Академия мечты. Вопреки всему (страница 9)
По пути в столовую коротко рассказала о случившемся, всё так же скрыв наше с Айгером общение. Удивительно даже, как до сих пор слухи не пошли гулять, нас же наверняка кто-то должен был видеть! Ох, ещё и с Иртеей потом объясняться. Ладно, не буду об этом думать. В столовой я постаралась быстро утолить голод, и мы весёлой гурьбой направились наконец в город за покупками. Записку родителям я написала ещё раньше, между парами, и в первом же отделении магпочты отправила весточку. Надеюсь, не сильно ругаться будут. Ну а потом Катрина решительно повела нас по лавкам, выбирать наряд на предстоящее торжество.
В дорогущие магазины на центральном проспекте мы, конечно, не пошли. Но здесь имелись и вполне приличные лавки, куда и отправились. Иртея первая определилась, в самой первой купив себе шёлковый корсаж, украшенный кружевом, белую блузку и к ней алую юбку. Всё вместе смотрелось очень мило и шло боевичке. Мы же зашли ещё в несколько лавок, пока я наконец не увидела то, что захотелось примерить. Из мягкого, тёмно-синего бархата, украшенное вышивкой серебряной нитью, с квадратным вырезом и широкими рукавами. Я покрутилась перед зеркалом, довольная отражением, выслушала порцию восторгов от девчонок и расплатилась с хозяйкой. Покупка съела почти все мои сбережения, выданные Лисом, но надеюсь, родители не сильно обидятся. Ну и стипендию тоже выдают.
Закончив с покупками, мы завернули в уютное кафе, откуда вкусно пахло ванилью и сдобой, и решили угостить себя чашечкой какао и булочками с разными начинками. Непринуждённый разговор вертелся в основном вокруг Академии, конечно, и как-то незаметно перешёл на легенды и слухи, ходившие о ней.
– А знаете, говорят, в подземельях можно найти настоящий драконий череп! – сделав большие глаза, выпалила Рая.
– Ну начина-ается, – протянула Иртея, выразительно вздохнув. – Рая, ты же вроде не на первом курсе уже, ещё не бросила эту идею?
Она упрямо нахмурилась и поджала губы, а я навострила ушки. Драконы – это же так интересно!
– А что, правда, он там есть? – осторожно спросила я на свою беду.
Рая тут же встрепенулась, увидев во мне союзницу, и уверенно заявила:
– Точно, точно. Я слышала, как кто-то со старших курсов рассказывал, как на первом курсе кто-то его знакомый пробрался в подземелья и нашёл его, – получилось немного сумбурно, но все поняли.
– А ещё говорят, что если его найти и потереть нос, то все годы учёбы в Академии будет сопутствовать удача, – задумчиво высказалась Катрина, отхлебнув из кружки какао со сливками. – И экзамены с зачётами не завалишь.
Кажется, начинаю догадываться, к чему всё идёт. И вот, наверное, стоило бы отговорить, не соглашаться, но – драконий череп, это же так интересно! А в свете личной неприязни ко мне Верховной ведьмы и Марины удача на зачётах и экзаменах мне ой, как пригодится.
– А давайте попробуем поискать? – с воодушевлением произнесла Рая, блестя глазами. – Парней возьмём с собой, для безопасности!
В результате бурных обсуждений мы всё-таки уговорили Иртею пойти с нами, и осталось только посвятить Кирста и Барта в нашу сумасшедшую задумку. Мы поспешили в общежитие, обрадовать мужскую часть нашей компании, и конечно, оба авантюриста согласились! Осталось только решить, как выбраться из общежития, и самое главное, как потом вернуться обратно.
– Так через окно, – авторитетно заявил Барт, и судя по его уверенному виду, он такое проделывал не раз. – А потом залезете обратно. Тери, ты сможешь?
– Ну, я в нашем замке любила лазать по деревьям, – уверенно ответила ему. – Думаю, с верёвкой справлюсь. Слушайте, а на самой Академии разве никаких защитных заклинаний не стоит? – переспросила, нахмурившись. – Как мы внутрь проберёмся?
– Ой, да что ты, только на лаборатории, в аудиториях-то, кому что понадобится? – Катрина прыснула в кулак. – На самом деле, можно и по лестнице, – задумчиво добавила она. – Ну, обратно. Обычно там дежурные сидят самое большее, до часу ночи, а потом уходят.
– Посмотрим, – отмахнулась Рая. – Ну что, во сколько встречаемся?
Мы обговорили детали, Барт сказал, что знает, где вход в подземелья – у них там занятия по некромантии проходят. Потом разошлись по комнатам, и остаток вечера до задуманной вылазки прилежно занимались домашним заданием. По крайней мере, мы с Иртеей. А когда я начала собираться, Кроля вдруг нетерпеливо забегала по вольеру, поглядывая на меня, и через амулет донеслась волна её эмоций. Волнение, беспокойство, нетерпение. Я остановилась, стоя посреди комнаты в одних штанах и держа в руках рубашку, и покосилась на фамильяра.
– Ты чего? – обратилась к зверьку. – Погулять хочешь? Ну, давай уже завтра…
Кроля забегала ещё шустрее, и даже начала попискивать, и эмоции стали сильнее. Я накинула рубашку и нерешительно уточнила:
– Не хочешь завтра? Ну… Я же ухожу сейчас, – понизив голос, выразительно посмотрела на фамильяра.
Она вдруг встала на задние лапки, а передними опёрлась на клетку, усиленно завиляв хвостиком-помпоном. Мои брови поползли вверх.
– Хочешь, чтобы я тебя с собой взяла? – протянула я с сомнением. – Ну… Кроль, я же не знаю, как там всё будет…
– Ты готова? – из уборной вышла Иртея, на ходу завязывая хвост.
– В общем да, – я торопливо застегнула пуговицы и покосилась на Кролю. – Тут это, она с нами хочет, – махнула на вольер.
Брови соседки поднялись, она подумала несколько мгновений.
– Ну, твоё животное, тебе решать, – наконец ответила Иртея. – Если вдруг заблудился, сама будет виновата.
На том и порешили. Прихватив Кролю из вольера, я вышла вслед за соседкой. Мы договорились встретиться в комнате Катрины и Раи, она находилась в самом конце коридора. Их окно удобно выходило в уединённый дворик, где нас точно никто не заметит. И недалеко от входа в Академию. Увидев, что я держу под мышкой смирно свесившую лапки Кролю, девчонки только покосились, но ничего не сказали.
– Так, ну, пошли, – выдохнула Рая и достала верёвку с узлами.
Крепко привязав её к ножке кровати, выбросила в окно, откуда раздался тихий свист – парни уже были на месте. Мы поочерёдно спустились – Кроля смирно сидела на моём плече, вцепившись в куртку, и совсем не мешала. Только глаза мерцали в темноте. Кирст и Барт встретили нас, и мы гуськом, вдоль стены, направились к центральному входу в Академию. К моему безграничному удивлению, дверь банально закрывалась на замок, с которым легко справился Кирст. Ну а потом мы вошли в гулкий и пустой холл, по нему тут же разнеслось эхо наших шагов, добавляя жутковатому ощущению силы.
– За мной, – тихо шепнул Барт и уверенно направился к одному из коридоров на первом этаже.
Я только надеялась, что здесь никакой внезапной охраны не обнаружится. Патрулей там каких-нибудь, или дежурных. Или вообще, вредных и опасных заклинаний, как раз от таких безбашенных, как наша компания. Я невольно ближе придвинулась к Иртее, подавив порыв вцепиться в её локоть. Кроля так и сидела смирно на моём плече, только смешно сопела над ухом. Это немножко помогало справиться с холодком по спине от общей мрачноватой атмосферы ночной Академии. Мы спустились по каменной лестнице, кто-то из девчонок зажёг в воздухе несколько светящихся шариков, чтобы не споткнуться.
– Барт, а ты знаешь, куда дальше? – шёпотом спросила я, с опаской оглядываясь по сторонам.
– Ну, я знаю, как идти до лаборатории, а дальше не бродил по подземельям, – пожал плечами некромант и оглянулся, ободряюще улыбнувшись. – Видел только, что в конце коридора дверь какая-то, и она всегда закрыта.
– Угу, небось, ещё и магией, не только обычным ключом, – проворчала Иртея. – Ох, влипнем мы, попомните моё слово!
– Не влипнем, – отмахнулся Кирст. – Не сможем открыть – просто вернёмся в общежитие, и всё. У нас между прочим, как раз недавно была практика по вскрытию защиты, – добавил он. – Если бы там было что-то опасное, то дверь сделали бы невидимой.
– А тут привидения точно не водятся? – я поёжилась, оглядываясь – мы шли по коридору как раз, с обеих сторон которого виднелись двери. – Или ещё какие-нибудь гадости?
– Ну, вообще, здание Академии старое, очень, – откликнулась задумчиво Катрина. – Может, где-то и водится, здесь же по ночам никто не лазает, – она хихикнула. – Кроме таких же, как мы. Но я ничего не слышала.
Я нервно вздохнула, поправила Кролю на плече, и тут ребята впереди остановились. Перед той самой дверью, о которой говорил Барт.
– Так, ну, посмотрим, – Кирст выступил вперёд и хрустнул пальцами.
Мы с девушками отступили к стене, предоставив действовать парням. Правда, к ним вскоре присоединилась и Рая, и они уже втроём исследовали дверь и магию, охранявшую её. Она в самом деле была, и даже не очень сложная. По крайней мере, они справились с защитой где-то через полчаса, и всё это время воздух дрожал и переливался, вспыхивал искрами и всполохами. Даже иногда доносилось негромкое шипение и потрескивание. Мелькнула мысль – а вдруг всё же, что-то нехорошее там закрыто, если так серьёзно с защитой?.. Но тут раздался удовлетворённый возглас Барта:
– Отлично, готово!
И дверь медленно, бесшумно открылась. Мы все замерли на мгновение, у меня сердце даже стукнулось о рёбра чуть быстрее от волнения. Ощущение приключений щекотало изнутри, любопытство нетерпеливо тянуло вперёд.
– Пошли, что ли? – храбро заявила Рая и первая смело шагнула через порог.
Вот тут я всё же вцепилась в чей-то локоть, напряжённо всматриваясь в темноту впереди. Висевшие в воздухе шарики разгоняли её всего лишь на несколько шагов вокруг, и только. Пахло пылью и плесенью, под ногами – всё тот же каменный пол. Даже эха от наших шагов не слышалось, и вот это, признаться, пугало больше всего.
– Надеюсь, здесь в самом деле нет ничего опасного, – пробормотал кто-то приглушённо, кажется, Иртея.
– О, там коридор! – с воодушевлением воскликнул Кирст и повёл нас куда-то вправо.
Только не успели мы сделать несколько шагов, как Кроля сиганула с моего плеча и умчалась в темноту. Вот… животное!
– Эй, стой! – от неожиданности выкрикнула я и рванула за ней, на несколько мгновений позабыв, где вообще нахожусь.
– Тери! – раздались хором мне вслед голоса друзей, и я даже, опомнившись, затормозила.
Однако поздно, темнота сомкнулась вокруг меня плотным коконом, даже света от шариков не было видно. М-мамочки! По позвоночнику змейкой спустился холодок, я обхватила себя руками, напряжённо вглядываясь во тьму.
– Ребята? – неуверенно позвала и сделала маленький шажочек вперёд. – Иртея? Рая?
Никто не отозвался. Только донёсся отголосок эмоций Кроли – очень сумбурных, надо сказать. Тревога, волнение, нетерпение, любопытство. Я ещё потопталась немного, решая, что хуже, остаться здесь или всё же пойти в неизвестность за несносным фамильяром. Выбрала последнее. Знаю, глупо, но оставить Кролю здесь одну я просто не могу! Она же моё животное, в конце концов, и это я взяла её с собой на свою беду. И я шагала в темноту, вглядываясь вперёд, по телу попеременно прокатывались волны то тепла, то холода. А через какое-то время поняла, что темнота не такая уж плотная, и я начинаю видеть пол под ногами. Только как-то странно, в сером, неверном свете. Эмоции Кроли вели вперёд, ничего особенного не происходило, и я слегка осмелела. Как буду возвращаться, пока не думала, главное, найти фамильяра.