– Я надеюсь, ваше превосходительство, что вы вызывали меня в штаб в разгар битвы, не для политической дискуссии.

– Разумеется, нет! Я хочу передать вам требование главнокомандующего. Расстрелы пленных прекратить! Мы должны показать, что мы несем порядок и законность в отличие от большевиков!

– Я, ваше превосходительство, во время моего Румынского похода, растерял много красных, что попали ко мне в плен. Многие офицеры моей дивизии потеряли родных из-за зверств большевиков. Я понимаю их желание отомстить.

– Я не хочу вдаваться подробности вашего Румынского похода, господин полковник! Тогда вы не были частью Добровольческой армии! Но теперь вы её часть! И ваши действия бросают тень на всю армию. На главнокомандующего и на меня.

Это была первая стычка Романовского и Дроздовского. Впоследствии историки белого движения вспоминали, что отношение Романовского к «монархической» дивизии Дроздовского всегда было резко отрицательным…

***

Белая Глина.

Задание.

7 июля, 1918 год.

Поручик Васильев и его шеф подполковник Вольский готовили операцию.

– У нас в одном из подразделений засел враг. А возможно, что враг в штабе дивизии. Хотя последнее маловероятно. Такой вывод можно сделать по характеру информации, которую получают красные.

– И что вы предлагаете, подполковник? Вы знаете, как его выявить?

– Знаю, у меня есть план. Мы сможем убить сразу двух зайцев. Но что вы скажете, если вам самому придется выполнить одно важное задание?

– Мне лично? Я только за! – ответил Васильев.

– Вы ответили сразу. Не подумав. Вы даже не спросили что за задание.

– Это все равно. Мне нужно будет прокатиться в тыл к красным? Я готов.

– И не вам одному. Группа агентов.

– Сколько?

– Три человека с вами.

– Людей должен подобрать я сам?

– Я выберу их для вас. Но это все ваши старые знакомые. Корнет Лабунский и штабс-капитан Штерн.

– Отлично! – вскричал Васильев. – Лабунского я бы и сам выбрал!

– Значит, вы готовы?

– Так точно!

– Нам нужно предусмотреть все, поручик. И для начала вы, когда отправитесь в первый офицерский полк за вашими товарищами Штерном и Лабунским, вы расскажете дежурному офицеру о задании.

– Дежурному офицеру?

– Я не знаю теперь его фамилии. Ибо в полку многие офицеры пали в бою.

– Господин подполковник, но что это значит?

– То, что я сказал, – ответил Вольский.

– Мне рассказать дружному офицеру, что Штерн и Лабунский нужны контрразведке для задания?

– Скажете, что есть особое задание в тылу у красных. Именно так. Особое задание в тылу.

– Это должны слышать?

– Как можно больше людей, поручик. Я хочу, чтобы в штабе 1-го полка это знали.

– Это сделать совсем не трудно, подполковник.

– Вот и отлично, поручик.

– Вы думаете, что агент большевиков, если он есть, станет действовать?

– Возможно. Мне нужно чтобы про это узнали, поручик. И если агент есть, то у красных в Екатеринодаре про это узнают. А это будет означать, что у них есть не только агент, но и связь!

– Моя задача в Екатеринодаре?

– Здание будет весьма и весьма опасным. Вы знаете, что происходит в Екатеринодаре?

– Там стоят красные.

– Не просто красные. Там Сорокин, господин поручик. Сам господин Сорокин. И там расстреливают офицеров. Как говорят чекисты Сорокина – ставят к стенке «кадетов»…

***

Васильев рассказал о задании офицерам:

– Вам придется снять погоны, господа офицеры, и отправиться в красный Екатеринодар.

– Вдвоем?

– Вначале предполагалась большая группа, но ныне я думаю, что нас троих будет достаточно.

– Нас? Вы тоже идете, поручик?

– Операция разработана в нашей дивизионной контрразведке. Не в армейской.

– Иными словами действия не согласованы со штабом Добровольческой армии, поручик? – спросил Штерн.

– Именно так, господин штабс-капитан. Сейчас не время для согласований. Это вам не русская императорская армия времен 1914 года. Сейчас на препирательство и согласование с контрразведкой армии уйдет два месяца. А у нас нет этого времени. К тому времени Екатеринодар уже должен быть нашим.

– И что за задание?

– Наша цель штаб Сорокина.

– Что?

– Штаб командующего большевиков?

Васильев ответил:

– Сорокин пока не командующий, господа. Он починяется Автономову как главнокомандующему вооруженными силами Кубанской советской республики.

– У них есть столько этих республик на Кубани и Кавказе, что можно запутаться. Но что нам нужно будет сделать? – спросил Штерн.

– Об этом, господа, вы узнаете на месте. Итак? Вы согласны меня сопровождать, когда узнали о риске?

– Согласен!

– Согласен! У вас есть план как нам пробраться в Екатеринодар?

– Есть. У меня готовы даже документы для нас троих. Поедем с мандатами от их Чрезвычайной Комиссии.

– Вот как? – удивился Штерн. – И как такое возможно?

– Сейчас стало трудно пробиться из Центральной России на Юг. Вот три агента ЧК и попались в сети нашего конного разъезда. Думали там все еще красная территория. Их по-тихому ликвидировали, а документы достались нам как трофеи. Это мандаты на имена Рихмана, Кравченко и Шаламова.

– И какое здание имели эти господа?

– Самое секретное. У красных проблемы между командующими. Они посланы разобраться в ситуации.

– Между командующими? Вы имеете в виду Сорокина? – спросил Штерн.

– Сорокина и Автономова.

– Но если эти чекисты могут заниматься такими делами, то это люди известные, поручик. Их наверняка знают.

– Нет. В том то и дело, что нет. Люди в руководстве ЧК желают все выяснить тайно и не послали известных персон. Так что эти были что-то вроде тайных агентов. Лучшее прикрытие для нас. Хотя неожиданности возможны. Потому задание опасное.

– Это меня не пугает, – сказал штабс-капитан. – С юности имею страсть к приключениям. Как у Фенимора Купера. Не читали?

– Кто же не читал Купера, штабс-капитан. Но нам придется иметь дело не с благородными индейцами, а с большевиками…

Глава 8
В красном Екатеринодаре
Июль 1918 года

Не меня ли вчера обнимали

Долгожданные руки – и вот,

Не меня ли в ЧК разменяли

Под шумок в восемнадцатый год?

Борисов Ю.А.

***

Екатеринодар

Столица Северо-Кавказской советской республики.

Июль, 1918 год.

Крестьянская телега въехала в город через заставу. Патруль остановил правившего лошадьми мужика. Начальник патруля в кожаной куртке и фуражке со звездой заинтересовался сидевшими в телеге мужчинами в шинелях.

– Стоять!

Мужик остановил лошадь.

– Кто такие? – спросил командир.

– Свои, – сказал один из солдат. – Едем в Екатеринодар!

– Уже приехали, товарищи. Но кто вы и откуда? Документы!

Первый протянул мандат – лист бумаги с печатью. Командир медленно развернул его и прочитал написанное. Затем посмотрел на подпись и его лицо вытянулось.

– Вы из ВЧК, товарищ Рихман? Подпись товарища Якова Петерса! Я забыл представиться, товарищи. Командир специального отряда фронтовой ЧК Горохов.

– Так мы коллеги! Рад знакомству, товарищ Горохов. Но я бы хотел вас просить…

– Все что угодно, товарищ Рихман.

– Я не хотел бы афишировать наше прибытие в Екатеринодар.

– Как прикажете. Никто ничего не узнает.

– Я вижу, что вы человек с понятием, товарищ Горохов. У нас важная миссия и я могу довериться вам. Тем более что нам необходимо содействие революционных властей!

– Я готов провести вас в местное отделение ЧК Северо-Кавказской республики.

– Этого как раз и не нужно, товарищ Горохов. Нас ведь не просто так прислали тайно. Вы можете найти для нас место, где мы могли бы обосноваться, не привлекая лишнего внимания?

– Нет ничего проще! Базарная площадь, дом 11. Там как раз есть свободная и удобная квартира.

–Отлично, товарищ Горохов. И возможно, что именно вы станете спасителем республики!

–Я готов товарищи.

–А ваши люди? Не распустят языки? – «Рихман» кивнул на солдат с винтовками.

–Я объясню им, что нужно молчать. За это не беспокойтесь…

***

В квартире на Базарной площади в хорошем трехэтажном доме (до революции он принадлежал купцу и был доходным) офицеры, наконец, смогли отдохнуть. Первый этап миссии прошел успешно. Им помог случай и артистический талант поручика Васильева.

– А не кажется вам, поручик, – спросил Лабунский, – Что вы перегнули палку со «спасителем республики»?

– И я так думаю, – сказал Штерн. – Теперь этот Горохов вообразит себя местным Робеспьером. Все идет слишком просто!

– Так и есть. Так и было задумано.

– Вы хотите сказать, что красные круглые идиоты? – спросил Штерн.

– Нет. Они совсем не идиоты. Как мне сказал подполковник Вольский, у большевиков громадный опыт конспиративной работы. Они много лет были на нелегальном положении, и освоили методы конспирации. У них много прирождённых разведчиков. И если мы хотим их обмануть, то должны действовать именно так.

– Что вы хотите сказать?

– Мы в Екатеринодаре, господа. Я готов открыть вам карты. Я, как вы помните, не служил в жандармах и не имею опыта в деле контрразведки. Потому Вольский и послал меня возглавить группу, в которой также нет опытных разведчиков.

– И зачем? – спросил Штерн.

– Отвлечь внимание? – догадался Лабунский.

– Именно так, корнет. Вы угадали.

– А что тут гадать, господа? Три человека, без какого либо опыта отправляются с важной миссией в тыл к красным.

– Это как? – поинтересовался Штерн. – Мы наживка для большевиков?

– Именно, штабс-капитан. Большевики знают, что в городе появятся наши агенты.

– Знают? Откуда?

– Это совсем просто. В нашей дивизии их агент. Возможно даже в штабе.

– В штабе Дроздовского? Не может быть!

– Все указывает на это. И он сообщил о прибытии группы в Екатеринодар. Вот мы и «засветились» перед большевиками. Вы скажете, что это грубо? Зато эффективно. Настоящая группа прибыла в город незаметно. Надеюсь на это. Иначе наша жертва будут напрасной.

– Жертва? Вы хотите сказать, что мы обречены?

– Наше задание слишком опасное. Но вы же любите риск, штабс-капитан.

– Да. Но хочу попытаться не только выполнить задание, но и спасти жизнь.

– Этого нам с вами никто не запретил. У нас есть некоторое время. Этот Горохов не сразу сообразит, что к чему. А затем мы переберёмся на новое место.

– У вас есть такое на примете?

– Да. Но эта явка не слишком надежна. Хотя мы с вами можем импровизировать. Главное нам некоторое время оставаться в городе. И нам нужно будет «светиться» то там, то здесь. Они должны искать именно нас!

– И до каких пор?

– До конца этого месяца…

***

Екатеринодар

Столица Северо-Кавказской советской республики.

Штаб Сорокина.

Июль, 1918 год.

Анна Губельман всего два дня назад прибыла в Екатеринодар. Она добилась встречи с Иваном Лукичем Сорокиным, который был заместителем командующего объединёнными силами красных в крае.

Сорокин был совсем молодым человеком (в 1918 году ему было 33 года). Возраст «юный» для командующего такими силами. Анна сразу поняла, что характеристика Сорокина, данная ей в Москве совершенно верна. Необузданный человек с диктаторскими замашками.

– Я согласился вас принять и выслушать, хотя наперед знаю все ваши слова. Вернее слова тех, чью волю вы здесь выполняете.

– Я представитель ВЧК и лично товарища Дзержинского.