Обреченная невеста. Чужая судьба (страница 18)
Лежащий в кармане магограф снова пискнул. Иоланта прибыла в храм.
– Пока не говори ей, что мы обо всём догадались, – обернувшись к Тайре, вновь перешёл на драконий язык. – Успокой и подготовь к встрече с королевой фэйри.
Не дожидаясь ответа, активировал специальный портальный артефакт. При встречах с Иолантой или Фрером я всегда был особенно осторожен, чтобы случайно не навести на них тварей Пустоши или магов из Совета.
Вспышка! Спальня Альены осталась позади, и едва развеялись сапфировые всполохи, я увидел бледную как снег Иоланту. Рядом с ней был король и двое телохранителей-фениксов.
– Прости, что пришла не одна, – вместо приветствия прошептала королева, – но Охотники нашли дорогу в наше убежище. Погиб Рейвен… – Иоланта всхлипнула, забыв о манерах, и уткнулась лицом в грудь мужа.
– Мне жаль, ваш брат был достойнейшим воином, – скрипнул зубами, едва сдерживая ругательства и проклятья.
На старую друидскую общину, в которой Иоланта и приближённые к ней Первые скрывались последнюю неделю, у меня были огромные надежды.
– Дзинко помогли убить нападавшего, – продолжил Фрер, – но я не уверен, что оставаться там безопасно.
Девятихвостые лисы-оборотни были исконными жителями Сольвингарда и одними из немногих, кто открыто выступил против решения Совета. Если бы не они и ещё несколько сотен магов, мне бы никогда не удалось спрятать в империи более тысячи Первых.
– В общине вам оставаться нельзя, – я устало потёр переносицу. Проблем и так было море, теперь ещё нужно придумать, где спрятать больше полусотни магов. – Пока переберётесь сюда, – добавил, указав на центральную молельню и примыкающие к ней кельи. – Понимаю, это не слишком удобно, но так мы выгадаем немного времени и я найду…
– Лайана только что родила дочь, – королева покачала головой, – я и остальные можем ютиться здесь, но ребёнку нужен особый уход.
Новость ошарашила, отдаваясь в сердце пронзительной болью. Скорее всего, именно роды и привлекли Охотника. В таком состоянии фэйри не могла контролировать крылья…
– Рейвен погиб, защищая тех, кого любил больше жизни, – по бледным щекам Иоланты вновь хлынули слёзы, – надеюсь, Хозяин будет милостив к его душе и к Лайане… – она запнулась, не в силах договорить.
Для фэйри потеря пары была так же страшна, как и для драконов. Лишившись возлюбленного, хрустальные леди уходили следом, чтобы воссоединиться с ним в следующей жизни, но у Лай не было права на смерть. Ей придётся жить ради дочери, а мне – сделать всё для защиты малышки.
– Я видела созвездие Паука, – голос королевы на миг окреп, – если эта девочка… если она та самая фэйри из пророчества…
– Не думаю, что речь шла о ней, – возразил.
– Но знаки…
– Только что в мир пришла ещё одна хрустальная душа, – перебил королеву, – попаданка, занявшая тело Скарлет, призвала крылья и превратилась в фэйри.
Повисла звенящая тишина. Шок Иоланты был практически осязаем, а её сомнения, страх и робкая надежда смешались в штормовой коктейль, волнами растекаясь по храму.
Королева колебалась и не спешила верить в услышанное, но… в то же время молилась, чтобы я не ошибся.
– Если ты прав…
– Нам не придётся ждать, пока малышка вырастет, чтобы пророчество вступило в силу, – хотел приободрить Иоланту, но улыбка далась с трудом. Рождение маленькой фэйри было омрачено гибелью её отца и моего преданного соратника, а пылающее в небесах созвездие Паука теперь походило на поминальный костёр. – Альене предстоит многое узнать и научиться использовать Силу, но в ней ощущается стержень, – продолжил, чувствуя, как внутри всё закипает от бессильной ярости и злости.
Изначально я не собирался сходу втягивать девушку в войну с монстрами, и дело не только в недоверии. Восстановление храма Забытой давало нам огромную фору, но ставило крест на относительно спокойной жизни попаданки.
Сейчас Альена могла изучать магические книги, тренироваться и осваивать новые способности, но едва переступит порог храма Забытой – на неё откроется настоящая охота. Повелитель чудовищ и преданные ему маги пойдут на всё, чтобы не допустить возрождения Пламенного культа, ведь его магия усилит Завесу, мешая Ангаарху призывать из Межмирья новых тварей.
Я хотел дать Альене время, но Паучьи звёзды рассудили иначе. Верховный Охотник знал о пророчестве, и я не сомневался, что его прихвостень перед смертью успел сообщить о рождении малышки-фэйри. Теперь для всех тварей Сольвингарда эта кроха – враг номер один.
Её будут искать, поставив на кон всё и переворачивая вверх тормашками всю империю. Не знаю, сколько продержимся и как долго сумеем перепрятывать уцелевших Первых, если Ангаарх вновь пойдёт в наступление.
Сейчас тварь засела на руинах Самоцветного королевства, бывшей родины фэйри и фениксов. На Лиркаду нападала набегами, посылая Охотников-разведчиков и небольшие летучие отряды. За счёт этого мы и держались, но теперь придётся играть на опережение, ведь храм Забытой – наш единственный козырь.
– Как Лайана назвала дочь? – спросил, пытаясь хоть на миг отвлечься от болезненных размышлений.
– Райвенна, – в глазах Иоланты плеснулась щемящая нежность, – рождённая из пепла…
– Или «солнечный лучик», если переводить с моего родного языка, – на этот раз я улыбнулся искренне и открыто. В приметы никогда не верил, но совпадение счёл хорошим знаком.
Надеюсь, Боги Межмирья будут милостивы к крохе и тьма, омрачившая её рождение, вскоре канет в прошлое.
– Я хочу увидеть ту фэйри… – королева неожиданно шагнула ко мне, – о которой ты говорил.
– Альена сейчас в особняке Тайры, – ответил, задумчиво осмотрев своды древнего храма.
Его давно поглотил океан, но союзники из числа морских драконов помогли откачать воду и поставить над святилищем специальный купол. Я всерьёз подозревал, что в деле участвовали и сирены с Хозяином, но лишних вопросов не задавал, помня о законах Равновесия и Невмешательства.
В любом случае, теперь здесь можно свободно дышать и даже жить, новый щит не только надёжно защищал храм от повторного затопления, но и постоянно телепортировал сюда воздух. А воды Сапфирового океана не позволяли тварям почувствовать магию Первых.
Более надёжное укрытие сложно представить, но только не для беременных и младенцев. Мёртвые воды не способны навредить взрослому магу, зато могут запросто выпить из новорождённой фэйри всю магию и жизненную энергию.
Пока Райвенна не окрепнет, им с Лайаной категорически нельзя приближаться к храму, но спрятать их я мог только у себя или в особняке Тайры. Второй вариант был предпочтительнее. Для безопасности Альены я поставил на дом мощнейшую защиту, если накину такой же купол на свой дом, находящийся неподалёку, щиты могут войти в резонанс и вместо отпугивания монстров начнут их приманивать.
– Предлагаю Лайану с дочерью перевезти в резиденцию леди Тольеро, я и сам временно переберусь туда. Разумеется, тайно…
– Если это возможно, я бы хотела остаться с племянницей, – с мольбой произнесла Иоланта, – Лай очень слаба и не сможет сама ухаживать за малышкой.
– Хорошо, подумаю, как лучше всё устроить, – устало потерев переносицу, я вновь осмотрелся.
Размеры храма позволяли разместить всех беглецов. Пусть здесь не слишком комфортно, зато безопасно. На первое время перевезу сюда спальные мешки и походные палатки из штаба. Тёплые плащи, обогревательные кристаллы и пищу также выдам из своих запасов.
Вкратце обрисовав идею Фреру и Иоланте, связался с Рагнаром. Мой помощник пообещал за пару часов доставить в храм всё необходимое, а дзинко согласились помочь с открытием «длинного» портала, способного быстро перекинуть в храм больше полусотни магов.
План вырисовывался на глазах, а ситуация хоть и оставалась напряжённой, уже не казалась совсем безнадёжной. Но едва разобрался с переселением Первых и собрался телепортироваться в общину за Лай и малышкой, на магограф пришло срочное сообщение из лазарета.
Главный целитель сообщал, что леди Сольенна пропала, а приставленные к ней охранники найдены мёртвыми.
ГЛАВА 14: Равновесие душ
Через час, комната Альены
Глаза снова поменяли цвет…
Когда очнулась, они были зелёными. Пробуждение хрустального Дара вернуло мне родной, земной оттенок радужки, и, увидев это, Тайра с Вольгардом впали в ступор. Я не понимала, почему подобная мелочь удивила их сильнее крыльев, но ещё больше настораживало то, что об изменениях во внешности я узнала самостоятельно.
Почему они мне ничего не сказали?!
После того как дракон ушёл порталом, леди Тольеро ещё долго стояла у окна, рассматривая невероятно яркую и пылающую словно солнце звезду. Что она означает, мне также не объяснили, как и не перевели странный разговор на незнакомом языке. Зато насмотревшись на небо, Тайра сама завела речь об Охотниках.
Я с удовольствием поддержала тему, желая выжать из откровений ведьмы максимум, и не прогадала. Она рассказала много интересного, и хоть кое-что я уже знала благодаря Гаррету, всё равно слушала, затаив дыхание, и мысленно повторяла самое важное.
Особенно меня интересовали способы защиты от тварей.
Увы, их оказалось критически мало. Хрустальные крылья фэйри были воплощением созидательной энергии, поэтому такие, как я, не владели боевой магией и не могли самостоятельно дать отпор чудовищам. А большинство фениксов-защитников твари уничтожили в первую очередь, предварительно ослабив с помощью какого-то иномирного проклятия.
Лишь недавно Берригоу, тот самый целитель, осматривавший меня в штабе, нашёл способ защитить сыновей Пламени. При помощи артефактора-дзинко он создал специальные амулеты, блокирующие вражеские плетения и позволяющие фениксам использовать магию в полную силу.
Не знаю, что имел в виду Гаррет, говоря о возможности победить тварей, но пока ситуация казалась фатальной и безнадёжной. Хотя Тайра вскользь упомянула, что возрождение храма могло бы не только помешать Ангаарху призывать подкрепление из Межмирья, но и дать защиту моим магическим сёстрам.
Оказывается, под руинами были огромные и вполне приспособленные к жизни лабиринты. Раньше там обитали гномы и земляные наги, но пятьсот лет назад они перебрались в горы Юркалады, устав от соседства с обителью Смерти, и теперь их города пустовали. В теории там можно было спрятать беглых Первых.
Тайра сразу предупредила, что крылатый народ не сможет долго жить под землёй, но это позволит нам выгадать время и освободить резервы для борьбы с чудовищами. Ведь сейчас большая часть союзников Вольгарда постоянно дежурила возле лагерей беглецов и не могла участвовать в открытых сражениях.