Теперь мы в относительном спокойствии. Крупных отрядов противника поблизости нет. Местные племена, в основном, заняли выжидательную позицию и ждут, чья возьмёт. Знамёна (армии) чжурчженей ушли в набег на юг к Поднебесной и в Чосон (Корею). Из письма я узнал, что в Нерчинск (столицу Амурского края) уже прибыл новый губернатор. Скоро пришлёт в наш острог на Сунгари своего воеводу со стрельцами. Мне же надлежит летом спуститься с ротой гвардейцев вниз к устью Амура и сопровождать послов в Чосон и Поднебесную для заключения договоров с Россией. Что ж, это не простая задача. И там, и там разгорелись восстания против власти, а на границах строят полчища степняков, готовых растерзать подраненную добычу. Ничего, нам не впервой продираться сквозь строй врагов.

Место действия: Москва.

Время действия: март 1614 года.

Дубыня Усладов, статский советник, глава Чрезвычайной Комиссии Совета Министров.

Пока слуги арестованного боярина сидят на ночных горшках, я выхожу из комнаты и думу думаю:

Раз в Боярской Думе многие против царя и царицы, то на кой эта Дума нужна? Может быть проще будет прикрыть её совсем? Государь как-то обмолвился, что хорошо бы Боярскую Думу заменить Думой Государственной. Посадить туда выборных людей, как на Земском Соборе, и пусть лет пять до новых выборов законы придумывают. Авось не станут на царскую власть злоумышлять… Царские Министерства и губернские Коллегии нужно оставить. Они всяко лучше бывших Приказов. А для судов, как говорил царь, надобно учредить Прокуратуру для ведения судебных дел и Сенат для рассмотрения споров. Боярство, духовенство и дворянство разделилось в России на два лагеря: на тех, кто за перемены и на тех, кто за старину. За два месяца, под предлогом поиска злоумышленников на царскую власть, мы верхушку наших противников основательно проредили. Шестеро казнённых и почти сотня боярских и дворянских семей, лишившись земель и имущества, отправлены в сибирскую ссылку. И продолжаем выбивать признания и собирать спрятанное добро. Нужно…

– Дубыня Иванович, – выводит меня из задумчивости мой товарищ по Комиссии и показывает в руке блестящую золотую цепь, – Вот. После клизмы золотишко из них полезло. Два горшка набрали… Десять человек – больше пуда золота. Вот бы коровы так…

– Однако, – машу руками на товарища, источающего отнюдь не цветочный запах, – Занесите описание в протокол и прикрепите к делу. Кто там у нас сегодня следующие? Салтыковы? Ну поехали к ним.

Довольный товарищ закрутил в воздухе золотой цепью и проорал лозунг нашей Комиссии:

– Слово и дело!

Место действия: Ханян (столица Чосона).

Время действия: март 1614 года.

Хунтайцзи (Абахай), восьмой сын хана чжурчженей Нурхаци.

Мы не чжурчжени, как называют нас ханьцы. Мы – маньчжуры! Я заставлю всех вокруг называть нас так. Пока что у нас немного сил. Всего четыре знамённые армии, каждая числом в полтора тумена. Я во главе Жёлтого Знамени. У моего отца, Нурхаци, четыре выбранных наследника. Причём, я последний в этом списке. Но, я не преклоню колено перед братьями, а сяду на трон отца. Я в это верю!

После моей женитьбы на монгольской принцессе Джерджер, отец послал меня в поход на Чосон вместе с прославленным полководцем Эйду. Отец сказал, что моя вторая жена пока ещё слишком юна для рождения ребёнка, а я, глядя на её красоту, перестаю себя контролировать. Да, это точно. Её имя можно перевести как Красавица. Она такая и есть. Верю в то, что мы, как и её предок Чингисхан, завоюем Поднебесную и другие страны. А пока что моя задача захватить Чосон. Эта некогда могучая страна была разорена долгой войной с японцами, которых она смогла победить благодаря своему непобедимому адмиралу Ли Сусину и помощи армии Поднебесной империи. Сейчас ни адмирала ни помощи Поднебесной уже нет. А есть война чосонских кланов между собой. Наше Жёлтое Знамя (армия) разбило корейскую армию на границе и победно дошло до столицы Чосона. Корейцы с помощью китайского военачальника Вэньлуня сменили старого Правителя на молодого Инджо. Новый король отказался платить дань нам, маньчжурам, и выбрал войну. Он отдал приказ казнить наших парламентёров. Дети Чингисхана такое не прощают. Нам помогли противники короля и открыли одни из ворот города. После штурма я приказал убить короля, а всех остальных принцев забрал в заложники во дворец отца. Чосон, обретя своего старого трусливого короля, будет платить нам дань всем, что у них есть: деньгами, рисом, шёлком, скотом, рабами. Эти чосонские свиньи во время переговоров называли нас тупыми пастухами… Ну что ж… Теперь выпускники их университета будут убирать навоз в моих конюшнях, а сдавшиеся солдаты Чосона будут идти в бой впереди нашей армии. Пусть кровью смоют трусость своих правителей.

Место действия: поле у города Орша (Россия).

Время действия: март 1614 года.

Иван Молотов, генерал российской армии.

От командования Четвёртой бригадой перед битвой меня отстранили. За то, что я покритиковал Прозоровского, как тупо тот вёл себя под Минском, не пытаясь разбить разрозненные части имперцев на марше. А когда противник объединился, то идти в бой было уже неразумно. Началось наше отступление от Минска к Орше. Подошла моя бригада из Себежа. Ждали с юга прихода Второй бригады Кмитеца. Ради объединения с ней можно было бы отойти от Орши к Смоленску. Я об этом и сказал на военном совете. Но большинство командиров и воевод, состоящее из родовитых бояр и дворян, проголосовало за битву. Кто-то в шутку сказал, что только царь Виктор и генерал Кмитец никогда не проигрывали в сражениях, когда командовали войском. Мол, покажем, что мы и без Кмитеца можем победить.

А войско у нас собралось неплохое. Три сводные царские бригады (около 15000 солдат), стрелецкие полки (10000), белорусская бригада (10000), царская поместная конница (5000), пластунские полки донцов из-под Воронежа (5000) и пять тысяч посохи, что возвели редуты для батарей и охраняли обоз. Итого пятьдесят тысяч бойцов. Правда, взаимодействие частей, кроме царских бригад, внушало опасение…

У противника сил было больше, но у них получалась какая-то сборная солянка. Везучий имперский генерал Валленштейн собрал под Минском огромную армию: имперцы (австрийцы, баварцы, венгры, хорваты – всего 20000), поляки и запорожцы (20000), пруссы и немцы (10000), курляндцы и литовцы (5000), испанцы (5000). Итого около шестидесяти тысяч. Французы отозвали назад свою армию (5000). У них в стране началось противостояние сторонников молодого короля и его матери. Эти опытные солдаты могли склонить чашу борьбы в любую сторону.

По артиллерии, стоящей на ромбах, у нас было заметное преимущество по качеству и по количеству (80 пушек против 50). Наш центр возглавил молодой генерал Матвей Прозоровский, брат главнокомандующего. Ему дали мою Четвёртую бригаду и белорусов с поместной конницей. На правом фланге стояла Третья бригада с донцами. На левом стрельцы, усиленные двумя драгунскими полками Первой бригады. Я остался командовать резервом – тремя гвардейскими полками Первой бригады и обозной посохой.

Гвардейцев, по моему мнению, нужно было ставить в центр вместо Четвёртой бригады. Они имели огромный боевой опыт, стреляли слажено и часто, а уж штыковой удар гвардии не мог выдержать никто. Но, что имеем, то имеем. Двух командиров гвардейских полков я знал ещё по Виндаве, а третьим полком командовал Артёмий Измайлов, опытный воевода Смутного времени, вставший на сторону Меховой бригады. Сумевший освоить все тонкости линейного боя, пройдя в гвардии боевой путь от командира роты до командира полка. Его полк царь Виктор, почему-то улыбаясь, назвал Измайловским. На позиции гвардейских полков стояла батарея новейших единорогов, одним из орудий которой командовал штык-юнкер Дайчин Кереитов, калмыцкий принц.

Перед самым началом сражения вспомнилось, как я неудачно сватался к Даше. Пригласил её на вечеринку с друзьями. Среди моих друзей-солдафонов за столом были и настоящие принц с принцессой. Сын калмыцкого хана Дайчин заканчивал артиллерийское училище, а сидящая рядом с ним курляндская принцесса Луиза Ульрих заканчивала обучение в школе благородных девиц. Собственно именно Луиза и стала предвестником моего бесславного сватовства. Эта сводная сестрёнка нашего царя Виктора была сущей катастрофой. Сначала она вывела всех смотреть, как падают звёзды и нужно было озвучить всё желание.

Луиза – Я хочу выйти замуж за принца!

Дайчин – Я хочу прославится на поле боя!

Я, глядя на Дашу – Я хочу быть богатым и баловать свою жену и детей!

Даша – А я хочу чтобы был мир во всём мире!

Мои дружки надорвали животы от смеха… Мир во всём мире!

Затем Луиза завела за столом разговор о правах женщин. Заявила, что мол русский “Домострой” слишком жесток к женщинам. Нужно уравнять права мужчин и женщин. Даша поддержала её и тут такое началось. Мои друзья-офицеры приводили примеры того, что без “Домостроя” женщины пропадут в этой жизни. Эти книжные заповеди для них надежда и защита. Мол, женщинам нужно жить по “Домострою": вести себя достойно, честно, не блудить и постоянно молиться. Слушать во всём родителей, а затем и мужа своего. Безропотно сносить все наказания. Не сметь перечить мужу и не осуждать его. Мои друзья офицеры подняли тост за то, чтобы Даша была послушной женой мне и днём и ночью. И весело рассмеялись. Ну, что поделать, шутки у офицеров зачастую соответствуют поговорке “Чем больше в армии дубов – тем крепче наша оборона”. Но Даша не оценила офицерский юмор. Сказала, что не хочет быть рабыней своего мужа.

– У меня есть мечта – стать преподавательницей в Себежском университете. А там мне придётся и говорить и спорить с другими мужчинами. Если это не понравится моему будущему мужу, то извините…

– Да что ты там бормочешь? – встрял уже пьяный капитан Игнатьев, – Жена равна мужу? Да где это видано? Везде женщина раба мужа своего!

– А у моего брата жена ему ровня, – возразила воспитанница Луиза Ульрих, – Царица Феодосия может так за себя постоять, что даже царь ей почти всегда во всём уступает!

– Ну, это совсем другое, – сказал я, пытаясь смягчить ситуацию.

– А вот и не другое, – выпалила мне в лицо Даша, – Раз Вы так плохо относитесь к женщине, как к человеку… То и разговаривать нам с Вами не о чем! Прощайте, Ваше Превосходительство.

Обращения по Табели о рангах только ввели, но Даша не преминула ввернуть и то, что мы не ровня по положению. Она – вольноотпущенная учительница. А я – генерал и крупный помещик.

Короче она ушла, хлопнув дверью. Увидимся ли ещё.

А сражение на поле под Оршей набирало оборот. Противник попробовал пробить наш центр, пустив пеших запорожцев, но выстрелы пушек и ружей обратили их в бегство. Матвей Прозоровский решил на плечах отступающих ворваться на чужие батареи и послал вдогонку за противником всю поместную конницу, а следом бригаду белорусов. Наша конница и вправду ворвалась на позиции вражеских батарей и порубила канониров, но вот с закреплением успеха вышел конфуз. Крылатые гусары ударили во фланг наступающей белорусской бригады, которая не успела построится в каре. На плечах бегущих белорусов, гусары ворвались на позиции Четвёртой бригады и началась рубка. В это время противник ударил по левому флангу, где стояли стрельцы. Фланг бы устоял, но тут из леса выскочило несколько полков имперских кирасир и начали рубиться с драгунами. Это всё равно, как если бы портовый грузчик вызвал на бой заморыша с паперти. Без вариантов…

Главнокомандующий Семён Прозоровский дал мне приказ вместе с гвардией идти в контратаку. Но, я ослушался его, оставшись на укреплённых позициях мимо которых к переправе бежали наши полки. Мы остановили врага, не отступили. Почти вся наша разбитая армия смогла уйти на другой берег Днепра.

Глава 2

Место действия: Москва.

Время действия: апрель 1614 года.

Виктор Первый, российский царь, попаданец.