Революция в академии драконов (страница 4)
– С чего начинать? – спросила я, осторожно тронув одно из яиц.
Оно оказалось теплым и чуть вибрировало под пальцами.
– Берешь реестр, находишь номер, проверяешь целостность. И так с каждым. – Вирджил протянул мне тяжеленный фолиант, в котором было записано жудец знает что. – Если что-то не сходится, сразу зови меня.
Я кивнула и принялась за работу.
Та-а-ак… Приступим. Первым, с чем я столкнулась, оказались странные записи.
Я-то ожидала увидеть обычные номера, ну что-то вроде: Яйцо № 125, хранитель – мастер такой-то. Но нет.
«Дитя Огненного Вихря. Не кормить после заката».
«Жемчужный Ловец Гроз. Не переворачивать».
«Неназванный. Запрет к пробуждению».
– Эм… Вирджил! – позвала я, показывая пальцем. – Что значит «не кормить после заката»?
Да, начальник разрешил называть его по имени, потому что не очень любил длинное «домнуле Санду», но дистанцию я все равно сохраняла.
– О, это… – Он посмотрел на запись, фыркнул и добавил: – Это совет, а не правило. Если накормить, оно начнет светиться и пищать всю ночь.
Я слабо представляла, как можно накормить яйцо, однако уточнять не стала.
– А «не переворачивать»?
– Был случай… Одному студенту было скучно. Он перевернул яйцо на бок, и дракончик потом ходил боком месяц.
Дракончика даже жалко.
Увидев выражение моего лица, Вирджил поспешно замахал руками:
– Это ему не навредило, не переживай.
Чем дольше я работала, тем отчетливее понимала: что-то не так.
Некоторые яйца начинали дрожать, едва я к ним прикасалась. Одно даже прыгнуло в гнезде, будто пыталось привлечь внимание.
– Вирджил…
– Что?
– У меня фан-клуб среди драконов или так и должно быть?
Он посмотрел на меня, потом на яйца, потом снова на меня и задумчиво хмыкнул.
– Интересно. Обычно они так не реагируют.
– Отлично. Мне еще не хватало, чтобы вылупление случилось прямо сейчас!
Вирджил махнул рукой.
– Не волнуйся. Они без привязки к магии не откроются. Если только ты не…
Я почувствовала, как мои ладони вспотели.
– Не что?
– Не обладаешь особым даром к пробуждению.
Я осторожно отошла подальше. Так, чтобы Вирджил закрывал меня собой от разноцветной выкладки. Мало ли. Стать начинкой этого веселого омлета мне как-то вообще не по душе.
– Все. Я увольняюсь.
– Но ведь ничего не произошло!
– И на том спасибо!
Впрочем, громкое заявление. Поэтому ничего не оставалось, как продолжить работу. Поэтому инвентаризация шла своим чередом.
Я дошла до последней полки, и тут случился форс-мажор.
– Вирджил, у меня нехорошее предчувствие…
– Что теперь?
Я показала ему запись: «Дитя Семи Гроз. Хранится в 34-й секции».
– А что там?
Я подошла к нужному месту. Гнездо было на месте. Подставка-подушка тоже. Бирка подмигивала алым светом.
А вот яйца… не было.
Мы с Вирджилом переглянулись.
– Я что, только что потеряла целого дракона?!
– Нет, это не ты. Но оно не могло просто исчезнуть, – сказал он. – Кто-то его забрал.
– Или оно само ушло?
– Яйца не ходят, Арделла.
Спасибо, кэп. А я-то думала.
– Знаете, я бы не была столь уверена.
Мы принялись осматриваться по сторонам, а потом услышали странный звук из дальнего угла склада.
А в следующий момент дверь склада распахнулась, дохнуло жаром, и в проеме показалась высокая мощная фигура.
– Домнуле Санду, – прозвучал низкий, пробирающий до костей мужской голос. – Разрешите на пару слов вашу ассистентку?
Учитывая, что в углу могло оказаться что угодно, я посмотрела на Вирджила большими-большими глазами. Он не выдержал и отобрал у меня книгу с реестрами.
– Иди.
Никогда еще я не вылетала на такой скорости к тому, от кого обычно бегала по всей академии!
И только оказавшись на улице, остановилась, выдохнула, поправляя одежду, и подняла взгляд.
Передо мной стоял мужчина. Красивый до безобразия. Высокий, статный, с идеально выверенными чертами лица – классическая красота, но при этом в нем было что-то хищное, почти неуловимое.
Волосы отливали золотом, напоминая цвет солнца в час заката, и ниспадали мягкими волнами, подчеркивая выразительные скулы. Он откинул их за спину, чтобы не мешали. А глаза…
Глаза были особенными. Яркие, почти изумрудные, с переливами невероятных оттенков, которые менялись в зависимости от освещения. В них имелось что-то неестественное – древнее, будто в этих зеленых глубинах скрывалась целая буря.
Он смотрел на меня очень внимательно, даже пристально. Не хищно, не насмешливо – скорее с интересом, как если бы увидел нечто неожиданное, но забавное.
Его одежда, несмотря на внешнюю сдержанность, буквально кричала о статусе. Черный костюм, расшитый серебряными нитями, плотно облегал широкие плечи и подчеркивал стройную, но явно сильную фигуру. Ткань выглядела плотной и дорогой, с матовым блеском, а по вороту и манжетам тонкой паутиной мерцали символы – знаки рода.
Рода Гашде.
Еще угадывалась светлая сорочка с высоким воротником, расстегнутым на одну пуговицу. Совсем немного, но этого хватало, чтобы заметить линию ключиц и гладкую, чуть золотистую кожу. В его облике было что-то нарочито небрежное, будто он всегда балансировал между официальностью и какой-то ленцой.
Его руки… Я ненадолго задержала взгляд. Красивые пальцы, а на безымянном мерцал массивный перстень с выгравированным знаком – острым, угловатым, похожим на пересечение древних символов.
Высокие сапоги из мягкой кожи. Длинный, до пола, черный плащ с вышивкой на подкладке – все выдавало в нем человека, привыкшего к власти. Даже его движение – легкое, текучее, но при этом контролируемое – говорило о том, что он не просто декоративный аристократ, а тот, кто способен действовать.
Да, типичный представитель рода Гашде. А точнее, Орель Гашде, младший брат магистра, визитка которого и…
– Арделла, ты подумала о моем предложении? – невинно спросил он, выдернув меня из мыслей.
Нет, решительно невозможно. Я же уже все сказала.
– Орель, я уже все говорила. Мы никакая не истинная пара. Ну сам подумай! Я – человек, ты – дракон.
– Кому это мешает? – искренне удивился он. – К тому же человеком тебе осталось быть не так уж и долго.
– Но это не аргумент! Я тебя не знаю, ты меня не знаешь. То, что случайно визитка твоего брата оказалась в моем мире и притянула сюда, тоже не причина жениться!
– Арделла… – Орель закатил глаза, потом аккуратно подхватил меня под локоток и утянул к кустикам с симпатичными синими цветочками. – Ты так упираешься, словно я страшен, беден и многодетен.
Что правда, то правда. Красив, богат, холост. Все при нем. Только вот для меня «истинная пара» – это что-то из сказок, в то время как для Ореля – реальность. К тому же пер он как бульдозер, не слыша отказов.
– Давай об этом поговорим не в рабочее время, – выкрутилась я.
Он прищурился:
– И ты согласна на свидание?
Я открыла рот, чтобы ответить, но в это время над нами пролетел красный почтовый дракон, и у всех сотрудников на информационных браслетах вспыхнуло: «Срочное сообщение!»
Глава 3
В зале совещаний атмосфера казалась густой, как забытая на столе чорба. Даже воздух будто сверялся со списками, прежде чем проникнуть внутрь.