– От Дреда, он созванивался с вашим боссом и всё порешал с ним. Груз я доставил.

– Молодец, теперь проваливай, груз мы забираем вместе с машиной, – засмеявшись, произнёс один из людей, направивших на меня оружие.

– Только после оплаты и подтверждения от Дреда, да и машина моя, поэтому вам придётся её вначале разгрузить, оплатить, и после этого я уеду, – спокойно ответил я.

– Ты чё, мудила, не слышал, что я сказал, проваливай или хочешь, чтобы я пришил тебя прямо здесь?

Спокойно щёлкаю пальцами для эффекта, а сам через нейросеть отправляю сигнал в броневик, и тот включает открытие двери.

– Ты вначале загляни в кузов, да осторожно, не стрельни с испуга, – отвечаю я, улыбаясь в ответ идиотской улыбкой.

Один из направивших на меня оружие подходит к задней двери и, сглотнув, тихо произносит:

– Тут, похоже, бомба.

– Чего ты там, Мак? – удивляясь, спросил осматривающий кабину.

– Здесь, мать вашу, огроменная бомба, если рванёт, то пол квартала снесёт, а от нас даже фрагментов не останется.

– Да, плазменная бомба, нашёл случайно и решил использовать, вдруг кто-то решит меня ограбить, как видите, пригодилось. Короче, вначале деньги, потом забираете товар вместе с бомбой, ну и я спокойно уезжаю. Просто так взрывать или кидать вас мне смысла нет, поэтому зовите своего босса, он явно где-то рядом, быстренько всё порешаем, и я поеду, – спокойно произношу я, уже определив всех, кто присутствует в ангаре. Да, Дред договорился с местными бандитами принять товар с хорошей скидкой и предупреждал, что меня могут попробовать кинуть, забрав груз и не расплатившись, поэтому я подготовился. Конечно, внутри была не плазменная бомба, а лишь её копия, но этого бандитам, конечно же, говорить я не стану.

– Жди, мне нужно уточнить у босса, – проговорил самый молчаливый из всех и ушёл в ангар. Судя по всему, деньги заплатят.

Действительно, через десять минут нервного ожидания раздался звонок от Дреда.

– Деньги у меня, выгружай груз, разминируй его и можешь уезжать.

– Хорошо, жду свою часть на мой счёт, после чего займусь выгрузкой, – ответил я.

– Не доверяешь мне? – усмехнулся Дред.

– Я никому не доверяю, поэтому вначале деньги, потом всё остальное.

– Хорошо. Надеюсь, всё пройдёт без глупостей, трогать тебя не станут, но и задерживаться в этом городке не стоит, – ответил мой компаньон и отключил связь.

Через три минуты пришло уведомление о поступлении денег на мой счёт, я активировал автоматическую разгрузку, и контейнер, выехав из кузова, опустился на землю перед ангаром, после чего я уселся в машину.

– Эй, а бомбу кто будет отключать? – спросил один из бандитов.

– Там муляж. Прощайте, надеюсь, больше не увидимся, а то в следующий раз за направленный на меня ствол пристрелю, – ответил я, закрыв дверь броневика.

Из городка выехал без проблем. Хотя до последнего опасался, что моя выходка может не понравиться местным, но всё обошлось, поэтому я, сразу взяв высокую скорость, отправился в обратную дорогу.

В столицу региона я не заезжал, спрятавшись в окрестностях и дождавшись вечера, вызвонил Елизавету, сообщив, где буду их ждать. Контейнеровоз выехал с того же пропускного пункта, через который въезжали в город, без особых проблем, я даже проследил за ними полсотни километров, но слежку не обнаружил. Да она теперь и не имела смысла, так как десятки миллионов кредитов уже были на счету Дреда и бандитам их просто так не забрать, ну а мы вообще для остальных мелкие, пусть и назойливые мошки, не стоящие особого внимания. Нет, появись такая возможность, Нас бы обязательно наказали, но, во-первых, не сейчас, а во-вторых, денег на это точно никто не даст, а бесплатно связываться не станут, уж очень здесь рационально относились к подобного рода задачам. Поэтому в полусотне километрах от города догнал контейнеровоз и, спрятав броневик внутри, сам уселся за его управление. Нам предстояла изнуряющая дорога домой, да ещё нужно решить вопрос, как провести моих многолапых друзей на место аварии десантного бота. Решение нашлось довольно быстро. Достаточно было встретить на подъезде к какому-то городку похожий контейнеровоз с огромным прицепом, поэтому по дороге наведались в пару городков, где в одном и прикупил за миллион кредитов полностью автономный прицеп-контейнеровоз с жилым модулем. Поэтому уже через двое суток после покупки я отцепил контейнер в пяти километрах от муравейника, отъехал ещё на пять и, оставив контейнеровоз, забрался на багги, отправившись к Красивой, надеясь, что её колония расширилась и я смогу безопасно для неё забрать часть муравьёв обоих видов.

Красивая встретила меня радостным восклицанием на ментальном уровне ещё за километр до её колонии, а подъехав, ощутил, что колония уж слишком сильно разрослась. Судя по ощущениям, сейчас только крупных особей несколько тысяч, а мелких так вообще не счесть. Бросив багги у входа, оглядел огромный проём, в который сновали муравьи обоих видов, не мешая друг другу.

Красивая вышла в сопровождении молодых муравьёв необычайного окраса с большими жвалами на голове и мощными лапами. Да и рисунок на хитиновом панцире говорил об особенном виде муравьёв. Картинки радости и множество картинок, как развивалась эта колония, хлынули в моё сознание мощным потоком. Вначале было трудно сориентироваться, но уже через несколько минут мой мозг адаптировался, а возможно, здесь помогла нейросеть, но в любом случае я почувствовал, что стал лучше понимать то, что она мне хотела передать. Сам муравейник обзавёлся ещё одной колонией муравьёв рыжего окраса, и, судя по информации, передаваемой от королевы, они сами напали на них, придя по следам мелких муравьёв, но попали в ловушку. Переоценив свои силы и не ожидая встретить вторую колонию, они понесли большие потери, а потом за ними прошли разведчики Красивой и захватили всю колонию, не дав никому выбраться. Муравьи убили рыжую королеву, а остальных муравьёв перевели в свой муравейник, захватив как рабов, и теперь королева спрашивала у меня, как ей поступить с побеждёнными. Вариант всех убить и сделать из них запас еды сразу отмёл, тем более третий вариант, с выращиванием рыжей королевы из яиц и подчинение её, мне больше понравился. Не знаю, что за монстра я создаю, но эта колония станет самой сильной, так как в симбиозе трёх видов я видел силу, они гармонично будут добавлять друг друга, под чутким руководством Красивой.

Почти сутки провёл я в муравейнике, вникая в жизнь колонии и ища то, чем смогу ей помочь и обучая королеву методам ведения войны с людьми и другими насекомыми, включая летающих и самых опасных для муравьёв – ос.

Рано утром муравейник забурлил, разделяясь на две неравные части, и одна отправилась со мной к прицепу контейнеровоза. Рыжие, серые, красные и жёлтые муравьи разных размеров набились в контейнер, после чего получили мощный импульс от Красивой и впали в спячку. Я же на своём багги вернулся к контейнеровозу и приказал вернуться к прицепу, после чего, прицепив его, отправились в город. Если Дред выполнит свою часть сделки, то скоро мы направимся за десантным ботом, а потом уже и к базе Древних, искать артефакты.

Глава 5

Наследник. Красная планета.

В сам город я поехал один в сопровождении одного наёмника в качестве охранника на багги, поэтому проверку на въезде прошёл быстро, да и знали меня уже здесь. Дред ждал меня за барной стойкой, явно довольный, но в то же время и настороженный, поэтому, как только увидел меня, сразу направился в мою сторону.

– Рад тебя видеть, как всё прошло, все живы? – спросил он, встретив на полпути к бару.

– Нормально, не без сложностей, конечно, но справились, – ответил ему.

– Приёмщики очень интересовались, откуда ты такой появился, и, судя по их недовольным голосам, они не смогли тебя кинуть, как планировали, да и деньги я свои получил. Твоя доля уже выслана на твой счёт и даже премия от меня, пойдём обсудим дальнейшие планы в мой кабинет, – предложил Дред, а спорить я не стал.

Зайдя в кабинет и закрыв за мной дверь, Дред активировал дорогую глушилку, наполнившую комнату низкочастотным звуком, после чего, налив нам выпивки и усевшись в кресло напротив меня, сказал:

– Рассказывай, как всё прошло, только подробно.

На рассказ ушло минут пятнадцать, с подробным описанием трудностей, с которыми столкнулись.

– Вот твари, они решили избавиться от меня. Мер в глаза улыбается, а смотрит косо, да и меня уже дважды пытались отравить, кто-то из своих. Мне нужно валить с планеты, да и тебе жизни здесь не дадут. Поверь мне, тот СБшник имеет очень крутые связи и хочет захапать всё, что найдёт на базе Древних, поэтому нужно успеть опередить его. Уверен, что одну экспедицию они уже направили, но не он первый использует псионов, поэтому у него ничего не получится, а вот ты можешь и справиться.

У меня есть должник на орбите, как раз из обслуживающего персонала, техник. Он пообещал сделать нам окно, которое никто не заметит. Он сам заметил, как кто-то перенастраивал систему слежения, и повторит весь алгоритм, дорогу, по которой можно проехать, он мне скинул, поэтому с этим проблем не будет. За сутки я напишу ему, а он скинет время окна, за которое мы должны проскочить в закрытую зону. Вот только выбираться будем самостоятельно, а значит, нужно сделать так, чтобы покинуть планету после посещения базы, поэтому десантный бот нам понадобится и в рабочем состоянии. Как я и говорил, коды свой-чужой на нём не отключены и ещё действуют в системе, поэтому сбить его с орбиты сразу не получится. А вот на орбите нужно будет быстро загрузиться в частный транспортник и покинуть эту систему. Имея на руках деньги, проблем с этим не будет, связи у меня есть, и ты сможешь покинуть систему со мной, в обмен на доставку десантным ботом. Ведь по договору он уже твой, и координаты я тебе сейчас скинул. Так что, ты готов на такие условия? – спросил Дред.

– У меня, как и у тебя, особых вариантов нет, поэтому меня вполне устраивает твоё предложение. Артефакты делим пополам, как изначально договаривались, единственное, что может понадобиться, так это запчасти для десантного бота, вот их доставать будешь ты и за свой счёт, – ответил я.

– Хорошо, с этим проблем не должно возникнуть, главное, чтобы ты смог переподчинить бот или взломать его полностью.

– Думаю, что справлюсь с этим, необходимые программы я уже изучаю, пришлось потратиться, но они того стоят, – ответил я.

– Хорошо, тогда давай согласуем условные коды на разные ситуации, и ты отправишься за ботом. Затягивать не стоит, боюсь, что скоро за мной пошлют профессиональных убийц, и чем раньше ты справишься, тем больше шансов у нас выдюжить, – произнёс Дред, протягивая руку, чтобы подтвердить договорённости.

Я молча пожимаю ладонь в ответ и направляюсь на выход, после чего сажусь в свой багги, и мы едем обратно к контейнеровозу. По дороге изучаю координаты, переданные Дредом, и понимаю, что часть пути мне знакома. Ехать придётся в ту же сторону, где заброшенный город, а значит, поездка будет непростой, но зато оттуда не так далеко до базы Древних.

Дорога занимает намного больше, чем я думал вначале, и всё из-за прицепа, с ним не везде есть возможность проехать, но и бросать его нельзя. На вопросы Елизаветы, что в нём, отмалчиваюсь, не посвящая в свои планы. Если о моём контроле над разумом жуков узнают, а дальше возможны варианты.

Пока было время, несколько раз сканировал наш прицеп, прощупывая сознание спящих муравьёв, и в какой-то момент натыкаюсь на очень интересную особенность. Я даже чуть не нажал на тормоза, но вовремя взял эмоции под контроль, а потом просканировал ещё несколько раз обнаруженный разум и облегчённо выдохнул. Красивая решила преподнести мне подарок. А именно ещё одну королеву, которая создаст независимый муравейник на новом месте, и в контейнере оказались несколько видов муравьиных яиц, только для чего их положили внутрь, я не знал.