Следак вздохнул, затем взглянул на запястье, на котором блеснули наручные часы.

– Так… в целом есть минут двадцать, – ответил он. – Потом буду готовить документы.

– Этого вполне хватит, – кивнул я в ответ.

– Ну раз хватит, тогда подходите в третий кабинет, – Никифоров взглянул в сторону стекла, за которым маячил дежурный. – Рома, выпиши разовый пропуск парню.

– Ага, сделаю, Борис Петрович, – отозвался дежурный, возвращаясь в кресло и начиная копаться в ящике.

Выписывали пропуск мне целых пять минут. Дежурный так всё делал медленно, что его лень передалась мне. И я поневоле начал зевать. Получив заветный квиток, я сорвался в коридор и через мгновение нашёл цифру «3» на одной из множества дверей.

Попав внутрь, я поневоле закашлялся. Пахло благовониями настолько густо, что перехватило дыхание. Два шкафа и два стола, один из который был не занят. За вторым сидел Никифоров. Затем я увидел источник вони. Две палочки торчали из большого горшка с цветами рядом со шкафом, и с каждой вился отравляющий дымок.

– Проходите, присаживайтесь, – махнул мне Никифоров, показывая на кресло возле его стола.

– Я бы хотел узнать, что грозит моему брату? – спросил я, устраиваясь напротив.

– А вам ещё не рассказали родители? – удивился Никифоров.

– Я бы хотел услышать это от вас и также понять, что ему грозит, – ответил я.

– Несовершеннолетний Николай Светлов был задержан охраной супермаркета «Зенит», – начал Никифоров, не отводя от меня взгляда, будто увидел знакомое лицо. – Ладно бы это был пронос товара, но ваш брат был под градусом. Небольшим, но всё же. Посидит сутки в камере, подумает. А я прямо сейчас заведу дело. Далее – постановка на учёт и административный штраф на семью.

– Можно ведь этого избежать, – ответил я. – Колю знаю с самого детства. Он хороший парень, но ведомый. Постоянно в компании кто-то им помыкал. Скорее всего, и в этом случае произошло то же самое.

– Вы серьёзно? – удивился Никифоров.

– Более чем, Борис Петрович, – ответил я. – Бутылок ведь было две, значит, есть и тот, с кем он собирался распить их содержимое.

– Так, я не собираюсь искать того, кто якобы помыкал вашим братом, – в голосе следователя засквозили напряжённые нотки. – У Николая своя голова на плечах, которой он и не подумал. Вот и будет ему урок. Ведь кто-то учится на чужих ошибках, кто-то на своих. Поумнеет.

– Представляете, какой удар вы нанесёте моей семье? – я не отводил взгляда, и Никифоров сдался первым. Посмотрел в сторону окна, вздохнул.

– Вот только меня не надо делать виновным в чём-либо, – сухо ответил следак. – Не я же украл из магазина пиво.

– Вы так говорите, будто он закоренелый преступник и он не первый раз выносит товар, – продолжал я, стараясь мягко, но давить на следователя. – С кем не бывает? Парень ещё в школе учится. Оступился разок, так что ж, теперь ему всю жизнь портить? Да и у вас, уверен, ещё куча преступлений, притом более тяжких. Зачем тратить время на пустое дело?

Никифоров промолчал, задумался. Затем встал и налил себе воды из графина, шумно осушив стакан. Вернувшись в кресло, он почесал подбородок, затем вновь вгляделся в моё лицо.

– А вы где работаете? – спросил он.

– В Имперской Службе Спасения – ответил я, размышляя, зачем ему эта информация. – Спасателем.

– Ну точно! – воскликнул он, ударив ладонью по столу. – Я же вас в новостях видел! Вы устраняли аварию на подстанции.

– Всё верно, – ответил я. Не думал, что стану после того интервью знаменитостью, да притом так быстро.

– Надо отдать должное вашей профессии, каждый день рискуете, – произнёс Никифоров. – Не то, что эти частные ликвидаторы. Ленивые, как увальни.

Я понимал, о чём он говорит. Кроме официальной службы спасения были и частные организации, занимающиеся ликвидацией магических последствий на территориях частных владений и различных происшествий. Их называют ликвидаторами.

Красивая и завлекающая реклама, куча положительных отзывов. Вот и клюёт местное население на это, зачастую обращаясь к ним за помощью. Ну а что, расценки их невысокие. К тому же индивидуальный подход, на что они и напирают.

– У вас что-то случилось, – предположил я.

– Недавно на участке дачном появилась странная аномалия, – с горечью в голосе ответил следователь. – Да, впрочем, неважно…

– Погодите, возможно, я вам смогу чем-то помочь, – предложил я, формируя в голове простой как пять копеек план, под кодовым названием «бартер».

– Да чем тут можно помочь? – скривился Никифоров. Видно, он уже порядком нервов потратил, раз так реагирует. – Вызвал ликвидаторов, они лишь заключили половину огорода под купол, сказав, что только так получится справиться с этой дрянью.

– А на что похожа эта дрянь? – продолжил я вытаскивать из него информацию.

– Как мне сказали в той службе, такая фигня называется лимбом, – печально ответил Никифоров. – Если вам это о чём-то говорит.

Да, мы проходили это в школе спасателей.

Магические потоки в пространстве постоянно меняют направление, и бывает, что они сталкиваются между собой. Лимб как раз является побочным продуктом от столкновения потоков. И фон от лимба тем сильнее, чем больше облако.

В общем, это одна из аномалий сложного типа, которая влияет на самочувствие находящихся рядом живых организмов. Мигрень, ломота в суставах, боли в магическом источнике – лишь малое из того, что человек испытывает, находясь рядом с этим облаком хотя бы полчаса. А чем дальше, тем больше. Вплоть до потери сознания и инфарктов.

– Знаю о лимбе, – признался я. – И какого размера аномалия?

– Двадцать метров, – вздохнул Никифоров. – У меня даже расчёты где-то лежат. Та же фирма замеряла… И вот теперь я не знаю, что делать с этим. Купол прорвался пару дней назад, и всё продолжилось. С удовольствием продал бы дачу, но кто ж её купит с такой дрянью?

– Я могу вам помочь, – кивнул я, улыбнувшись. Двадцать метров – это средний лимб, который я вполне могу нейтрализовать самостоятельно, не прилагая особых усилий.

– Вы уверены? – следак вскинул брови от удивления. – Мне ликвидаторы сообщили, что если они не смогли, то служба спасения уж точно не справится.

– Они вас, мягко говоря, обманули, – произнёс я. – Антимаг может справиться, а я как раз таким и являюсь.

– Вы можете убрать это чёртово облако? – выдохнул Никифоров. – Насовсем? Вычистить его?

– Да, вычистить, и насовсем, – кивнул я. – Но в обмен на услугу.

– Я понял, – помрачнел Никифоров. – В обмен на то, чтобы я замял дело вашего брата.

– Если бы Николай уже состоял на учёте, или для него это было бы не впервой, я бы не предлагал такую сделку, – привёл я ему вполне весомые доводы. – Ну а так как это впервые…

– Хорошо, я согласен, – тихо ответил Никифоров. – Но это в первый и последний раз. Попадётся в следующий раз, сразу на учёт поставлю.

– Я поговорю с ним, сделаю внушение, – произнёс я, когда Никифоров достал телефон и с кем-то созвонился.

– Леонид, зайди ко мне, – бросил он в трубку. – Прямо сейчас.

– Сегодня уже поздно, – подметил я. – Лимб лучше ликвидировать в дневное время, чтобы не оставить даже малейшей его частицы.

– Вот как, ну тогда завтра после пяти, – ответил следак. – Удобно? Дача прям за городом, в двух километрах.

– У меня сменный график. Завтра рабочий день, а вот послезавтра с утра можем начать, – задумчиво ответил я. – Главное, успеть дотемна.

– Отлично, тогда договорились, – довольно улыбнулся Никифоров, записывая мой номер и делая дозвон.

Я сохранил Никифорова в списке контактов, буквально в этот же момент позади меня скрипнула дверь. На пороге показался пухлый мужчина средних лет в полицейской форме.

– Борис, вызывал? – спросил он у Никифорова.

– Отпускаем Николая Светлова, – ответил ему следак резким тоном, не терпящим возражений. – Объяснительную я сейчас напишу.

– Так это… я ведь уже оформил отчёт по этому делу, – растерянно взглянул на него Леонид. – Осталось только подшить и отправить наверх.

– Лёня, мы ошиблись. Парень не виновен, его подставили, – резко ответил Никифоров. – Я сам составлю отчёт. Распорядись, чтобы его отпустили. Есть ещё вопросы?

– Ну ладно… – Леонид замялся на пороге, затем кивнул и обернулся в дверях. – Так что, дело я удаляю из базы, получается?

– Я сам удалю, послезавтра, – ответил Никифоров, мельком взглянув на меня.

Таким образом я получил прозрачный намёк от следака, что о Николае он готов забыть, но только после того, как я справлюсь с лимбом.

Буквально через пять минут я встречал во дворе полицейского участка рыжего худощавого парня с вечно прищуренным взглядом.

– Саша, привет, – растерянно взглянул он на меня. – А ты что тут делаешь?

– Вот, спасать тебя пришёл, – ухмыльнулся я. – Ведь я же спасатель.

– Я даже и не думал, что этим всё закончится, – пробормотал он, когда мы пожали друг другу руки.

– Пойдём, посидим где-нибудь в кафе неподалёку, – предложил я, положив руку на его плечо и слегка подтолкнув вперёд. – Разговор есть.

– Ты прям мысли прочитал, – хохотнул Коля. – Жрать хочу, не могу.

Я оглядел его. Дутые серые штаны, такого же цвета футболка, свисающая с его плеч тряпицей.

– Ты одеваешься, конечно, специфически, – подметил я. – Так и не привык к твоему стилю. Что бы поприличней присмотрел.

– Ты знаешь, я люблю всё свободное и удобное, – улыбнулся Коля.

После того как мы устроились за столиком, к нам подошла молоденькая официантка. Она брезгливо посмотрела на Колю, затем натянуто улыбнулась, обращаясь ко мне:

– Что будете заказывать?

– Борщ, две большие порции, со сметаной. И стейки говяжьи, вел дан прожарка, – ответил я.

– Соус к стейкам? – поинтересовалась девушка.

– Да пофиг, любой, – ответил ей Коля.

– Тартар, и ещё кисло-сладкий, – улыбнулся я официантке, и она уплыла в сторону кухни.

Я оглядел кафе. Почти пустое, лишь за одним из столиков двое работяг в рабочей одежде, которые о чём-то бурно дискутировали.

– Так о чём ты хотел поговорить? – опасливо посмотрел на меня Коля, замечая, как нам несут первые блюда.

– Давай спокойно поедим, потом уже разговор, – произнёс я.

– Да я же не против. Ты про то, что я пронёс пиво в магазине? – продолжил допытываться Коля.

– Сначала поедим, – холодно ответил я.

После борща мы дождались стейков. Коля умудрялся в процессе еды рассказать о том, как жил последние две недели. Ровно столько времени я не был дома.

Он начал подрабатывать грузчиком, чтобы появились деньги на карманные расходы. Которые он очень быстро тратил, гуляя с друзьями по вечерам.

После того, как нам принесли зелёный чай и поставили по блюдцу с круассаном, я решил перейти к разговору.

– И какого ты чёрта бухаешь? – пристально взглянул я на Колю. Так, что он чуть не поперхнулся десертом.

– Я трезвый, ты чо?! – возмущённо воскликнул он, делая глоток чая.

– А ну, дыхни, – поманил я его пальцем. – Ну, смелей. Что ты замер? Думаешь опять, прокатит или нет?

– Ну да, выпили с друзьями по бутылочке пива, – мрачно ответил Коля. – Так мне уже пятнадцать.

– Тебе не уже, а всего пятнадцать, – холодно подметил я. – Какого, спрашивается, тебя потянуло стащить пиво? Ты же грамотный, понимаешь, что камеры вокруг.

– Саня, ты ничего не понимаешь. Есть такая игра – правда или действие, – признался Коля.

– Знаю такую игру, – кивнул я. – Дальше что?

– Вот я и выбрал… действие, – Коля опустил взгляд в чашку.

– Да ты… – схватился я за голову. – Ты в своём уме? А если тебе скажут прыгнуть под электричку? Ты это сделаешь?

– Ну ты сравнил! Конечно, нет, – пробормотал Коля, представляя надвигающуюся на него махину. – Это другое.

– Это то же самое, поверь. Игры за гранью. И кто ж там такой у вас умный, что придумал такую… кхм, шалость? – напрягся я.