Темная элита. Раскаяние (страница 5)
Мы становимся в круг, в центре которого находятся Элора и Нико. Она оглядывается, и, если бы мне предложили угадать, что Элора чувствует в этот момент, я бы поставил на то, что церемония ей не по душе. Возможно, она даже жалеет о своем решении вступить в братство? Интересно, что об этом думает Люсия?
– Элора Фарраро, – начинает Нико. – Наше братство было основано в тысяча девятьсот семнадцатом году и имеет более чем вековую историю и устоявшиеся традиции. Мы все приносим ту же самую клятву, что и многочисленные братья и сестры до нас. Она отражает наши ценности, формулирует наши правила и законы. Их соблюдение – наше высшее достояние. Чтобы стать официальным членом братства, ты также должна принести клятву «Фортуны» на нашем флаге. Прошу тебя положить одну руку на грудь и громко и четко повторить то, что будут говорить твои братья и сестры.
Все члены круга кладут руку на грудь. Прямо у сердца. Элора оглядывается по сторонам, прежде чем последовать нашему примеру. Нико оборачивается и достает флаг братства из держателя на стене. Он кладет на ткань свободную руку и просит Элору сделать то же самое.
Нико прочищает горло:
– Клянешься ли ты, Элора Фарраро, исполнять предписания, обязательства и следовать добродетелям почтенного братства «Фортуна»? Мы держимся вместе. Мы стоим на первом месте.
– Верность! – хором вторят все члены братства. Слово громко срывается с моих губ, и по рукам пробегают мурашки. – Преданность!
– Клянусь быть верной и преданной, – слегка дрожащим голосом говорит Элора.
– Мы соблюдаем правила и ведем себя как настоящая элита. Мы поощряем образование и интеллектуальное развитие.
– Дисциплина! – восклицаем мы. – Знание!
– Клянусь быть дисциплинированной и стремиться к знаниям.
– Мы поддерживаем других членов и участвуем в жизни нашего братства. Мы знакомимся с нашими братьями и сестрами, вместе работаем и проводим время.
– Долг! Единство!
– Клянусь исполнять свой долг и поддерживать братьев и сестер.
– Мы знаем нашу историю, стремимся сохранять и передавать традиции другим поколениям. Мы ведем себя достойно и не подрываем авторитет нашего братства.
– Традиция! Честь!
– Клянусь хранить традиции и вести себя достойно.
– Мы остаемся смелыми и храбрыми независимо от того, что встает у нас на пути. Все, что происходит в «Фортуне», остается в «Фортуне»; мы уважаем это и не разглашаем посторонним.
– Смелость! Неразглашение!
– Клянусь быть смелой и хранить тайны.
– Так тому и быть, – завершает Нико. – Теперь можешь опустить руку.
В этот момент по телу пробегают мурашки. Клятва – это всегда нечто совершенно особенное.
Нико подходит к столу и берет толстую книгу, которая лежит рядом с кубком. Книга основателей «Фортуны». Он открывает ее на нужной странице и зовет Элору.
– В этой книге записан каждый член «Фортуны». Все они расписались в ней после своей клятвы. Теперь твоя очередь.
– Хорошо. У тебя есть ручка?
Губы Нико растягиваются в дьявольской усмешке.
– Нет, никакой ручки. – Он берет нож. – Ты распишешься своей кровью.
– Серьезно?
– Совершенно серьезно. Порежь ладонь или палец и используй кровь, чтобы оставить отпечаток пальца на бумаге.
Я не могу винить Элору за то, что она выглядит так, будто готова сбежать. Я чувствовал то же самое, когда приносил клятву. Немного испуганный. Немного нерешительный. Но в то же время взволнованный.
Элора расправляет плечи и берет у Нико нож.
– Он продезинфицирован?
– Да.
Не раздумывая, она делает порез на левом большом пальце. При этом на ее лице не дрогнул ни один мускул, и я действительно очень впечатлен этим. Как только выступает кровь, Элора прижимает палец к книге. Я стою слишком далеко, чтобы рассмотреть детали, но по опыту своего посвящения знаю, что там указаны ее имя, дата и клятва «Фортуны».
Нико протягивает Элоре ватный диск и пластырь, чтобы обработать рану.
– Прежде чем мы вручим тебе наши цвета, закрепим твою клятву. Выпей из кубка «Фортуны». – Он поворачивается, ставит флаг обратно и берет золотой кубок. На нем выгравированы изображения волков, лесов и абстрактные символы, украшенные множеством драгоценных камней.
Нико протягивает кубок Элоре:
– Выпей глоток крови своих сестер и братьев, чтобы скрепить свою клятву.
Элора делает шаг назад:
– Кровь?
– Кровь твоих сестер и братьев, – повторяет Нико.
– Я не пью кровь! – задыхается она. – Это абсолютно негигиенично. Вы вообще знаете, сколько болезней можно так подхватить?
Джаспер, стоящий рядом со мной, прыскает от смеха, но строгий взгляд Нико заставляет его замолчать. Краем глаза замечаю, как Джаспер судорожно сжимает губы, чтобы не рассмеяться в полный голос. Наверное, сказывается медицинское образование.
– Пей, – только и говорит Нико.
Элора в поисках поддержки смотрит на Симону, но та не проявляет никаких эмоций. Однако что-то в ее взгляде убеждает Элору, что можно выпить. Они понимают друг друга без слов, и моя грудь сжимается, потому что подобная связь у меня была лишь с одним человеком. С Люсией.