– А их и не было, – ответил Саныч. – Что-то у арийцев на этот раз пошло не так.

– А они что, решили убить всех? – спросил Эльза.

– Да, видимо, так решили, – неохотно ответил Саныч, – в качестве наказания.

– Знаешь, дед, я к ним не хочу, – тихо проговорила Эльза. – Мы пойдем смотреть… туда?.. Может, кого найдем?

– Навряд ли. С ними был сенс. Ты знаешь, кто это? Он видит биоформу сквозь препятствия. Они зачистят тут все. Потом, конечно, надо будет сходить посмотреть. Может, кто выжил. Стоит еще по-человечески похоронить ребят, что геройски погибли.

– А это как – по-человечески? – спросила Эльза.

– В землю с крестом, Эльза, как твоих родителей – ответил Саныч.

– Дед, разве это подвиг? – помолчав, ответила Эльза. – Они стреляли в солдат, а те расстреляли всех остальных.

– Ты права, – согласился Саныч. – Они действовали по меркам своего мира. А тут Стикс. У него другие правила. Чтобы выжить, надо уметь приспосабливаться, терпеть, учиться… Они этого не понимали и поступили как смогли. Полагаю, это были военные. Сумели отобрать оружие у солдат…

– Мне их жалко, – произнесла Эльза.

– Кого? Тех, кто оказал сопротивление? – спросил Саныч.

– Нет, тех, кто стал жертвой. Они-то при чем?

– Не знаю, может, Улей посчитал их ненужными, вот и избавился от них.

– Ты, дед, вечно одушевляешь этот мир, словно он один большой живой организм.

– Думаю, он не живой организм, но у него есть принципы, которые нужно соблюдать… Соблюдать, чтобы жить, Эльза.

Саныч встал с лавки и отправился к вагончику. Он не хотел больше смотреть на разыгравшуюся перед ним трагедию. Арийцы не были белыми и пушистыми. Они были бессмысленно жестокими и, можно прямо сказать, бесчеловечные. Как фашисты во время Второй мировой войны за одного убитого солдата сжигали целые деревни, так и они вымещали свою злобу на безоружных людях.

«Уроды», – вынес вердикт Саныч. Ему с ними не по пути.

Здание центра окутывалось густым дымом, который, словно живой, вздымался в небо, оставляя за собой след горечи и разрушения. Арийцы, как шакалы, метались внутри, вынося что-то ценное, но Саныч уже не видел этого. Он опустился на кровать и закрыл глаза, пытаясь спрятаться от мира, погрузиться в глубины своего сознания. Сделать это было чертовски трудно. Мысли, как удары молота, бились в его голове, повторяя одно и то же слово: «убийцы». «Убийцы». «Убийцы». Почему, спрашивал он неизвестно кого, человеческая жизнь здесь, в этом мрачном мире Улья, потеряла свою ценность? Словно она стала чем-то незначительным, на что можно не обращать внимания… Почему те, кто держит в своих руках оружие, так легко используют его против других людей? Что движет ими? Почему многие здесь превращаются в таких бездушных существ? Арийцы, муры, бандиты… Может, те, кто сюда попал, настоящие грешники, и это ад или чистилище для грешников? Но в чем виновата Эльза? Она еще ребенок…

Лишь с третьей попытки ему удалось отрешиться от происходящего.

Саныч старался отогнать гнетущие мысли и, наконец, как ему показалось, задремал. Он увидел дорогу, покрытую клубами тумана, по краям дороги росла жухлая трава. Одинокая березка росла у дороги, опустив печально свои ветки. У дерева стоял зараженный и переминался с носков на пятки. Из тумана появился человек, Саныч старался разглядеть, кто это. Он напрягся, но из тумана раздался голос: «Ищи свой путь, странник». Фигура приблизилась, и Саныч смог разглядеть человека в брезентовом плаще с капюшоном, лица его было не видно.

– Больше старайся думать самостоятельно. Ответы… Они на виду… Но ускользают от общего внимания. – Человек поманил зараженного, и тот пошел за ним. Зараженный сделал два шага и обернулся, Саныч вздрогнул. На него смотрела измененная Валерия, она оскалилась и демоническим голосом крикнула:

– Дед, ты идешь? – Саныч отпрянул и отрицательно замотал головой. – Как хочешь, – безразлично произнесла зараженная женщина и пошла следом за человеком в плаще. Ее фигура постепенно таяла, скрываясь в тумане.

Саныч опомнился и крикнул:

– Валерия, это ты?

– Нет, дед, – послышался другой голос, – это Эльза. Хватит спать, вставай, уже полдень, я обед приготовила.

Саныч открыл глаза и, моргая, пытался понять, где он.

– Ну что, тебе снилась твоя любовница? – ревнивым голосом спросила Эльза, которая стояла у кровати и трясла его за плечо. – Никак не можешь забыть ее? Я ее отравлю, вот попадем в «Железный лес», и я ей в живец хлопья с гороха насыплю… – Саныч окончательно проснулся, сел и замахал рукой:

– Успокойся, заполошная. Сон мне приснился. Стоит дерево. Рядом зараженный, он посмотрел на меня, и я увидел, что это Валерия, потом она скрылась в тумане. Я ее позвал, хотел узнать, что с ней случилось. Кошмар, наверное, после того, что я увидел у спортивного центра.

– Что-то раньше я не замечала за тобой такую сентиментальность, – недоверчиво произнесла Эльза. – Вставай. Когда поплывем к центру? Арийцы уже уехали.

– А те, что проехали дальше? – спросил Саныч, потирая лицо ладонями.

– И те уехали, только трупы на берегу остались. Здание центра не горит, только дымит. Пошли, обед на столе.

В Улье ничто не могло испортить аппетит, если человек прожил в нем больше месяца, поэтому Саныч встал и пошел следом за Эльзой.

После обеда Эльза убрала со стола, помыла посуду и подошла к Санычу.

– Ну что, плывем? – спросила она.

– Плывем, – ответил Саныч.

У берега Саныч поднял руку, предостерегая Эльзу, та затабанила веслами и стала прислушиваться. Вокруг стояла тишина, ее нарушал только шелест волны о гальку берега.

Саныч помолчал и произнес:

– Пошли, посмотрим, что тут стало. – Он выпрыгнул из лодки и вытащил ее на берег.

У среза воды лежали пять тел: один мужчина и четыре женщины. Вода заливала им лица, на камнях оставались следы крови. Саныч, осторожно обходя тела, вышел на дорожку и посмотрел вдаль на юг. Там тоже по дороге лежали тела.

– Надо обойти всех, – проговорил Саныч, – тут живучесть высокая, может, кто живой остался.

– Ну, эти точно не жильцы. – Эльза указала рукой на тех, кто лежал у воды.

– Эти да, не жильцы, но люди разбегались и могли выжить, – вздохнул Саныч и первым пошел по дороге. Он подходил к каждому телу, отходил и шел дальше.

– А ты, дед, чего пульс не слушаешь? – спросила Эльза, когда он отошел от очередного тела. Это была молодая девушка, почти ребенок, ненамного старше Эльзы. На ее теле не было следов от пуль.

«Наверное, сердце не выдержало», – подумал Саныч и пошел дальше.

– А что его щупать? – ответил он Эльзе. У них нет ауры или биоформы, сама посмотри. У живого человека биоформа присутствует, у мертвеца нет, поэтому мне не надо проверять пульс.

Эльза посмотрела как учил Саныч и увидела, что ауры у тела девушки не было.

– Поняла, дед, – ответила она.

Саныч свернул к гаражу и приоткрыл дверную створку, свет косым лучом ворвался в полумрак гаража. Осветил «газель» с поднятым капотом. Саныч постоял, затем зашел в гараж, прошел дальше и вытащил из-под машины за ногу мужчину.

– Он что, живой? – удивилась Эльза. – И почему ты его так небрежно тащишь?

– Он мертв, но если оставить тут, начнет вонять, – пояснил Саныч и, вытащив тело, оставил его на дороге.

Час ушел на то, чтобы обследовать окрестности около спортивного центра. Саныч нашел еще восемь тел на стоянке и в кустах у дороги. Арийцы не пропустили никого, методично находя и расстреливая испуганных людей, которые так и не поняли, что с ними произошло. Саныч направился к стоянке автомобилей. Она располагалась позади здания спортивного центра. Подошел к пикапу, открыл дверку и, вырвав провода от зажигания, скрутил их и завел машину.

– А машина тебе зачем? – спросила стоящая рядом с пикапом Эльза. Саныч посмотрел на девочку.

– Эльза, – тихо произнес он, – начинай думать.

– Чего? – удивленно спросила Эльза.

– А то… Ты видишь, что случилось с этими людьми?

– Ну, вижу. Ты к чему это сказал?

– К тому, что они не думали. И в этом их проблема. Они не думали, потому погибли. Им было некогда подумать или они не умели думать, Эльза. Я кое-что понял. Те, кто не умеет продумывать свои шаги на два хода вперед, не жильцы, – жестко повторил он. – Итак, скажи, зачем мне машина?

– Ну, это… проехать дальше и найти тех, кто убежал…

– Да? А еще?

– А еще? А, поняла, ты хочешь собрать тела.

– Верно, начинай думать, а не спрашивать о моем каждом шаге, почему и зачем. Это просто. Надо только не лениться, загрузить свой мозг, – ответил Саныч. – Ответы лежат на поверхности.

– Ладно, не нуди, дед. Я поняла, не дура, – без обиды ответила Эльза, и Саныч увидел, что Эльза ему поверила.

– Садись, поехали дальше, – уже спокойнее произнес Саныч.

Эльза села рядом справа от Саныча, повертелась.

– А можно узнать… – начала Эльза.

Ответ заставил ее замолчать:

– Сама подумай.

Эльза надулась и отвернулась к окну.

Саныч проехал до магазинов, что стояли в трех километрах от Центра, там тоже лежали тела, но их было мало. Саныч закинул тела трех женщин в кузов пикапа и прошел в продовольственный магазин. Там царил разгром, все ценное было вытащено, а что не вытащили – разбросали. Саныч прошел на склад и обнаружил упаковки с водой, растительным маслом, упаковку муки, ящик дешевых конфет и мармелада.

– Эльза! – позвал он девочку. Та подошла и рассерженно спросила:

– Чего?

– Продукты собирай, вот чего, – ответил Саныч. Схватил муку и потащил к машине. Пришла Эльза с упаковкой воды.

– Так тут трупы, дед. – Эльза посмотрела на Саныча как на ненормального.

– И что? Ставь воду и тащи все, что найдешь в кладовой. Я в холодильниках поищу.

Эльза кинула упаковку воды в кузов не глядя и ушла в магазин.

Саныч нашел несколько упаковок разделанной курицы, мороженую рыбу. Курицу взял, а рыбу оставил, бросив холодильник открытым, затем направился в туристическо-рыболовный магазин. Там дела обстояли лучше. Видимо, арийцам тут ничего не было нужно. Просто постреляли по стеллажам и раскидали все, что было под рукой.

Из всего, что тут имелось, Санычу нужно было найти одежду. Он сильно раздался вширь и в высоту, рост его достиг метра девяноста, а вес – ста восьмидесяти килограмм, и это были одни мышцы и потяжелевшие кости. Разгрузка уже жала, шорты трещали и готовы были, разорвавшись, пристыдить Саныча. Коротко стриженная борода и отросшие волосы придавали ему вид дикаря, и он все более походил если не на Маугли, то на Тарзана.

Саныч стал перебирать одежду: футболки, спортивные костюмы, – и нашел только маскировочный костюм на резинке в районе пояса. В комплекте сделанные из сетки штаны и куртка навыпуск. Майки не подошли. Саныч забрал два комплекта одежды и, окинув взглядом магазин, с сожалением покинул его. Тут было много полезных вещей, но ему ничего из этого не было нужно. Он вышел, когда Эльза закончила перенос продуктов.

– Возвращаемся, – произнес он.

– Можно я поведу? – спросила Эльза.

– Да веди, – не стал спорить Саныч. – Ты должна уметь водить машину. – Он сел на сиденье пассажира и откинулся на спинку. Эльза села на место водителя и посмотрела на Саныча.

– Что? – спросил он.

– Ты, дед, должен уметь думать, – серьезно ответила Эльза. – Не задавай вопросы, начинай учиться думать.

– Хорошо, – ответил Саныч и закрыл глаза. – Почему не едем? – не открывая глаз, спросил он.

– Потому что нет ключа зажигания.

– Скрути провода, они висят у твоих ног, – все так же не открывая глаз, ответил Саныч. Эльза засопела, повозилась, и мотор рыкнул. Эльза испуганно вскрикнула и произнесла:

– Она рычит, дед.

– Правильно, крути магнето дальше.