Глава 4. Рэй

Лицо взорвалось болью. Удар был такой сильный, что голова запрокинулась. К горлу подкатила желчь, но наружу вырвался кашель. Я жадно втянул воздух, чувствуя сильное головокружение. Перед глазами стояла пелена. Место, в котором меня удерживали, покачивалось, словно двигалось. Железные цепи сковывали мои руки и ноги. Я слабо дернулся, больше по инерции, нежели из желания сломать их.

Для начала мне требовалось понять: где я, и что, черт возьми, произошло.

Второй удар оказался сильнее первого. Я закрыл глаза и с силой стиснул челюсть. На языке разлился металлический привкус крови. Кто бы меня ни бил, он делал это с излишней импульсивностью, словно в действительности испытывал страх, а не ненависть. Тяжелые веки норовили сомкнуться, но я не хотел проваливаться в чертово забвение, в котором пробыл какое-то время. Разрозненные фрагменты медленно вставали на место, словно кусочки мозаики.

«Плаза» атаковала нас раньше, чем мы их. Я оставил Джекса, потому что не мог связаться с Алекс.

Алекс.

Осознание на полной скорости врезалось в голову, тяжелым грузом провалилось куда-то ниже и наполнило тело болью. На этот раз я дернул цепи со всей силой, надеясь, что у меня еще осталось в запасе время.

– Я не советую тебе делать это. – Морган снял пистолет с предохранителя. Позади меня кто-то приставил дуло к затылку. – Здесь те самые пули, с помощью которых я могу убить тебя.

– Я нужен тебе как Сокол, а не как бывший командир, – прорычал я и снова дернул цепи. Пуля врезалась в одну из них, но не заставила меня вздрогнуть.

Он не мог меня убить. Потому что я уже чувствовал себя мертвым.

– Сколько? – спросил я.

– Сколько мне заплатили?

– Сколько часов прошло с момента, как ты схватил меня?

Недоумение отразилось на лице идиота. Меня не интересовали его объяснения, аргументы и мотивация. Какая к черту разница, что двигало им, если я собираюсь расчленить его?

– Два часа.

Кровь отлила от моего лица. На мгновение я остановился, но лишь для того, чтобы в следующую секунду со всей силой дернуть цепи. Одна из них, удерживающая мою ногу, лопнула. Я сбил с ног солдата и, когда он упал, врезал в нос, ломая его. Во мне бушевала ослепляющая ярость. Она не давала возможности остановиться и оценить обстановку. Она с каждой секундой разрасталась, поглощая все остальные чувства. Мной двигали инстинкты и единственное желание: выбраться на хрен отсюда.

Несколько солдат набросились на меня, прижимая к полу. Одна из костей в теле треснула, и крохотная вспышка боли привела меня в чувство быстрее, чем жалкие удары Моргана.

– Рэй, тебе лучше сотрудничать с нами.

– С кем? – с рычанием вырвалось из меня, пока я свободной ногой пытался сбросить с себя солдата.

– Об этом пока рано говорить, но чем раньше ты поймешь, кому действительно должен служить, тем быстрее все закончится.

Хриплый смех вырвался из моего горла.

– Тогда тебе проще застрелить меня, потому что я ни с кем не буду сотрудничать.

– Они убьют тебя.

Я не стал ему говорить, что убью себя раньше, если не найду Алекс.

Солдатам удалось приковать мою ногу цепями к полу, но теперь они все целились в меня. Шесть человек, не считая Моргана. Если я правильно понял, то они везли меня в каком-то фургоне. Осталось только понять, везут ли нас с Алекс в одно место или нет.

Я заставил себя расслабиться, хотя на первый взгляд это казалось невозможным. Каждая мышца в моем теле была напряжена до предела. Гнев нарастал с такой разрушительной силой, что грозился уничтожить меня. Я прерывисто втянул воздух, буквально приказывая себе взять эмоции под контроль и не дать им выплеснуться на Моргана. Это произойдет позже, но сейчас мне требовались крупицы информации, чтобы собрать картинку воедино.

Фургон качнулся так сильно, что солдаты не удержались на ногах и врезались в стенки. Я бросил взгляд на Моргана, желая отыскать там признаки волнения или паники. Как ни странно, он оставался возмутительно безразличным к происходящему. Уперевшись ногами в пол, Морган сложил руки на груди и со вздернутым подбородком смотрел на меня. Под его глазами залегли глубокие тени, цвет лица казался каким-то зеленоватым, либо же так свет падал на него. Я понятия не имел и, если честно, не хотел выяснять.

– Ты все равно согласишься, Рэй. Как и Джиджи, и Броуди, и все остальные.

Я заскрежетал зубами. Уголок моих губ дернулся в подобии ухмылки, не сулящей ничего хорошего.

– Откуда столько уверенности, Морган?

– Потому что останемся только мы, и нам будут подчиняться все, включая Соколов.

Я выискивал на его лице подсказки. Морган не отличался умением скрывать эмоции и, как и любой человек, обладал слабостями, до которых всего лишь стоило дотянуться.

– Куда мы направляемся?

Он склонил голову и прищурился, будто бы решал, можно ли мне доверить эту информацию или нет. Жалкий способ, раз он решил, что таким образом сможет перетянуть меня на свою сторону. Потому что я точно знал, кому верен. И собирался последовать за этим человеком до самого ада, если по итогу ее занесет туда.

– Скажем так, – медленно начал Морган и зачем-то присел на корточки, – тебя везут туда, откуда не выбраться уже прежним человеком.

– По себе судишь?

Он щелкнул языком и продолжил изучать выражение моего лица. Фургон внезапно сбросил скорость. По ощущениям, мы съехали на обочину, потому что стали подпрыгивать на каждой кочке. Цепи неприятно натирали запястья, но я не подал виду. Это казалось ничтожным по сравнению с тем, что творилось в моем сердце.

– Мое предназначение в другом.

– И в чем же?

– Управлять такими, как ты.

Я не выдержал и рассмеялся. В его голосе звучало столько неприкрытой веры. Он даже плечи распрямил, как гребаная модель на вручении мисс мира. Не хватало только слез и широкого раскрытого рта для пущей убедительности.

– Таких, как ты, перемалывают и выбрасывают. Странно, что ты надеешься, будто стоишь чего-то. Грегор ничего не видел в тебе, как и я. Неплохие навыки в программировании, но, будем честны, для этого был Броуди. Ближний бой? Джиджи тебя с одного удара могла уложить на лопатки. Дальний бой? Сомнительно. Даже Реджина стреляет из винтовки лучше, чем ты.

– Убитая горем Реджина все еще в строю? – лениво поинтересовался Морган, чем вызвал у меня рычание.

– Да, – мои губы растянулись в предупреждающей улыбке, – никто не жаждет добраться до тебя так сильно, как она.

Мы остановились. Морган молча подошел к дверям, дождался, когда их откроют и, прежде чем спрыгнуть, бросил на меня взгляд.

– Мой тебе совет: не сопротивляйся. Они все равно получили то, что хотели.

Кровь загрохотала в ушах, а перед глазами возникла алая пелена. Я дернул цепь. Раз. Два. Почувствовал, как внутри меня разливается густая тьма, лишая остатков контроля и тех крох терпения, что все еще теплились во мне. Солдаты одновременно прижали пистолеты к моей голове, но я продолжал смотреть только на Моргана.

– Удачи, Рэй, – сказал он и выстрелил в меня дротиком со снотворным.

Я упорно боролся с нахлынувшей сонливостью. Продолжал дергать цепи, и тогда он выстрелил еще раз. В конце концов, темнота поглотила меня.

***

Я с трудом разлепил веки. Очередная порция тошноты подкатила к горлу. Ситуацию ухудшал виляющий фургон, раскачивающийся так, будто уходил от погони. Когда мне удалось сморгнуть пелену перед глазами, я заметил волнение, отразившееся на лицах солдат. Они что-то тихо обсуждали, но, заметив, что я очнулся, сразу замолкли. И прежде чем успели достать оружие, я дернул на себя цепь.

Первый выстрел пришелся в плечо, но не вызвал у меня эмоций. Чем чаще они по мне стреляли, тем больше я чувствовал себя живым. Одна из цепей не выдержала и лопнула. Это заставило солдат наброситься на меня. Двое удерживали мою свободную руку, один наносил удары, а другой выпускал всю обойму. Остальные же открыли какой-то чемодан и вытащили шприц. Я увернулся от очередного удара, с силой дернул цепь, удерживающую другую руку. Она не с первого раза, но поддалась, и тогда я смог отбиться от двоих.

Пуля просвистела рядом с моим виском, но мое внимание привлек не этот выстрел, а те, что прозвучали снаружи. Фургон резко занесло. Меня удержали цепи, чего нельзя было сказать о солдатах, трое из которых повалились друг на друга. Они быстро поднялись и на этот раз были осмотрительней, вцепившись в ручки, прикрученные к стенам фургона. Что-то происходило снаружи, и во мне зародилась крохотная надежда. Возможно, Алекс не успели поймать, и теперь она преследовала фургон. Этот вариант открыл второе дыхание и вызвал новый поток ярости. Я с остервенением дернул цепь, освободил одну ногу и теперь нацелился на вторую. Краем глаза заметил, как солдат ринулся ко мне со шприцом, и успел выставить ногу, не давая ему приблизиться.

– У нас приказ стрелять на поражение! – рявкнул тот, что целился мне в голову.

– Так стреляй, – лениво отозвался я, позволяя инстинктам управлять мной.

Фургон снова занесло, и он не выдержал и завалился на бок. Выстрелы стали громче, и к ним присоединились крики. Я рванул цепь на себя, чувствуя разрастающуюся в груди тревогу. В последний момент притянул солдата к себе, использовав, как живой щит. Четыре пули врезались в его голову. Кажется, этим ребятам действительно отдали приказ стрелять на поражение. А значит, мне следовало убираться отсюда.

Дверь фургона распахнулась, и появилась… Джиджи. В ее глазах полыхала такая сильная ярость, что в груди у меня растеклось густое облегчение. Она произвела три выстрела, остальных солдат я убил сам, сворачивая им шеи.

– Она с вами? – Я всматривался в глаза Джиджи, пытаясь найти там ответ. Кровь отхлынула от ее лица, а голова медленно качнулась.

Из стороны в сторону.

Мое тело оцепенело, пока осознание вспыхивало в каждой клетке тела. Сердце суматошно забилось, причиняя адскую боль. Я хотел вспороть себе грудь и выбросить его. Внутри меня бурлила темная энергия, плотным туманом заволакивая разум. Земля качнулась под ногами, и весь мир будто накренился.

Позади Джиджи возник Ройс, Броуди и Джекс.

Но не Алекс.

– Что произошло? – спросил Ройс, окончательно сжигая остатки надежды.

– Вертолет, – я с трудом вытолкнул слово из горла.

Джекс внезапно растолкал остальных и приблизился ко мне.

– Что ты сказал?

Он сорвал с лица маску и схватился за мой костюм. В его глазах плескалась паника вперемешку с недоумением. Джекс ждал другого ответа, которого у меня не было.

– Вертолет, – повторил я, судорожно собирая мысли в одну кучу, лишь бы они хаотично не витали в голове, – нужно выяснить, куда направился вертолет. Сейчас же.

Я двигался механически, не обращая внимания на зов Джиджи и слова Броуди. Мои глаза всматривались в небо, выискивая там хоть какой-нибудь намек. Дрожащей рукой я провел по волосам. Каждый дюйм кожи полыхал так, словно я заживо сгорал.

– Рэй. – Джиджи вцепилась в мое предплечье и развернула к себе, – ее…

– Нет, – прорычал я, не желая, чтобы она озвучила вслух то, о чем мне и так было известно. – Не смей.

– Мы найдем ее, – ее голос не звучал твердо, как и обещание.

Я отшатнулся, желая взорвать не только чертов фургон, но и весь Чикаго, если это потребуется, чтобы найти Алекс. Мои глаза налились кровью, инстинкты снова управляли телом. Я тряхнул головой, сбрасывая странное наваждение. Тихий, вкрадчивый голос в голове заманчиво предлагал окунуться во тьму. Он заглох только, когда Джекс обрушил серию ударов на фургон. Это вырвало меня из омута и вернуло в реальность.

В ту, где не было Алекс.

Вдох застрял поперек горла. Мой взгляд наткнулся на Ройса, который снова и снова пытался связаться с Минхо. Он терял терпение, клацал по экрану так, словно проблема была в телефоне, а не в том, что нас обвели вокруг пальца.

– Им нужна была она! – взорвался Джекс.