Вот уж точно. Да лучше бы они в интернете всю эту канцелярскую ерунду заказали. И идти бы никуда не понадобилось, только до пункта выдачи, а тот в соседнем доме. И подобной жути с ними бы не приключилось.

Вот же непруха! День, что ли, какой-то неудачный? Хотя во всякие гороскопы, приметы и предсказания Марьяна не особо верила. Но иногда от твоей веры или неверия ничего не зависело, и словно на самом деле какие-то особые силы вмешивались: или дарили удачу, или вот так вот издевались.

Тася вздохнула ещё раз.

– Давай всё-таки зайдём куда-нибудь, – предложила и тут же торопливо уточнила: – Не в магазин. А в кафе или в кофейню.

– Ну уж нет! – отрезала Марьяна категорично. На благосклонность судьбы, по крайней мере сегодня, больше никаких надежд, поэтому рисковать не стоило. – Только домой. Сами чего-нибудь приготовим. Если не хочешь к тебе, пойдём ко мне.

И Тася не возразила, а поддержала. Как самая настоящая лучшая подруга.

Они часто собирались у кого-нибудь из них троих, включая Родика. Но его в эти последние летние выходные мама утащила за город к бабушке на какой-то традиционный сбор родственников. И хотя он тоже лучший друг, ни разу не подводил, но даже ему не хотелось рассказывать, как они без него ужасно лоханулись.

Тем более, чем он мог помочь? Максимум – над их бестолковостью не поржать. Гамзин хоть и умный, но не способен открутить время назад или стереть воспоминания. Поэтому даже хорошо, что он отсутствовал. Зато мама оказалась дома и каким-то невероятным образом сразу что-то почувствовала.

– Ой, девчонки, а вы почему такие печальные? – поинтересовалась, едва их увидев. – Случилось чего?

– Конечно, случилось! – насуплено отозвалась Марьяна. Правда выкладывать, что в действительности, она и маме не планировала. Но надо же было как-то увильнуть от дальнейших расспросов, если с секретностью прокололись. – Первое сентября через два дня, – сообщила она с многозначительным нажимом.

– И что? – мама невозмутимо дёрнула плечами, осведомилась с таким видом, будто и правда верила в реальность подобного: – Неужели вы ни капли по школе не соскучились?

Марьяна фыркнула.

– Мам, ты как будто сама никогда не училась.

Та улыбнулась. Такой специфической взрослой улыбкой – вроде бы достаточно сочувственной и тёплой, но одновременно чуть ироничной и снисходительной.

– Ну что ж? – развела руками. – Пойду тогда и я до магазина дойду, куплю чего-нибудь вкусненького. Раз повод есть.

– Какой ещё повод? – с подозрительностью прищурилась Марьяна.

Тася в разговор не вмешивалась, но активно участвовала в нём взглядами и мимикой. Они обычно находились на одной волне, и поддержку друг друга даже без слов ощущали.

– Подсластить безрадостное существование, – доложила мама с абсолютно серьёзным видом. – Пока вы окончательно не скисли. – Потом добавила с нарочитой озабоченностью: – Только обещайте, что постараетесь и обязательно продержитесь до моего возвращения. А то у вас такие лица… Я прямо очень переживаю.

– Мам, ну хватит! – не выдержала Марьяна, возмутилась: – Нам по шестнадцать уже, а не по пять.

Хотя реально полегче стало, и мысли немного переключились. На вкусненькое.

Они с Тасей сразу двинули на кухню, чтобы скрасить ожидание хотя бы бутербродами, а мама направилась в комнату, переодеться.

– Вы пока воду вскипятите и чай новый заварите, – распорядилась она, прежде чем уйти, а когда за ней захлопнулась дверь, Тася, дожевав неровно отрезанный кружок копчёной колбасы, проговорила:

– Всё-таки мама у тебя прикольная. – Взмахнула другим кружком. – И объяснять ей ничего не надо. А моя бы точно начала. – Она меланхолично поморщилась, представляя. – А почему вы ничего не купили? А как же так? Если что-то случилось, ты обязательно должна мне рассказать. А кому ещё, если не мне? Если будешь скрывать, этим ничего не решишь. Я всё пойму. Я тоже была в твоём возрасте. – Закончив изображать, в который уже раз вздохнула, заключила с лёгким сожалением: – Иногда даже реально хочется, чтобы ей на меня наплевать было. – Но почти сразу спохватилась, обеспокоенно глянула на Марьяну, заверила: – Нет, я не имела в виду, что твоей на тебя наплевать. Вообще ни разу. Но она же догадалась, что мы не хотим рассказывать, и не стала доставать.

Марьяна хмыкнула. Вот же подружка наивная.

– Она просто надеется, что мы за вкусненьким расслабимся и сами всё выложим.

– Да?

– Угу.

Конечно, не стопроцентная гарантия, но очень даже вероятно.

Обычно у родителей в арсенале целый набор всяких приёмчиков: как справляться с детьми, особенно со своими, которых знаешь, как облупленных. И даже постепенно набиравшийся жизненный опыт не всегда позволял распознать их и обойти. Но мама – это ещё не самое напряжное. Ведь Марьяна её тоже очень хорошо знала.

Она поджала губы, страдальчески изогнула брови, посмотрела на Тасю.

– Слушай, а этот твой… он тоже из нашей школы?

Подруга помотала головой.

– Нет.

– Повезло, – с завистью выдохнула Марьяна.

В такой ситуации можно верить, что больше никогда не встретишься с тем парнем, что он быстренько всё позабудет, и случившееся бесследно развеется, как страшный сон поутру. Напомнить-то о нём Тасе некому. И Марьяна, конечно, тоже не станет этого делать, тут даже без вопросов. А вот у неё самой не настолько всё гладко и радужно.

– Боишься, что Лёша с Захаром над тобой прикалываться начнут? – с пониманием поинтересовалась Тася, задумалась на несколько мгновений, а после заявила убеждённо: – Но, по-моему, они нормальные. Да и ты ничего такого не сделала.

Ага, конечно, «ничего такого». Как взбесившаяся белка набросилась на ни в чём не повинного Лёху, нагрубила Легостаеву и в заключение трусливо смылась. Марьяна, безусловно, хотела, чтобы Захар обратил на неё внимание, ведь до сих пор он её, скорее всего, не замечал. Но не таким же образом!

Вот уж впечатлила – дальше некуда. И пусть раньше отношениями между ними существовали только в Марьяниных мечтах и фантазиях, но ведь можно было хотя бы надеяться. А теперь что?

Судя по тому, как Захар над ней ржал, не осталось смысла даже мечтать. Розовые единороги не просто ускакали и исчезли за горизонтом, а лопнули – пыф-ф-ф! – мыльными пузырями. Несчастные.

Ну почему так обидно и несправедливо?!

Глава 3

Первое сентября всё-таки наступило – никуда от него не деться – и прошло как обычно. В общем-то его и за нормальный учебный день не стоило считать.

Собрались возле школы, постояли на торжественной линейке, послушали речи, стихи и песни, а затем, конечно же, заливистый перезвон перевязанного большим алым бантом колокольчика, который старательно трясла раскрасневшаяся от волнения крошечная первоклашка, тоже украшенная огромными бантами, только белыми, пока неторопливо шагала мимо выстроившихся на стадионе учеников. А вёл её за руку…

Кто угадает с трёх раз?

Ага, он самый – Захар Легостаев. И как же он бесподобно смотрелся! Мило, кстати, тоже. Марьяна прямо залюбовалась. Но не переставала держать себя под строгим контролем, чтобы невинное «залюбовалась» не переросло в банальное и выдающее её со всеми потрохами «восторженно пялилась и пускала слюни». А сейчас обсуждать даже с друзьями подобную тему ещё более стрёмно, чем раньше.

Надежд-то никаких после того, что случилось два дня назад. К тому же наверняка у Легостаева уже имелась девушка. Ведь просто нереально, чтобы у такого парня её не было.

Марьяна даже предполагала примерно, кто она. Вероятнее всего, Захарова одноклассница Амалия Копосова. Уж слишком часто они попадались на глаза вдвоём, отчего сердце болезненно сжималось, и с головой накрывало уныние.

Именно поэтому Марьяна и запомнила, как звали соперницу. Врага всё-таки желательно знать не только в лицо, но и чуть побольше. Хотя воевать с ней она не собиралась. Не умела. Ни специально завлекать парней и стрелять глазками, ни строить козни и плести интриги. И уж тем более в прямом смысле – драться.

Хотя однажды они с Тасей и Родиком видели, как дрались девчонки из школы. Причём как раз из-за парня. И выглядело это до безумия отвратно – неприятней, чем драка парней – как они таскали друг друга за волосы, пинали, старались вцепиться в лицо ногтями, чтобы не просто побить, а ещё и намеренно изуродовать. Жуть, короче.

Родик так вообще офигевал. В теории он предполагал, что девчонки на такое способны, но даже не думал, что в реале это выглядело насколько мерзко. Да и Марьяна не представляла – себя дерущейся. Ну, если только случилось бы что-нибудь совсем из ряда вон выходящее, например, борьба за свою жизнь или спасение подруги. Но чтоб из-за парня…

А ещё – это ведь просто глупо. Разве парень какой-то там переходящий вымпел или медаль, чтобы которая победила, той и достался? Разве ему настолько неважно, с кем быть? (Но если действительно так, то пошёл он подальше.) Разве он не сам выбирал? И вот по части выбора, если оценивать абсолютно объективно и беспристрастно, перевес явно оказывался не на стороне Марьяны.

Амалия – блондинка с миловидным кукольным личиком, не совсем уж миниатюрная, но и не дылда, с практически идеальной фигурой. Именно на таких, как она, парни быстрее всего обращали внимание и западали. А Марьяна – самая обычная. Тёмно-русые волосы, карие глаза. Тоже, конечно, не уродина и не толстушка, но, по сути, ничего примечательного и выдающегося. Затеряется в толпе и не найдёшь.

Как ни печально это осознавать, но к чему отрицать правду. Не поможет же. У Амалии тут явное преимущество. Ну а то, что на футкорте торгового центра Захар был не с ней, а с приятелем, вообще ни о чём не говорит. Родик вон тоже не только с ними тусуется, иногда и с парнями.

На самом деле Гамзин вовсе не какой-то там дрыщавый страшненький закомплексованный ботан, чтобы вечно отсиживаться во френдзоне у двух подружек детства, создавая видимость, что с девушками он тоже как бы общается. Хотя, опять же, если совсем уж честно, и правда дрыщавый. Но его худоба вполне соответствовала типажу, а типаж у него не такой уж и неудачный.

С некоторым допущением Родик вполне бы сошёл за корейского айдола из дорамы или популярной кей-поп группы. Если чёлку подлиннее отрастить, а волосы осветлить или покрасить, ну и одеться, конечно же, подходяще, из него легко получился бы какой-нибудь Гам Ди Ро.

Причём таким Родик был в своём естественном виде, от природы, без всяких пластических операций по увеличению разреза глаз или уменьшению подбородка, только благодаря смешению разных кровей. Но кей-поп он упёрто и недальновидно не признавал, никого копировать не желал, ещё и обижался, когда говорили, что он немного похож на Ча Ын-у или Джей-Хоупа. Хотя, вполне вероятно, даже не представлял, кто они такие, и считал, что BTS – это сокращённое название одного из мобильных операторов, а Stray Kids – бренд подростковой одежды.

Короче, компания у них подобралась ещё та: вообще никто из них ни разу не Мисс и не Мистер Популярность. Зато просто хорошие люди. Правда не слишком везучие. В этом Марьяна в очередной раз убедилась, когда в один из следующих уже будних учебных дней добиралась до школы.

Пока учились в младших классах и отчасти в средних, они непременно ходили в школу втроём. Специально дожидались друг друга на улице или даже звонили по домофону, что уже вышли. Они же действительно жили рядом: Марьяна с Родиком вообще в одном доме, только в разных подъездах, а Тася в доме напротив. А топать в компании гораздо веселее, и родителям спокойней, и провожать не обязательно.