– Убежал из дома, да? – Бодвин хохотнул. – Смелый парень. Ему повезло, что его сестра – искусная охотница.

– Не уверена, что могу называть себя так, – сказала я, и мое лицо раскраснелось от смущения. Но в глубине души я была в восторге от похвалы.

– Ты знаешь того мужчину, который появился из ниоткуда? – с любопытством спросила меня Ярина. – Он, кажется, знает тебя.

Я быстро покачала головой:

– Я видела его в городе раньше, вот и все. Он не местный, наверняка не так давно прибыл в Камелот. Но я с ним не знакома.

И, слава богам, он не знал меня!

– Мы должны его поблагодарить, – произнесла женщина. – Слава Деване, вепрь не успел до тебя добраться.

Я почувствовала укол совести, словно она считала, что именно мне следовало благодарить своего спасителя. Но я не знала, куда он ушел, и не собиралась искать с ним встречи после нашего с ним спора. К тому же нам с Кеем действительно нужно было домой. Я больше не могла терпеть боль, мне нужно было вернуться в постель.

Я пожелала Бодвину и Ярине доброй ночи и пообещала встретиться с ними на следующей охоте, затем потянула Кея в сторону замка.

Мы молча шли через темный лес. Каждый шаг приносил мне страдание.

Кей первым нарушил тишину:

– Почему Артуру все равно?

Вопрос был настолько сложным, что я не знала, с чего начать.

– Ты о чем? – спросила я, замедлившись, чтобы выиграть время на раздумья.

– О людях. Они голодают, разве не так? Мы не голодаем, так почему же они голодают?

Это был отличный вопрос. Я и сама задавалась им. Год назад Камелот процветал, никто не знал здесь нужды. Затем, всего за несколько месяцев, все изменилось.

Дело было не в том, что в Камелоте не хватало работы или денег. Просто не хватало еды. Не хватало зерна. Не хватало мяса.

– Честно говоря, я не знаю, – тихо ответила я.

– А Артур знает? – потребовал Кей.

Прежде чем я успела ответить, моя нога зацепилась за корень дерева, и я чуть не упала. Голова теперь просто раскалывалась.

Кей схватил меня за руку и помог удержать равновесие. Я позволила себе опереться на брата, и теперь мы шли немного медленнее.

Он не стал спрашивать, что со мной. Он и так знал.

– Почему он так поступил сегодня? – спросил Кей, его голос был едва слышным.

С ужасом я вспомнила, что Кей видел не только убитого кабана.

– Сегодня, с тем мальчиком… – продолжил он.

Я попыталась найти ответ, который мог бы удовлетворить брата и хотя бы отдаленно походил на правду.

– Я полагаю, он был уверен, что исполняет закон, – сказала я устало.

Кей на мгновение замолчал.

– Ему было весело. И он ненавидит всех тех, в ком есть кровь фейри. Но он не ненавидит тебя, Моргана, – добавил Кей.

Я почувствовала, как он украдкой взглянул на меня в темноте.

– И кроме того, ты вообще не похожа на фейри, – сказал он поспешно.

Я поморщилась. Я не знала, кто я. Часто мне казалось невозможным предположение, что моя мать была чистокровной фейри. В конце концов, фейри покинули континент Эскиры много поколений назад. С тех пор прошло уже более сотни лет.

Мне хотелось бы помнить о маме больше. Больше о том, какой она была, кем она была и чему меня учила.

Я прикоснулась рукой к своим волосам, после чего поправила капюшон. Даже в темноте мои седые волосы делали меня не похожей на остальных.

Так кто же я?

Принцесса Пендрагона. Старшая сестра короля.

«Королева, у которой узурпировали власть», – шепнул голос в моей голове. Я прогнала его прочь. Я бы не стала достойным правителем. Я не заслуживала править, как и Артур.

У меня была странная внешность, да. И все же серый – не цвет фейри. Он недостаточно красив и ярок, поэтому вряд ли имеет какое-то отношение к фейри и их магии.

Мы подошли к тайному ходу, ведущему в замок.

Через несколько минут мы достигли верхнего этажа. Кей все еще держал меня за руку. Очевидно, он решил проводить меня до покоев, потому что мне нужна была защита.

Как оказалось, он не ошибся.

Флориан Эмрис стоял, прислонившись к стене, прямо у двери моей опочивальни.

Меня замутило еще сильнее. Я устало приложила руку к голове. Вот с кем мне не хотелось иметь дело сейчас, так это с ним. Только не сегодня.

Я молилась, чтобы на моем лице не отразились никакие эмоции, и особенно боль. Я вспомнила о том, в чем меня обвинил темноволосый мужчина в лесу. В слабости.

Сейчас я определенно не чувствовала себя сильной.

– Что он здесь делает? – пробормотал Кей.

Я задавалась тем же вопросом.

– Твои покои, случаем, не в другой башне? – громко спросила я, когда мы подошли ближе. – Заблудился?

Флориан оживился, на его лице заиграла злобная улыбка. Но она быстро исчезла, когда он заметил Кея. Я отметила, как он убрал прядь светлых волос с лица, в его холодных голубых глазах мелькнул злобный огонек. Он был ублюдком, да, но крайне привлекательным ублюдком. Множество благородных дев были бы рады его вниманию, несмотря на его высокомерие и манерность. Но Флориан решил донимать именно меня. Повезло так повезло.

– Почему вам не спится, детишки? – сказал он беспечно, с преувеличенным вниманием изучая свои ногти. – И где это вы были?

Он указал пальцем на мой капюшон, и я вздрогнула. Мне не хотелось, чтобы он касался меня даже пальцем.

– Мы гуляли, – огрызнулась я.

– Вот как. И где же?

– Не твое дело. – Мы с Кеем ответили в один голос. Я взглянула на своего младшего брата и усмехнулась. Он улыбнулся в ответ.

– Тебе лучше отправиться в свою комнату, юный принц, – предложил Флориан, впившись в Кея взглядом. – Пора спать. Удивительно, что твоя нянька тебя не ищет, юный принц.

– У меня нет нянек. И я никуда не пойду, – ответил Кей, преданно глядя на меня.

Я едва сдержала вздох облегчения. Я была бесконечно благодарна брату за то, что сейчас он был со мной. Все было бы гораздо хуже, если бы Кея не было рядом. Одно лишь его присутствие все меняло. Флориан будет хотя бы пытаться держать себя в руках.

– Идем, Кей, – объявила я, делая шаг к Флориану и надеясь, что он уступит нам дорогу.

Но мужчина не шевельнулся.

– Если ты хочешь что-то со мной обсудить, ты можешь завтра найти меня на тренировочном дворе. Или лучше поговори с сэром Эктором.

Флориан окинул меня взглядом, от которого кровь застыла у меня в жилах.

– О, не притворяйся, что не знаешь, чего я хочу, – сказал он тихо.

Я почувствовала на себе любопытный взгляд Кея. Желудок снова скрутило в приступе тошноты.

– С дороги, – рявкнула я. – Тебе здесь не рады, Флориан. Оставь меня в покое.

Я сказала эти слова второй раз за вечер.

Мгновение Флориан просто молчал, уставившись на меня. Я постаралась избежать его взгляда.

Тогда его рука скользнула вперед, и, прежде чем я успела увернуться, он откинул мой капюшон.

– Как скажешь. – Он злобно улыбнулся. – Спокойной ночи, старая ворона.

Детская насмешка по поводу моих волос. Я не стала отвечать. Его рука была слишком близко к моему телу. Я почувствовала, что у меня задрожали колени, а в памяти всплыли фрагменты встреч, во время которых не было Кея.

Флориан наконец отвернулся и зашагал прочь по коридору. Он поднял руку в прощальном жесте, а затем послал мне воздушный поцелуй.

– Да, увидимся завтра, Моргана. Отличная идея.

Мы с Кеем стояли в коридоре, пока шаги Флориана не утихли.

– Мне он не нравится, – тихо произнес Кей.

– И мне тоже, – вздохнула я.

Я пригласила брата в свою комнату и закрыла за нами дверь.

Глава 5

Следующим утром солнце было уже высоко, когда я шла по пути Трех сестер – каменной дороге, ведущей через центр города от замка к храму. Я могла бы поехать верхом или взять экипаж или даже носилки, но предпочла пешую прогулку.

Я была одета просто, и на меня не особо обращали внимание, разве что изредка кто-то мог кивнуть в знак приветствия. На мне была черная туника, льняные штаны из темной шерсти, высокие кожаные сапоги и мой дорожный плащ. Весеннее утро было прохладным, поэтому я не сняла с головы капюшон. Мои длинные волосы были заплетены в привычную косу.

Монументальный прямоугольный храм из белого мрамора находился в самой высокой точке города. Со стороны главного входа стояло восемь колонн, украшенных вырезанными из камня скульптурами трех богинь. Размерами храм лишь немного уступал раскидистому замковому комплексу, и я всегда считала, что он превосходит его в великолепии.

Пройдя под фронтоном, я оказалась в просторном внутреннем дворе, где стояли три огромные статуи. Слева расположилась Девана, богиня охоты и покровительница мира природы. Она была в шлеме и доспехах, надетых поверх длинной туники, и держала в руке копье. Вторая рука тянулась к небу, как будто пытаясь поймать луну. В ее глазах было веселье, которое мне всегда нравилось. Она выглядела беззаботной и смышленой, как девушка, с которой действительно можно было бы пойти на охоту.

Скульптура Зари, богини солнца, стояла в центре, возвышаясь над обеими сестрами. Она была вырезана из того же сверкающего светлого мрамора, что и Девана, и стояла с протянутыми к небу руками, как будто призывая первые лучи солнца. Ее фигура была создана с изысканной детализацией, каждая мышца и изгиб ее тела были идеально очерчены. Ее длинные светлые волосы волнами спускались по спине, а в лице читались уверенность и спокойствие.

Справа обосновалась статуя Морены, богини смерти и сезонов. На контрасте с сестрами ее тело было вырезано из темного обсидиана. Морена была величественной, внушительной фигурой. Ее глаза были устремлены к земле, как будто она смотрела сверху вниз на своих послушников. На шее висела цепь из костей и черепов, символизирующая ее принятие смерти, а в руке она держала острый серп.

Во дворе царило оживление, послушники храма бродили вокруг, оставляя дары богиням: цветы и растения для Деваны, зерно или небольшие ножи для Зари, самой могущественной из Трех сестер, и небольшие свертки пергамента или папируса для Морены.

Два меньших святилища стояли по краям от главного храма – то были храмы других богов. Первый из них был посвящен брату богинь, Перуну, богу неба, грома, молнии и бурь. Небольшая скульптура Перуна из серого камня украшала его алтарь. Рядом со святилищем я заметила нескольких солдат, которые опускались на колени и клали свое оружие к подножию статуи, чтобы его благословить. Некоторые выглядели так, будто были не из Камелота. Я поняла, что Перуна больше почитают в других частях королевства, нежели в столице.

В тенистом углу двора стоял еще один храм, вокруг которого не было никого. Он был посвящен Недоле, четвертой сестре пантеона, богине судьбы и предназначения. Ее дом был гораздо менее роскошным, чем остальные, но я все равно считала его красивым. В центре стояла изящная серебристая статуя богини. Ее глаза были закрыты, как будто она в глубокой задумчивости слушала, что говорили ветра судьбы.

За двором располагалась вторая часть храма – круглая постройка, увенчанная бронзовым куполом с маленьким проходом в центре. Под этим отверстием находилось небольшое помещение, в которое могла входить только верховная жрица, а в центре маленькой комнаты висела бронзовая лампа с вечным огнем внутри.

Легенда гласила, что, если огонь погаснет, Камелот падет.

Другие здания, прилегающие к храму, служили жильем для юных аколитов, послушников и послушниц. Галахад жил здесь последние два года и проводил тут большую часть своего времени.

В отличие от многих детей знатного происхождения, Галахад сам выбрал служение богиням с юных лет. Он отказался от всех благ и комфорта материального мира, а также готовился принять обет безбрачия.

– Миледи!