и выворачивало в разные стороны. Я, в позе Мыслителя на бортике ванной, сидела и думала, уперев подбородок в кулак руки, облокотившейся на коленку. Вода монотонно шумела и плескалась, заполняя ванну. Ей было не до моих проблем.