– Ничего. Насколько я знаю, Белая леди не является предвестницей беды, – сказал Василий, – хотя к женщинам в целом на острове относятся с осторожностью. Здесь есть свои приметы, схожие с нашим пустым ведром. Например, если моряк, собираясь в море, встретил женщину – жди несчастья. Если при этом она заговорит с тобой – совсем плохо.

– Какое-то средневековье и дремучесть, – вступила в разговор спутница полного пассажира.

Василий пожал плечами:

– Вполне милые люди, просто у них свои суеверия. Мы же плюем через левое плечо, чтобы не сглазить, не любим женщин с пустыми ведрами и переходящих дорогу черных кошек. А там, куда мы направляемся, половина острова – рыбаки, так что практически все местные приметы связаны с морем и уловом.

– И женщинами, – засмеялся толстяк.

– Верно, – улыбнулся гид, – и женщинами. Самая опасная из них – местная ведьма. Если моряк утром встретит ее, то просто возвращается домой.

– Там еще и ведьма есть? – послышался новый голос. Он принадлежал рыжеволосой женщине со стрижкой.

– На каждом острове есть своя ведьма, – ответил Василий.

Вот как! Значит, они плывут к разрушенному замку, привидению и ведьме. Ничего себе компания.

Василий еще что-то рассказывал, но она не слушала, подставляла лицо ветру, наслаждалась легкой качкой и фантазировала. Воображение уже рисовало черноволосую ведьму и заклятия на непонятном языке, красавца-моряка, в которого ведьма была безответно влюблена. На моряка не действовали никакие приворотные зелья. Можно, конечно, соблазнить на ночь. Но после ночи всегда наступает утро, и чары рассеиваются. Ведьма страдает, моряк уходит в море и однажды возвращается с юной девушкой. Сердце ведьмы разбито.

Василий все рассказывал… и море казалось темнее и холоднее… качка усиливалась, в кают-компанию уже спустились полный парень со своей миниатюрной девушкой… бедные.

А на горизонте появились очертания острова. С каждой минутой они были все отчетливей и отчетливей, уже вырисовывались горы, и на вершине одной из них виден маяк – белый, с красной полосой.

Это очень красиво, это обязательно надо сфотографировать.

Маяк никак не сочетался с замком, привидением и ведьмой. Он из другой истории. Точно так же, как собор не сочетался с Глазго.

– Нам придется обогнуть остров, – слышался голос гида, – с другой стороны пологий берег и небольшой местный порт. А вам предоставлена отличная возможность рассмотреть остров со всех сторон.

И он был прекрасен. Чем ближе становился берег, тем выше оказывались горы, их вершины терялись в низких рваных облаках.

4

Если бы она знала, что подвержена морской болезни, ни за что бы не согласилась плыть на остров. Лана закрыла глаза и прислонила лицо к плечу Тони.

Она мечтала о Мальдивах и Лондоне. О Риме! Ну ладно, Эдинбург тоже классно. Но этот остров?!

Тони сказал, что там необыкновенная самобытная природа. Так вот прямо и сказал «самобытная». Он иногда удивлял Лану своим словарным запасом. Она поверила и уже предвкушала романтическое плаванье, а тут… как бы не стошнило на глазах у всех – позора не оберешься.

И катер качает на волнах противно, и Тони молчит. Хорошо, что хоть в телефон не пялится. Иногда Лане казалось, что Тони там живет. Вместе со своим другом Никитой, с которым они вдвоем играют на бирже. То покупают акции, то продают, то говорят о котировках и каких-то банковских ставках и просто не отлипают от экранов с постоянно меняющимися графиками. Лана, наверное, потому и согласилась поплыть на остров, что там нет интернета, и Никите придется отдуваться за двоих. А у них с котей намечается романтика. Он, правда, не любит, когда она его так ласково называет – привносит нежность в отношения. Все-таки романтики и нежности в их отношениях не хватало.

Так-то Тони был щедрый, давал деньги на одежду и новые туфли, иногда она даже у него ночевала – квартира в центре что надо. Лана мечтала в этой квартире жить и получить заветное колечко на пальчик. Она была девушка умная и понимала, что если цена устроенной жизни, в которой есть квартира в центре Москвы, брендовые шмотки, хороший бриллиант и в перспективе машина, – постоянное зависание Тони в телефоне, планшете или компьютере, значит, так тому и быть. Только романтики все равно очень хотелось. Хотя не сказать, что Тони был совсем бесчувственный. Цветы по праздникам дарил, в ресторан по пятницам приглашал, и Лана очень старалась выглядеть на уровне. Просто вот очень.

Сама она была из-под Воронежа, из провинции то есть, очень стеснялась этого, постоянно боялась разоблачения, поэтому всеми силами старалась выглядеть и вести себя как настоящая москвичка.

Она никогда не приглашала к себе Тони. Ее съемная квартира в Чертаново стала бы полным и бесповоротным развенчанием мифа, поэтому Лана врала Тони про постоянно сидящую дома из-за давления маму. Для встреч лучше подходит его квартира, в которой так хочется обосноваться на постоянной основе.

Катер резко качнулся вверх-вниз, и Лана не сдержала стона. Бумажные пакеты с логотипами упали на пол. Прекрасно. Не хватало еще испортить дорогие вещи.

Тони наклонился, поднял их и прислонил к сиденью.

– Долго еще? – прошептала Лана.

– Уже подплываем.

Он больше не смотрел в свой телефон – связь пропала. Это ли не удача? Осталось только как-то добраться до берега. И чтобы Лана еще хоть раз согласилась на морскую прогулку…

Разлепив глаза, она медленно подняла голову. Остров и правда стало видно хорошо. Тони сидел, повернувшись в профиль, над его бровью белел небольшой шрам.

Так-то ее котя красавчик, два раза в неделю спортзал, иногда теннис и бассейн. А еще он любил утренние пробежки. С одеждой, правда, не заморачивался, предпочитая джинсы и футболки, а зря. На нем очень хорошо смотрелось бы что-то более стильное и шикарное. Но за этим Лана потом проследит. Когда переедет в его квартиру. А вот часы – да, зачетные. Но это для тех, кто понимает.

Катер снова качнуло, и она задержала дыхание. Ведь уже доплыли, какого черта не высаживают, а огибают остров?

Тони смотрел на палубу, и было непонятно, то ли остров разглядывает, то ли пассажиров. Лана глянула на горы, надеясь, что отель у них не на вершине одной из них, затем перевела взгляд на народ и заметила опоздавшую пассажирку. Фиолетовая прядь, небрежно заплетенная коса, как это… немодно.

– Ужас какой, – пробормотала она.

– Где? – спросил Тони.

– Да вон та опоздавшая в джинсовке. Терпеть не могу всех этих самовыражающихся.

Тони долго смотрел на девушку, а потом сказал:

– Может, она просто свободна от условностей?

Опоздавшая пассажирка, словно почувствовав взгляд, обернулась. А лицо симпатичное. Если привести ее в порядок… Потом девушка отвернулась, а Тони полез за телефоном.

– Похоже, вся надежда на вай-фай в отеле.

«Вот и хорошо», – подумала Лана.

Против вай-фая в отеле она ничего не имела. Как же жить совсем без интернета? Надо ведь постить фотки с романтического путешествия!

Качка почти прекратилась, и катер наконец пристал к берегу. Тони вручил Лане пакеты с покупками, а сам пошел за чемоданом.

Лана, ожидая его, рассматривала берег. Похоже, все не так плохо. Не Лондон, конечно, но самобытность есть. И это место может стать отличной локацией для какого-нибудь сценария.

Когда с катера был спущен трап, их небольшая группа начала сходить на берег. Прямо перед Ланой с Тони стояла та девица с косой, и когда она сделала первый шаг, то споткнулась и полетела носом вниз. В последний момент ее перехватил шедший впереди крепкий мужчина.

– Спасибо, – пробормотала девушка.

– Не за что, – ответил тот. – Будьте аккуратнее.

5

Гостиница находилась на площади, как Лёня понял, в центре жизни острова, и называлась «Дуглас». Пока группа выгружалась из небольшого автобуса, он с любопытством оглядывался.

Маленькая площадь, гостиница, церковь, несколько магазинов, кафе. Все очень хрестоматийно и предсказуемо. Маша рядом охала, ахала и, забыв про вещи, фотографировала все подряд на телефон. Была у нее такая особенность. «На память», – говорила она. И еще любила при этом добавлять: «Смотри, какая красота» или «Очень необычно».

Лёня привык и терпеливо ждал, пока она отщелкает кадров двадцать.

«Ведь мы же сюда больше не вернемся!»

Вообще, идея с поездкой на выходные на остров была целиком и полностью ее.

Ради этой поездки они даже ушли сегодня раньше с уроков.

«Ну подумаешь, два раза по сорок минут пропустим, зато побываем на острове! Мы же хотели перезагрузку?»

Да, они хотели перезагрузку. Вся их двухнедельная поездка на курсы по изучению английского языка была предпринята именно с целью перезагрузки. Так бы он поехал один.

Но что-то в их хорошем, прочном браке пошло не так.

Маша, которая всегда все знала, сказала: «Быт заел». Наверное, в этом была доля правды. Работа, дом, ребенок, его вечерние огородные работы, ее постоянные больничные из-за пятилетнего сына, его мама, которая все время лезла в их семью и обожала говорить, что именно Маша делает не так. Причем сначала «открывала глаза» Лёне, а потом с милой улыбкой делала замечание Маше. Маша злилась и высказывала потом все, что думает, тоже Лёне. Рассчитывать на то, чтобы оставить на две недели внука с мамой, не приходилось.

«Ты представляешь, сколько огрехов в воспитании она соберет за эти две недели? И что одежду мы покупаем неправильную, и стиральный порошок используем не тот, и кормим ребенка всякой дрянью, именно поэтому он постоянно и болеет. Нет уж, я договорюсь со своей мамой».

В итоге Сережу отвезли в соседний город к теще, а мама три дня не разговаривала с Лёней.

«Раз вы мне не доверяете внука, нам не о чем говорить».

Да, им реально нужна была перезагрузка.

Именно поэтому Лёня, несмотря на постоянно стесненные денежные обстоятельства, согласился с женой.

А у Маши глаза горели сначала от предстоящей поездки в Шотландию, а позже и на остров. У нее давно так не горели глаза. Маша как увидела объявление в туристическом агентстве Глазго, мимо которого они проходили, сразу встрепенулась и стала вдруг похожа на девушку, за которой Лёня когда-то ухаживал, – задорную, веселую, с ноткой авантюризма в характере. Маша заявила, что все понимает: денег в обрез, поэтому она готова питаться одними хот-догами и йогуртами из супермаркета (так дешевле), лишь бы они купили себе это путешествие на выходные. И Лёня сдался. А теперь стоял перед гостиницей, ожидая, когда жена закончит щелкать виды маленькой площади.

– Обалдеть! Ты видел, какая архитектура? Как в кино попали. А природа?

И природа, и архитектура были «не наши». Но Лёню все это не сильно впечатлило. Горы у нас и свои есть, а дома… ну что дома…

Автобус наконец закрыл двери и тронулся в обратный путь, а смазливый гид по имени Василий повел немногочисленную группу в гостиницу.

В гостинице всех ждал сюрприз. Небольшой холл и прилегающий к нему зал были заняты шотландцами разных возрастов. Кто-то расположился в креслах и на диване, кто-то прямо на полу. Седовласый мужчина сидел за старым пианино и играл, а люди хором пели явно веселую песню. Многие держали в руках бокалы с виски, и было полное ощущение, что только что прибывшие попали в самый разгар какого-то местного праздника, только их никто не ждал.

Даже на ресепшене за стойкой никого не было.

– Я сейчас разберусь, – сказал Василий и открыл боковую дверь, где, должно быть, находилось служебное помещение.

А группа с сумками и чемоданами осталась стоять в холле, наблюдая за происходящим. Двое мужчин-шотландцев на празднике были в клетчатых юбках и высоких гольфах.

– Очень колоритно, – прошептала Маша и снова достала телефон.