Глава 20
Ещё хуже, чем они есть

Сара помогает приложить увлажняющую маску на лицо: мокрую, противную, пахнущую мятой. Мята и придаёт боль.

Из-за отверстий для носа, глаз и рта, белая маска напоминает лицо призрака. Не подумал бы кто из отдыхающих, что я их умерший друг или родственник.

– Долго держать её нельзя. Особенно тебе.

– Попробую побыстрее.

– Давай войдём. Я сама всё объясню на ресепшене.

– Я и так их напугаю.

Она смеётся и вынимает из волос зёрна, чтобы мы не были похожи на пару бродяг или разбойников.

Светлое четырёхэтажное здание в окружении леса. У входа две статуи лис. За большими окнами маленький фонтан, стойка администрации и диваны для отдыха.

Это место для людей старше шестидесяти.

Появляется связь и телефон сразу же разрывается в вибрации. Прочту сообщения потом. Сейчас не до этого.

Холл просторный, оснащён кондиционерами. Люди с подозрением смотрят на парня с маской на лице и красным носом.

– Здравствуйте, мы к Лилии Доновой, мы вам звонили. Это её внук Артур Донов.

Девушка-администратор молодая, наверное, ненамного старше нас. На бейджике имя Карла. Она в ступоре.

– У него флюс. Чтобы бабушку не пугать скрыл лицо.

– Паспорта есть?

Я смотрю на Сару, она на меня.

– Нет, – отвечает Сара.

– Тогда я не могу вас пустить.

– Пригласите сюда, и дело с концами.

Девушка в задумчивости. Она пристально смотрит мне в глаза, пытаясь разглядеть, что за маской. Ей следует поторопиться с решением. Маска вызывает зуд, а раны на лице горят.

Берёт трубку телефона. Набирает номер.

– Лилия, к вам пришли два подростка. Они выглядят подозрительно.

Опускает голову.

– Угу. Да. Я не могу пропустить их без паспортов. Вам придётся спуститься в холл.

Поднимает голову, смотрит на Сару.

– Угу, да. Хорошо.

Кладёт телефон с громким щелчком.

– Садитесь на диваны. Скоро она подойдёт.

Мы выбираем диваны друг напротив друга. Сбоку телевизор, показывающий музыкальные клипы без звука.

– Не переживай, без маски ты выглядишь хуже, чем с ней.

– Спасибо, подбодрила.

Я вижу силуэт бабушки на лестнице. Она спускается быстро, в спешке. Я вскакиваю и бегу к ней навстречу. Чуть не сбиваю с ног, но сразу же обнимаю. Она единственная из родных, кого мне хочется держать в объятиях.

Её седые волосы пахнут шампунем. Она тоже обнимает меня. Я убеждаюсь, что она жива. Отхожу, чтобы посмотреть на неё. Морщинки на лице такие же, как и прежде, а её глаза серые и мутные.

– Бабушка, – выдыхаю я.

В память врезается фотография с чёрной лентой поверх её тела.

– Что это на тебе?

Она трогает скользкую маску.

– Спасает от пульсации в зубе.

Беру её под руку. Помогаю сесть на диван напротив Сары, сам сажусь рядом с вишневолосой. Хочу видеть бабушку вживую, а не на фотографии для похорон.

– Здравствуйте. Я говорила с вами по телефону. Сара, – она протягивает руку, и бабушка пожимает её.

– Я запомнила тебя. Ты права, мы с твоей бабушкой не старухи.

Сара хихикает, а бабушка улыбается. Кажется, они подружатся.

В молодости Лилия была непоседливой и любила путешествовать. Она много ездила по миру и однажды в одном из городов встретила моего дедушку.

– Твои родители… – начинает волнующий разговор, – никогда не слушали советов по твоему воспитанию. Я понимаю, что ребёнок их, и все решения за ними. Но…

Я смотрю на человека, которого похоронили мои родители. Для мамы она свекровь, для папы – мать. Насколько они прогнили.

–… Но, когда ты начал давать первые концерты, а они отбирать твой заработок, я с ними сильно грызлась.

Мать с отцом тоже потом ссорились. Матери не нравилось, что лезли в их жизни. Отец сперва защищал бабушку, а после приходил в мою комнату и забирал, на то время, ещё небольшую сумму от концертов.

– Отец не добился того, чего хотел. Не разбогател. Наплёл твоей маме, что вы будете жить в огромном доме, и летать на частном самолёте. Твой талант… Они увидели в нём золотую жилу. Мне больно говорить такое, но раз ты здесь, ты это уже заметил.

– Да. Я был слеп, пока…

– Пока?

Сара смотрит в экран телевизора. Она присутствует здесь, но не лезет.

– Пока они не похоронили тебя из-за того, что я сбежал из дома. Вырвался из их опеки.

Бабушка открывает рот.

Я поверг её в шок.

– Похоронили меня?

– Сказали, что у тебя стало плохо с сердцем. Передали мне письмо, где ты просишь подчиняться им.

– Да я буду рада, если ты выпорхнешь из гнезда!

Гости оборачиваются на бабушку. Она скользит по ним глазами, и те сразу отворачиваются. Она затыкает их молча.

– Я собираюсь переночевать в гостинице, несколько дней точно. И снимать квартиру.

– Артур, дорогой, я очень рада, что ты становишься смелее. Если бы я знала, что всё так обернётся, я бы не стала сдавать квартиру.

– Всё в порядке, я справлюсь.

Она складывает руки в замок.

– Они не знают, где ты?

– Нет. Пусть продолжают лгать. Когда ты вернёшься в город, позвони. Я дам тебе денег на смартфон.

Бабушка рассоединяет руки и махает ими перед собой.

– Я не возьму!

– Возьмёшь, – гну свою линию.

Бабушка поглядывает на Сару.

– Ты не умел спорить и со всем соглашался. Я не привыкла видеть тебя таким.

– В маске?

– Нет. Живым.

Сара расплывается в улыбке.

– Сегодня я слышала, как он смеётся.

– Всё, хватит перемывать мне косточки.

– Теперь можно и помирать спокойно…

– Ты что несёшь?

Я встаю в полный рост. Гости окидывают нас любопытными взглядами.

Бабушка хихикает.

– … Помирать лет через двадцать. Я хочу посмотреть на лица твоих родителей, когда мы заявимся к ним на порог. А денег мне давать не нужно, оставь на квартиру.

Плюхаюсь обратно на диван. Вынимаю разноцветные купюры и кладу на ноги бабушки.

– Завтра я приду домой за вещами, и за своими деньгами. Я предупредил маму, что половина их, а половина моя. За четыре года там должно неплохо накопиться.

– Не переусердствуй.

– Я постараюсь.

***

Пол наблюдает за родителями Артура. Они заглядывают в каждый кабинет, ругаются с преподавателями. Они уже заходили к директору, но тот ничего им не сказал. Они ведут себя агрессивно и нападают на всех, кто попадается на пути.

Они сталкиваются с Вероникой Сергеевной, которая давно собирается поговорить с его родителями, и Артура.

«Хренова активистка», – думает Пол.

Они о чём-то разговаривают, активно жестикулируя.

Пол пишет Артуру сообщение. Он знает, что поведение родителей его взбесит.

***

Я оставил бабушке денег.

Лучше бы я сам купил ей простенький телефон, чтобы она смогла с ним разобраться, но я не знаю, когда приеду к ней ещё.

Как бабушка купит его сама? Ей будет трудно идти километр, а автобус отвезёт домой только через месяц.

Мы с Сарой молча идём по полю. Нет настроения разговаривать. Я зол. Снимаю маску и выбрасываю её в поле. Позже будет мучить совесть за то, что я мусорю.

Кожа горит, как будто я пролил на себя кипяток. Ещё и чешется.

Родители отправили бабушку на отдых, откуда она не может уехать, и лгут мне прямо в глаза.

Как же это отвратительно.

Хорошо, что я не люблю смотреть людям в глаза. Ложь родителей не добралась до самого сердца.

– У тебя классная фотка на рабочем столе телефона.

– Ага. Майк поставил.

Продолжаю путь. Спина болит, ступни жжёт, птицы противно чирикают да каркают. Мир перестаёт выглядеть таким живописным. Всё меркнет из-за лживых людей.

Человек человеку враг. Мать и отец враг своему сыну.

Не останавливаясь, вынимаю телефон из кармана. Смотрю на довольное лицо Майка и его средний палец. Куда он меня посылает?

Три пропущенных от Пола. Один от Майка. Сообщения от обоих. И ещё одно, оно от Таи. Мой номер пошёл по рукам;

«Куда ты пропал? Я видел тебя сегодня, ты пёр, как танк», – пишет Пол.

Ещё сообщение от Пола;

«Твои явились в колледж, они ищут тебя. Говорят с Вероникой. Ты прости, но я повторюсь – они психованные»

Я уже думал о переезде в другой город, но тогда из-за Кайна. Мысли вернулись, но виновники теперь родители.

Перехожу к сообщениям от Майка. А ведь ещё недели полторы назад и первое СМС я бы открыл от Таи.

«Сара девка нормальная. Обидишь её, покалечу. Приходи ко мне завтра вечером, тачка простаивает. И ты придурок, тебе Кайна не побить».

Оступаюсь, нога подгибается, Сара тянет меня на себя, помогая не встать на колени перед пшеницей. Начинаю идти дальше, чувствуя, как сгорает кожа рук под солнцем.

Тая:

«Привет. Это Тая. Ты ушёл с Сарой, могли бы и с собой позвать».

«А куда вы пошли? Расскажешь потом?»

Я отвечаю Майку и Полу, и скидываю телефон в портфель.

Я не расскажу Тае, где мы были. Многие слухи студенты из колледжа узнавали именно от неё. Красивый язык без костей.