От этого невероятно мощного удара наш друг пролетел мимо нас и упал позади метрах в десяти. Но надо отдать ему должное, тут же вскочил и уже снова собирался ринуться в бой.

Я понимал, что удар не прошёл для него бесследно. Наверняка боль была адская, может быть и повреждения внутренние типа трещины в грудине присутствовали, но к чести Топора, он даже виду не подал.

– Папа, подожди, дай лучше я! Мне же нужно тренироваться! – нарочито высоким, как будто мальчишечьим голосом выкрикнул я.

И пока мне никто не успел ответить, тут же направился к Джаггернауту. Остановившись перед ним метрах в пяти, я встал в боевую стойку, как каратисты в старых боевиках. Я, конечно, кривлялся, но пусть лучше они толком не понимают, в чём именно дело и что происходит. Даже наши немного оторопели. Понимали, что я веду себя необычно, но не понимали почему.

Джага немного смутил мой выход. Он неуверенно повернулся к главному, как бы спрашивая, давить ему эту букашку или нет. Тот ему снисходительно кивнул.

Пора было действовать. Я «стремительным домкратом» качнул ману из бугая. Её у него было много, так что «всасывание» немного затянулось.

Никто из окружающих не понимал, что творится, кроме меня и Джаггернаута. Возможно, он тоже не понимал, но чувствовал, что творится какая-то дрянь и его мана быстро куда-то исчезает.

И чем меньше становилось у него маны, тем большим ужасом наполнялись его глаза. Он не испытывал подобного ощущения ни разу в жизни и не понимал, что делать в такой ситуации.

Плюс ко всему само по себе откачивание маны вызывает если не боль, то очень депрессивное чувство и состояние, близкое к панике.

Не знаю почему, но Джаггернаут был не очень сообразительным. И если Боря был простым и немного наивным, то этот выглядел просто тупым. Возможно, некоторая деградация умственных способностей, это побочный эффект дара бугая. Или, наоборот, он достаётся тем, кто родился не очень умным. Тема была интересная, и этот факт стоило запомнить.

Сейчас же было важно то, что Джаггернаут не смог справиться с ситуацией. Когда она для него окончательно вышла из-под контроля, а никаких инструкций от более «умных» членов банды не поступило, он сделал единственное, на что оказался способен. Решил убежать!

Это было потрясением для всех! Со стороны вообще ситуация выглядела абсолютно бредово и нелогично. Какой-то сопляк вышел и встал перед этой машиной убийства в боевую стойку, а тот после небольшой паузы вдруг повернулся и начала в испуге убегать.

Я всосал всю его ману, так что защита должна была перестать действовать. Оставлять такой козырь в руках у противника было нельзя, и Джага нужно было убить. Выбора не было! Мы не знаем, кто ещё у них есть в банде. Если им удастся каким-то образом вернуть бугая в строй и восстановить его запас маны, второго шанса расправиться с ним нам могут просто не дать.

Я быстро послал свой фиолетовый шар плазмы следом за убегающим гигантом, выращивая его уже по пути. Когда шарик достиг спины Джаггернаута, я мощным толчком вогнал его внутрь тела, прожигая плоть, и только там взорвал.

Бугая разнесло на куски, но большая часть могучего организма просто сгорела в плазменном огне.

– Джага убили! – истошно заорал один из бандитов и судорожно полез вверх по груде кирпича. Но прилетевший ему в спину нож, вошёл туда по самую рукоять и прервал это паническое бегство.

Оказалось, что Топор неплохо метает.

– Папа, я хорошо справился? – спросил я у Топора всё таким же звонким мальчишеским голосом.

– Отлично! – ответил мне Топор.

Кстати, за моей спиной уже не было ни одной из девочек. Только Буцефал, Топор и я остались на открытом пространстве. Когда Джаггернаут взорвался, Фая и Сирин подхватили Ингу с Лизой и утащили за ближайшее укрытие. Молодцы, правильно сделали!

– Вы кто, чёрт возьми, такие? – потрясённо сказал главный, к которому только сейчас вернулся дар речи.

– Может быть, с этого вопроса нужно было начинать? – сказал я уже своим нормальным голосом, – мы истребители лохов вроде вас. Ходим, ждём, пока встретятся дебилы, которые решат на нас напасть, и убиваем их. Устраивает такой ответ?

– Это ещё не конец! – вдруг оскалился главный, – за Джага нужно будет ответить!

Он вложил два пальца в рот и пронзительно свистнул.

В ответ на призыв из разных дыр полезли люди. Но, надо сказать, полезли не очень уверенно. В общем, я приблизительно знал, где и кто находится, но теперь ещё их было и видно. Как я и выяснил до этого, их было около двух десятков. Запас маны у всех был разный, у кого-то прям много, у некоторых чуть-чуть. Огнестрельное оружие тоже присутствовало, и оно сейчас волновало меня даже больше, чем магические способности бандитов.

Топор подошёл и встал рядом со мной. По пути он слегка пнул ногой Буцефала и тот затрусил в ту сторону, где спрятались девочки.

Банда выстроилась напротив. Настроения у них были… смешанные. Некоторые излучали уверенность, но часть была озадачена гибелью Джаггернаута, которого считали неуязвимым, и теперь обоснованно опасались нас.

Вперёд выступил один из бандитов, и я понял, что это и есть настоящий главарь банды. А главарями в таких компаниях просто так не становятся, нужно быть умнее и сильнее остальных. Этот, скорее всего, был мощным магом.

Он не стал вести с нами разговоров, а просто реши уничтожить тех, кто оказался крепче, чем они рассчитывали. Не говоря ни слова, он вытянул вперёд две руки и послал на нас красный плазменный вихрь, способный сжечь всё на своём пути.

4. Кирпичики

Атака оказалась неожиданной и для меня, и для Топора. Я думал, что без разговоров и понтов не обойдётся, а этот ушлый ушлёпок сразу перешёл к делу. Видимо, был опытный и знал, что если сомневаешься, что можешь справиться, надо убивать при первой же возможности. Слова здесь уже роли не играют.

Неожиданно выпала возможность проверить работоспособность трофейного чёрного платка. Достигнув нас, плазменный вихрь прошёл мимо, не причинив вреда ни мне, ни Топору. Мы с ним переглянулись, причём здоровяк был явно удивлён, что я по какой-то причине тоже оказался «резистентным» в его понимании.

После этого короткого взгляда друг на друга мы всё поняли без слов и ринулись в атаку. Раз интеллектуальные пикировки их не интересуют, будем действовать грубой силой.

Я сразу же дал два мощных разряда молний в бойцов, у которых в руках был самый мощный огнестрел. Не знаю, поняли ли остальные, как именно я выбирал себе цель, но именно те, кто был с обычным оружием, бросились удирать.

Настоящий главарь заорал что-то о том, как будет жарить трусов на медленном огне. Но на них это впечатления не произвело. Ведь он их будет жарить потом, а я-то сейчас!

Главный дал в нас ещё один залп своего плазменного вихря. Его не смутило то, что в первый раз это не сработало. Скорее всего, дело было в том, что его арсенал был сильно ограничен. И эта способность была, конечно, очень мощной и не раз доказывала свою эффективность. Но, как и в случае с Джаггернаутом, стоило обнулить результат, и грозный маг становился обычным человеком из мяса и говна. А такие валятся даже клюшкой для гольфа!

Мы с Топором бежали на них и орали что-то яростно воинственное. Даже самые стойкие бандюки не выдержали и драпанули, испугавшись нашей решительности.

Вообще-то, конечно, бояться им было чего. Мы только что завалили Джаггернаута, не испугались всей банды и выдержали, не моргнув глазом, атаку их главаря. А после этого сами начали их убивать и бросились в атаку. Их мораль ушла в глубокий минус, а наша была на подъёме. А схватки зачастую выигрываются не соотношением сил, а толщиной кишки.

Если бы они действовали более слаженно и попытались атаковать нас все вместе, то шанс у них был и неплохой. Ни я, ни Топор не умеем останавливать пули. Да, можно как-то попытаться это сделать при помощи плазмы… но шансы на успех не очень большие. Но они не произвели ни единого выстрела, видимо, полагая, что раз нас плазменный вихрь не взял, то уж пули-то тем более не помогут.

В общем, они просчитались и будут за это наказаны. Поскольку воспитательные процедуры в современном мире предусмотрены не были, такие отморозки, живущие против общечеловеческих законов, должны быть истреблены.

И мы с Топором, как санитары леса, убивали их нещадно. Всех, кого смогли догнать и поймать. Самых резвых я доставал разрядами молний или плазменными шарами… но всё равно приблизительно треть смогла ускользнуть.

Главаря, кстати, мы завалили. Топор рассёк его мощным ударом практически пополам. Так, чтобы уж наверняка! Правда, пришлось за ним побегать. Оставаться один против нас он не захотел и удирал вместе со своими бойцами.

Мы хотели собрать трофеи, ведь наверняка у банды был какой-то скарб. Возможно, даже машина и не одна. Но в окрестных развалинах мы ничего не нашли. Похоже, они устроили базу где-то в другом месте и ходили по округе на промысел. Тогда получалось, что мы сейчас столкнулись не со всем бандой, а только с частью. Ведь и охранять их лагерь тоже кто-то должен был. А может, и рейдерских групп у них тоже несколько.

Трупы обшаривать мы не захотели, единственное, что я осмотрел, так это огнестрельное оружие. Нагружаться нам тоже особо было некуда, однако компактный пулемёт с двумя коробками лент я всё же не удержался и прихватил. Отстреляю боезапас и выброшу. Но кто знает, возможно, он нам уже сегодня пригодится.

Топор от огнестрельного оружия категорически отказался. Сказал, что это не его метод. Девочки тоже не заинтересовались. Ну да, чтобы понимать ценность автомата, им нужно уметь пользоваться и желательно хорошо. А то так и себя или кого-то из своих нечаянно пристрелить можно.

Мы сошлись в том, что с этого места нужно уходить как можно быстрее. Был некоторый шанс, что бандиты вернутся с подкреплением. Может быть, и нет, но проверять это не хотелось. Задачи постоянно драться перед нами не стояло.

И в сложившейся ситуации я был вынужден согласиться с предложением Топора. Раз противник у нас уже есть, то лучше идти по шоссе, чтобы увидеть как можно раньше, если нас захотят догнать. В застройке они могут настигнуть нас неожиданно, и это будет расклад не в нашу пользу.

Да, если бы о нашем присутствии здесь никто не знал, я бы всё же настаивал на пути через застройку, чтобы не мозолить глаза случайным наблюдателям. Но теперь мы шли по дороге, постоянно поглядывая назад. Слева от дороги были какие-то полуразрушенные постройки, справа параллельным курсом шла железка.

Через пять минут после того, как мы вышли на шоссе и двинулись по нему в сторону станции метро «Бульвар Рокоссовского», Топор не выдержал и задал вопрос, который его мучил всё это время:

– Так что, получается, что ты тоже резистентный?

– Нет, – сказал я, – мне вообще кажется, что ты загоняешься с этой резистентностью. Её нет! У тебя просто какой-то защитный дар. Ты умеешь противостоять магии. Я понимаю, что тебе не нравится считать себя магом, но из-за этого ты культивируешь разного рода заблуждения. Можно считать терминологию не важной, но если ты неправильно трактуешь и оцениваешь события, это может привести к фатальным последствиям.

– Поясни! – нахмурился Топор, – я не очень понял, о чём ты!