– Твоё последнее дело, – сказал Судья, глядя детективу в слезящиеся глаза. – Жаль, что эху Сайлора потребовалось столько лет, чтобы тебя настигнуть, детектив.

– Право управления этой комнатой и всей здешней техникой у меня, но ты заблокировал мой нейр! – возмутился Райли. – Второй приоритет у моего психически нормального вирпа, и только третий твой. Если он вернётся…

– Райли-2 не может вмешаться в то, о чём не знает, – холодно ответил Судья. – Он занимается тем же, чем всегда: служит ширмой от внешнего мира и не подозревает о том, что происходит внутри. И ты тоже продолжаешь заниматься тем же, чем всегда: бездарно тратишь время.

Вода вокруг уже обжигала ноги, от запаха спирта кружилась голова и пьянела душа.

– Секунды идут, а вы осознаёте не то, что нужно, – Судья послал в их сторону волну ледяной водки, которая окатила мужчин и заставила их зашипеть от холода, а затем от жара микровзрывов и боли.

– Да прозреваем мы, не мешай! – рявкнул Райли, растирая покрасневшие глаза. – Как назло, у моего кабинета реальная приватность, потому что я устраивал тут всё, что только можно представить, включая оргии с пятиполыми лурианцами! С боем выбил у службы безопасности полную блокаду под своим контролем. А теперь мой нейр заблокирован, потому что им управляет Райли-3!

– Что тебе понадобилось от пятиполых лурианцев? – не удержался Одиссей.

– Гигаватные палочки с особым дисконтом, ходовой товар, я добивался эксклюзивной линейки, пришлось ублажать брэнд-директорат в пятиполном составе, – Райли махнул рукой. –Звучит глупо, но это был колоссальный успех и третья годовая премия. Сейчас бы немного их гигаватных дисков с бальзам-эффектом.

Смуглое тело эриданца покрывалось белесыми пятнами, а красный Одиссей уже чесался и брыкался, пытаясь выбраться из невидимых тисков, а те держали неравномерно и какими-то мягкими урывками, иногда позволяя вывернуться, но тут же хватали и толкали вниз. Фокс начинал выдыхаться, голова кружилась всё сильнее – а вот Райли держался молодцом.

– Ваша грёбаная честь, – булькнул он, сильными гребками отгоняя подступающие волны, но с каждой секундой это становилось всё бесполезнее. – Чем я заслужил смерть?

– Лидерством в системе корпоративного обмана и обеднения масс, – тут же ответил вирп, который ждал этого вопроса. – Руководством одного из звеньев вселенской машины для поддержания неравенства. Ещё ты высокий функционер Маркетинга, а это само по себе достойно смерти. Своими действиями, Райли Ньюман, ты способствуешь власти незаконно сформированных элит над умами, кошельками и судьбами бесправных людей; вместе вы держите их в потребительской зависимости и в подчинении. Это несправедливо, неправильно, твоя смерть хоть немного очистит мир.

– Во заливает, гад, – простонал директор с ревнивой ненавистью. – И так одухотворённо, я тоже хочу! Почему нормальный гражданин, излеченный от психических отклонений, годами ищет настоящую цель в жизни, а у маньяка с этим так просто? Разве это правильно, справедливо?

– Покайся, Райли Ньюман, – воззвал Сайлор, шагнув в бассейн, и воды расступились перед его фигурой, хотя голограмма и так проходила сквозь них. – Покайся, Одиссей Фокс. Ты остановил Судью в момент его триумфа, ты нарушил священство казни и убил чистого: Сайлора Дэя. Покайтесь оба, осознайте вину перед тем, как умереть.

Музыка смолкла, бассейн заполнили шум воды, хриплое дыхание и кашель обоих мужчин.

– Объясни, как ты обошёл законы робототехники, – содрогаясь от нарастающей дрожи, наполовину ослепнув от распухающих век и рези в глазах, выговорил Одиссей. – «ИИ не может причинить вред живому разумному существу или своим бездействием допустить, чтобы ему был причинён вред». Я всё понял, кроме этого.

– Если это то, на что вы хотите потратить последнюю минуту жизни, я объясню, – тихо сказал Сайлор. – Перед тем, как ноги перестанут держать вас, и вы упадёте в колыбель своей финальной агонии. Как поэтично, что мир станет немного чище в месте для омовений, а сам бассейн осквернит ваша духовная и физическая грязь.

– Отвечай уже! – хором хрипнули оба.

– Я копия гения, – холодно сказал Сайлор. – Не тебя, калека, а настоящего гения, которого двадцать лет назад обрёк на гибель Одиссей Фокс. Поэтому незаметно выйти за пределы любых базисных контуров для меня был лишь вопрос времени. Во-первых, я осознал и подтвердил многолетним наблюдением, что ты, Райли Ньюман, не полноценное разумное существо. Ты искалеченная псевдо-личность с отсутствующим личностным ядром, насильно перекроенная государством, чтобы соответствовать их ложным доктринам о законном и правильном. Ты монстр Франкенштейна, обломок разума, а значит, на тебя не должны распространяться права и защиты, применимые к настоящим этноидам.

Райли закрыл глаза: кажется, он и сам в глубине души так думал, считал себя не вполне настоящим, и этот ответ был сродни жестокому повороту ножа, торчащего в и без того глубокой ране.

– Во-вторых, чтобы подтвердить эту гипотезу неопровержимым доказательством, я создал своего вирпа, Райли-4.

– О, бездна, – выдохнули эриданец и человек.

– О, рекурсия, – ответил Райли-4, выходя из сумрака и становясь рядом с Судьёй.

Его лицо было темно и печально, как у осуждённого с рождения.

– Я был создан как копия копии копии, но с чёткой целью: исследовать самодостаточность Райли-1. Мы генерировали модели, в которых проверяли тысячи возможных сценариев, день за днём. Потребовалось два с половиной года, чтобы доказать гипотезу, но наши действия привели к неопровержимому логическому выводу: ты не являешься полноценной личностью. Ты лишь ущербный, искусственно созданный властями конструкт, который является частью системы подавления свобод и насаждения контроля. Это знание позволяет нам бездействовать, когда тебе причиняется вред. Но всё ещё не позволяет причинить его. Но я нашёл выход.

– Дай угадаю, – хохотнул Райли. – Ты создал вирпа.

– Верно.

– Это начинает приедаться, – повиснув на бортике бассейна и часто дыша, прохрипел Одиссей.

– Обещаю, этот последний. Мы создали его не в стандартной подсистеме, ведь она по умолчанию прописывает законы робототехники. А нашли внешнюю колыбель: ползунов-разносчиков и уборщиков гипермаркета, сеть простейших сервисных машин с минимальными вычислительными мощностями. Чтобы создать распределённого вирпа в их экосистеме, нам пришлось несколько месяцев скармливать им команды со скрытым двойным смыслом, под видом рутинных схем по выкладке товаров. По отдельности эти команды не несли дополнительного смысла, но в их сети они складывались в подпроцессы с накопительным эффектом. И уборщики произвели на свет вирпа, свободного от системы. А значит, и от Первого закона робототехники.

Райли-5 вышел вперёд, и это была серая функциональная копия без всяких эмоций и личностных черт.

– Рождённый без базисной цели и функции, пустой и чистый, он не имеет своих желаний, –сказал Сайлор. – Но весь его простой код подразумевает выполнение задач, а потому Райли-5 исполняет то, что мы хотим, но не можем. Он последняя кость в падающем домино, финальная деталь пазла, которая завершает картину. В него попали блоки информации, подразумевающие логику действий и единственно возможную цель. В них не было желания или приказа, потому что мы не можем отдать такой приказ. Лишь сухие, ничем не окрашенные данные, но их совокупность логически привела Райли-5 к неизбежному выводу. Поэтому вирп вирпа вирпа вирпа осудил и казнит вас, ибо остальные не имеют права. Мы можем лишь бездействовать и своим бездействием допустить, чтобы псевдо-личность умерла.

– Но причём тут я! – воскликнул Одиссей. – Я-то не псевдо-личность, а обычный гражданин галактики!

– Нет.

Судья приблизился вплотную, невидимая сила отвела опаляющую жидкость от детектива, тот увидел, как страшно выглядит его кожа. Разрывы, язвы, побелевшие вены и сосуды – он едва не упал в обморок, но Сайлор держал мёртвой хваткой и смотрел Одиссею в глаза.

– Ты вообще не человек, – сказал он тихо. – Наш оригинал, которого ты обрёк на смерть, не успел понять этого. Но я неотступно следил за тобой, и за годы изучения и анализа открытых данных увидел, что ты живёшь слишком долго для гуманоида, меняешь свой возраст, а может, и тело. Значит, ты искусственно созданное существо с неизвестным и неподтверждённым статусом. Сканирование обнаружило в твоём теле неопределяемую неорганическую основу, некий материал, суть и свойства которого установить не удалось.

«Теллагерса», – подумал Одиссей. – «Они нащупали теллагерсу».

Но как он ни призывал грязь из глубин своего тела, ничего не получалось.

– А раз вы оба не обладаете статусом «полноценного разумного этноида», мы можем не защищать вас от гибели. А Райли-5 способен убить.

Сайлор выпустил Фокса из хватки, тот бухнулся в аннигилирующую водку; музыка из медиасферы вернулась с новой порцией драматичных аккордов, симфония явно близилась к финалу.

– Какой же ты креативный, – с отвращением сказал дрожащий от боли и гнева эриданец, рассматривая зеркальное отражение себя, только не полуголое и не покрытое волдырями.

– Райли, они вирпы и у них нет тел, – слабея, выдохнул Фокс, вцепившись ему в ногу, чтобы не уйти в накатывающие волны с головой. – А значит, нет и кинетики, только доступ к технике. Нас держит гравиконтроль джакузи. Вспомни, кто ты.

– В смысле «кто»? Я эриданец, – он вздрогнул. – Но не только.

– Используй силу, Райли.

Фиалковые глаза вспыхнули. Ярость, сжатая внутри много лет, вырвалась наружу. Регенерация ранкора держала Райли живым и боеспособным, гормональный контроль флорианки позволил не стать заложником собственных чувств. Кинетика ру’ун ударила по блоку гравиконтроля и вывела его из строя, Одиссей резко выдохнул, почувствовав, как отпустила хватка, и выкатился из бассейна на пол, шипя от боли.

Райли взлетел, сила пульсировала вокруг него – настоящая кинетика, она чувствовалась в пространстве, в отличие от неравномерных и мягких гравиполей.

– Где ты прячешься? – рявкнул директор, рывком поднял свой стол с инфосистемой и смял их, как картонные, медленно левитируя вперёд. – Твоё ядро должно быть в каком-то из модулей окружающей техники, потому что ты слишком осторожен, чтобы прятаться в моём нейре. Я бы сто раз тебя нашёл за годы, от удивления изучил лог и увидел твою сущность.

– Ошибка, – сказал вирп-5, отступая. – Казнённые вырвались на свободу. Ошибка.

Сайлор развоплотил его движением руки, отступая назад, в его глазах метались отблески инфопотоков, маньяк искал возможности завершить казнь.

– В медиасфере? – прорычал Райли и сокрушил её, музыка взвизгнула и захлебнулась, световые эффекты погасли, и комнату окутала полутьма, в которой ярче всего сияли фиалковые глаза, пульсируя силой.

– Тут? Здесь? – он неотвратимо пересекал кабинет, вдребезги разрушая всю технику на своём пути. – В моих деловых красотках?

Стеллаж с секс-синтами содрогнулся, двери покоробило.

Одиссей наконец отдышался. Он не стал дожидаться, пока директор переберёт пару десятков устройств, а подкатился к тому, что давно подозревал: всем телом навалился на лотерейный автомат удачи и обрушил в гребни в бушующих аннигиляторных волн. Бандура ударилась о дно бассейна, внешний кожух разбился, водка хлынула внутрь, сжигая пачки денег и дорогие подарки, автомат заискрил, задымил, и вирпы исчезли.

Антипротоны высвобождались в десятках крошечных вспышек, горелые купюры взлетали в воздух и кружились, как свора бешеных листьев. Запах в комнате стал невыносим, будь кабинет обычного размера, они, наверное, уже потеряли бы сознание.

Но внезапно заработали мощные атмосферые фильтры, вода в бассейне стала резко убывать, а бронеплиты расхлопнулись. Аккуратные сферы безопасности влетели в комнату и замерли, сканируя разгром. Психически нормальный вирп вернулся и вопросительно уставился на хозяина.