– Ты женат что ли? – скривилась она презрительно, закатывая грудь на место и пряча за скрещенными руками.

– Занят. Но за предложение спасибо.

Теперь нужно было найти свои колени… То есть, Алину.

Глава 3

– Ты видела? – ворвалась в мой кабинет Натали как всегда без стука. – У нас там новый охранник! Будто с обложки сошел какой-нибудь! Ну просто фитнес стар!

Я подняла взгляд от бумаг.

– О, ты сегодня на спорте? Клевый топ! – сузила она хищно взгляд и обошла стол, критически оглядывая мой внешний вид. – И джинсы в облипочку! Видимо, кто-то идет сегодня в наступление?

– Не видела я никакого нового охранника, – без воодушевления ответила я.

– Ты так всех мужиков в своей жизни и пропустишь, – уведомила меня Натали с сочувствующим видом и уселась в кресло напротив.

– Ну и зачем мне такой мужик с обложки, как ты говоришь? – скептически уточнила я. – Поставить в угол и любоваться?

– Для секса, конечно. А, может, и для чего-то большего. Тебе не надо, что ли?

– Нет.

– Всем надо, Аля. Для здоровья тела и души. Только с этим новым охранником осечка – бухгалтерия его уже увела обедать. Я только издалека полюбовалась.

– Подожди, – начало доходить до меня. – Охранник?

– Ну наконец-то! – закатила она глаза. – Вынырни из своих отчетов уже! Охранник! Молодой, высокий, брутальный и…

– Хамло самодовольное! – вырвалось у меня. – И что он там делает в бухгалтерии?

Натали удивленно вздернула бровь:

– Ты его знаешь?

– Столкнулась на проходной, – осеклась я и отвернулась в монитор. – Красивые мужики – вообще не то, на что стоит тратить время.

– Должно же быть приятно, Аль, – возразила Натали и вытянула руки, шевеля пальцами в воздухе. – Потрогать, подержаться, посмотреть…

– Мне должно быть приятно поговорить прежде всего, – моргнула я при виде длинных искусственных ногтей секретарши. На месте воображаемого красавца я бы ей ничего не дала трогать, а тем более – держаться. – А потом уже все остальное. Как там твой босс?

– Носится как ужаленный с этим своим проектом, – разочаровано сменила тему Натали. – И мне покоя не дает. Вот думала хоть кофе с тобой выпить и сплетню обсудить. Слушай, Аль, а у тебя есть кто-нибудь?

– Есть, конечно.

– Врешь, – скривилась она. – Счастливые женщины так не выглядят. Ты же ничем не интересуешься, кроме работы. И напряженная такая вечно. Нет, точно нет никого. На вечеринку к брату идешь?

– Не знаю еще. Не хочу.

– Он меня вчера про тебя расспрашивал, – неожиданно призналась она.

Я вытаращилась на Натали, позабыв, что эмоции при ней надо бы прятать получше. Но стало поздно.

– Что ему нужно? – опешила я.

– Скажу за кофе. Пошли!

Пришлось поддаться на манипуляцию. Только я поймала себя на том, что постоянно осматриваюсь по пути в комнату отдыха. Совсем нервы уже ни к черту. То Вадим, теперь этот «фитнес стар». Но, к счастью, половина офиса вышла на обед, и на этаже было пустынно. Правда, исчезновение Богдана нервировало. Какого черта ему разрешено шляться по офису и говорить с сотрудниками? Или он пошел и правда осваивать чьи-то колени? Вот же похотливое животное! Устроил тут весеннее обострение женской части коллектива.

В комнате отдыха оказалось пусто.

– Рассказывай, – потребовала я, когда Натали взялась за стаканчики.

– Короче, – зашептала она, – Вадим спрашивал, встречаешься ли ты с кем-то или нет.

– И зачем ему? – поморщилась я. – А еще что?

– Интересовался, что ты любишь и куда бы в отпуск хотела съездить… Просил выяснить.

Я зависла, снова позабыв о том, что не стоило так выкатывать глаза.

– Он не заболел? Может, при смерти? – предположила сипло.

– Та ну, – задумчиво выпятила губы Натали. – Думаешь, он напоследок решил осчастливить близких?

– Понятия не имею.

– И вечеринка прощальная? – расстроилась она неподдельно. – Будет обидно. Я такое платье купила…

Все это не нравилось. Ладно бы брат, допустим, решил мне подарить поездку. Но к чему ему знать, есть ли у меня отношения?

– Сам он, кстати, со своей девушкой расстался, – добавила Натали. – Она названивает ему с утра. Заколебала.

– Расстался?

– Ага. Он вчера столик заказал, букет белых роз и разорвал отношения. Думаешь, с ним и правда все плохо?

– Не знаю, что думать. Но разрывать так отношения жестоко.

– А по-моему красиво, – романтично закатила глаза Натали. – И добился же своего – девушка вон с ума сходит…

Не знаю насчет девушки, а вот я с ума точно начинаю сходить. Стоп! Может, Вадим это и задумал? Заставить меня нервничать? Но зачем? Просто так, чтобы насолить? А почему нет? В его духе. Просто кипяток мне из кастрюли на ноги уже не вывернешь, как в детстве, зато нервы можно пошатать. Ну, козел!

– Алина Марковна, – послышался вдруг сухой голос главного бухгалтера от входа, – Вадим Маркович просит вас к нему зайти.

– Только не говори ему, что я тебе рассказала! – спохватилась Натали. – Я же по дружбе.

– Не скажу, – отстраненно заверила я, привычно подобравшись.

Вадим только приехал откуда-то. Когда я зашла в его кабинет, он стряхивал капли дождя с волос. На кресле распласталось промокшее пальто, которое Натали с готовностью сгребла и ушла варить боссу кофе.

– Черт, ну и дождь там! – усмехнулся Вадим, когда мы остались вдвоем.

– Ты что-то хотел? – поинтересовалась я равнодушно, оставшись стоять посреди кабинета и всем видом изображая скукоту.

– Хотел попросить тебя поужинать со мной сегодня. – И таким будничным тоном это предложил, будто мы регулярно с ним ужинаем, и вся загвоздка в том, чтобы выбрать день.

Захотелось заорать, но я прикусила щеки изнутри, делая глубокий вдох.

– Не могу сегодня, – глухо выдавила. – Планы.

– А завтра? – улыбнулся он, усаживаясь за стол. – Ты кофе пила?

И, не дождавшись ответа, щелкнул кнопку связи и громко попросил у Натали еще одно кофе.

– Капучино, кажется, – усмехнулся, замерев выжидательно.

«Я должна выпасть в восторг от того, что ты знаешь про капучино?» – заорало все внутри меня, но снаружи я осталась такой же скучавшей и равнодушной. Надо играть дуру, вымотанную работой.

Дура. С работой. По уши.

Пришлось повторить это себе несколько раз, чтобы хоть немного расслабить челюсти и сложить слово «Спасибо» из всего того трехэтажного мата, что рвался на язык.

– Садись, Аль, – добродушно улыбнулся Вадик. – В ногах же правды нет.

Я повиновалась, мысленно добавив громкости своим новым установкам: «Дура. С работой. По уши».

– Ты не думала насчет моих вчерашних слов? Знаешь, я всю ночь не спал и думал…

– Тебе не стоило…

– Нет, Аль, нет. Стоило. Я вел себя, как подонок.

– Это мягко сказано, – прорвалось все же из меня, правда, с улыбкой.

– Да, да, это точно, – частил Вадим, бегая взглядом по столу. – Я в последнее время понимаю, как неправильно жил. Во многом ошибался. Но, с тем шансом, который дал батя, я стал новым человеком. Зря я его не слушал. Но мы ведь все не идеальны…

– Это точно.

– Так что, поужинаем? Хоть расскажешь мне, как твои дела, чем живешь…

В этот момент у меня будто выгорело все внутри. Замкнуло от перенапряжения. И я сама не поняла, почему, но вдруг просто встала и молча направилась из кабинета Вадима.

– Аль, ты подумай, ладно? – крикнул он мне в спину.

А я вышла из его приемной, как в тумане, и направилась по коридору.

* * *

Курочка моя встретила меня каким-то расфокусированным взглядом от самой двери. Кабинет у нее оказался небольшой, но отдельный, что радовало. Я нашел ее по запаху.

– Ты произвел фурор, – отстраненно констатировала она, когда я опустился в кресло напротив.

– Фу, тут кто-то разлил жидкость для приучения кота к туалету? – поморщился я от сбивающего с ног запаха чьих-то приторных духов.

– Как колени? Нашлись? – И она перевела взгляд в монитор, собираясь меня игнорировать.

– Ты уже ревнуешь?

– Я уже думаю, что мама в тебе ошиблась. Зачем мне такой телохранитель, который первое, что сделал по должности – организовал фанклуб из одиноких женщин бухгалтерии?

– Не все они одинокие, – заметил я, пристально глядя на Алину. – Да и уволить меня уже не выйдет. Я слишком много знаю. А ты не знала, что собственный фан-клуб – лучшее информбюро?

Ее взгляд, наконец, сосредоточился на мне.

– И что же?

– Я знаю, зачем меня наняла твоя мать, – посерьезнел я, откидываясь на спинку кресла с удобством. – Знаешь, мне же и правда стало интересно с самой первой встречи с твоей мамой, не говоря уже о нашей с тобой. Главное, что ни она, ни ты не сумели сформулировать, чего же вы опасаетесь и зачем вам нужен я.

– Я ничего не опасаюсь, – лязгнул металлом ее голос. – И ты мне не нужен.

– Ну ты-то понятно, – усмехнулся я. – Но мать твоя – женщина умная и любящая. Тебя. А все дело – в твоем сводном братце, который остался у разбитого корыта со всех сторон. И на готовое его не пустили, и добиться ничего у него не выходит. Будучи человеком импульсивным, горячим и безнаказанным с детства, он может выкинуть много чего. – Я достал мобильник и опустил взгляд на экран. – А еще у него – два условных. И оба – за пьяные драки и мелкий дебош.

В этом месте Алина нахмурилась:

– Я ничего не знала об условных.

– Они вообще-то не могли быть условными. Там светила полноценная уголовная статья, но я же говорю – безнаказанность твоего не кровного родственника ничему хорошему не научила. У него все еще есть какие-то деньги, которые он успел наворовать у папы по мелочи. То есть, дать на лапу ему есть что…

– На что ты намекаешь?

– На то, – оскалился я, – что тебе без меня уже не выжить, куколка. И что тебе крупно повезло, что я – не твой кот, без дела по чужим коленям не шляюсь.

– Послушай, – решительно подалась она вперед, – фантазии моей тревожной мамы не имеют никакого отношения к реальности. У Вадима кишка тонка представлять для меня какую-то угрозу. Он что-то вообще не в себе последнее время.

– В чем это выражается? – подобрался я.

– Не уверена, что это входит…

– И замечательно выходит, – перебил ее я, взглянув на нее особенно красноречиво. Этот мой взгляд мало кто мог выносить и не ссаться в штаны. – Попробуй заново. Что не так с твоим братом?

Аля нерешительно замерла, вздохнула… и сделала, как я потребовал:

– Вынюхивать про меня начал. Пока не могу понять, что ему нужно.

– Бабки ему твои нужны, ясен же пень, – задумчиво постановил я.

– Нет у меня бабок, – презрительно фыркнула она. – Деньги, на которые он имел виды, переданы моей матери. Он до них уже никак не доберется.

– А ты разве не ее наследница?

Курочка хлопнула глазами и сгорбилась.

– Не понимаю все же, к чему ты это все…

– Что он про тебя вынюхивает?

– Все подряд.

– Конкретней, – надавил я. – Алина Марковна, давайте не будем тратить наше общее время?

– Секретаря своего подослал сегодня с разведкой. Ему нужно знать, что мне нравится, с кем встречаюсь и куда хотела бы поехать.

– Учитывая то, что он с бабой своей расстался…

– Черт, ты уже все слухи собрал?! – взвилась неожиданно она. – И можно вот без этого шовинистского жаргона?! Баба-баба!

– Сядь, – приказал я и пригвоздил ее взглядом к креслу. – И не перебивай старших.

Алина сложила руки на груди и гневно засопела, собирая губы в кучу.

– С девушкой он своей расстался, про твоего мужика осведомляется… Так нормально изъясняюсь?

– Можешь ведь! – процедила презрительно.

– Ничего тебе это не говорит?

– Нет.

– Путь к деньгам твоей мамы лежит через тебя, Алина. Он собрался тебя завоевывать.

Алина странно застыла. И если бы не сколько-то живой взгляд, я подумал бы, что она киборг и у нее кончился заряд батареек.