– Ни слова, ни звука, – Марта прикрыла ладонью её рот и крикнула: – Подожди, я сейчас открою! – И накрыла Дею одеялом с головой. – Она вышла в прихожую, на ходу поправляя передник, чтобы скрыть дрожь в руках. Дверь скрипнула. Данияр вошёл без приглашения. – Я сказала подождать!

Марта бросилась ему навстречу, преграждая путь в комнату, где лежала Дея.

Данияр остановился в двух шагах, брови поползли вверх.

– Ты вся… в крови.

Марта посмотрела на свои руки – действительно, они перемазаны кровью.

– Порезалась. Пустяки, – небрежно ответила, а мысленно пинками выпроваживала незваного гостя.

Данияр попытался заглянуть за её плечо:

– Как Дея?

– Спит. – Марта сделала шаг вправо, блокируя обзор.

Тишину разорвал стон из-под одеяла. Данияр напрягся.

– Она не спит, ей плохо!

Было видно, что он на грани и очень переживает за девушку. Хотя скорее это инстинкты сейчас управляли им, и для него мир сузился до Деи, которая металась на кровати в бреду.

– Да спит она, успокойся! – Марта вцепилась в его рукав. – Просто бредит. Температура.

Его ноздри дрогнули.

– Здесь странно пахнет.

Сердце Марты ушло в пятки. Препарат ещё не подействовал.

– Антибиотики так пахнут. Забыл, Дея – человек?

Данияр сделал шаг вперёд. Она – шаг назад. Их странный танец продолжался, пока Марта не упёрлась спиной в косяк.

Из-под одеяла донёсся хриплый вздох.

– Марта… – голос Деи звучал неестественно хрипло.

– Разбудил-таки… – зло процедила Марта. – Видишь, зовёт. Иди, Данияр, пока я не вспылила. Позже навестишь её.

Он замер, изучая лицо женщины:

– Ты что-то скрываешь.

– Да что я могу… – развела она руками.

Данияр отступил на шаг, глаза сузились.

– Ладно. Но это ненадолго.

Он направился к выходу. Когда дверь захлопнулась, Марта подошла к постели Деи и рухнула на стул.

– Черт… черт… черт… – бормотала она, проводя ладонью по лицу.

Дея лежала, вся покрытая испариной, но её глаза уже были человеческими. Обычные.

– Сработало? – хрипло прошептала она, с усилием приподнявшись.

Марта втянула воздух и кивнула, вытирая пот со лба.

– На время. Но он что-то заподозрил.

За окном мелькнула тень – Данияр не ушёл. Он стоял во дворе, уставившись в их окно.

– Ты посмотри, какой настырный, – покачала Марта головой. – Сдаётся мне, через час этот волчара драный вновь припрётся.

– Почему? – слабым голосом спросила Дея.

– Инстинкты. Их игнорировать никто не может.

Марта как в воду глядела – через час Данияр стоял вновь на пороге и пристально изучали Марту, будто пытаясь прочитать ее скрытые мысли.

– Ей лучше? – спросил низким голосом, почти рычащим.

– Всё так же, – устало ответила Марта, уперевшись рукой в косяк, преграждая ему путь. – Прошёл всего лишь час. Данияр, я, конечно, благодарна тебе за спасение племянницы, но, ради всего святого, угомони свои инстинкты! У меня и так забот выше крыши, мне ещё тебя успокаивать не хватало для полного «счастья».

Легко ей говорить, а ему было невыносимо находиться вдали от Деи. Его волк с ума сходил, рвался к девушке, словно она была его парой и нуждалась в нём. Да и Данияру что-то покоя не давало. Складывалось такое ощущение, что Марта темнит. А бета всегда доверял своему чутью.

– Я знаю, что с ней что-то не так.

«Да ты посмотри на него, ещё один провидец в стае появился!»

Марта не отступила, упёрлась руками в его грудь, пытаясь вытолкнуть из дома:

– Уходи.

Их взгляды скрестились, как клинки. В воздухе запахло скандалом.

Из глубины квартиры донёсся звук разбитого стекла. Данияр напрягся, и его взгляд опасно вспыхнул.

– Что это?

«Сама теряюсь в догадках».

– Кот приблудный шалит, – процедила Марта сквозь зубы, чувствуя, как по коже ползёт ледяная волна мурашек.

Он не повёлся.

– Дея! – рявкнул он через плечо Марты.

Тишина. Потом – шарканье шагов. Дея появилась в дверном проёме, бледная, как лунный свет. Но улыбающаяся.

– Всё в порядке, – голос её звучал хрипло. – Просто… упала ваза.

Данияр замер. Его взгляд скользнул по её измученному лицу. Вот она стоит, живая, можно было бы успокоиться, но он не мог. В голове была только одна мысль: схватить ее в охапку и унести домой, чтобы он сам мог за ней ухаживать.

– Ну? Убедился?

Данияр встряхнул головой, пытаясь выкинуть из головы эти мысли. Дее сейчас не до его собственнических замашек. Да и лучше, чем Марта, о ней никто не позаботится.

Он ничего не ответил. Просто развернулся и ушёл.

Дверь захлопнулась. Дея рухнула на пол, как подкошенная.

– Держись, – Марта подхватила её, чувствуя, как под пальцами бьётся учащённый пульс. – Держись, девочка.

Она прижала ладонь к её лбу – жар не спал. В зеркале напротив мелькнуло отражение – на секунду в глазах Деи вспыхнуло золото. Марта стиснула зубы.

– Всё хуже, чем я думала. Давай-ка, милая, в подвал спустимся. Кажется, твоя волчица решила явить себя миру. Ты это… поговори с ней мысленно, объясни, что если о ней узнают, то нам всем кранты.

Дея слабо кивнула и сжала рукав Марты:

– Думаешь, она послушает меня?

– Она зверь, инстинкт самосохранения у них на вашем уровне.

– А если у неё с этим проблема?

– Ну, значит, альфа сделает из её шкуры прикроватный коврик.

Дея усмехнулась, и её взгляд вновь стал человеческим.

– Кажется, ей перспектива быть чьим-то ковриком не по нраву – она резко успокоилась.

– Ну и ладненько. Но в подвал всё равно нужно спуститься – нам рисковать лишний раз не стоит. Тем более Данияр явно сейчас пытается уловить любой звук в нашем доме. Он у нас волчара матёрый, такого вокруг пальца тяжело обвести. Но мы с этим раньше справлялись, значит, и сейчас сможем.

– Ты думаешь, что он что-то заподозрил? – испугалась Дея.

О, Марта в этом была уверена! Но решила пока не делиться этими мыслями – ей сейчас лишние волнения Деи ни к чему.

ГЛАВА 9

Марта едва успела захлопнуть за собой массивную дверь подвала, как воздух вокруг Деи задрожал, будто от удара молнии. В одно мгновение на месте девушки возникла огненно-рыжая волчица – не крупная, но с такой грацией, что, казалось, будто она соткана из самого пламени. Её изумрудные глаза горели холодным, почти царственным блеском, когда она медленно обвела взглядом Марту. В этом взгляде не было ни страха, ни агрессии – только высокомерное любопытство, как будто перед ней стоял не опытный оборотень, а неловкий щенок, впервые вышедший на охоту.

«Ну, и ну, какая королева!» – мысленно усмехнулась Марта, наблюдая, как волчица изящно отступила в сторону, переступая лапами с такой лёгкостью, будто танцевала. Каждое её движение было отточено до совершенства, но в то же время в нём сквозило что-то дикое, непредсказуемое.

– Привет, рыжая красавица, – произнесла Марта мягко, протягивая руку, как будто пыталась приручить дикого зверя. Волчица фыркнула, демонстративно отвернулась и уставилась на дверь, её тело напряглось, будто она готова была разорвать любую преграду на пути к свободе.

– Извини, милая, но прогулки придётся отложить, – сказала Марта, чувствуя, как волчица напрягается ещё сильнее. – Снаружи опасно. Если стая узнает, кто вы…

Рыжая зарычала, низко и предупреждающе, но Марта не отступила. Она перекинулась, надеясь, что в облике волка ей удастся достучаться до строптивицы. Её серая волчица сделала осторожный шаг вперёд – и в тот же миг рыжая сжалась, прижав уши, её глаза расширились от ужаса. Она отпрянула, дрожа всем телом, будто перед ней внезапно возник призрак.

«Ты посмотри, какие мы пугливые!» – Марта в шоке вернулась в человеческий облик. Волчица Деи забилась в угол, её дыхание стало прерывистым, а лапы судорожно скребли каменный пол, будто она пыталась раствориться в стене.

Следующие полчаса напоминали попытки успокоить испуганную кошку. Марта то подползала к нервной зверюге на четвереньках, то заговорила с ней ласковым, почти материнским голосом, но рыжая только скалилась и поджимала хвост, готовая броситься в бой при малейшей угрозе.

– Ладно, переходим к тяжёлой артиллерии, – пробормотала Марта, рванула на кухню, и взяв кусочек сочного мяса, вернулась в подвал. – Смотри, что я тебе принесла!

Волчица брезгливо фыркнула и отвернулась, будто ей предложили отраву.

– Да что с тобой не так?! – не выдержала Марта, но рыжая уже снова уставилась на дверь, её лапы нервно перебирали, будто она отсчитывала секунды до побега.

Время уходило, и Марта понимала: если не вернуть Дее контроль, всё может закончиться катастрофой. Только через час изнурительной борьбы ей удалось уговорить волчицу отступить. И в тот же миг Дея материализовалась на полу – бледная, дрожащая, с глазами, полными слез.

– Ох… – она с трудом приподнялась на локтях, её руки тряслись, как у птенца, выпавшего из гнезда. – Это… это был кошмар.

– Такое чувство бывает у всех при первом обращении, потом станет легче.

Марта помогла ей подняться, чувствуя, как Дея едва держится на ногах. Они медленно поднимались по лестнице, девушка опиралась на неё, будто Марта была её единственной опорой в этом мире.

Наконец, они добрались до спальни. Дея рухнула на кровать, её грудь тяжело вздымалась.

– Знаешь… – она слабо улыбнулась, – моя волчица… она ненавидит сырое мясо.

– Ты посмотри, какая цаца она у тебя. – Всплеснула руками Марта.

– Не то слово, и вообще, она предпочитает готовую пищу. И… – тут Дея покраснела, – ей бы чего-нибудь сладенького. Очень уж она… странная у меня.

Марта застыла с открытым ртом, а затем рассмеялась:

– Она явно у тебя с присвистом. Куда мир катится, волчица-гурман! – Женщина покачала головой, поправляя одеяло. – Ладно, Дея, отдохни. Завтра будем разбираться с твоей рыжей принцессой.

Дея схватила её за руку, когда та уже собиралась уходить.

– Марта, подожди… – её голос дрогнул. – Я чувствую, что Данияр – моя пара. Точнее, волчица уверена, что он моя истинная пара. Она… может ошибаться?

Марта села на край кровати, её взгляд стал серьёзным.

– Она у тебя хоть и с присвистом, но в таких вещах волки не ошибаются. Значит, вам всегда суждено было быть вместе. Его укус только ускорил неизбежное.

Дея нахмурилась, её пальцы нервно сжали край одеяла. Горький вкус вины разлился по языку, как яд.

– Эй, ты чего скисла, милая? – Заволновалась Марта, увидев реакцию девушки на то, что она пара Данияра.

– Он же с Зарой встречается. Как же с этим быть?

– Будем надеяться, что эта интрижка продлится недолго.

Хмурясь, ответила Марта, хотя её больше устроило бы, чтобы Данияр повременил с расставаниями. Сто процентов сейчас Зару бросит и начнёт круги наворачивать вокруг Деи.

– Надеется… – горько усмехнулась Дея.

– Детка, да что опять не так?

– Не буду отрицать, что Данияр всегда мне нравился. Но он же с Зарой… Как я могу желать чужого мужчину? Как я могу радоваться, что он моя пара? Это же так… низко.

Марта тяжко вздохнула.

– Эх, детка, не об этом сейчас тебе думать нужно. Ты забыла, что, если стая узнает, кто ты… – она значительно посмотрела на девушку. Дея поникла, понимая, что Марта права. – Нам нужно уехать хотя бы на месяца два. А потом вернёмся, уверена, что легенда о том, что у тебя через месяц проснулся волк, прокатит.

– Марта, но тебе-то зачем? – Дея приподнялась на локте. – У тебя здесь бар, жизнь… Ты не можешь из-за меня всё бросить. Я уеду одна, а вернусь, если Данияр будет свободен.

Марта стиснула зубы. Ей не хотелось отпускать Дею. Не сейчас, когда та так уязвима, но ей и здесь оставаться опасно.

– Завтра решим. – Она достала телефон, бросила взгляд на экран. – Нужно ещё дозвониться до неуловимой Исты, она явно сейчас клыки кровососам вырывает без анестезии, раз недоступна.

Дея слабо улыбнулась и прикрыла глаза. Марта была права – ей нужен был отдых. А всё остальное… всё остальное подождёт.