Дракон задумчиво посмотрел на меня. Я же начала сомневаться, нужно ли мне, чтобы кто-то проникал в мой разум. Было бы превосходно убрать завесу с памяти, не дающую коснуться прошлого. Вот только последние слова служанки, которая настаивала не произносить в этом доме определенные фразы, сложно игнорировать. Вдруг мужу тоже не стоит о них рассказывать? Что, если именно он являлся причиной опасений девушки? И вообще, насколько опасно все это? Тем более с утеса я могла упасть не сама. Наверное, лучше выяснить правду без посторонней помощи, чтобы не накликать ни на кого беду, особенно на Райана, который так тянулся ко мне и нуждался в матери. Нет, нельзя рисковать.

– Я устала, – сказала негромко, притом чистую правду, и положила ладонь на руку мужчины.

Одно легкое касание ведь не сделает плохо? Тем более мне очень хотелось до него дотронуться, почувствовать тепло кожи, наладить телесный контакт. Сделать запретное…

Рядом послышался недовольный вздох. Лекарь же не стал задерживаться, спешно попрощался со всеми и направился к выходу, в то время как муж перехватил мою ладонь и сжал пальчики.

– Конечно, отдохни, Анни. Тебя никто не потревожит.

Я улыбнулась ему, поблагодарила. У меня не возникло сомнений, что именно так и произойдет. При любой опасности он встанет на мою защиту. Это вселяло надежду, немного уверенности, создавало опору под ногами. Главное только, чтобы его поступок не принес нам проблем.

Стоило закрыть глаза, как послышались голоса. Тайрэна срочно позвали. Я же провалилась в тревожный сон, где в мыслях всплывали одни и те же фразы. А еще образы, но… слишком сумбурно и непонятно. Муж, его недовольный взгляд, страх, паника.

Я Тень Судьбы. Стальной палач мне враг.

Молчать, никому не рассказывать. Закрыть рот, чтобы не услышали, чтобы запретные слова не вырвались даже во сне…

– Как вовремя Тайрэна вызвали! Так, я должна успеть… – прорвался сквозь весь этот кошмар голос королевы-матери. – Анни, лучше тебе ничего не вспоминать. Я делаю это во благо нашей семьи.

На губах появилось давление. Я попыталась отвернуться, но чужие пальцы вцепились в подбородок.

Что-то терпкое на языке. Я распахнула глаза, увидела перед собой матушку мужа и собралась закричать, но она зажала мне рот.

– Тихо, не стоит. Глотай. Будь умницей, девочка, – погладила она меня по щеке. – Глотай, сказала!

Жидкость коснулась гортани. Я еще мотала головой, отбивалась, вот только женщина оказалась на удивление сильной. Что она собралась сделать?!

– Не переживай, ты просто навсегда потеряешь память. Хотя да, будет очень странно, если не вспомнишь недавнего разговора и самого Тайрэна, – обернулась на дверь она, но сразу посмотрела на меня, надавила на мой рот, чтобы точно ни одного звука не вырвалось, и поморщилась, стоило мне поцарапать ее шею в попытке обрести свободу.

Сознание вдруг затянулось дымкой. Я вмиг ослабла, веки налились свинцом.

– Значит, придется напомнить. Сейчас ты все забудешь, – сопутствовали моему погружению в забытье слова.

Темно, непонятно. Я словно оказалась в запертой комнате без стен, пола и потолка. Через мгновение появился женский голос, звучание которого создало яркие образы…

Глава 3

Я проснулась от ощущения, что на меня смотрят. Распахнула глаза и испугалась наклонившегося ко мне мужчины с вертикально вытянутыми зрачками, обрамленными переливающейся сталью радужкой. Дернулась, попыталась отползти назад и ударилась головой об изголовье кровати.

Что происходит?

Во рту мгновенно пересохло. В ушах зашумело. Сердце заполошно забилось в груди, отбивая бешеный ритм и перегоняя кровь в ноги. Бежать, от него нужно бежать! Я потерла ушибленное место, не в силах оторвать от незнакомца взгляд, словно тогда пропущу момент, когда он нападет на меня. Кто он такой?!

– Почему вы на меня так смотрите? – спросила и попыталась сесть.

Натянула повыше одеяло, чтобы спрятать не только грудь, но и подбородок. Не самая надежная защита, но хоть так.

– Память не восстановилась, Анни?

Анни… Да, точно, это же мое имя. А еще, кажется… Взглядом заскользила по окружающей меня обстановке, зацепилась за безобразные статуэтки на книжных полках, перекинулась на золотые узоры на мебели, которые так и кричали о роскоши данного места. Но почему я здесь, разве принадлежала ко всему этому?

– Память? – в непонимании спросила я и снова посмотрела на мужчину. Прислушалась к себе.

На удивление, в голове было совсем пусто. Хотя нет, стоило напрячься, и начали всплывать слова одной женщины. Винесии Вионтенар! Она… Почему же так тяжело?! Или это не слова, может, все происходило на самом деле? Сознание настолько затянулось туманом, что все путалось. Вроде были образы, звуки. Зато я знала точно, что Винесия являлась вдовствующей королевой и матерью нынешнего короля по имени Тайрэн. Она описала его как…

Ужасно хотелось пить. Во рту присутствовали остатки терпкой горечи. Я прошлась языком по нёбу в надежде исправить этот момент, но помогло не особо.

– Я поработал с твоим сознанием, пока ты спала. Там очень пусто, – сказал мужчина, подходящий под описание Тайрэна.

Если это так, то он мой муж. Дракон. Как все странно! Я снова прислушалась к себе. Попыталась возродить события из недавнего прошлого: как именно шла по утесу, как он хотя бы выглядел. Падение… Оно точно должно запомниться как очень яркий и страшный момент. Такое не забывают. А еще у меня есть сын. Кажется, именно Райан нашел меня на берегу, вот только я никак не могла восстановить перед внутренним взором его лицо. Это ужасно!

Муж… Получалось, этот мужчина, сидящий передо мной, все-таки мой муж? Вряд ли в мою комнату пустили постороннего, учитывая, что я жена самого короля. Нет, все слишком странно и непонятно. Тайрэн решил подняться, но я схватила его за руку.

– Вы мне поможете? Или… ты? Я не знаю, как к вам правильно обращаться.

– Непривычно видеть тебя такой, – усмехнулся он и убрал с себя мою ладонь.

– Какой? – посмотрела я на свои пальцы, и в голове зазвучали установки, что нам с мужем лучше не прикасаться друг к другу ближайшие несколько недель и вообще не находиться рядом. Это опасно не только для Тайрэна, но и для меня.

Но почему? На этот вопрос у меня тоже не было ответа.

Мужчина промолчал. Он направился к двери, подозреваю, ведущей в смежную комнату, чтобы переодеться для предстоящего праздника. На нем почему-то были пыльные черные штаны и коричневый камзол, который подчеркивал подтянутую фигуру. А точно передо мной король?

– Я немного в растерянности. Назовите, пожалуйста, свое полное имя, – сказала я ему вслед.

– Тайрэн Вионтенар, дракон, ныне повелитель Тратоса, включающего в себя Прибрежные пики и Туманные равнины. Твой супруг, Анни. – На последней фразе его голос наполнился глубиной, словно он вкладывал в нее особый смысл.

– А я… тоже дракон? – Я откинула одеяло и даже села.

Удивительно, но тело не болело. Если смутные образы в моей голове – или слова Винесии, я до конца не разобралась, – верны, то я недавно упала с утеса, точно разбилась, возможно, даже была рана на голове. Пришлось снова напрячь память.

– Нет, ты самый обычный человек, Анни.

Ах да, он поделился со мной кровью, из-за чего лучше нам друг к другу не приближаться. Таким образом мне удалось быстро восстановиться. Значит, теперь все хорошо? Я поднялась, вот только слабость взяла свое, и меня немного повело в сторону.

Мужчина моментально оказался рядом, придержал за локоть. Обоняния коснулся запах разряженного после грозы воздуха, такого чистого, что с ума можно сойти. Голова закружилась. Я нашла опору на груди мужа и заглянула в его глаза.

А сердце забилось громче. Теперь я списала подобную реакцию тела не на страх – другое чувство. Если мы женаты и у нас есть сын, значит, во всем виновата любовь. Отсюда настолько яркая реакция на Тайрэна.

Внутренний трепет, не дающий легким нормально дышать, сухость во рту. А еще бурные эмоции, от которых сложно найти себе место.

Я внимательно изучала мужчину, назвавшегося моим супругом. Черные волосы обрамляли лицо, бросая на лоб и скулы легкую тень из-за скудного освещения в этой части комнаты. Серые глаза, как дымка перед грозой, будто бы обволакивали необычным холодом. Грубые черты казались высеченными из камня. В них таилась загадка, спрятанная под человеческой маской.

Я вздрогнула от прикосновения шершавых пальцев к нежной коже шеи. Едва не дернулась назад, но позволила мужчине эту маленькую шалость. Мы женаты, почему нет?

– Анни, – раздался его низкий бархатный голос. Тайрэн нахмурился.

Мне же стало интересно, что будет дальше и будет ли вообще продолжение. Насколько мы близки, какие чувства раньше вызывал во мне супруг, какова его истинная натура – эта неизвестность интриговала. Я склонила голову набок, раскрываясь для его ласки. Ощутила давление на спине, скольжение пальцев вдоль позвоночника и то, как они добрались до тонких бретелей на плечах, поддели их. Всего миг промедления. Совсем немного времени на то, чтобы остановить мужа. Я шумно выдохнула, стоило ночному платью скользнуть вниз, оставив меня полностью голой.

Так быстро, я не готова.

Наверное, подобное поведение для супругов в порядке вещей. Внезапно возжелать близости и…

Я прикусила губу, постаралась побороть смущение. Не шелохнулась. Превратилась в океан перед бурей, затаивший все в своих чернильных глубинах. Мурашки побежали по коже от легких, словно перышком, прикосновений к моим бокам, от поглаживаний по спине, шее. Тайрэн перекинул мои длинные черные волосы через плечо, наклонился. Поцеловал в ключицу.

Обжег!

Я опять вздрогнула, собралась отстраниться, но мужчина не позволил сделать и шага. Он поднял меня на руки, отнес к кровати и бережно, словно нежный цветок, уложил на смятые простыни, еще не остывшие после недавнего сна.

К чему мое волнение? Откуда взялись смущение и страх?

Я не находила ответов на эти вопросы. Мне была непонятна внезапная реакция, которую вполне можно списать на потерю памяти. Все нормально, сама ведь захотела. Тем более мы не впервые этим занимались, значит, нечего бояться. У нас есть сын, мы женаты уже несколько лет, поэтому нужно просто отдаться моменту.

«Неужели ты такая трусиха, Анни?»

Руки потянулись к пуговицам на камзоле, начали расстегивать одну за другой, вот только слушались плохо, дрожали. Тайрэн мне не мешал. Напряженно наблюдал, словно наслаждался этим тягучим моментом.

Становилось все более неловко. Я уже была на грани того, чтобы прервать свое занятие и попросить мужа отложить все на потом, дать мне время освоиться и узнать его заново. Он казался чужим. Я не чувствовала себя уверенно, не могла раскрепоститься. Но супруг уловил мои намерения. Убрав мои руки, припал к губам в горячем поцелуе и сразу же ворвался в рот языком.

А сердце сильнее забилось о ребра, словно собралось вырваться из прочных оков грудной клетки. И мир померк. Я перестала слышать. Только стук, этот бешеный стук! Нежный шелк простыней ласкал кожу, я ощущала тяжесть навалившегося на меня мужчины. Не шелохнуться, только принимать его страсть. Властные пальцы на моих боках, трение не до конца расстегнутых пуговиц об оголенный живот. Хлесткое понимание, что все произойдет прямо сейчас, бежать уже поздно.

Стук сердца. Нет, его вой. Крик!

Я терялась в происходящем, не противилась. Понимала свою безвольную слабость и то, что противостоять огню Тайрэна не смогу. Он не остановится. Не отступит. Можно было бы попробовать, но…

Еще присутствовала скованность. Каждый поцелуй словно новая вспышка, пронзающая тело молнией. Низкое звучание его голоса, повторяющего мое имя, как гипнотическое воздействие флейты, способной подчинить даже обитательниц песчаных дюн. А темный взгляд будто магнит. Он заставлял меня погружаться все глубже и глубже, напрочь забывать обо всем, просто существовать здесь и сейчас, где остались лишь мы. Только вдвоем.