– Я подсчитала, сколько моему брату лет. Ему двадцать девять! Чёрт! А мне всё ещё двадцать! Ха-ха! Прикинь!

– Мои сёстры тоже взрослые уже.

– Вот мне интересно теперь, каким он стал, чем занимается. А вдруг он женился? Или наоборот, стал какой-нибудь шишкой и вертит деньгами направо и налево, а девушек меняет как перчатки.

– Ох, Анька, ты меня поражаешь!

– Ну а что? Семнадцать лет спустя что-то же с ними стало.

– А ты не думала… – Макс замолчал, боясь озвучить свою мысль.

– Не думала о чём?

– Что… с кем-то из родных могло случиться несчастье или…

– Заткнись, – велела Анна и встала. – Есть хочу. Как сюда еду заказать?

И только она это сказала, как вошёл Стефан с тележкой. Он привёз еды. Они уселись за столик и тихо ели. Миру решили не беспокоить, просто отложили для неё сэндвич и картошки.

***

Томми сообщили, что за ним приехал брат и отвели в зал для встречающих. Когда они встретились, первое, что ощутил Томми – шок. Он видел почти седого брата в клетчатой рубашке и потёртых джинсах. На лице появились морщины, а в глазах поселилась вечная грусть. И он… плакал.

– Глазам не верю, – прошептал Джеймс и прижал Томми к себе, заключив в объятия. – Мы все считали тебя погибшим. Просто чудо какое-то. Ты… – он чуть отодвинул Томми и посмотрел на него внимательным взглядом. – Совсем не изменился. Такой же.

Томми не нашёл, что сказать, поэтому ляпнул:

– Я ведь время перешагнул.

Но самому собственные слова показались бредом. Он увидел достаточно доказательств тому, что он не в своём времени, но до сих пор отказывался воспринимать всё это как реальность. Он надеялся, что вот-вот проснётся и снова окажется в самолёте, а симпатичная бортпроводница спросит, курицу ему или рыбу. Однако вместо этого повзрослевший брат Джеймс повёл его к своей машине. Томми остановился у обочины, глядя на автомобиль «будущего» – гладкую, блестящую и абсолютно новую. На первый взгляд казалось, что машина новая, но Джеймс признался, что уже два года ездит на ней.

– Красивая, – разглядывая панель с множеством кнопок, сказал Томми. Потом взгляд упал на магнитолу. – А какая сейчас музыка в моде?

Джеймс молча включил радио и покатил по дороге прочь от аэропорта. Томми развалился в кресле, закрыл глаза и вслушался в новые звуки музыки. В это время странно покалывали подушечки пальцев. Он дважды встряхнул руки, но неприятные ощущения никуда не делись.

– Всё в порядке? – спросил Джеймс.

– Да. Нервное что-то, пройдёт.

– Голоден?

– Да, очень.

Джеймс, всякий раз, как выпадала возможность, разглядывал братишку и не понимал, как природа могла сотворить такое чудо. Или Бог в конце концов сжалился над ним и решил вернуть брата? Молодого, энергичного, по-прежнему увлекающегося музыкой. Впереди у них сложный период: Томми нужно будет официально возвращать к жизни. Но это не самое важное. Он улыбнулся и потрепал шевелюру Томми.

– Я счастлив, что ты вернулся.

– Ты повзрослел, – с грустью подметил Томми.

– Годы берут своё. В этом твоё преимущество.

Они подъехали к дому Джеймса, и Томми сразу заметил перемены. Фасад перекрасили, сад стал более густой вокруг дома, сделали детскую площадку и пристроили к дому гараж. Томми помнил этот дом совсем другим.

– Узнаешь? – с улыбкой спросил Джеймс, выбираясь из машины. Затем кивнул на детскую площадку. – Теперь у тебя есть племянники. Близнецы. Феликс и Род. Им по десять. Сейчас они на плавании. Когда приедут, познакомишься.

Томми кивнул. Племянники. В 2005 году Джеймс отметил годовщину свадьбы, и о детях они с Анджелой не думали. И вот теперь их детишкам по десять лет. Это было похоже на то, как если бы Томми пролежал в коме все эти годы, потом проснулся, а жизнь не стояла на месте. Внезапно он вспомнил о девушке по имени Анастасия, с которой он разговорился во время задержки рейса. Она собиралась замуж. И что же теперь?

Мысль так крепко засела в голове, что после того, как помылся и переоделся, Томми решил вернуться в аэропорт и найти девушку. Он не знал, что его так тянет к ней, но желание было настолько сильным, что больше ни о чём он думать не мог. И покалывание в подушечках пальцев усилилось.

Анджела стояла у плиты немного смущённая появлением Томми.

– Ты куда? – спросила она, видя, что Томми идёт к выходу. – Скоро обед будет готов.

– А Джеймс где?

– Он в гараже.

– Хочу, чтобы он отвёз меня обратно в аэропорт.

– Зачем? – Анджела застыла, глядя на парня широкими глазами.

– Есть одно дело.

– Ну… может, после еды Джеймс отвезёт тебя?

– Да. Конечно.

Если Джеймс откажется, то Томми поедет самостоятельно. Он не успокоится, пока не увидит Анастасию.

***

Питеру удалось покинуть аэропорт незамеченным. Браслет на него надели, но он не думал о нём. Всё, чего он желал – узнать, что стало с его женой и ребёнком. Пока они с братом Уэйном ехали в такси к дому, где когда-то Питер проживал со своей женой, он плакал.

– Господи, как вернуться назад? – шептал он.

Уэйн тоже поник.

– А мама с папой? – тихо сказал он, ведь жил с родителями.

– Скоро мы всё узнаем. Скоро, – подбадривал его Питер. И вдруг решил, что лучше сначала брата отвезти в дом родителей. Он резко велел водителю изменить маршрут.

Таксист проворчал что-то, но развернул машину и доставил братьев к большому жилому комплексу. К счастью, в этом районе все дома стояли на месте, хотя много что изменилось. Питер видел новые магазины и огромные необычные билборды. В 2005 году встретить билборд с видеорекламой было за гранью фантастики, но сейчас они повсюду.

Родители проживали в той же квартире. Однако Питер едва смог узнать мать. Она поседела и похудела. Отец полысел. Родители, увидев сыновей, долго не могли промолвить хотя бы слово. Питер вкратце объяснил произошедшее и только потом мать разрыдалась. Принялась их обнимать и благодарить Бога за то, что вернул ей детей. Отец показал им комнату, где мать расставила фотографии сыновей и свечи.

– Она постоянно молилась. Нам вас не вернули, и она верила, что вы однажды сами вернётесь, – сказал он. – Это великая награда.

Расчувствовавшись, отец тоже всплакнул.

Побыв немного с родителями, Питер отправился в дом, где жил с Лисой. Возможно, родители могли бы ему сказать, что с ними – с женой и ребёнком – кого родила и как они живут, но Питер хотел сам всё узнать. Поэтому ушёл молча.

Отдаляясь от брата, он не подозревал, что это доставит дискомфорт. Подушечки пальцев покалывали так, словно рука онемела, а потом начались отходняки – самые неприятные ощущения. Он сжал кулаки, разжал. Ничего не изменилось. Питер не знал, с чем это связано. В голову ударила мысль, что скоро они начнут меняться, мутировать или стареть, ибо переход во времени – это аномально.

Психолог Нонна Дерлинг, беседовавшая с ними, дала направление на обязательное обследование. Каждый пассажир в течение недели должен был пройти полный осмотр. Питер подумал, что сможет пойти в больницу вместе с Лисой. Он знал, что будет любить её даже повзрослевшую, даже сорокадвухлетнюю.

Рука дрожала, когда он жал на кнопку звонка в собственную квартиру. У Питера был ключ, однако он боялся напугать Лису или их ребёнка.

Ему долго не открывали. И вдруг дверь распахнулась. Питер увидел усатого мужчину на вид старше пятидесяти.

– Вам кого? – спросил он удивлённо.

– Я… наверное, ошибся, – промямлил Питер, думая, что за семнадцать лет Лиса могла переехать куда угодно. А если её нет в Нью-Йорке? – Я искал Лису…

– Так она в школе сейчас. Что-нибудь передать?

Лиса работала в средней школе. Когда забеременела, уволилась. Наверное, нужны были деньги и после родов она продолжила работать.

– А в какой школе она работает?

– А по какому вы вопросу? – нахмурился мужчина.

– По… – Питер враждебно посмотрел на мужчину. Кто он такой? – По рабочему.

Мужчина назвал адрес школы, и Питер помчался навстречу к любимой жене. Он всё ещё думал, кто мог быть тот мужчина. Решил, что спросит её при встрече. Как же она удивится возвращению мужа! Интересно, кто у них родился? Питер всегда хотел девочку, но Лиса верила, что у них будет мальчик. Они специально не желали знать пол заранее, потому что поспорили в шутку, что ночью будет вставать и качать малыша тот, кто проиграет спор. Они с Лисой часто придумывали глупые споры, считая, что так интереснее жить.

А вот и школа.

Разыскивая Лису, Питер узнал, что она стала директором. Сердце колотилось так, что вот-вот вырвется наружу и пойдёт вскачь по чистому паркету. Секретарша попросила его подождать пару минут, когда он назвал своё имя.

Через минуту дверь открылась, и он услышал крик:

– Где этот шутник?

Питер поднялся навстречу разъярённой женщине. Это была его Лиса, почти такая же, лишь немного изменившаяся. Она застыла, глаза широко открылись, а из горла вырвался стон:

– Питер?

Глава 5

Дэна водила внедорожник «ниссан ария» ярко-синего цвета. В двадцать шесть у неё даже прав не было. Альберт сел на переднее сиденье и задумался о том, что его ждёт впереди. Вдруг он заметил свою соседку по креслу в самолёте Лорен. Девушка вышла на улицу и разглядывала пространство вокруг себя. Неужели за ней никто не приехал? Что же она будет делать?

Мысли прервались, пришлось отвернуться, так как дверца со стороны водителя открылась, и Дэна забралась на сиденье.

– Всё. Можем ехать.

– День в самом разгаре. Разве у тебя не рабочий день?

– Моя смена закончилась в полночь. Я задержалась, а потом всё это случилось… В общем, у меня сегодня выходной, не волнуйся. – Она посмотрела на несвежий деловой костюм Альберта. – Заедем в магазин. Я куплю тебе более удобную одежду и пижаму.

– Я сам себе могу позволить новую одежду, Дэна. Деньги ведь не обесценились?

– Прости.

– Я не так безнадёжен, – с обидой бросил Альберт. – И кстати, мощный автомобиль. Поздравляю, ты добилась немалых успехов в жизни.

– Мой главный успех канул в Лету, – тихо произнесла она, выруливая на дорогу.

Альберт снова посмотрел туда, где стояла Лорен, но девушка уже ушла. Он поджал губы, затем принялся разминать подушечки пальцев. Странное покалывание, которое то усиливалось, то слабело, вызывало дискомфорт. За время поездки он не произнёс ни слова. Разглядывал новые улицы, здания… в магазине заметил много новшеств. Интересные пиликающие охранные системы, специальные защитные магниты против кражи на одежде и много других новшеств привлёкших его внимание.

Дэна участливо подбирала Альберту футболки, брюки. Заставила померить куртку, ведь скоро осень.

– А костюм я сдам в чистку, – добавила она, когда вручала на примерку одежду.

Альберт бесстрастно примерил одежду, выбрал две футболки, одни брюки и куртку решил оставить.

– Как думаешь, – начал он, двигаясь к кассе, – меня примут обратно на работу?

– Не знаю. Мы обязательно съездим в твой банк. Сейчас он разросся. Филиалы разбросаны по всей Америке. Загвоздка может быть лишь в том…

– В чём? – он остановился.

– Ты потерял семнадцать лет, Альберт. Будь готов к…

В этот момент кассирша приветливо сказала «Добро пожаловать». Альберт расплатился за покупки, затем спросил, хватает ли у Дэны продуктов. Та ответила, что холодильник полон, и она позаботится об ужине сегодня.

– Наверное, ты хочешь спать, – с улыбкой предположила Дэна. Они сели в машину. – Здесь не очень далеко. Знаешь, я переехала в другой район. В этой квартире много места. Есть свободная спальня. Поживёшь, пока не решишь свои проблемы.

– Спасибо, Дэна, за заботу. Я постараюсь поскорее избавить тебя от хлопот.

– Не говори так. Ты мне не чужой.