Банк Времени. Солар (страница 43)
– Ты хотела нас видеть, Киана! – констатировал явный факт Нидар.
– Да. Мне нужна ваша помощь.
К счастью, Нидары не стали язвить и к моей проблеме отнеслись с огромным вниманием.
– Да, мы можем указать на книгу, – спустя минуту размышлений, ответила Нидара, – но открыть книгу ты должна будешь сама. Тут мы тебе не помощники.
Она развела бестелесными руками.
Ах, была, не была!
– Согласна! Будем решать проблемы по мере их поступления. Показывайте!
И Нидары просочились где-то между книжными шкафами. Через несколько мгновений, увидев над одной из полок в глубине библиотеки легкую сиреневую вспышку, я, не теряя времени, устремилась туда.
Нужная мне книга ожидаемо обнаружилась на самой верхней полке. Ну, конечно, а где же еще? С двух сторон от нее в воздухе зависли призраки и усиленно махали мне руками. Да, вижу, вижу!
Попробовав заклинание левитации, я поняла, что книга не хочет ему подчиняться. И громко вздохнула.
Ладно, придется воспользоваться традиционным способом. Пошла за лестницей, и призраки почему сдержанно рассмеялись.
«Тяжелый труд сотворил из дракона… усталого дракона», – пронеслось в моей голове.
Лестница была тяжелой. Левитировать к полке, где находилась вожделенная мною книга, сей противный предмет тоже отказался. Подтащив ее к шкафу, где находилась вожделенная Книга предков, я стала осторожно взбираться наверх и по мере продвижения по ступенькам ощутила, как меня все сильнее начинает притягивать к Книге. Последние две ступеньки практически взлетела птицей и, наконец, приблизилась к НЕЙ.
Благоговейно дотронувшись до корешка, медленно потянула мою красавицу на себя. Несмотря на внушительный объем, книга оказалась невесомой. Ура! Половина дела уже сделана. Бережно прижимая кожаный переплет к себе, я спустилась вниз, и меня тут же окружили призраки.
– Открывай! Ну, чего ты ждешь же! – Нидар нетерпеливо затараторил и даже стал размахивать руками.
Усевшись прямо на полу библиотеки, я попробовала ее открыть. Не тут то было. Книга не поддавалась. Это я рано обрадовалась…
– И что делать то? – расстроенно спросила вслух.
– Да, это очень странно, – задумалась Нидара. – Тебе удалось разобраться с артефактом Банка Времени… А все артефакты данной направленности магии обладают схожими механизмами. Вспоминай до мельчайших деталей, что ты делала?
Я вспоминала. И пыталась повторить.
Не то. Не работает.
Глубоко вздохнув, я закрыла глаза и стала аккуратно водить пальцами по переплету. Может ли так случиться, что открытие книги завязано не на магии, а на чем-то еще? Может быть, тут есть какой-то скрытый механизм? Внезапно я почувствовала острую боль и, резко открыв глаза, увидела свой окровавленный палец.
Книга была открыта.
– Магия крови! – восхищенно произнес Нидар, – только члены семьи способны ею пользоваться.
– Да, – сдержанно добавила его сестра, – впору было догадаться. Достаточно распространенный прием.
Наверное. Теперь буду об этом знать. Спасибо за информацию!
Я принялась беспорядочно пролистывать магический раритет, абсолютно не понимая, как им пользоваться. На страницах то и дело возникали портреты далеких предков с их жизнеописанием, местом в генеалогическом древе и перечислением их достижений. Какой у меня древний род… Предков было ооооочень много.
Призраки сочувственно смотрели на меня и при этом молчали. Наконец, Нидара не выдержала.
– Задай книге прямой вопрос. Может сработать.
Может сработать, а может и нет. Но, не попробуешь, не узнаешь, так ведь?
– Книга, прошу тебя, дай мне информацию о Магах Смерти в нашем роду! – попросила я, и добавила, – пожалуйста.
Чуда не произошло. Книга, как была открыта на тех страницах, которые листала я, так и осталась.
«А если…» – мелькнула вдруг мысль. Повторив еще раз вопрос, я прикоснулась все еще окровавленным пальцем к переплету, погладила страницы. И вдруг, Книга Предков задрожала и стала медленно переворачивать страницы, наконец, дойдя до нужной.
Мы с призраками победно переглянулись.
– Какой кровожадный артефакт, – усмехнулась я. – Но, неприхотлив, работает за еду.
Книга слегка задрожала. Интересно, от возмущения или от смеха? Ладно, не буду дразнить такой солидный и именитый артефакт, а то мало ли. Кто их знает, эти книги предков? Может они способны и проклятия насылать?
Мысленно поблагодарив фолиант, я внимательно посмотрела на портрет предка и принялась читать.
Глава 26
«Бальтазар Тахеомир Динариус ри Фарра, 3-я декада, 6325 – 6666. Место рождения: Солар, Стерн. Старший сын рода, Первый Страж Смерти во время правления Его Императорского Величества, Катериона Первого Красивого…
Я мысленно присвистнула.
Мой предок оказался даже не обычным Магом Смерти, а Стражем… Тем, кто будет провожать тебя в последний путь, когда настанет время. Наверное. К стыду своему, я не особо владела информацией о том, чем занимаются Маги Смерти. Тем более, что делает сам Страж.
Может у Константина спросить?
– Ну, что там? – Нидар в нетерпении принялся пританцовывать в воздухе.
– Ой, простите… А эту книгу вы тоже читать не можете?
– Нет, – тоскливо протянули Нидары. – Только если ты нам вслух прочитаешь.
Сказано – сделано. Я расположилась поудобнее на полу, положив Книгу Предков на колени, и повторив вслух первый абзац, продолжила чтение.
Бальтазар Тахеомир Динариус ри Фарра являлся выдающимся ученым, который разработал систему воззваний к мертвым, в зависимости от способа смерти. Допросы призраков по системе Бальзатара являются каноническими и используются в качестве доказательств при расследованиях дел императорскими дознавателями.
Вот это да! Даже я, далекая от Магии Смерти, слышала о системе Бальзатара (от Ледо, конечно!), но понятия не имела, что это все придумал мой далекий предок.
Любопытно, любопытно… С нескрываемым интересом я принялась рассматривать портрет, на котором был изображен высокий стройный мужчина в черном церемониальном одеянии Стража Смерти. Его лицо излучало такое благодушие и радость, что я даже усомнилась, а настоящий ли это портрет Стража Смерти? Но присмотревшись внимательно, поняла, что черные глаза моего пра-пра- и так далее-деда выглядят пустыми и мертвыми. Как такое может быть? Тем не менее, мужчина был очень красив. Прямой нос, четко очерченные губы, развевающиеся, словно по ветру, густые и волнистые темные волосы.
С минуту я усиленно рассматривала портрет, пытаясь понять, кого же Бальтазар ри Фарра мне напоминает? Пока до меня не дошло – так это же я! Это же я на него похожа!
Я ошалело уставилась на призраков.
– А портрет моего предка вы тоже не видите?
– К сожалению нет, – опечалились Нидары. – Ваша книга, судя по всему, работает с кровью…
– А у нас, как ты сама понимаешь, ее нет. И доступ к книге ты нам предоставить не сможешь.
С кровью, говорите? А если…
Сама не зная зачем, прикоснулась к портрету все еще окровавленным пальцем, провела по странице снизу вверх. И в этот самый момент, Книга предков, чихнула, встрепенулась у меня на коленях и…
Выплюнула откуда-то из середины темный сгусток энергии, который стремительно стал приобретать форму изображенного на портрете Бальзатара ри Фарра.
Полупрозрачный предок смотрел на меня так же ошеломленно, как и я, обалдев от того, что произошло. Это что же… это я это сделала??
– С-с-светлого дня, Бальзатар!
Попыталась подняться, но неловко привстав, с грохотом уронила почтенный артефакт на пол. И вслед за книгой плюхнулась обратно.
Все призраки поморщились.
– П-простите, я не нарочно… – инстинктивно пригладила волосы. Расправила платье.
Бальзатар ри Фарра принялся с интересом рассматривать суетящуюся меня, не произнося, при этом ни слова.
Да что ж они все такие молчаливые? Забывают, что ли, как общаться за годы покоя?
– Позвольте представиться! – так, вежливость наше всё, – я – Киана ри Фарра! Судя по всему, ваша пра-пра- эм-м.. правнучка. Сейчас время правления Тахеомира Третьего, сына Вереамира Справедливого, 25-я декада.
Призрак моего далекого пра-пра-родственника, если и изумился, то вида не показал. Только слишком долго прокашливался… но, в конечном итоге, обратился ко мне звучным бархатным голосом, от которого у меня мгновенно разбежались мурашки по коже.
– Как тебе удалось меня призвать? Ты – Маг Смерти? – в его голосе сквозило такое удивление, граничащее с подозрением и нотками презрительной снисходительности, что я подумала, а не обидеться ли мне на него?
Похоже, все-таки удивился… Я потерла переносицу, подбородок и наконец, нехотя, выдала:
– Можно сказать и так… Только вот я сама об этом недавно узнала. Ой, позвольте Вам представить моих друзей – это Нидар и Нидара!
Предок подозрительно покосился на Нидаров. Смущенно раскланявшись, те явно хотели покинуть меня, но совесть (если она у призраков есть) не позволяла.
– Вообще-то я – инициированный Маг Времени и Пространства, уже стала Куратором Банка Времени. А Магом Смерти я стала как бы… случайно.
– Магом Смерти не становятся случайно! – прогремел звучный голос предка, и я судорожно стала соображать, а не слышат ли его сейчас домочадцы? Звуковой полог то я не ставила, кто бы знал.
– Конечно, конечно, Бальтазар! – сидя на полу в обнимку с книгой, я изобразила самое почтительное повиновение, на какое только была способна. На всякий случай. – Только вот Маг Смерти я необученный и вообще не понимаю, что с этим делать. Вот еще и друзьям, – кивнула в сторону жавшихся друг к другу Нидаров, – надо помочь.
Голос предка потеплел и стал потише.
– Расскажи. Всё.
Ну, я и рассказала. Про свою инициацию, про то, как у меня появились Нидары, и что я им пообещала помочь вернуть родовое имя. Правда, пока не понимаю, как это сделать. Между делом поведала немного о своей… ой, о нашей семье. Бальтазар ушам своим не поверил, когда поделилась информацией, что в семье после него вообще не было Магов Смерти, а в основном Маги Жизни и Маги Искусства.
– Вы можете мне, то есть нам, помочь? – с надеждой посмотрела в такие похожие на мои глаза.
На наше сходство внимание обратила не только я. Бальзатар жадно всматривался в мое лицо, после чего глухим голосом выдал невероятное.
– Ты выглядишь, как моя дочь…
– У вас была дочь?
Ух, ты! Интересно, кто же она?
– Да, она родилась еще до того, как я стал Стражем. После этого я с ней не виделся.
– Почему? – стало любопытно, не то слово.
– Такие правила.
Ничего себе правила… Любопытно, а после того, как Тин стал Стражем… ему тоже придется чем-то жертвовать? Или это относится только к Стражу Смерти?
– Я думаю… Нет, даже почти в этом уверен… что ты можешь помочь своим друзьям, – задумчиво произнес Бальзатар и вернул меня в разговор.
Мы с Нидарами тут же воспряли духом и изобразили живейший интерес.
– Но для этого тебе надо будет ввести твоих друзей в особое состояние, при котором они смогут вспомнить мельчайшие подробности своей смерти. Либо войти туда самой. И после этого рекомендую тебе воспользоваться системой официального допроса.
И все? Вот так все просто?
– А как это сделать?
– Как делают все Маги Смерти, – усмехнулся Бальтазар, – а этому они учатся долгие годы в Академии.
Он издевается?? Я прямо таки физически почувствовала, как поникли мои призраки. Да и я, честно говоря тоже.
– И что же, ничего нельзя сделать? Совсем? – подавленно спросила я.