Банк Времени. Солар (страница 46)
«Та самая практикантка», выглядевшая эффектной длинноногой шатенкой с точеными чертами лица охнула, ойкнула и в растерянности остановилась. Картинно заломила руки, демонстрируя внушительный вырез декольте.
За что была удостоена скептического взгляда главного дознавателя и иронической усмешки.
Молчание затягивалось. Шатенка стояла не шелохнувшись, и с невинно-вопросительным видом взирала на вызвавшего ее в кабинет начальника.
– Вы меня вообще слышите?
Практикантка кивнула, но ввязываться в разговор не торопилась.
– Ясно. Ну, что ж, Клара…
Все также саркастически улыбаясь, господин Кир ловко выдернул из недр своего стола нечто, отдаленно напоминающее увеличительное стекло и направил его на девушку. После чего, удовлетворенно хмыкнув, щелкнул пальцами.
Мелкая рябь тут же пробежалась по фигуре и лицу практикантки, полностью снося наведенную иллюзию и оставляя на обозрение усмехающегося главного дознавателя несколько иную картину.
Теперь на него смотрела очень худая, практически анорексичная особа с редкими русыми волосами, полным отсутствием женских признаков, и лицом, напоминающим крысу настолько, что могло показаться будто та ее сестра-близнец. А крыс господин Кир не любил. Очень не любил.
Девушка испуганно взвизгнула и ошалело уставилась на начальника.
– Я привык знать, с кем имею дело. Это Вы у себя дома можете хоть каждый час менять иллюзии, а у нас в ведомстве работают по-настоящему!
Тонкие губы крыски задрожали.
– Но я не могу в таком виде работать… Вы же видите…
– Вижу! – грубо согласился Кир. – И зачем Вам вообще работать? Вы же, хм… не стеснены в средствах? Кстати, Вы маг чего?
Сесть главный дознаватель Кир девушке не предложил. Ну, не любил он баб в своем ведомстве. Страшных тем более. И плевать, что аристократка. И Кодекс Шато, будь он неладен.
Девушка вздохнула.
– Замуж хочу.
Главный дознаватель закатил глаза. Закусил губу. И вообще сделал все возможное, чтобы не рассмеяться.
– Вы планируете найти жениха среди императорских дознавателей? – деловито осведомился он.
– Нет, – помотала тонкой шеей крыска. – У моей тетушки есть кандидат, но его мать сказала, что он любит умных самодостаточных женщин. Поэтому мне и нужна работа. Ну, пожалуйста, – вдруг заканючила она, – я буду очень стараться! Очень! Честно-честно!
– И Вы Маг..? – Кир выжидающе посмотрел на практикантку.
– Грани… – еле слышно вымолвила она.
– Весьма необходимая специализация для нашего ведомства, – едко подколол Кир. Но неожиданно улыбнулся. – Вы кофе готовить умеете?
Глава 28
Рус нашел меня сам. Честно признался, что ему пришлось отлучиться по делам, и так же честно (ну, ладно, после моих словесных пыток) сдал Ледо, который составил ему компанию. Но зато пообещал мне помочь.
И всего лишь в обмен на обещание не сдавать его Тину.
Я сказала, что подумаю. Хитрости – хитростями, а безопасность Руса меня волновала в первую очередь.
Рассекречивать призраков пока не хотелось, поэтому пришлось покаяться, что это «я, вся такая рассеянная, случайно использовала не то заклинание». Рус тоже сделал вид, что поверил в мое оправдание, подмигнул и сказал, что разберется. Прямо, как в детстве! Все-таки хорошо, когда у тебя есть старший брат.
И довольные друг другом, мы сердечно распрощались.
Взглянув на часы, я обрадовалась, что до ужина осталось еще немного времени, и понеслась в нашу старую учебную комнату продолжать начатое.
Меня уже ждали.
Но едва я заглянула внутрь, как еле сдержала смешок. Милая картина светской беседы призрачных собеседников претендовала на лучшую пантомиму сезона. В момент моего прихода Нидары учтиво раскланивались, а Бальзатар благосклонно им отвечал. И все – в бесконечном в восторге друг от друга.
М-да, эти трое давно умерли, а условности живы до сих пор. Что ж, хорошие манеры никакой смертью не испортишь.
– Я пришла! – приятные расшаркивания пришлось завершить.
Наша с Русом учебная комната. Наверное, это было самое безопасное место в доме, и именно здесь мы с братом тренировались покорять нашу проявившуюся магию. А еще тут стояла такая высококлассная защита, что отец частенько подшучивал, что вторая такая же стоит в Магистериуме. Интересно, кто ее ставил?
– Бальзатар, а можно несколько вопросов по… эм-м… другому профилю?
Пока располагала несколькими часами свободного времени, в голову пришли некоторые идеи, и теперь я раздумывала – а как бы их реализовать?
– Помочь открыть портал? – усмехнулся предок.
– А Вы умеете? – я едва сдержала радость. После неудачи с порталом в Императорском Дворце я уже стала сомневаться в своих способностях.
Призрак закатил глаза. Вот прямо очень натурально и при этом весьма страшно.
– Киана. Зачем мне. Призраку. Открывать портал? Я как бы не совсем жив, мы перемещаемся другим способом.
Я пожала плечами. Да откуда я знаю, как там призраки перемещаются? Бальзатар вообще третий из их братии, с которым я общаюсь. Может в Академии Морро воспитанников и натаскивают по разным дисциплинам на такие знания, меня же порталы учили открывать, события корректировать, создавать… Без помощи призраков, между прочим.
– А почему Вы спросили про портал?
– Спросил, потому что в твоей ауре имеется информация о десятках запросов на разные точки выходов. Очень недавних запросов, к слову.
– Вы это видите??? – моему изумлению не было предела.
– Да, вижу.
Бальзатар вопросительно посмотрел на меня, Нидары тоже, а я… А я решила признаться.
– Ну… Тут такое дело… Честное слово, я не виновата! Даже не представляю, как и почему это произошло…
– А конкретнее? – поток невнятных мыслей был прерван пра-пра.
– Ну… Я… случайно попала в парк Императорского Дворца…
– Случайно? – в ужасе пропищала Нидара.
– Угу. И я не смогла вернуться обратно, сколько бы раз не пыталась.
Пра-пра скептически усмехнулся.
– Любопытно. А куда именно ты хотела попасть, если вместо этого попала во Дворец? Я надеюсь, ты в курсе, что любая магия, на которую нет высочайшего позволения Императора во Дворце запрещена?
– Догадалась, – буркнула я. – Я там, кстати, чуть не замерзла из-за этого… А хотела я открыть родовой портал в Галерею, к брату. Всего то.
– И у тебя нет никаких догадок почему ты попала во Дворец? – Бальзатар неожиданно развеселился.
– Буду весьма признательна, если такие догадки есть у Вас, и Вы мне о них поведаете, – заискивающий тон у меня иногда получался хорошо. В этот раз вроде тоже.
– Догадки?! Да это самые настоящие факты! Для твоего перемещения в точку, в которую ты в итоге попала, требовалось идеальное совпадение нескольких условий. Во-первых, нужен очень сильный маг с потенциалом превосходящим твой. Во-вторых, этот маг должен был находиться во Дворце. В-третьих, в момент, когда ты открывала портал в Галерею, этому магу надлежало думать о тебе, практически желать, чтобы ты оказалась рядом.
Бальзатар сделал небольшой круг по комнате, во время которого все затаили дыхание (ну, ладно, я затаила дыхание) и следили за ним, и продолжил менторским тоном.
– И, как следствие, твоя настройка на точку выхода сбилась! В результате ты оказалась в месте более сильного потенциала и резерва. Есть догадки?
– Но как такое вообще возможно?!
А Бальзатар то совсем не прост… Откуда он такие вещи знает?
Мое восхищение пра-пра – и так далее росло с каждой минутой. Сказать, что я была в очередной раз изумлена, ничего не сказать. Но вот вопрос – кто во Дворце (будучи сильным магом!) мог так страстно желать моего присутствия рядом? Неужели, Тахир? Ох, ты ж…
– В Императорском Дворце много чего возможно… и в то же время невозможно.
Нидары завертелись и я, почувствовав укол совести, решила вернуться к нашему обучению. Но чуть позже, совсем чуть-чуть. Есть у меня еще парочка вопросов…
– А что, так было всегда? Вы рассказываете так, словно знаете, что там происходит.
Бальзатар фыркнул. А затем и отлетел от меня подальше.
– Киана, Дворец – сам по себе гигантский артефакт. Его настройки невозможно изменить! Готов поспорить, что сейчас в жизни Дворца происходит все то же самое, что и несколько тысяч лет назад.
– Например?
– Та же традиционная подготовка ко Дню Смены Года, те же ритуалы… Также Император покидает Солар для пополнения магического резерва.
– Ну да, скорее всего, – задумчиво произнесла я. – А какой был Император в Ваше время?
– Ох, Киана, Киана… Ты же прочла об этом в Книге Предков, – чуть насмешливо произнес Бальзатар, и я практически почувствовала смущение за неправильно сформулированный вопрос. Ну, как двоечница, честное слово.
– Я не это имела в виду! Я хотела спросить, каков был Катерион Первый?
Вот, я запомнила! И память у меня хорошая и детали помню. Могу рассказать!
– Действительно красивым! – хохотнул Бальзатар. – Его любили все, от мала до велика. Особенно, женщины.
– Ух ты, – пробормотала я. – Прямо, как Тахеомира все обожают. У нашего Императора тут целые фан-клубы!
Призраки недоуменно закрутились.
– Толпы поклонников, если так понятнее. Слово «фан-клуб» в основном используется среди молодежи, пришло из низших миров, – разъяснила я.
– А наш Император особой красотой не отличался, – подала голос Нидара. – Он был весьма своеобразным магом, и отношения с Императрицей у него тоже были весьма своеобразные.
– Это как? – не поняла я.
– Он позволял ей встречаться с другими мужчинами, – почему-то шепотом произнесла призрак-сестра и засмущалась.
– Чтооо?! Но как такое возможно??? А как же магия брачной клятвы?
– Не могу знать, – развела руками Нидара, покосилась на пра-пра, и тот действительно ответил на этот вопрос.
– Император, наверное, единственный на Соларе, кто может ее изменить, – улыбнулся Бальзатар.
– Странно всё… А он что, не любил свою жену? Зачем тогда женился? – я недоумевала.
Нидары пожали плечами.
– У нас нет ответа, Киана. Личная жизнь Императора не являлась доступной для нас информацией.
– А у Катериона Красивого как с этим дела обстояли?
Меня уже раздирало любопытство. Одно дело читать о личной жизни императорской семьи в скучных исторических хрониках, и совсем другое – слышать все от свидетелей их жизни.
– Все чудесно у него было, – моментально откликнулся Бальзатар. – Катерион очень долго искал свою суженую и найдя, влюбился в нее без памяти. Она была замечательной девушкой, – еле слышная грусть проскользнула в голосе предка, что не могло пройти мимо моего внимания.
– Вы были знакомы? – мой интерес бежал впереди, расталкивая всех локтями.
– Да.
Какой сухой и неинформативный ответ. Эх…
– Может уже займемся медитацией?
Еще один любитель элегантных носорожьих переводов тем разговора на мою голову. Ну, ладно, остальные вопросы задам попозже…
Я осела на мягкий пушистый ковер на полу и прикрыв глаза, стала медленно погружаться в глубину серого океана…
***
– Ваше Величество! Это я, Патриций!
– Патриций, я тебя узнаю из миллиардов. Не обязательно каждый раз сообщать, что это ты.
Глядя на помощника, Император пригубил из хрустального кубка тягучую вишневую жидкость. Тарелка, приборы были отодвинуты, и легкая улыбка скользнула по императорским губам, смутив Патриция.
– Приятного аппетита, Ваше Величество! – секретарь виновато потупился, – я думал, Вы уже закончили.
– Закончил, – лаконично ответил Тихеомир Третий, – можешь убирать.
И откинулся на спинку кабинетного кресла, с удовольствием наблюдая, как Патриций проявляет чудеса и сноровку в бытовой магии. Всегда приятно смотреть, как работают другие. Даже если ты Император.