Рука зачесалась, я поддела верёвку и принялась освобождаться. Конечно, похититель не поверил и продолжал держать оружие у моего виска. Надо бы ускориться, а то ведь пальнёт, кровью платье запачкает, макияж испортит… Мама, опять же, расстроится.

Словом, я отвлеклась всего на миг, а потом почувствовала рывок. Дронов впечатал кулак в камуфляжную маску, выдрал оружие из чужой руки и схватил меня за шиворот.

– Во что ты втянула мою сестру?!

И что тут сказать? Особенно в момент, когда его сестра взасос целуется с Тохой?

ГЛАВА 4

Спас ситуацию третий анимал (недаром мне показалось, что упавших сверху тушек было больше двух). Пока дундуки геройствовали в кузове, он пострелял снотворными иглами, вырубил всех в кабине и остановил фургон.

– Парни, не хотел мешать, но шли бы вы со своими дамами в лес: мне работать надо.

Дронов, нависший надо мной в угрожающей позе, и Тоха, не выпускавший из лап Алиску, не очень-то обрадовались. Голос разума обычно ни у кого не вызывает положительных эмоций. Но к нему стоит прислушиваться, иначе наломаешь таааких дров…

– Вадик, и ты тут, – поздоровалась я, выдвигаясь из-за шкафообразного заслоняющего обзор анимальского тела.

– Тут, Ева, тут, – Вадим Мечников послал мне широкую улыбку и тут же переключился на похитителей, уже перешедших в категорию трофеев.

Из всей Алисиной стаи единственным вменяемым медведем мне казался Вадик – начальник службы безопасности Дроновых. Во всяком случае, он умел шутить и периодически улыбался. Правда, к врагам жалости не знал, так что когда Дронов поволок меня из фургона, отбиваться я не стала.

– Всевлдыч, девушек по делу поспрашивай, – негромко бросил Мечников, когда меня на удивление аккуратно на руках переносили на землю.

– Ничего не знаю, – сразу же выдала я, по очереди растирая затёкшие запястья. – Людей было много, нас ослепили фарами и затащили в фургон.

– Помолчи, – рыкнул в ответ Дронов. – Антон, пригони машину. Алиса, иди сюда.

– И нечего на нас рычать, – с неохотой отлипая от своего Тохи, сказала Алиска.

– Я с тобой потом поговорю, – пообещал ей любящий брат. – Что эти придурки плели про колдуна?

– Да ерунду какую-то, – ответила она, глядя вслед своему избраннику, в быстром темпе уходящему по лесной дороге.

На самом деле это был, конечно, уже не лес. Просто очень большой парк, расположенный на холмах, вокруг которых разросся N. Но жители по привычке называли его просто лесом. Впереди стоял второй фургон, вокруг которого деловито сновали другие анималы.

– А откуда ты знаешь про колдуна? – спросила я с подозрением. – Прослушку навесил?

– Конечно, ведь слушать бабский трёп – моё любимое занятие, – съязвил Дронов.

Алиса пискнула что-то невнятное и попыталась спрятаться за мою спину. Тут уж и я поняла, что подаренное Тохой хитрое устройство сработало задолго до того, как она решила его включить.

– А что тогда спрашивал, раз сам всё слышал, – мило улыбнулась я, делая несколько взмахов и встряхиваний кистями, чтобы скорей разогнать кровь. – Нас с кем-то перепутали, так что никуда я твою сестру не втягивала.

– Они говорили про кровь и колдуна, – не хотел признавать очевидное Дронов.

Я посмотрела на подругу, но в её глазах мерцали какие-то совсем не относящиеся к колдунам и крови искры. Придётся общаться с её братцем самостоятельно. Я напомнила ему о моменте, когда речь у похитителей зашла о нашей с его сестрой масти.

– И вообще, сейчас Вадик вытрясет из парней информацию, и ты сам убедишься – нас с кем-то перепутали.

– Колдуна всё равно надо отловить, – продолжал гнуть своё Дронов.

Вот тут я была полностью согласна. С колдунами мне сталкиваться ещё не приходилось. На что он способен – не ясно. Но раз нас похитили из-за него, то как минимум надо нанести дядечке визит вежливости.

Мамулины инструкции предписывали в таких случаях всегда звать её. Но сейчас она не в курсе, поэтому есть шанс на самостоятельность. Тут я удачно вспомнила про айфон, отобранный почти час назад, и двинула в сторону фургона. Как там похитители, надеюсь, ещё целы и смогут поведать о судьбе гаджета. Иначе придётся восстанавливать симку и рассказывать всё маме.

Брат и сестра Дроновы смотрели в сторону подъезжавшего внедорожника, за рулём которого сидел Тоха, но моё движение заметили. Пришлось пояснять, куда и зачем иду. На шум выглянул Вадик и тут же по рации потребовал у подчиненных выяснить, что с нашими мобильниками.

Оказалось, что айфоны уцелели, потому что ехали в другом грузовичке вместе с основной частью похитителей, и скоро вернулись к своим хозяйкам. Алиса, правда, этого почти не заметила: была увлечена планами на ближайшее будущее, потому что Тоха в моём присутствии попросил у Дронова разрешения на свадьбу.

Лидер стаи хмурился, но понять из-за чего в точности, было слишком сложно. То ли не хотел Тоху в зятья, то ли был недоволен ситуацией в целом…

– Дима-а, – капризно протянула Алиска. – Дим, ну завтра ведь приедут родители. Хочу их порадовать, а то снова станут о внуках плакаться.

– Да что я, враг себе, что ли? – недовольно ответил Дронов. – Ты же весь мозг вынесешь. Любите – женитесь.

На лице подруги возникло выражение такого запредельного счастья, что я даже слегка позавидовала. Дундук Тоха пожал Дронову руку и уточнил, можно ли им с Алисой сейчас уехать.

– Ев, ну ты же понимаешь? – новоявленная невеста обняла меня так крепко, что кости чуть не затрещали. – Надо ковать, пока… Съездишь с Димычем, а потом всё про колдуна расскажешь.

– Не думай об этом, – ответила я, с трудом освобождаясь от медвежьей хватки. – Думай о своём женихе. И о будущей свадьбе.

Алиска решительно кивнула. Молодец, провернула всё так, что у Тохи не осталось вариантов. А у меня они были, я всё ещё могла позвонить мамуле и спокойно уехать домой, но тут из фургона вылез Вадик и сообщил:

– Ева, ты права. Им заказали не тебя и не Алису Всеволодовну.

– А кого? – не утерпел Дронов, хотя всё-таки помахал рукой отъезжавшим жениху и невесте.

– Дочь господина Арканова, – с профессиональным отсутствием любопытства ответил начбез. – И в связи с этим возникает вопрос: о чём я ещё не знаю?

Вот теперь я очень сильно пожалела о том, что рассказала всё Алиске. Надо было молчать и делать вид, что страдаю от несварения или из-за… в общем, надо было придумать от чего. Теперь-то поздно. Сначала Дронов-младший, теперь Вадик, потом «Приват», а там и вся дроновская стая будет в курсе моего задания. Не хотелось бы. Ещё до Арканова дойдёт.

Но Дронов отчего-то решил дать слово мне. Я оценила и рассказала Вадику очень сокращённую версию событий. Дескать, встречалась сегодня с Аркановым, он попросил помощи в поисках дочки. Всё.

– Мы с Алисой обещали Еве свою поддержку, – весомо добавил лидер стаи.

– И получается, что за Евой следили, – сделал вывод Вадик. – И приняли за дочь Старшего Дома?

Я пожала плечами. Слежки не почувствовала, а ведь меня учили. И похитители бубнили про кровь. Как-то всё это неправильно…

– Надо встретиться с колдуном. Думаю, он скажет намного больше, чем люди-наёмники.

– А я бы посоветовал связаться с Аркановым и спихнуть проблему на него, – возразил Вадим. – Даже не представляю, кто осмелился замахнуться на Старший Дом, но быть разменной пешкой в их игре…

Золотые слова. Только мне всё равно деваться некуда. Искать драконью дочь лучше с открытыми глазами. Зная, кому, кроме отца, она понадобилась.

– Мы известим господина Арканова. Но сегодня помимо его предполагаемой дочери была похищена и моя сестра, что без последствий я оставить не могу.

Дронов сказал это спокойно, обыденно даже, но если бы колдун сейчас услышал его фразу, то бросил бы соратников и срочно намылил пятки прямо к канадской границе. Медведи – серьёзные ребята.

Спустя минут пять я снова сидела в фургоне похитителей, только в более комфортных условиях: в кабине, при айфоне и со свободными руками. Слева от меня за рулём устроился Мечников, справа – с трудом помещавшийся тут длинноногий Дронов. В кузове ехали анималы из «Привата», а в первом фургоне согласившиеся сотрудничать наёмники. Они знали дорогу, пароли и явки, так что добрались мы быстро и попали на территорию депутатской базы беспрепятственно.

Колдуна нашли сразу же.

– Да вы знаете, кто я?! – с ходу начал орать он. – Сам Николай Извельский-Пукельник!

– Человек с атрофированным инстинктом самосохранения, – поделилась я своим мнением.

– Один мой звонок – и вас в порошок, в пыль, в…

Даже проклясть не попытался.

– А сказали, что колдун, – с явным разочарованием протянул Дронов.

– Да я магистр белой и чёрной магии, потомственный видящий и победитель пятого сезона «Битвы экстрасенсов»! – продолжал яриться мужчина.

Мужчина он был так себе, на троечку. На голове залысины, глазки впалые, нос острый, а вот шея толстая, без кадыка. И плечи такие покатые, что хоть валики из ваты подкладывай.

– Ну рассказывай, магистр, – запросто начал Вадим. – Кто ты есть, нам особо без надобности. А вот как дошёл до эдакой жизни – интересненько. Маньячные наклонности закон не одобряет, в курсе?

На круглых щеках колдуна расцвели два бурых пятна.

– Я не маньяк!

– А девушек похитил. Ева, Дмитрий Всеволодович, вы бы пока на базе осмотрелись, – дружески посоветовал Вадик, картинно играя мускулами из-под спортивной майки. – Вы же знаете, как я не люблю маньяков.

– Без членовредительства, – строго приказал Дронов, беря меня под локоток.

– Уж как получится, – сказал нашим спинам Мечников.

– Вадик! – не выдержала я. – Не надо его убивать, пожалуйста!

Взглянув украдкой на колдуна, я заметила, что бурые пятна стремительно бледнеют. Глядишь, сам всё расскажет и цел останется.

Осматриваться на базе я не хотела, передо мной стоял другой вопрос: смогу ли внушить такой куче народу, что ничего не случилось и никакого похищения не было? Обычно такими делами занималась мамуля. Я только однажды работала сразу с двумя, а тут их не двое…

Дронов отвлёк от мыслей, выведя меня прямо ко всем приватовским бойцам. Их оказалось всего пятеро, тогда как похитителей было вдвое больше, плюс колдун, плюс охрана базы. Интересно, а где сами депутаты?

В это время один из бойцов спросил у Дронова, что делать дальше? Сдавать бандюков полиции или оставить себе?

Эх, пришлось принимать ответственность.

– Я ими займусь.

Они то ли не поняли, то ли не услышали. А поскольку Дронов ещё держал меня под локоть, я вежливо ткнула его в бок, привлекая внимание.

– Оставьте людей мне.

– А что ты будешь с ними делать? – подозрительно спросил медведь, отпуская мою руку.

– Съем, – ответила я с лучезарной улыбкой.

Все шестеро глянули с недоверием, пришлось показать клыки. Клыки у меня недоразвитые, хоть внешне этого и не заметно. Вполне себе острые и длинные, но хвастать ими я не люблю. Вот когда анималы совсем не принимают в расчет, о красоте стоит думать в последнюю очередь, а лучше напомнить, что я не вполне обычная девушка.

Дронов переглянулся с остальными, успокаивающе кивнул и, косясь на меня, негромко сообщил:

– Ева Александровна, видимо, давно не питалась.

А потом спросил, точно ли я хочу всех? Дебилоид.

Я зашла в ближайшую комнату и попросила заводить наёмников по одному, предупредив, чтобы их потом сразу загружали в фургон. В первую очередь спрятала клыки – они для внушения совершенно бесполезны. Щелчок по челюсти вышел знатным. Надеюсь, следующий показ случится нескоро, а то зубы-то не казённые.

Папа учил меня хорошо. Гипноз на самом деле не такая сложная штука. И далеко не ментальный взлом, поверьте, мне есть с чем сравнивать. Это всего лишь внушение, более того, со временем оно рассеивается. И сейчас моя задача сделать всё на максимально возможный срок.