Легенда о яблоке. Часть 1 (страница 50)
Патрик был настолько занят работой, что не придавал этому особого значения или не желал придавать, видя, какой успех имеет его супруга в светских кругах. Слухи и намеки друзей о поведении Жанны в обществе только раздражали его, и он удалялся от круга людей, заставлявших его сомневаться в нежной, страстной, преданной супруге.
Вскоре Жанна открыто заявила мужу о своем недовольстве квартирой, в которой они жили. Но на тот момент все его сбережения и доходы плюс кредиты были вложены в строительство и организацию центра юридической подготовки молодых кадров, отобранных правительственной программой для государственных служб, и изменить обстановку на другую еще долго не представлялось возможным. Через некоторое время Патрику предложили должность советника при посольстве США в Париже. После разговора с Жанной он принял решение согласиться на предложение и по убеждению супруги принял в подарок именной особняк на окраине города на берегу искусственного озера с огромным садом и оранжереей и прислугой в придачу. И всем своим благосостоянием он был обязан Жанне.
Тайно работая на СЭБ, Жанна не могла получать огромные суммы даже в виде подарков, не вызвав подозрений у налоговых служб и у супруга. Но для собственного материального благополучия попросила одного из своих страстных поклонников взять Патрика на службу в посольство США. А когда за это Жанна щедро наградила поклонника своей «любовью», он и помог ей провернуть дело с особняком, который она давно присмотрела для себя.
Теперь Жанна Фурье нежилась на солнце у озера, вдали от шумного города, вдыхала аромат цветов из своего сада и вкушала все прелести новой жизни. Однако, заимев больше, чем было в начале ее пути, Жанне захотелось иметь куда большего. Этот уровень жизни ее уже не удовлетворял.
Постепенно эмоциональное влечение к Патрику стало угасать, в стремлении получить от жизни еще больше иссякли элементарные человеческие чувства – уважение, сочувствие, благодарность. Она стала принимать только то, что входило в ее краткосрочные планы. Удивительная способность просчитывать все свои шаги наперед и видеть людей насквозь, мгновенная проницательность и тонкость расцветали в ней с каждым днем, закаляя характер и сердце. Хладнокровие и расчетливость, хитрость и жажда неограниченной власти стали стержнем ее сущности.
Патрик стал бесполезным материалом в большой жестокой игре Жанны. Он стал раздражать ее своим вниманием, заботой. Она уже не нуждалась в нем, в его советах и рекомендациях, а его возможности стали куда уже ее собственных. Университет и новые знакомые давали ей гораздо больше информации и пользы, чем муж.
В какой-то момент Жанна перешагнула границу порядочности и перестала скрывать откровенную неприязнь и равнодушие к Патрику. На его глазах она вела себя вызывающе, бесцеремонно, флиртовала и кокетничала, позволяла ухаживать за собой его же собственным друзьям и коллегам. Супруги начали ссориться, скандалить. С каждым днем, неделей, месяцем их ссоры становились все серьезней, вспыхивали по поводу и без повода, а инициатором чаще всего была именно Жанна. Их когда-то теплое, искреннее чувство стало меркнуть, рассыпаться на части, все больше между ними росла отчужденность.
Патрик не знал чувства меры в проявлении своей любви, он прощал любую гадость, соглашался на любые капризы супруги. Тем временем Жанна шла своей дорогой и, потеряв всякий стыд, обращалась с мужем, как с надоевшим приблудным псом. Ее уже не впечатляла его мягкость, податливость, желание защитить от всех трудностей. Сила ее характера стала преобладать над силой его обаяния и возможностью подарить ей весь мир – светлый, радостный, добрый. Такой мир уже не был ей нужен. Жанна Фурье вела скрытую войну и отрицала всякую возможность возврата в старую жизнь.
И все же, несмотря на то что она была окружена массой поклонников, оказывающих ей разные услуги, удача сопутствовала ей, время от времени ее душило до слез чувство одиночества и тоскливого томления по дорогому человеку из прошлого, по безвозвратным дням беззаботного детства рядом с матерью, наивности и безграмотности. Но ее глаза оставались сухими, холодными, с циничным прищуром и усмешкой.
И вот теперь она лежала на шелковых простынях, имея все, о чем только можно мечтать, но ощущала дикую, разрывающую на части, боль.
Жанна резко открыла глаза. В комнате было темно. Легкий сквозняк гулял по ее обнаженным ногам. Она содрогнулась от озноба, кожа покрылась мурашками. Она поднялась с постели и на носочках подошла к распахнутой двери на террасу. Ее серебристый BMW так и стоял во дворе. По территории сада и перед домом сурово прогуливались доберманы.
На часах – ровно восемь. Завтра первое июня и последний шаг в завершении образования в университете. Завтра Жанне предстояло выйти дипломированным юристом, с лицензией на деятельность в экономической сфере. К удивлению самой Жанны, учеба оказалась для нее легкой, с наименьшими затратами усилий – без единого намека на мошенничество и протекцию. Все ее образование и развитие было результатом только упорного терпеливого труда.
Раздался слабый звук мобильного телефона. Жанна отвлеклась от мыслей и, отыскав сумку в складках одеяла, вытрясла все ее содержимое на пол. Возмущенная плохой координацией движений после беспокойного сна, она нажала на несколько кнопок сразу и выдавила сквозь зубы:
– Я слушаю…
– Мадам Фурье,– раздался знакомый, слегка напряженный голос,– я пытаюсь дозвониться до вас целый день. Где вы пропадаете?
– А-а-а, Тьерри, что тебе?– грубо проговорила она.
– Вы, как всегда, любезны и не в настроении?– иронично заметил Гранж.– У меня к вам просьба. Надо бы обсудить… Только вы можете мне помочь.
Следующее молчание в трубку означало ожидание ответа. Жанна запустила свои тонкие пальцы в волосы на затылке и собрала их в охапку.
– У меня завтра выпуск. Неужели до послезавтра не подождет?
Ее тон был резок, но и его – настойчив.
– Жанна, милая, вам давно пора повзрослеть. Не гневите вашего покорного слугу: ведь у нас с вами столько общего!
Намек достиг своей цели, и Жанна нервно передернулась от бесцеремонности Гранжа. Однако же, игнорируя завуалированное требование явиться на встречу, Жанна мягче ответила:
– Завтра я еду в университет. После – я немедля у вас.
– Ты меня расстраиваешь… Ну да ладно, будем в расчете…
– Паршивый слизняк!– выругалась Фурье, когда положила трубку.– Ты стал напрягать меня. Думаешь, я у тебя в руках? Это мы еще посмотрим!
Жанна открыла ящик туалетного столика и достала маленькую выцветшую фотографию. «Мой милый Александр! Когда-нибудь мы снова будем вместе. Я найду тебя, где бы ты ни был!– мысленно пообещала она и трепетно прижала фотографию к груди.– Скоро у меня будет достаточно возможностей и свободы, чтобы ты уважал меня и любил еще крепче… Мой золотой мальчик! Как же я скучаю по тебе!»
Вашингтон, июнь 1992 года
База начальной подготовки контрактников армии США к северу от Вашингтона. Очередная группа новобранцев, как дикий необузданный табун, высыпала на учебное поле за полосой казарм и густой лесопосадкой. Парни девятнадцати-двадцати лет вольно расположились на бревнах для сидения и громко дерзко хохотали над своими сверстниками, активно организованно выполнявшими команды инструкторов по боевым искусствам и спортивной подготовке, над теми, что лишь на неделю раньше них прибыли на базу.
С вышки одного командного пункта четко просматривалось все поле. Заложив руки за спины, двое мужчин строго рассматривали новичков.
– Заносчивость и дерзость!– заключил зрелый, с сединой на висках мужчина.– А через неделю будут так же послушны, как и первые.
– Ваш зоркий взгляд уже определил возможных кандидатов в нашу группу?– поинтересовался молодой мужчина, оценивающе щурясь на молодняк.
– Таких, как вы двое, не углядишь в толпе. Нужна тонкая работа. Но, думаю, на ваши места найдутся таланты.
Мужчина прищелкнул языком и с сожалением, но с гордостью признался:
– Конечно, жаль, что таких, как вы, мало. Жаль расставаться. Но я уже позаботился о вашем переводе на соответствующие должности. Вот вы и выросли, мальчишки. Закончили свои академии. Специалисты – еще поискать!
– Вы льстите,– признательно улыбнулся молодой.
– Это я-то льщу?! Да ты глянь на седьмое поле… Посмотри, что вытворяет! Всем пример!
– Согласен, мой друг – необыкновенный!
– Не то слово! За время обучения здесь он показал себя изобретательным, хитрым, проницательным. Я всегда отмечал его широкий ум, склонность к точности, основательности, объективности, хотя по внешнему виду и не скажешь. Его рассудок ясен и открыт для любого решения, его не пугают препятствия, он умеет их достойно преодолевать благодаря своей сосредоточенности на цели и потрясающему самообладанию. Откуда в нем это? Часто у сынов состоятельных людей характер слабый и испорченный. Я не видел ни одного парня из такой семьи с огромным потенциалом!
Молодой мужчина согласно кивал.
– А вот ты, сынок, имеешь равные шансы с ним, но немного замкнут на работе. Тебе надо еще поработать над своей серьезностью. Иначе жизнь – яркая, полная легкомысленных приключений – пройдет мимо тебя, не успеешь отдаться ее живительной силе.
– Успею!– уверенно ответил молодой мужчина и шутливо толкнул собеседника плечом.
Именно здесь, на этой базе, последнюю неделю проходили подготовку выпускники своих университетов Александр Ахматов и Брэд Джереми Кроу. Интенсивный курс подготовки молодого агента АМБ подходил к концу. Но сколькому еще предстояло научиться в реальной жизни. Еще было рано ощущать себя состоявшимися агентами. Но за время бурных будней, секретных учебных и реальных заданий, вылазок на неизвестную территорию, предназначенных для развития внутреннего потенциала и тренировки умения выживать в критических условиях, использовать полученные знания и опыт и получить новые в работе с группой Алекс и Брэд чувствовали, как закаляются их характеры, ощущали себя повзрослевшими, мужественными, сильными и способными еще на многое. Уроки самовыживания, боевых искусств, хитрости и тонкости агентурной работы вплоть до профессионального шпионажа дали свои плоды: развили высокий уровень внимания и памяти, неуловимую взгляду манеру постоянного непринужденного наблюдения за окружающей средой и жесткого самоконтроля, закалили морально и физически, способствовали укреплению правильных привычек и верности принципам АМБ. Параллельно с приобретением необходимых навыков на специальных индивидуальных курсах с психоаналитиками и неустанной личной тренировкой заметно повышался уровень внутреннего чутья.
Особой проницательностью отличался Ахматов. Где бы он ни был, что бы ни делал, его редко можно было застать врасплох или удивить неожиданным поворотом событий. Александр смолоду умел трезво и четко оценить обстановку и, не являясь рабом стереотипов и предрассудков, находил пути решения задачи, иногда лавируя на грани победы и срыва, но всегда с достойным результатом. Всегда жизнерадостный, пребывающий в тонусе, яркий, легкий на подъем, он заражал более инертного Брэда своей энергетикой.
Брэд же был мастером тонкостей всех оперативных разработок, особое внимание уделял детальности и глубине проработки проблемы. Его способность связывать несовместимые детали, обстоятельства и генерировать потенциально успешные идеи неоднократно удостаивалась похвалы и пристального внимания руководства программой подготовки агентов с Биллом Макстейном во главе.