Миротворец-3 (страница 6)
– Стандартная схема, – пожал плечами Буллер, – паровоз с дополнительным бронированием, за ним два артиллерийских и один пулеметный вагон, в хвосте состава сервисный вагон, где проводит время, свободное от боевой службы, состав поезда.
– Как осуществляется охрана бронепоездов во время стоянок?
– Ну это я уж вам не скажу, – развел руками Буллер, – в такие подробности я не вникал.
– Тогда прошу разрешения проверить организацию охраны хотя бы на том бронепоезде, который припаркован рядом с нами.
– Конечно, – вторично развел руками главнокомандующий, – проверяйте – это примерно в километре от нас на юго-восток…
Уайт с сопровождающими лицами покинул переговорный пункт в 18.15 по Йоханнесбургскому времени. Для того, чтобы добраться до места стоянки бронепоезда «Кейптаун» (оказывается, ему было присвоено такое имя), ему понадобилось двадцать минут, в течение которых он обогнул целую деревню из фавелл, а потом перешел вброд мелкий, но быстрый ручей, текущий куда-то по направлению к Оранжевой реке.
– Вон те запасные пути, где он должен стоять, – сообщил ему дежурный офицер из штаба Буллера, показывая куда-то вперед.
– Ничего я там не вижу, – недовольно ответил Уайт, – потрудитесь уточнить направление.
Но офицер с направлением затруднился и остановился, как вкопанный у стрелки, переводящей пути с главного в отстойник – не было тут никакого бронепоезда.
– Да вон же он, – обрадованно указал офицер после небольшой паузы, – задним ходом к нам подходит.
Тут уже все увидели зеленые огоньки на последнем вагоне состава, который медленно придвигался к этой группе военных, постукивая колесами на стрелках.
– А куда он, собственно, выдвигался? – задал логичный вопрос Уайт, – если должен был стоять здесь вот…
На это уже никто не сумел ответить, а поезд тем временем затормозил, при этом последний штабной вагон оказался ровно напротив Уайта с сопровождающими лицами. И из этого вагона посыпались вооруженные люди в чужой форме.
– Буры! – закричал генерал, – слушай мою команду – оружие к бою, рассредоточиться по укрытиям!
Но его команда, к большому сожалению для англичан, немного опоздала – ухватистые молодцы с поезда в мгновение ока скрутили всех, включая Уайта. Выстрелить никто даже не успел… пленных запихнули в последний вагон, после чего состав двинулся вперед, постепенно набирая скорость в 50 км/час, быстрее на южноафриканских дорогах было запрещено.
– Вы кто? – спросил, наконец, Уайт у офицера в необычном мундире, – выговор у вас необычный.
– Великий князь Георгий, – ответил тот, – к вашим услугам.
– Это что, вы русский? – удивленно сдвинул брови генерал.
– Абсолютно верно, – улыбнулся тот, – прямо из Петербурга.
– И что вы тут делаете?
– Поддерживаю справедливую освободительную борьбу бурских республик, неужели не понятно?
Порт Лоренсу-Маркиш
Русская экспедиция достигла берегов Португальской восточной Африки даже раньше намеченного срока, управились ровно за 20 дней. Никаких глубоководных причалов, конечно, здесь не имелось, поэтому Варяг, Ослябя и два транспорта встали на якоря посреди обширной бухты и просигнализировали на берег, что готовы встретить лоцманов.
– Жарковато здесь, – признался старший помощник Панин командиру Варягу Рудневу, – и душно… как здесь люди круглый год живут, не представляю.
– Привыкли наверно, – пожал плечами Руднев, – а что тепло, так это прекрасно – отопления в жилищах не надо устраивать… да и еда на деревьях растет круглый год, протяни руку и будешь сыт до вечера.
– Я тут полистал исторические книги про эту территорию, – продолжил разговор Панин, – могу вкратце рассказать их содержимое, пока мы лоцманов ждем.
– Охотно послушаю, Дмитрий Сергеевич, – откликнулся Руднев.
– Так вот… впервые эту бухту обнаружил и обследовал португальский торговец Лоренсу Маркиш, в честь него и назван порт. В дальнейшем это место отжали себе голландцы, их фактория простояла тут сто с лишним лет, но в итоге ее разрушили и сожгли пираты. А в 18 веке сюда окончательно пришли португальцы, построили крепость… это вот она наверно, – показал он куда-то на север.
– Да, очень похоже, – согласился Руднев, – двух крепостей тут не может быть по определению.
– Сто лет город и порт влачили жалкое существование, но все изменилось лет 20 назад… да-да, одновременно с открытием алмазных приисков в Трансваале.
– Как много сил, оказывается, замешано в этих алмазных делах, – улыбнулся Руднев.
– Все верно, очень много… так вот, в 95 году была построена железная дорога до Претории, а вдоль нее началось интенсивное развитие сельского хозяйства и промышленности. Город с тех начал быстро расти, тут даже глубоководный причал собрались построить, насколько мне известно… о, а это, кажется, к нам лоцман пожаловал.
К борту Варяга причалила моторная лодка с двумя пассажирами на борту, они оба поднялись наверх по веревочной лестнице.
– Криштиану Минейру, – представился первый на хорошем английском языке, – лоцман его королевского величества, а это мой помощник Роналду. Я сейчас проведу ваши суда в безопасное место недалеко от берега.
– Капитан корабля Руднев, – козырнул ему наш адмирал, – прошу в ходовую рубку.
Через каких-то полчаса все 4 русских судна уже стояли буквально в сотне метров от береговых сооружений типа складов или ангаров.
– Как танки выгружать будем? – справился старший помощник у командира, – они же каждый по десять тонн весят.
– Придумаем что-нибудь, Дмитрий Сергеевич, – улыбнулся в ответ Руднев, – и не из таких ситуаций выход находили…
В течение следующего дня проходила выгрузка доставленных грузов и живой силы – способ перенести тяжелую технику действительно был найден сравнительно быстро и безболезненно, моряки соорудили большой плот из стволов пальмовых деревьев, на него и переместили оба танка. А на берег они уже выехали своим ходом… местные жители, кстати, собрались большой толпой, чтобы посмотреть на русскую чудо-технику.
После разгрузки Руднев лично отправил телеграфную депешу в Преторию, получил разрешение трогаться в путь, после чего состав с грузовыми платформами и теплушками тронулся в путешествие по африканской саванне, а экипажи наших кораблей остались на рейде в ожидании дальнейших распоряжений из Петербурга.
Претория
Захваченного в Стейнсбурге генерала доставили в штаб Оранжевой армии для допроса, а бронепоезд загнали на запасные пути Блюмфонтейна.
– А вы, оказывается, герой, – добродушно сказал Георгию президент Крюгер, осматривая внутренности бронепоезда, – надо вас наградить.
– Я не за награды это делаю, господин президент, – вежливо ответил Георгий, – у меня их и так хватает, штук десять, кажется, уже выдали.
– А за что же вы тогда работаете? За деньги? – заинтересовался Крюгер.
– За идею, дорогой Пауль, – улыбнулся Георгий, – и за свое отечество, которое в данный момент поддерживает ваше отечество. Деньги тоже не помешают, конечно…
– Я вас понял… – даже немного задумался президент, – ну что же, надо поговорить с пойманным англичанином – поучаствуете?
– С большим удовольствием, – и они оба прошагали в штаб армии, благо идти тут от запасных путей станции было два шага.
А генералу Уайту там уже обеспечили кофе с булочками, он допивал большую чашку из мейсенского фарфора.
– Давайте знакомиться, – предложил ему Крюгер, – я президент республики Трансвааль, это президент Оранжевой республики, – показал он на Стейна, а это…
– Я знаю, – опередил его Уайт, – это русский принц Георгий.
– Отлично, – потер руки Крюгер, – тогда сразу перейдем к делу – расскажите о своем послужном списке.
– Родился в Ирландии, в замке Рок, – начал генерал.
– Вы что, ирландец? – перебил его Георгий.
– Да, а что вас удивляет? – посмотрел на него Уайт.
– У ирландцев давние споры с англичанами, – заметил наш посланник, – можно вспомнить хлебные законы и голод сороковых годов, устроенный метрополией.
– У меня никаких претензий к Англии нет, – отрезал Уайт, – итак, я продолжаю… учился в Ройял Милитари Академи, это в Сандерхосте. Получил чин офицера, в дальнейшем служил в Индии и Афганистане. Награжден крестом Виктории за свои действия во время афганской войны.
– Это же высшая военная награда Британии, верно? – спросил Крюгер.
– Все так, мистер Крюгер, – кивнул Уайт, – учрежден во время Крымской кампании, отливается из бронзы русских орудий, взятых в Севастополе.
Георгию эти его слова не очень понравились, но он сумел сдержать себя, поэтому англичанин продолжил.
– С 81 года в Бирме, получил там рыцарское звание, а в 93-м назначен главнокомандующим британскими войсками в Индии…
– А как же вас к нам занесло? – поинтересовался Крюгер.
– Приказ из Лондона – назначен командующим войсками в провинции Наталь… так я и оказался в Стейнсбурге.
– Хорошо, – вздохнул Георгий, – давайте уже перейдем к более современному времени. Расскажите про английские силы в Натале, желательно поподробнее.
– Я не могу этого сделать, – ответно вздохнул генерал, – это противоречит присяге, которую я давал королеве.
– Можно я лично допрошу генерала? – обратился Георгий к остальным присутствующим, – без свидетелей…
– Я не против, – ответил Крюгер, все прочие тоже согласились, после чего все поднялись и вышли из этой комнаты.
– Ну что, любезный, – усмехнулся Георгий, – а теперь поговорим без дураков…
Через десять минут Георгий вышел в коридор и сообщил:
– Он рассказал все, что знал – прошу лично убедиться, все отображено на карте.
Крюгер с партнерами вернулись, убедились в том, что на карте действительно отражены все подразделения британской армии с номерами и количеством живой силы и вооружений.