Банк Времени. Солар (страница 66)
Малышка еще раз осмотрелась и вдруг… за стеклом, на улице увидела – ЕГО! Прекрасного рыцаря, что стоит невдалеке и манит ее. Заметив, что девочка на него смотрит, принц (конечно же, принц!) встал на одно колено и протянул цветок.
Ой! Ей еще никто не дарил цветы! Только игрушки… Но она уже взрослая и может принять цветы в подарок! Неуверенно посмотрев на рыцаря, увидела широкую улыбку. Самую прекрасную рыцарскую улыбку. Прекрасный белокурый принц усиленно махал рукой. Девочка еще раз глянула из-за шторы в сторону взрослых, но им не было никакого дела до ее переживаний. Малышка помахала рыцарю в ответ.
– Твой волшебный цветок ждёёёёт тебяяяяяя!
Ой, цветок еще и волшебный?
Голос все явственнее и настойчивее манил ее.
«Я быстро-пребыстро заберу цветок и вернусь обратно!» – решила девочка, и незаметной тенью выскользнула из гостиной. Надев пальтишко и варежки, выскочила из дома. Ее рыцарь ждал. Надо торопиться.
– Это тебе! – и ей подарили самый красивый белый цветок, который она видела.
Девочка улыбнулась и протянула руку к рыцарю и к подарку.
Тонкая серебристая сеть уже летела сверху.
***
В мастерской Руса не было. Здесь вообще никого не было. Только ужасающая тишина и странные вибрации ощущались вокруг. Казалось, что здание замерло и готовится к прыжку.
Мне стало не по себе.
О, Маа… Как же темно… и жутко…
В центре мастерской обнаружились аккуратно сложенные, упакованные и перевязанные бантами свертки. Не будучи главным дознавателем, я сообразила, что это наши подарки, а рядом с ними увидела… свой портрет. Сгорая от любопытства, подошла поближе и застыла.
Картина была изумительна. Великолепна. Шедевральна! А это точно я?
С трудом оторвавшись от лицезрения себя любимой и бесконечно красивой (спасибо, Рус!), я еще раз обошла немаленькое помещение, даже в шкафы заглянула. Но брата нигде не было.
Что за?! И это что еще такое..?
Внимание неожиданно привлек свиток. Он лежал на захламленном рабочем столе и, несмотря на весь творивший здесь творческий беспорядок, смотрелся здесь чужеродным.
Приблизившись, я застыла в раздумьях. Открыть или нет?
К сожалению, в отличие от Тина, посмотреть на свиток Взглядом Истины я не могла. Но проклятое любопытство толкало вперед, а врожденная детская осторожность кричала позвать на помощь взрослых. О!
– Бальзатар! Нидары! – догадавшись, позвала друзей.
Слава Маа, призраки появились мгновенно, с интересом уставились на мою персону и загалдели.
– О, это Галерея?
– Какой тут беспорядок!
– Ты звала нас, – констатировал уже свершившийся факт пра-пра.
– Да! – я отмахнулась от нелестных отзывов по поводу аккуратности брата. – Мне опять нужна ваша помощь! – и кратко описала ситуацию и свои сомнения по поводу свитка. – Что делать?
– Открыть, – безапелляционно заявил Бальзатар.
– Эм-м… но вдруг я возьму его в руки и произойдет что-то страшное?
Пра-пра легко говорить, а я то пока не стремлюсь присоединиться к предку. Ближайшие лет… ммм… пятьсот точно.
– Не произойдет, это просто свиток! Здесь нет угрозы, открывай!
– Абсолютно. Свиток чист! – подтвердили Нидары.
Ну, если они уверены… если подтверждают… Ладно, была не была!
С некоторой опаской взяла в руки пугающий меня предмет, медленно растянула пергамент в стороны.
И закричала.
Размашистая надпись красным кричала:
«Тахо, Круг Мертвых ждет тебя!»
Сас! Что делать?!
***
Второй раз за сегодняшний день Его Величество приказал приготовить Малый Бассейн. Водная стихия помогала сосредоточиться, а ему как раз есть о чем поразмышлять…
Лежа на спине, Император чувствовал, как вода деликатно поддерживает тело, не отвлекая от воспоминаний о недавнем разговоре с Альто ми Морро. Для этого Тахеомиру Третьему пришлось посетить Академию, бывать в которой он не очень любил.
– Альто… Расскажи мне, кто это – Зеркало? Расскажи мне все. У меня есть какие-то обрывочные воспоминания и знания, но немного. Я смутно помню об этом.
– Кто Вам напомнил об этом, Ваше Величество?
– Императрица Леонелла.
– Понятно… Значит, Время пришло.
– Я помню, что Зеркало – это кто-то из Стражей. Но, увы, не помню, что это значит.
– Это значит, Ваше Величество, что любой из нас защитит Вас ценой своей жизни. Мы становимся Вашими Зеркалами в момент принятия артефакта Маа. Это Магия Солара, и это существует испокон веков…
– А что значит Настоящее Зеркало?
– О, – тут Альто улыбнулся, и его пустые глаза зажглись черным пламенем, – это возможность долгой жизни для всех нас. Это маг, который примет на себя удар, и у него есть шанс выжить. Но, к сожалению, такие маги очень давно не рождались…
– Но как я смогу узнать, что маг – Настоящее Зеркало?
– Во-первых, этому Магу, как и Вам, будут подвластны практически несовместимые Магия Времени и Пространства и Магия Смерти. Во-вторых, Магия Солара не позволит Вам встретиться пока не придет нужное время. И Магия сама же вас и сведет, когда это время наступит. И, наконец, встретившись, Вы будете ощущать с Зеркалом связь, которая с каждым днем будет становиться все крепче. Это нужно для того, чтобы Маг мог почувствовать опасность, которой Вы подвергаетесь… и спасти Вас.
– Спасибо, Альто…
– Будьте осторожны, Ваше Величество! Настоящие Зеркала никогда не появляются просто так…
Неужели его мать права и Киана – Настоящее Зеркало? И то, что его безумно тянет к девушке – не что иное, как крепнущая магическая связь? Но почему же так больно при мысли, что он может Киану потерять?
Глава 40
– Я боюсь, что произошло самое страшное и Руса похитили, – чуть не плача, я принялась метаться по мастерской, наступая на все подряд. Но это все неважно. – Где Рус!!???
Призраки сочувственно следили за моими передвижениями.
– Ну, кому нужен мой брат? Он и мухи не обидит!
Я резко остановилась.
– Надо поговорить с Императором! Срочно! Пусть привлекает всех дознавателей! Срочно! И ищут Руса по горячим следам!!! И вообще, я уверена, что Руса из-за него похитили!
– Хорошая идея, – согласился Бальзатар.
Перед открытием портала во Дворец я попыталась связаться по информатору с Тином, но он был недоступен. Ледо – тоже. И Радо. Что натолкнуло меня на мысль, что они скорее всего где-то вместе. Ладно, сама справлюсь.
Отправив Тину сообщение о том, что из Галереи исчез Рус, я закрыла глаза. Мысленно представив Императора, потянула за золотые нити и создала портальный вход во Дворец. А выйдя в огромном помещении с гигантским бассейном, замерла.
Это еще что такое? Ну, и где теперь искать Его Величество?
Но оказалось, что никого искать не надо. Император, плававший в бассейне, заметил открытие портала и увидел меня. Помахал рукой. Я робко взмахнула в ответ.
И пока Тахеомир Третий сильными гребками приближался ко мне с другой стороны бассейна, я нервно ходила по кромке и не знала, куда деть руки. То судорожно сжимала их, то приглаживала волосы, то прятала их за спину. Все мои мысли были о пропавшем брате. Ровно до того момента, пока я не увидела Императора, выходящего из воды. Полностью обнаженного. И абсолютно не стесняющегося своей наготы.
О, Маа… Мало мне сегодня потрясений? Влажное тело блестело капельками воды. Совершенное тело, которое не портила даже татуировка, покрывавшая часть шеи, половину груди и спускавшаяся туда, куда я боялась взглянуть.
Все мужчины одинаковы. Все любят хвастаться своими фигурами. Даже Император не стал исключением… Вот только ему то это зачем?!
Я неловко потопталась на месте, упорно смотря в черные глаза мужчины и ни в коем случае не ниже. Хотя проклятое любопытство высунуло нос и истошно орало провести оценку. Да, того самого.
Тахеомир Третий усмехнулся, но смущать больше положенного не стал. Подхватив откуда-то с пола большое полотенце, обвязал его вокруг бедер. Ну, хоть на этом спасибо.
– Киана, рад тебя видеть! – тепло поприветствовал Его Величество.
А у меня перед глазами, абсолютно не к месту и не к ситуации пронеслась картина сжимающего меня в объятиях обнаженного Тахеомира… Я тряхнула головой.
– Ваше Величество, прошу прощения за беспокойство… Но происходит что-то непонятное и боюсь, что ужасное…
Я не стала ходить вокруг да около и суть моего появления выложила сразу. Вынув из-за пояса домашнего платья (да-да, того самого домашнего платья, в котором я выгляжу, как пятнадцатилетняя ученица) свиток, протянула Императору.
– Я нашла это в Галерее, куда направился мой брат. А брата я там не нашла. Он исчез, как сквозь землю провалился, – я старалась сдержать рыдание, но мерзкий всхлип все-таки вырвался из охрипшего горла. Меня стало трясти.
Император нахмурился и порывисто притянул меня к себе. Как же хорошо и спокойно в его объятиях. Век бы так простояла…
– Рассказывай все по порядку, – сказал он, отрываясь от меня и читая послание в свитке.
Я и рассказала. О письмах с угрозами, о пропаже коллеги Руса, о покушении на Тина (тут Император кивнул), о Бальзатаре, о Нидарах, о кольцах…
– Мы ведь найдем Руса? – чуть не плача, спросила я.
– Да.
Щелкнув пальцами, Император мгновенно сменил белое полотенце вокруг бедер на черное закрытое одеяние (вот сразу бы так!). Второй щелчок явил моему взору рыжеволосого худощавого мужчину в синем костюме и щегольских ботинках. Мужчина удивленно уставился на меня. Собственно, как и я на него.
– Патриций, через несколько минут я хочу видеть главного дознавателя Кира.
Все еще изумленный Патриций ничего не произнес в ответ, а лишь кивнул и вмиг растворился в пространстве.
– Ты знаешь, что происходит? – спросила я.
– Боюсь, что да…
***
Очнулся Рус в какой-то комнате. Полупустой и темной. Выудив из памяти давно забытое заклинание, создал небольшой светящийся шар, чтобы осмотреться. Стол. Стул. Кровать. Окно. В углу какие-то древние удобства. Напоминает камеру.
Попытался открыть портал домой. И еще раз попытался… И еще…
Вздохнув, в конце концов сдался. Должны же быть еще какие-то способы покинуть это непонятное место? Подойдя к окну, увидел, что решеток не было. И до земли недалеко. Попробовал. Окно не поддавалось на физическое воздействие. Никак. И на магическое, к сожалению, тоже.
Пытаясь понять, что делать дальше, Русеан похлопал себя по карманам, в надежде найти полезное и нащупал в одном из карманов… Пыль! Поисковая пыль!
Ну, хоть что-то… Какое счастье, что он спешно надел в Галерею те же брюки, что и вчера и на Бал…
Бережно открыв мешочек с розовым и сыпучим, он с осторожностью распределил Пыль на несколько частей. Одной натер закрытые одеждой части своего тела, другой – посыпал на кровать и немного потер стену.
Осталось надеяться, что его скоро найдут. И помогут.
***
– Рассказывай, – отрывисто бросила я.
Император взял меня за руку, и мы переместились в уютный кабинет Его Величества.
– Садись, Киана. Здесь разговаривать удобнее.
Согласившись с ним, я выбрала одно из нескольких кресел возле небольшого столика и приготовилась очень внимательно слушать повелителя Солара.
– Это противостояние длится уже не одну сотню лет, и наверное даже не тысячу. Солар, его магические ресурсы, подконтрольные миры всегда были лакомым кусочком для некоторых членов Содружества.
– Содружества? Что это?
– Содружество верхних миров. Их семь. Ты же не думала, что мы одни такие уникальные? – улыбнулся Тахеомир Третий.
Хм… Если честно, до сегодняшних событий я таким вопросом вообще не задавалась. Главной недавней проблемой было, что надеть на Императорский Бал…
Я пожала плечами.
– И зачем оно надо? Зачем туда входить, если их члены строят Солару козни?