– Да ничего, просто понять пытаюсь. Ты бросил меня одну в стриптиз-клубе, где полно пьяных мужиков, а твой лучший друг, подоспел с неприличным предложением, причём самым нахальным образом. А когда я тебе об этом рассказала, ты только хмыкнул в ответ. И, хочу заметить, что если бы я сама не позаботилась о своей безопасности, вряд ли он бы остался без желаемого… а желал он больше, чем получил в тот вечер ты.

– Об этом давай поподробнее. Поясни, кто тебя забирал? – Руслан придвинулся к самому лицу и дышал Эле прямо в губы.

– Люди, которым не безразлично. Тебе ведь было всё равно.

– Не играй со мной! – Больно схватил за руки, так, что Эля над столом нависла.

– Какие уж тут игры. – Хмыкнула с досадой, при этом оставаясь абсолютно спокойной, но из его рук вырываться не спешила. – Допустим, что с женой мы разобрались, тогда кто же я? Кто? Если тебе всё равно, трахнет меня твой друг или нет?

Руслан губы поджал, скулами заиграл, глаза неприятно сверкнули, стали ещё злее, дыхание стало бурным и горячим.

– Что ты хочешь от меня услышать? – Выдавил сквозь зубы, смотрел пристально, наверно, взглядом хотел убить.

– Просто ответь, кто я для тебя.

– Я с тобой сплю. Это ты хотела услышать?

Говорил теперь ровно и спокойно, даже равнодушно. Слова больно врезались в сознание, и захотелось упасть замертво. Здравый смысл ещё подсказывал, что она сама довела его, но чувства разуму не подвластны. Странный холод прокатился по всему телу, и Эля абсолютно спокойно наклонилась вперёд. Кабаев не стал протестовать, когда она свои руки выкрутила, ловко так, он даже не заметил. От стола отошла, чтобы посмотреть на Руслана на расстоянии, чувствовать его, видеть, как напрягаются мышцы на лице. Тихо выдохнула.

– Хочу заметить, милый, это я с тобой сплю.

Сказала, а потам так же спокойно развернулась и направилась к двери, чувствовала на себе пристальный и тяжёлый взгляд. Улыбнулась, хотя Руслан видеть этого не мог, остановилась у самого выхода и указательный палец вверх выставила. В глаза смотреть не стала, только голову слегка повернула в сторону.

– Поправка. Я с тобой спала.

Резко дёрнула за ручку и из кабинета вышла. У офиса поймала такси и только когда в него села, пришло осознание того, что сейчас произошло. Наконец, смогла вздохнуть, хотя до этого казалось, что теперь это просто невозможно. А потом… просто впала в некий ступор и только теперь понимала, что от него ушла. Ушла. И стало невыносимо больно, слёзы буквально брызнули из глаз, сама не заметила, как быстро это произошло, даже жалко себя не было. Просто заплакала и всё. Таксист, конечно, глаза вытаращил, но ничего спрашивать не спешил, Эля только когда Риту в дверях увидела, успокоилась.

– Эля, что?

– Рита, он сказал, что просто спит со мной. – Выдавила из себя через порог и только потом вошла в квартиру.

Никаких эмоций, только факты, Рита и выпить Эле предложила, чтобы та в себя пришла. Когда она демонстративно рюмку от себя отставила, громко фыркнула.

– Нет, ну а что ты от него ожидала? – Решилась начать подруга, после получасового молчания.

– Не знаю, просто мне показалось… мне показалось. – Отмахнулась от мыслей и тут же на подругу взглянула.

– Я тебе всегда говорила, что с ним ничего хорошего не выйдет.

– Знаю.

– И, кстати, ты сама хотела, чтобы он не успел к тебе прикипеть, все усилия прикладывала.

– Я хотела, чтобы он меня любил.

– Ну, что же, он тебя любил. Полюбил немножко, а теперь не хочет. Так бывает.

– Меня это как-то не успокаивает. – Призналась Эля, глядя вдаль. – Рита, ты не против, если я останусь ночевать у тебя? – Сходу попросила и посмотрела как-то уж совсем растеряно. – Наверно, я очень хочу спать.

– Эля, мне не нравится, что ты в какой-то прострации.

– Да не в прострации я, просто наплакалась уже. Ты ведь не в центре живёшь, и такси до тебя ох, как долго ехало.

– Ты ещё и в такси плакала из-за него? – Рита от возмущения поднялась, уперев руки в бока.

– Так, ты не против? Я про переночевать?

– Да не против я. А что, – Рита вдруг нахмурилась, – ты думаешь, он будет тебя искать?

– Мне так кажется…

– Так, расскажи толком, что он тебе сказал?

– Он сказал, что просто со мной спит. Короче, ему это удобно. А я сказала, что от него ухожу.

– А он?

– А что скажет он, я слушать не стала. Но то, что своим взглядом сверлил мне затылок, это точно.

– Понятно, значит, искать будет!

Рита хотела ещё что-то добавить, но видела, как Эля смотрит в одну точку и уже практически спит. Понимала такое её состояние и даже ничуть не испугалась. Когда-то давно, ещё на соревнованиях, она уже наблюдала такую картину: Эля тогда впервые стала чемпионкой России, жутко выдохлась. Уснула прямо в раздевалке, вот, точно так же, тихо сидела, а потом просто уснула и всё. Оставалось только руками развести и пледом её укрыть, что Рита и сделала.

Проснулась Эля под вечер, точнее говоря, ближе к ночи. Было уже начало одиннадцатого, но Рита ложиться и не собиралась. После сытного и оттого, что ночного, ещё более вкусного ужина, подружки довольно завалились на диван. Стало легко, как в молодости, когда про мальчишек только вздыхали и ни о чём большем не думали. Даже решили устроить себе ночную дискотеку. Танцевали долго, музыку включили громче, а ближе к полуночи устали.

– Рита, да где твой телефон?! – Не выдержала Эля. – Уже битый час вибрирует, не могу выносить этого жужжания!

– Телефон? А ты уверена, что это мой?

– А чей же? Своя-то я совсем выключила. – Засмеялась она и даже диванные подушки переворачивать начала, в поисках источника раздражения.

Рита свой телефон нашла достаточно быстро и удивилась количеству пропущенных вызовов: их было двадцать два.

– Надо же, все от Гарика! – Возмутилась. – И с чего это я ему так понадобилась, выходной вроде?! Ало, ты чего трезвонишь? – Направила она своё возмущение на виновника, как только дозвонилась. Правда, быстро изменилась в лице и трубку положила.

– Что?

– Гарик звонил. – Тихо сказала Рита и присела. – Сказал, что твой Кабаев весь клуб разнёс, причём в прямом смысле.

– Что за бред, клуб-то здесь при чём?

– Не знаю, но я его словам склонна верить, Гарик так кричал… Вроде как Руслан хотел, чтобы тот до меня дозвонился, а когда я трубку не брала, взбесился и всё разнёс. Клуб сегодня работать не будет.

– Ты так из-за клуба расстроилась? – Попробовала посмеяться Эля, но тут же смех застрял в горле, когда лицо Риты увидела.

– Эля, Гарик сказал, что таким он его ещё не видел, в общем, Кабаев твой сюда едет. А, судя по тому, что выехал около часа назад, будет уже очень скоро.

– Да ладно тебе, расслабься. Что он нам сделает?

Сказала вроде уверенно, а потом они обе дрогнули, когда дверной звонок раздался.

– Я боюсь ему открывать. – Прошептала Рита и даже со стула не встала.

Тут же в дверь нетерпеливо застучали ногой.

– Перестань, – вяло улыбнулась Эля, – может, это и не он вовсе.

– Ага, соседи снизу, милицию вызвали.

– Ой, успокойся, я сама сейчас открою.

– Сиди ты! – Подскочила Рита. – Не хватало ещё, чтобы он тебя сходу дверью пришиб.

На всякий случай выдохнула, но потом всё же к двери направилась, секунду помедлила, а когда в неё снова застучали, решила открыть. В комнате Руслан оказался почти в ту же секунду.

– Собирайся, поехали домой. – Рыкнул он на ходу, прикладывая все силы, чтобы просто вовремя остановиться.

Эля увидела его и подумала, что если бы это был бык, то из ноздрей и ушей точно бы пар повалил. Мысленно усмехнулась своей фантазии, но показывать этого не стала. Руслан действительно был в бешенстве, просто колотился от злости, кулаки сжимал, но держался на приличном расстоянии. Посмотрела. Оценила. Опять же, мысленно, поаплодировала.

– Мне кажется, тебе уже должно быть всё равно, где я ночую. – Проговорила таким спокойным голосом, что ещё больше Руслана взбесила. Было видно, но он себя сдерживал.

– Эля, не зли меня. – Говорил нервно, а оттого очень быстро. Стоял и пыхтел, как паровоз, грудь бурно поднималась вверх и так же бурно опускалась.

– Руслан, – она мягко усмехнулась, – мы обо всём поговорили, всё выяснили, друг друга услышали, чего ты ещё хочешь?

– Эля! – Казалось, он сейчас взорвётся. – Поехали домой. – Продолжал говорить сквозь зубы.

– Мне кажется, хозяйка этой квартиры не желает тебя лицезреть, Руслан… тебе лучше уйти.

– Хозяйка этой квартиры волнует меня меньше всего, а уйду я отсюда вместе с тобой. Хочешь ты этого или нет.

Сказал и предостерегающий шаг вперёд сделал.

– Мне нечего тебе сказать. Уходи.

Эля стояла спокойно, вроде, в третьей позиции (отпечаток профессии), спину держала настолько ровно, что, кажется, дотронься, и она лопнет, как гитарная струна. Руслан подошёл ближе, кулаки разжал, но давалось ему это с большим трудом. Голову чуть склонил.

– Эля, я прошу тебя, поехали со мной. Я просто хочу с тобой поговорить.

– Ты меня слышишь?

– Малыш, – посмотрел внушительно, – мне не нравится, когда ты так себя ведёшь. – Сказал практически на ухо, так близко стоял, правда, взгляд её теперь видеть не мог.

Втянул аромат её кожи, заводясь от одной только мысли, что этого может не быть и напрягся всем телом, услышав отстранённый безразличный тон.

– Ну, извини, дорогой, вымотал ты меня. Привыкай, что я больше не буду тебя веселить.

– Да что ты такое говоришь! – Не выдержал и Элю за руки схватил, к себе притянул, но желаемого в глазах не увидел.

– А то и говорю, что по заказу улыбаться я устала. Да и концерты мои тебе поднадоели, признайся уже.

– Эля, я без тебя не уйду.

– Как же я от тебя устала… – Скривилась в отвращении. Глянула исподлобья, ладонью по лбу проведя, глаза на мгновение прикрыла. – Хотя, ладно, давай на улицу выйдем, я вижу, здесь ты стесняешься.

За руку его к выходу потащила, не смутилась даже того, что на ней весёленькая пижама. От Риты удостоилась беспокойного взгляда, но предпочла его проигнорировать. На крыльцо вышла, от греха подальше со ступенек вниз спустилась, а уж тогда развернулась, да так резко, что Руслан её чуть не сбил.

– Эля, что происходит? – Не выдержал паузы он, но взгляд стал намного мягче.

– А ты о чём?

– Вообще-то о нас.

– И что о нас? Ты, наконец-то, придумал, что ответить на мой вопрос? Так, извини, мне это уже не нужно.

– При чём здесь это?

– А что при чём? То, что ты даже не знаешь, кто я для тебя?

Эмоции вдруг захлестнули, выразить их Эля почему-то не могла, вот только в груди неприятно жгло и слёзы совсем некстати накатили.

– Я люблю тебя, и уже говорил это.

– И я тебя люблю. – Ехидно улыбнулась. Намерено тон выделяла, чтобы Руслан понял, как безразлично могут звучать эти слова. Как она их слышит именно от него. – И что? – Кивнула, словно вызов бросает, даже на шаг приблизилась.

– Я хочу, чтобы ты была рядом со мной.

– Да вроде рядом с тобой много людей. Домработница вообще чуть ли не каждый день приходит. Я тебе зачем?

– Ты говоришь сейчас не то.

– А ты? Ты, то говоришь?

– Я не знаю… я не знаю, что мне ещё сказать. – Пытался в глаза заглянуть, но Эля отвернулась. Тогда он не выдержал и крикнул первым. – Мне что?! На колени перед тобой встать?! Замуж тебя позвать? Что?! – Руками развёл и так застыл, видно, был на пределе. За его телом горел фонарь и вокруг обрисовывался силуэт. Красиво так, словно ангел стоит. Глаза блестели ярко, но снова зло, а у Эли слёзы навернулись с новой силой. Зажмуриться захотелось сильно-сильно. Но не смогла, отвернулась только, чтобы ком в горле проглотить.

– А ты знаешь, для чего я всё это делаю?

Голову опустила, устало глаза закрыла, говорила слишком тихо, чтобы словами этими выразить хоть что-нибудь. Действительно устала. Он лишь головой кивнул, разрешая продолжить. Правда, дышать стал ровнее.