Резко тряхнув головой, отогнала эти мысли. Психолог говорила, что мои вспышки РПП связаны также напрямую с тем, что я постоянно испытываю чувство вины, хотя это не так. Мой воспаленный мозг часто заставляет меня думать, что это во мне что-то не так. Мне нужно перестать заниматься самоедством и не думать о чувствах других, что я могла бы ранить.

– Он что, библиотекарь? – саркастически спросила Лаура, делая глоток кофе из автомата. Подруга скривилась в отвращении. – Фу, какая гадость!

– Артем сказал, что увлекается криптой, инвестициями. Но не так, чтобы хвастаться, а спокойно, как будто это просто часть его жизни. А еще… рассказал о своем детстве, как однажды они с братом залезли на крышу гаража и провалились внутрь. Я смеялась, до слез.

Лаура делала вид, что слушала с интересом, но не перебивала.

– Звучит, как будто он действительно хороший парень, – сказала она. – Умный, заботливый. Не то, что твой…

Она запнулась, но я естественно поняла, о ком речь.

– Андрей, – тихо произнесла я сама.

– Он выходил на связь?

Я отвела взгляд.

– Нет. Молчит. И документы не прислал на развод.

Наступила короткая пауза. Лаура отхлебнула еще кофе и посмотрела прямо на меня.

– Маш, а ты уверена, что хочешь этого развода?

Я замерла. Внутри все сжалось.

– Ты же сама говорила, что с ним конец. Что вернуться невозможно, – продолжала она. – Но вот смотри: Артем рядом, и он старается ради тебя. Но ты готова? Готова отпустить Андрея и связать себя с другим человеком?

Я покрутила в руках пластиковую крышку стакана и тяжело вздохнула.

– Не знаю, Лаур. Честно. С Артемом легко. Он хороший, он будто полная противоположность Андрею. Мой муж всегда был резким, взрывным… А Артем – спокойный, внимательный, интеллигентный. Но… – я опустила взгляд. – Но я не могу забыть. Не могу забыть, как сильно любила Андрея. Это была моя первая любовь. Она слишком глубоко сидит во мне, понимаешь?

Лаура кивнула.

– Понимаю. Но ты ведь не обязана сразу решать. Просто дай себе время.

– Время… – я повторила и посмотрела в окно.

Внизу спешили студенты, кто-то смеялся, кто-то ругался. Жизнь шла. А моя жизнь, казалось, застыла между прошлым и будущим.

Артем тянул меня вперед. Любовь к Андрею держала меня в прошлом. А я все еще не знала, куда хочу идти сама.

***

После пар я долго не могла решить – написать Артему или нет. Сидела в комнате, уставившись на учебник по фармакологии, но мысли упрямо возвращались к его голосу, к его улыбке, к тому, как он тогда держал поводья лошади рядом со мной. Внутри поднималось теплое чувство, но за ним сразу шел холод воспоминаний об Андрее.

И когда на телефоне всплыло сообщение:

«Ты занята вечером? Может, прогуляемся?»

На мгновение я замерла, а после пальцы сами набрали ответ:

«Хорошо. Давай».

Пришлось пойти на хитрость, чтобы выйти из дома незамеченной. Мне не хотелось, чтобы у моего мужа были козыри на руках до официального развода, означающие мою измену.

Артем встретил меня у кофейни возле парка. Молодой человек был в темном пальто, волосы чуть растрепаны от ветра. Он улыбнулся так, что мне стало неловко – будто я для него была самым важным человеком на свете.

– Ты устала? – спросил он.

– Немного, – призналась ему. – День тяжелый.

– Тогда просто пойдем, подышим. Я знаю одну тропинку, там тихо.

Мы шли вдоль аллеи. Артем приобнял меня на плечи. Листья еще держались на ветках, но многие уже лежали под ногами золотым ковром. Я любила осень. Не знаю сама даже, почему. Наверное, потому что родилась в это время года. Хотя в ноябре осень не выглядит такой прекрасной, как сейчас. Обычно в мой день рождения шел снег или была слякоть.

Артем рассказывал что-то о книгах, которые недавно читал, о том, как крипта «жила своей жизнью» последние месяцы. Я слушала, кивала и даже улыбалась. Но внутри постоянно вертелась мысль: «А если бы здесь рядом шел Андрей? С ним было бы иначе».

Молодой человек заметил мою рассеянность.

– Маш, – тихо сказал он, – я не давлю, правда. Просто… Мне с тобой хорошо. И хочу, чтобы ты это знала.

Я остановилась и посмотрела на него. Такой честный и открытый. Я почти почувствовала, как он ждет – не слов, даже не ответа, а хотя бы намека, что я готова пустить его в свою жизнь.

– Интересно, как это мы быстро перешли к нашим отношениям от криптовалюты?

Артем игриво улыбнулся.

– Так значит… У нас отношения?

Надежда в его взгляде заставила меня сделать шаг назад.

– Артем… – я отвела глаза. – Я благодарна тебе. Ты очень… очень хороший. Но я не могу дать обещаний. Пока нет.

Он продолжил улыбаться, но было видно, как его улыбка дрогнула.

– Я понимаю, – сказал он спокойно, – и подожду.

Мы пошли дальше. Парень рассказывал снова – уже о чем-то легком, о том, как однажды на экзамене преподаватель перепутал его с одногруппником и поставил чужую оценку. Я смеялась, но внутри все равно чувствовала вину.

Потому что знала: я ему нравлюсь, а мне было непонятно, что делать со своим сердцем.

Глава 10

Мария

Я вернулась после встречи с Артемом домой достаточно поздно. Ведь нужно было в который раз пойти на хитрость, чтобы псы моего мужа не спалили меня. Возле своего подъезда странных людей на большом джипе я больше не видела, но это совершенно не говорит о том, что Андрей решил так просто оставить меня без слежки. Уверена, он знал о каждом моем шаге.

В квартире было тихо. Я сняла пальто, повесила его на крючок и медленно прошла в комнату.

Телефон вибрировал в сумке.

«Спасибо за вечер, Маш. Ты сделала его особенным. Как всегда».

Я смотрела на экран и не знала, что ответить. Пальцы зависли над клавиатурой, но я так и положила телефон обратно.

Сев на широкий подоконник, я с тоской посмотрела во двор. Снаружи горели фонари, редкие машины проезжали мимо подъезда. Я прожила здесь всего ничего, поэтому до сих пор не чувствовала себя в этой квартире как дома. Все казалось каким-то чужим.

Взгляд переместился в сторону холодильника. Нет, я не была голодна. Какие-то внутренние инстинкты звали меня открыть его. Нутро знало, что там находится.

Я спрыгнула с подоконника и сделала два нерешительных шага. Уже несколько дней спокойно засыпала без своей дозы снотворного. Если задаться вопросом – то я не знала на него ответ. Мне нравилось чувствовать себя униженной и делать себе еще хуже. Наверное, чтобы главная причина моего состояния обратила свое внимание на меня.

«Вот, посмотри, Зарянский, что ты сделал со мной! Это все твоя вина!». Я по-детски надеялась, что, переложив чувство вины со своих плеч на его, буду чувствовать себя лучше, но это утопия.

Открыв холодильник, я замерла на мгновение, сосредоточив взгляд на бутылках вина. Единственное, что там находилось.

Я задумалась о том, зачем это делаю. Для чего? Кому я собираюсь что-то доказать? Андрею? Стоит ли моя жизнь этого? Моему мужу все равно. Он четко дал понять, что между нами все кончено.

Прогнав от себя печальные мысли, я постаралась сосредоточиться на Артеме. Он – мое будущее. Я не должна зацикливаться на прошлом.

В голове не отпускал его взгляд – такой теплый, живой. А у меня в ответ только эта дурацкая неопределенность.

«Он заслуживает большего», – мелькнула мысль, и я со злостью захлопнула дверцу холодильника. Больше, чем мое «пока нет». Больше, чем мои сомнения и вечное «я не готова».

Я вернулась в спальню и взяла в руки телефон. По-хорошему мне нужно сказать молодому человеку правду. Не использовать его, чтобы забыть того, кто вытер об меня ноги. Но способна ли я оттолкнуть этот спасательный круг, когда знаю, что утону?

Лаура сказала, что мне никто не поможет, кроме меня самой. А Артем всего лишь тот, кто поможет мне в этом пути. Я просто должна быть готова к тому, чтобы оставить и его позади, когда придет время. Ей легко говорить. Она всегда без труда расставалась с парнями. Хотя, возможно, потому что моя подруга никогда ни с кем не встречалась. Ее вполне устраивали отношения без обязательств, встречи которых были кратковременны или вообще единичны. Однажды Лаура призналась, что не верит в любовь и хотела бы никогда не выходить замуж. Но она спокойно выслушивала нытье своих подруг, поддерживая нас с Лерой. Наверное, мы еще больше подлили масла в огонь и совсем отбили у своей подруги желание когда-либо заводить отношения. Очевидно, любовь – это больно.

Даже если я сменила обстановку, то как должна понять, что готова идти дальше? Если тень Андрея стоит за каждым новым шагом? Он в мыслях постоянно. Вся моя жизнь крутится вокруг него. Я вспоминаю лицо мужа, его прикосновения, его резкие слова, после которых плакала ночами. И каждый раз все внутри отзывается болью: первая любовь так просто не уходит.

Артем и Андрей были такими разными. Андрей – огонь, вспышка, ураган. Артем – тишина, рассудок, терпение. С Андреем я горела и обжигалась. С Артемом – будто могу исцелиться, но почему же это не так просто? Я села на кровать и обняла колени, прижимаясь лбом к ним.

Я поймала себя на том, что жду: вдруг придет сообщение. Вдруг Андрей все же напишет. Вдруг появится. Даже если я знаю – надежды нет.

Тишина. Мертвая и убийственная…

Я закрыла глаза и сказала себе вслух:

– Все закончено.

Но сердце предательски кольнуло. Потому что я все еще не верила, что это правда.

Телефон в руке завибрировал. И я с призрачной надеждой взглянула на экран.

«Ты давно была в зоопарке?»

Я слабо улыбнулась и напечатала ответ, что не против провести там день, ведь Артем оказался прав: я очень давно не была там.

Бросив телефон на постель, поплелась обратно на кухню, чувствуя, что силы покидают меня. Не потому что день в университете был сложный, а потому что боль все еще сидела где-то внутри и жрала энергию, как ненасытный вампир.

Все же налив в бокал вино, я вновь села на так полюбившийся мне подоконник. На улице поднялся ветер. С каждым днем погода в Москве ухудшалась.

Опустив усталый взгляд на все еще нетронутый бокал, я вздохнула и вновь отвернулась к окну.

Артем такой милый и романтичный. Сначала прогулка на лошадях, теперь зоопарк. Эти вещи подкупают лучше любых бриллиантов. Я пожила недолго богатой жизнью. Искренности я там не увидела. Артем предлагал мне нечто более человеческое, искреннее, естественное…

Соскочив с подоконника, я подошла к раковине и выплеснула в нее все вино. А потом в канализацию последовали все запасы из холодильника.

Если уж и начинать новую жизнь, то хотя бы с этого. Даже если будет тяжело.

Андрей

Дом дрогнул, окна задребезжали, и я невольно поднял взгляд от бумаг. Гроза началась внезапно. Будто кто-то с силой разорвал небо. Сначала одинокая вспышка прорезала тьму за окном, а потом ударил гром.

Я сидел в своем домашнем кабинете и пытался разобраться в отчетах по строительному проекту, но цифры уже давно сливались в серую массу.

Часы показывали почти полночь. В кабинете было темно. Я не стал включать верхний свет. Только настольная лампа разлила желтое пятно на бумаги, разбросанные по письменному столу. Папки с документами лежали передо мной, но я не видел цифр. Все сливалось в одно серое пятно. Я смертельно устал.

В руках крутился телефон. Я смотрел на экран и не решался.

Ее имя все еще в контактах. Короткое, но уже такое родное. Мари. Я мог бы нажать, мог бы написать хотя бы одно слово. «Привет». Хоть что-то. Но палец зависал и отступал.

“Идиот” – подумал я про себя. Нужно не писать, а звонить. Но зачем?