Котулху-Мявн и проклятие Солнечного города (страница 4)
Его всегда нервировали такие ситуации, когда сквозь дыры в законе преступники избегали наказания. Со временем он почти смирился. Если не смириться, можно озлобиться или, того хуже, встать на одну сторону со злом. Ведь если его не победить, а у него деньги легче получается доставать, то какой смысл в правильности? И подобные вопросы частенько посещали сэра. Когда постоянно видишь несправедливость, жестокость, да даже глупость, что-то внутри постепенно выгорает. Все правильное и хорошее теряет смысл, а находить его заново так сложно. Сэр внимательно посмотрел на монстрика. Пару часов назад тот пытался сожрать его, а теперь находился в полной зависимости. Превратности судьбы. Не иначе.
Котулху-Мявн попытался грозно зарычать, но вместо этого получилось умильное «мяу».
– А… а что взамен? – сощурив глаза, проговорил он.
– Мы, точнее я, – Пур-Пур заговорил заговорщицким тоном, – верну твою истинную форму. По рукам, в смысле, лапам? Сделка?
Он понятия не имел, как умудрился превратить огромную махину в этот комок меха. И, тем более, он не имел ни малейшего понятия о том, как поменять все в обратную сторону. Но и Котулху-Мявн не знал этого.
От волнения сэр машинально потянулся за лакрицей в карманах: «А что, если она сработала? Насколько это вообще возможно?»
– Смертный, ты же без понятия, что делать дальше, – презрительно мявкнул Котулху-Мявн.
– А у тебя прям есть четкий и продуманный план действий, – прокомментировал кто-то из присутствовавших.
Монстрик задумался. Он помнил, что у него всего пара недель на бодрствование. Затем, если он не найдет места для сна, то превратится в камень. Навсегда. Как дедуля и бабуля, которые не успели сделать этого после бодрствования и уснули посреди полей. Так и прозвали то место драконовыми горами. Людишки думают, что многочисленные хребты, ущелья и овраги – это результат столкновения тектонических плит, сейсмоактивность и прочая земляная ерунда. А это были его, Котулху-Мявна, любимые дедуля и бабуля.
– Сделка, – хмуро буркнул монстрик.
Глава 6
Будни Приспешника зла
Мерцающий туман поглощал город постепенно. Успокаивающий, как снотворное, он захватывал квартал за кварталом, окутывал и облеплял. Теперь каждый день приходилось протирать окна и промывать полы. Пыли становилось все больше, а поверх нее, как перламутровая пленка, ложились остатки пришедшего мерцания.
Помощник Магистра обошел пострадавшую улицу и осмотрел осколки. Опросив пару восторженных горожан, он смог даже получить фотографию монстра. Правда, не всего, а только его коленки. После он зарисовал отпечаток лапы монстра, сделал пару портретов по описанию и выяснил, что монстр исчез.
– Как это? – недоверчиво спросил Помощник. – Куда мог исчезнуть многометровый монстр, снесший полгорода?
– Не пол, а всего процентов, ну не знаю, восемь. И, думаю, он не исчез, а скрылся от полиции!
– Просто так взял и такой – бах! На глазах у всех исчез?
– Да-да, – горожанин в шапочке с украшениями из фольги наклонился и прошептал. – Я вообще думаю, что полиция в сговоре с монстром и на самом деле они там специально разыграли это все, чтобы отвлечь нас от настоящих проблем.
– Каких? – слегка ошарашенно спросил Помощник.
– Туман. Разве ты не видишь? – горожанин в фольгированной шапочке еще сильнее понизил голос. – Город съедает проклятие. И наш мэр – инопланетянин! Он прибыл из иных миров. И так плохо управляет городом не потому, что цепляется за власть – он просто специально нас уничтожает!
– А, это хорошо, – не подумав, ляпнул Помощник.
Как назло, именно в этот момент его хвост вылез из одеяния и собеседник широко раскрыл глаза. Мгновение постояв в оцепенении, тот медленно отступил в сторону и с каждым шагом бежал все быстрее.
Помощник даже не успел задать следующий вопрос. Смирившись, он записал все услышанное в блокнот и отправился за свидетельствами других очевидцев. Он еще долго сновал по улицам. Ботинки постоянно съезжали, он чуть не упал пару раз. Помощник очень устал. Будни последователя злого гения оказались такими муторными, тусклыми. Он постоянно что-то писал, выискивал. И терпел неудачу за неудачей. А еще его пугали многие идеи Магистра. Одно дело – обогатиться с помощью черной магии, просто украв золото из другого мира. Совсем другое – идти свергать мэра или даже короля, строить козни, стравливать горожан.
Мимо пролетели феи-доставщицы, чуть не сбив тонкую фигуру в плаще. За ними побежали дети из школы. У всех шла своя жизнь. В этот момент Помощник наконец отвлекся от внутренних размышлений. На мгновение он прислушался к миру вокруг. Горожане выгуливали своих домашних дракончиков и карликовых сухопутных гидр, те забавно пищали и клацали зубками. Доносилось пение и звука клавесина. Пара нимф и дриада распевались. Их голоса звучали как шелест листьев, шепот ветра и переливы свирели. И это вроде был все тот же Солнечный город. Как и неделю или две назад.
Только сейчас все были какими-то уставшими. Феи периодически роняли доставляемый товар. Дракончики и гидры не хотели никуда идти и просто ложились на землю – их хозяевам приходилось тащить тех на руках или ждать, пока питомцы сдвинутся с места. Даже пение звучало как-то грустно, скорбно. Чем дольше Помощник находился в этом тумане, тем ему самому становилось как-то… пусто. Мечты, чувства – все растворялось в этой мешанине. Вроде все привычно хорошо. Только спустя время все краски счастья потухают. Медленно, но, казалось, что безвозвратно.
Помощник силой воли вырвал себя из раздумий и пошел вперед. Он следовал плану. Он оставлял анонимные письма, о содержании которых не хотел и думать, забирал какие-то свертки с магическими зельями и порошками у сомнительных типов на окраине города или прямо у самого городского центра. И это все казалось ему жутко неправильным. Но он почему-то продолжал это делать. Страх перед Магистром вперемешку с благодарностью держали его. А еще чувство вины. Им злодеи часто привязывали к себе жертв похлеще всяких заклинаний.
Несмотря на это, Помощник продолжал. Он искал информацию, выполнял поручения, с каждым днем все глубже погрязая в темных делах Магистра.
* * *
Магистр радостно потирал руки. Отряхнув землю с сапог, он скинул с себя фермерский комбинезон. Под ним оказался офисный костюм. Помятый и переживший пару укусов, поджог фейской пыльцой и пару гномьих ударов. Но тем не менее.