Возвращение Яя Туре требовало выполнения условия, которое Пеп поставил несколько недель назад. 4 ноября игрок выполнил его, извинившись перед клубом и выступив с заявлением, в котором говорилось: «Я хочу извиниться от своего имени и от имени тех, кто меня представляет, перед командой менеджеров и всеми работниками клуба за произошедшее недоумение. Эти заявления [заявления его представителя Дмитрия Селюка] не отражают мое мнение о клубе и людях, которые в нем работают. Я испытываю глубокое уважение к «Манчестер Сити» и желаю клубу всего самого лучшего». Хотя извинения были принесены не лично Селюком, а Туре использовал некоторые эвфемизмы, Гвардиола решил, что конфликт исчерпан, и при первой же возможности поставил футболиста в основной состав в «Селхерст Парке».

Несколькими неделями ранее у Пепа случился первый матчбол: «Барса» приехала на стадион «Этихад». Это была ситуация «все или ничего». Новое поражение, интуитивно понимал тренер, могло стать концом проекта. Но важность матча дала команде нужный заряд, и «Сити» 1 ноября обыграли грозную команду Месси, Неймара и Луиса Суареза со счетом 3:1. Несмотря на счет на табло, матч оказался очень сложным для подопечных Гвардиолы, которые сильно прессинговали на начале атак «Барселоны», а Стерлинг, Агуэро и Де Брюйне были нападающими, агрессивными и острыми. Фернандиньо, Гюндоган и Сильва формировали центр поля с Сабалетой и Коларовым в качестве крайних защитников, а Отаменди и Стоунзом – центральных.

Агрессивность хозяев поля могла быть вознаграждена на десятой минуте из-за фола Диня на Стерлинге в штрафной, после которого не был назначен пенальти. Но вместо этого произошло прямо противоположное: Месси поймал возле своей штрафной мяч, который пробил Агуэро, но отбил Умтити, сделал длинный пас Неймару, за которым практически не следил Гюндоган, а контратаку завершил тот же Месси, которому КДБ не смог помешать. Через двадцать минут веревка уже затягивалась на шее Гвардиолы. А еще сильнее она затянулась в последующие минуты, когда у «Сити» случился очередной нервный срыв, позволивший «Барсе» полностью взять под контроль поле. От большого количества голов в створ команду спас надежный Вилли Кабальеро на воротах.

Но поскольку футбол – это спорт ошибок, достаточно было одной ошибки гостей на передаче, чтобы Агуэро завладел мячом, передал его Стерлингу, и тот вернул мяч в центр штрафной на ход Гюндогану, который забил на тридцать восьмой минуте и сравнял счет. Нет, результат не соответствовал тому, что происходило на поле, где «Барселона» владела мячом 72 % времени, в то время как «Сити» бегал за тенями, но делал это с впечатляющей верой и целеустремленностью. И все же команда Пепа смогла вырваться вперед и на 58-й минуте повела 2:1 благодаря хорошему удару КДБ в штрафной, который Тер Стеген не смог увидеть за плотной стеной своих и чужих.

Публика ликовала, а команда играла на большом подъеме: количество голевых моментов возросло, но ни Агуэро дважды, ни КДБ в контратаке не смогли их реализовать, как и Андре Гомеш не смог сравнять счет, попав в перекладину после серьезной ошибки Стоунза. Это смог сделать Гюндоган, который ежедневно оттачивал свои бомбардирские качества, появившись из центра поля и завершив великолепную работу Агуэро, подхваченную КДБ при помощи Наваса. Счет 3:1 помог разорвать череду неудач и стал второй крупной победой Пепа в «Сити» после победы в дерби на «Олд Траффорд», а также победой, в которой игроки нуждались, чтобы убедиться в своей истинной ценности.

В тот вечер, после победы над «Барселоной», Пеп все еще горевал, это горе мучило его после ничьей в Глазго, но он больше не чувствовал веревки на шее и мог дышать немного легче:

– Какая радость, какая радость! Если бы в первом тайме нам забили второй гол, я бы сейчас был в Австралии. Но в футболе есть такое. Первые тридцать минут были бенефисом «Барсы», гребаным бенефисом. Не было никакой возможности схватить их за яйца. Но во втором тайме, после нашего гола и равного счета, мы взбодрились, и наша потребность набирать очки сыграла решающую роль. Мы могли забить даже больше голов. Это дает нам энергию. Если мы не будем вести себя как идиоты, победа практически у нас в кармане. И если нам удастся пройти классификацию, нам станет гораздо спокойнее.

Затем последовала встреча в Менхенгладбахе, достаточная ничья и подтвержденная классификация. У Пепа отлегло от сердца, и он уже мог спать спокойно. По крайней мере, он так думал…

Сцена 8
Пьющий горькую чашу

Манчестер, 5 декабря 2016 года

После удачного старта, преодоления первого кризиса, спасительного матчбола против «Барселоны» и Менхенгладбаха у Пепа наконец-то отлегло, и можно было дышать свободней, но он все еще не достиг той стабильности, которая нужна была ему для работы. Он пьет горькую чашу дней и ночей, гораздо более трудных, чем он себе предполагал, решившись защищать небесно-голубую футболку. Я говорю с ним о горечи, с которой он живет, и он, как это часто бывает, обращается к чьим-то словам, которые он прочитал или услышал, и они ему понравились:

– Я прочитал очень хорошее интервью Грегга Поповича, в котором он говорит, что люди хотят быстрых побед и не осознают, чего стоит построить победоносную команду. Терпение, мы должны набраться терпения.

С точки зрения статистики это худший момент в карьере Гвардиолы. После победы на стадионе «Бернли» (1:2) и домашнего поражения от «Челси» (1:3) его команда отстает от лидера на семь очков. На его счету 24 матча, в которых 14 побед, 6 ничьих и 4 поражения. На его счету 50 забитых голов и 27 пропущенных. Это плохие коэффициенты по сравнению с обычными для его команд (2,08 забитых и 1,12 пропущенных). Коэффициент победы «Сити» в Премьер-лиге составляет 64,3 %, а в Лиге чемпионов – скромные 50 %. Пеп просит терпения, но он глубоко потрясен.

Рядом с ним находится Мануэль Эстиарте, всегда сдержанный, находящийся на втором плане, но достаточно проницательный, чтобы хладнокровно проанализировать текущий момент:

– Я говорю Пепу, чтобы он успокоился и не сравнивал третий год в «Баварии» с тем, что имеет сейчас. Игра «Баварии» не всегда была такой замечательной, как на третий год. Поначалу мы играли даже хуже, чем сейчас в «Сити», но забыли об этом, потому что память очень коротка. Что изменилось, так это то, что в Мюнхене мы часто побеждали за счет индивидуальных качеств игроков. Там мы выиграли много матчей на последних минутах благодаря гениальности всего одного игрока. Здесь у нас пока нет такого качества игры, и не было ни одного дня, когда нам бы сопутствовала хоть капля удачи. С «Челси» мы могли бы прекрасно закончить матч со счетом 3:1, однако это оказался 1:3 не в нашу пользу, даже несмотря на то, что в течение шестидесяти минут они всего один раз попали по нашим воротам.

Эстиарте способен абстрагироваться от эмоций и проанализировать результаты с холодной головой. Для него понятие «процесс» является ключевым:

– Что действительно важно, так это то, что мы работаем хорошо, все двигаются в правильном темпе и в нужном направлении. Будет очень сложно бороться в Премьер-лиге, но мы постараемся. Еще сложнее будет в Лиге чемпионов, но если нам повезет на жеребьевке, то мы получим шанс. Но главное, что процесс, которому мы следуем, правильный. Возможно, трудно верить в процесс, когда результаты не соответствуют ожиданиям, но нужно продолжать двигаться: придавать меньше значения результату и оценивать, хорошо ли идет сам процесс. А он идет хорошо, так что нет никаких оправданий, нужно продолжать идти по этому пути. Скажу тебе больше: если бы у нас была хоть щепотка удачи в каком-нибудь из матчей, мы бы даже не заикались о процессе. Просто произошла бы жесткая и быстрая адаптация команды к методу Пепа.

Фокус на процессе не означает, что он не замечает недостатков, выплывших на поверхность:

– Конечно, не нужно заниматься самообманом, у нас есть слабые позиции на поле. И новые игроки еще не проснулись. Джон Стоунз, например, переживает тяжелый личный период, но мы должны иметь в виду, что ему всего двадцать один год, и он обладает нужными нам качествами. Пеп очень обеспокоен, он винит себя в том, что подписанные им контракты не приносят результатов, но я говорю ему, чтобы он не беспокоился. Со Стоунзом все будет в порядке, с Сане тоже, хотя и не сразу; на самом деле мы уже начали замечать некоторые его фишки, которые очень хорошо работают. И Гюндоган очень хорош. Пока ни один из них не работает на своем реальном уровне, но нужно набраться терпения. От них будет хорошая отдача. Я говорю Пепу, что ему не в чем себя винить, в конце концов, контракт нужно было подписать, и это не было глупостью, мы не платили ни за кого космических сумм.

Время, этот великий скульптор, покажет нам, прав ли Эстиарте в своем среднесрочном прогнозе, в своей вере в процесс и видении игроков, которых принял в команду Пеп. Сейчас же чаша, которую они пьют, очень горька…

Сцена 9
А хочу ли я быть тренером?

Манчестер, 16 января 2017 года

Первое Рождество Пепа в Манчестере было мрачным и сложным. Он всегда будет его помнить Домашнее поражение от «Челси» (1:3), ничья с «Селтиком» (1:1), поражение от «Лестера» (4:2), поражение на «Энфилде» (1:0), поражение на «Гудисон-парке» от «Эвертона» (4:0)… Рождественский кошмар. Единственное хорошее событие – это отыгранный первый гол «Арсенала» на стадионе «Этихад» и итоговая победа со счетом 2:1 в матче, который они проигрывали до перерыва. «Сити» такого не удавалось с ноября 2012 года. Маловато радости при таком количестве неудач.

Пеп на дне. Команда на дне. Радостный блеск первых триумфальных месяцев превратился в липкую грязь, прилипшую к сапогам. «Сити» не может пошевелить ногами, их тренер замучен поражениями, а игроки – синдромом, который хорошо определил Марсело Бьелса: «Поражение делает нас вонючими». Кажется, что зимой 2016 года в раздевалке воняет все. Пепу приходит в голову все бросить. Отказаться… После поражения он не видит смысла продолжать борьбу.

Гюндоган порвал крестообразные связки колена. Прощай, сезон. В проекте Пепа немецкий футболист был фундаментальной опорой, на которой можно построить успех. Без Гюндо весь проект шатается. Компани, капитан, не оправился от череды своих травм. Сане и Фернандо также поникли. Агуэро и Фернандиньо на четыре ближайших матча дисквалифицированы. Аналитики жестко критикуют тренера и указывают ему на дверь: «Go home», повторяют ему единодушно и нараспев. «Сити» занимает пятое место в Премьер-лиге, вне призовых мест, отставая на десять очков от лидера («Челси»). Впервые в своей тренерской карьере Пеп не сможет бороться за чемпионский титул. В начале года он говорит с оттенком сарказма, но очень уверенно: «Моя карьера приближается к концу». Он проработал тренером всего семь с половиной сезонов и уже думает прощаться… Он думает о том, что сказал ему Лильо:

– Пеп, тебе нужно пережить еще много поражений, чтобы понять, действительно ли ты хочешь быть тренером.

Я хорошо помню этот момент, Хуанма сказал ему эту фразу за чашкой кофе в Мюнхене в марте 2016 года, всего через несколько часов после того, как «Бавария» выбила «Ювентус» в результате тяжелейшего матча Лиги чемпионов. Пеп тоже хорошо это помнит. Его команда была в минуте от вылета, и Лильо хотел снизить эйфорию от этого момента и показать суровую реальность футбола. Сейчас, всего девять месяцев спустя, Пеп стоит перед этим зеркалом:

– Лильо не единственный, кто мне об этом говорил. Доменек [Торрен] уже давно говорит мне, что я по-настоящему смогу почувствовать свою волю, когда начнутся поражения.

И поражения начались. Обильные, как дождь, твердые, как камни. Он привык почти никогда не проигрывать (8,5 % матчей в «Барселоне», 11,8 % в «Баварии»), настоящую боль он почувствовал в «Манчестере», где на его счету уже 22,5 % проигранных матчей. Каждый из них – нож в непривыкшее к этому сердце. Пеп должен научиться мириться с поражением, с той физической болью, которую причиняет ему каждое падение. Он должен понять, действительно ли он хочет быть тренером.