– Я знаю, что ты самовлюблённая и уверенная в себе истеричка, которая без разрешения клана посмела напасть на клуб, а как дело дошло до ответственности за свои поступки – то тут тебе нужна поддержка. Я понятия не имею, что детально там произошло, отец запретил мне вмешиваться, но я всё равно уверен, что виновата ты.

– Мне нужно тепло, просто немного человеческого тепла, я не хочу слушать про то, кто виноват, а кто нет, – Далия снова тянет к нему руки, но он отворачивается.

– А я не хочу успокаивать ту, кто сама всю кашу и заварила, – холодно говорит Эзра.

– Ну и пошёл ты нахуй, – взрывается Далия и идёт обратно в гостиную.

Сохён сидит на диване и листает очередной каталог, Инсу с кем-то говорит по телефону у окна. Далия идёт к маме и садится рядом. Просидев так пару минут, она двигается ближе к женщине и кладёт голову на её плечо.

– Чего тебе? – недовольно спрашивает дочь Сохён.

– Ничего, – обиженно бурчит Далия. – Просто хочу так посидеть.

– Тебе что, пять лет? – нахмурив брови, смотрит на неё Сохён.

– Ты права, – Далия вскакивает на ноги. – Мне уже давно не пять, но я не помню, чтобы ты хотя бы в пять меня обнимала, – голосом, полным обиды, заявляет девушка и идёт к лестницам наверх.

В этом доме есть только один человек, который не оттолкнёт и не прогонит, хотя Далия уже сомневается, что дело в сестринской любви. Может, Ви не выгоняет её только потому, что она и не говорит почти. Далия проскальзывает в комнату сидящей на постели девушки и, прикрыв за собой дверь, взбирается к ней. Далия кладёт голову на её колени и, пока Ви пальцами расчёсывает её волосы, рассказывает ей про инцидент с хозяином клуба.

– Отец так холодно воспринял издевательства надо мной, он будто даже не слушал, – грустно говорит Далия. – Он сказал, что завтра знакомство с Ханами, они приедут на ужин. Он – моя последняя надежда. Он же мужчина, он должен сделать красивый жест, должен защитить свою невесту, постоять за её честь. Я хочу, чтобы тот ублюдок харкал кровью за то, как со мной поступил.

Далия не сдерживается и обжигает колени Ви горькими слезами.

– Это было унизительно, – всхлипывая, продолжает она. – Меня никогда ещё так не унижали, а всем насрать.

– Тебе надо перестать ждать указаний, – тихо говорит Ви. – Надо найти своего любимого и сбежать отсюда.

– Ты такой ребёнок, – сквозь слёзы улыбается сестре Далия и присаживается на постели. – Я не хочу его находить, не хочу его никогда встречать, потому что я с ним никогда не буду, потому что нам не позволено. Лучше прожить в неведении, принимать то, что дают, и изображать счастливую жизнь, чем встретить того самого мужчину и знать, что вам не судьба быть вместе. Я не настолько сильная, как ты. Я не смогу жить, зная, что у меня есть любимый, который, может, даже живёт со мной в одном городе, только нам не быть вместе. Я такого не вынесу.

Ви кутает Далию в одеяло, укладывается рядом и, легонько щёлкнув её по носу, тихо говорит:

– Ты очень сильная, ты сильнее нас всех, не сомневайся в этом, потому что тогда мне не во что будет верить. Потому что у меня, кроме тебя, никого нет. Потому что я знаю, что ты запрещаешь приносить мне колюще-режущие предметы, знаю, что только моё окно не из стекла, знаю, сколько раз за ночь ты заходишь, и знаю, как сильно ты меня любишь. Будь сильной ради меня, и мы когда-нибудь сбежим из этого ада, пусть эти монстры сами себя сожрут.

– Впервые ты сказала столько слов подряд, – улыбается сестре Далия.

– Впервые тебе так сильно понадобилась поддержка, – возвращает ей улыбку Вивиан и двигается ближе.

Красный – это новый чёрный

Далия усиленно готовится к встрече со своим женихом: полдня проводит в салоне красоты, потом два часа выбирает, что надеть, бегает по этажам и достаёт прислугу. Далия будет выглядеть шикарно, она привыкла быть королевой на любой вечеринке или собрании, а тут фактически она впервые встречает своего жениха и просто обязана оставить неизгладимое впечатление.

Гостей клан Канг ждёт к семи, и Далия, наконец-то нарядившись и оставшись довольной своим внешним видом, идёт проверять сестру. Ви почти не спала всю ночь после того, как Сохён заявила ей, что её участие внизу обязательно. Далия знает, что младшая на грани, она пыталась поговорить с родителями и не принуждать Ви спускаться, но отец настоял и пригрозил, если понадобится, спустить девушку силой. Далия присаживается на постель сестры и следит за тем, как та, прислонившись лбом к зеркалу, смотрит на себя. Ви не удалось вытащить в салон красоты, но ей подкрасили глаза и уложили волосы прямо в комнате. Девушка отлипает от зеркала, ещё раз окидывает себя взглядом – и столько в этом взгляде отвращения, что Далии не по себе. Вивиан красивая. Далия вообще считает, что младшая сестра единственная девушка во вселенной, которая красивее даже её, но никому не говорит об этом.

Ви в длинном зелёном платье, мешающем её движениям, в уши девушки вдеты длинные серьги. Ви прикрывает ладонями лицо – Далия еле сдерживается, чтобы не сказать, что та размажет макияж, но проглатывает так и не вырвавшиеся на волю слова и взглядом следит за тем, как младшая сползает по стене вниз и, уткнувшись лицом в колени, замирает. У Далии сердце кровью обливается – что у неё оно есть, она вспоминает только рядом с сестрой. Далия представляет, какой это стресс для Ви после стольких лет заточения выйти на улицу, но не представляет, о чём думает отец, обрекая собственное дитя на такие муки.

– Ви, а ну вставай, – Далия спрыгивает с постели и, схватив сестру за локоть, рывком тянет наверх. Ви растерянно смотрит на то, как Далия стаскивает с неё платье, притом по ходу срывая молнию, но не сопротивляется. Далия отбрасывает платье в сторону и достаёт из шкафа Ви красную оверсайз блузку и чёрные брюки. Девушка сразу же натягивает на себя переданную ей одежду.

– А теперь залезай на свою кровать и… – Далия задумывается. – Ну что ты обычно делаешь? Смотри в стену. Тебе не надо спускаться на этот долбаный ужин, и никто тебя не заставит.

Ви только собирается открыть рот, но Далия прикладывает ладони к своим ушам и, напевая какую-то детскую песню, выходит из спальни. Ви натягивает рукава блузки, которая на два размера больше, спадает с плеча и вообще не совсем удобная, но переодеться решает позже. Она притягивает к себе Тату и, обняв игрушку, следует совету сестры – смотрит в стену.

***

Ровно без пятнадцати семь Далия покидает гостиную – она вернётся сюда последней, её должны ждать. Не пристало королеве сидеть в ожидании. Далия выходит на террасу, где сталкивается с Эзрой, но девушка смеряет его холодным взглядом и отходит в противоположный угол, на ходу прикуривая сигарету.

– Ты всё ещё обижена? – усмехается Эзра и смотрит на затягивающуюся девушку.

– Я с тобой не разговариваю, – бросает ему Далия и демонстративно отворачивается.

– Ну хоть мои уши отдохнут, – заявляет мужчина, и Далия, услышав, как за ним закрылась дверь, проглатывает ком обиды и закуривает вторую.

***

Семья Хан прибывает на ужин в полном составе. Инсу лично встречает гостей, приглашает в гостиную, а сам нервно поглядывает на Сохён, одними губами спрашивает «где дети». Сохён приказывает прислуге найти Далию и предлагает Тиен вина. Женщины мило улыбаются друг другу, начинают знакомиться, а Инсу просит мужчин пройти пока к бару и выпить чего-нибудь до ужина.

Инсу знакомит с ними Эзру, представляет его как своего старшего сына. Леон холодно пожимает его руку и, взяв в руки бокал, отходит, осматривается. Леону не терпится увидеть девушку, точнее увидеть её лицо и реакцию, но её нигде нет. Далии надо отдать должное – всё-таки Леон впервые встречает настолько стервозную и упёртую девушку, которая разжигает его интерес. Она совсем не проста – к ней жених приехал, а она выбрала играть в прятки, показывает, насколько ей безразлично. Сегодня Леон подождёт. И это будет последний раз. Дочь Инсу невоспитанная и наглая – Леону придётся самому свою супругу воспитывать. Леон воспитает. Он не хотел знакомить её с настоящим собой, но, если понадобится – познакомит, потому что это уже ни в какие рамки не лезет, Инсу, может, и терпит такое наплевательское отношение, а Леон не собирается. Он поставит девчонку на место. А место её в его ногах с опущенной вниз головой.

Леон обходит гостиную, с презрением осматривает декор – у Инсу богатый дом, но, видимо, в этой части света нет поклонников минимализма – роскошь бросается прямо в глаза, раздражает мужчину. Он попивает виски, всё время смотрит на лестницу, ожидая, что девушка спустится, но пока безрезультатно. У Леона уже ладони чешутся – в этот раз он её рукой отшлёпает, никаких ремней. И он точно постарается, чтобы было больнее.

– Как тебе семейка твоей жёнушки? – Магнус останавливается рядом с другом, спрашивает по большей части, чтобы отвлечь его, нежели поговорить. Магнус видит, как с каждой минутой Леон всё больше мрачнеет.

– Они, видать, не соблюдают обычаи и традиции, – Леон убирает руки в карманы и со злостью смотрит на рассказывающего что-то Джихо Инсу. – Если бы не договорённость между кланами, я бы такое не проглотил. Мои родители приехали в эту дыру, опустились до их уровня, а его дети даже поздороваться не спустились, – от его голоса Магнусу не по себе. Мужчина говорит тихо и, на первый взгляд, спокойно, но Магнус слишком долго с ним рядом, чтобы не различать в этом тоне полосующую ярость, чтобы не чувствовать эти слова-осколки, вылетающие из чужих губ. Магнус, подняв взгляд, облегчённо выдыхает и, хлопнув друга по плечу, кивает в сторону арок.

Леон следит за взглядом мужчины и видит, как в гостиную входит Далия. Девушка выглядит роскошно – она на ходу поправляет волосы и, вскинув голову, сталкивается взглядом с Леоном. Замирает. Далию заметили пока только Магнус и Леон, последний чётко видит всю ту борьбу внутри девушки, видит, как нервно сжимаются её кулачки, как она порывается сбежать, а потом, сжав губы в тонкую линию, делает шаг. Ещё шаг. И даже улыбается повернувшимся к ней Джихо и Тиен. Более фальшивой и вымученной улыбки Леон за свои годы не видел. Девчонка поразительная. Она учтиво кланяется старшим, усиленно игнорирует взгляд, прожигающий левую сторону лица, и позволяет Инсу потащить себя к Леону.

Далии кажется, что больше она не продержится – прямо сейчас треснет её маска безразличия и осыплется крошкой под ноги. Леон Хан. Её будущий супруг – тот самый мужчина, который её унизил, тот самый, которому она угрожала будущим мужем. Далии хочется провалиться под землю, лишь бы не видеть его. Лишь бы не стоять сейчас с этим подобием улыбки и не пожимать учтиво руки тем, кто должен стать её семьёй, тем, кто вырастил такого монстра. Далия бы плюнула ему в лицо прямо сейчас, но она обещала отцу. Как бы сейчас она ни сопротивлялась, как бы ни отказывалась принимать – это её реальность, она должна с ней смириться.

Лучшая защита – нападение. Далия попробует. Она знает, что ей достанется, но всё-таки озвучивает фразу, родившуюся в голове сразу же, как только она увидела этого очень хорошо знакомого брюнета:

– Я надеюсь, у моего жениха красные волосы, – Далия ещё шире улыбается, но Леон видит, как она еле стоит, с каким трудом оборону держит. Он уверен, один щелчок и девушка слетит, и тогда будет весело. Леон будто в реальности видит, как эта маленькая, но злющая девчонка вгрызается ему в глотку. Она может. Во всяком случае, сейчас она смотрит так, что Леон думает, если бы взглядом можно было убить, Далия выбрала бы для него самую чудовищную смерть. Стоит сейчас и примеряет её к мужчине.

– Далия! – восклицает Инсу и начинает смеяться, надеясь перевести в шутку слова дочери.

Далия пару секунд молча смотрит на Леона, потом на отца, потом опять на жениха, а затем прикладывает ладошку ко лбу, театрально вздыхает и даже пошатывается.

– Мне, кажется, нехорошо, прошу меня извинить, – девушка делает шаг влево.