Зов Аркадии (страница 10)
Проходя коридор за коридором, Рейн уничтожал все, что движется. И делал это играючи, словно издаваясь над противниками. Виленс от нечего делать стал целиться в стеклянные лампы, в изобилии висящие на белоснежном потолке. Раздался выстрел из дробовика. Потом еще один. Айван Виленс криво ухмыльнулся, глядя на целые и невредимые стеклянные плафоны, украшенные аккуратными черными дырочками. Капрал даже не обратил внимания на такие мелочи, в его голове созрела интересная и, возможно, спасительная идея.
– Вы видели? Бронированные лампочки. Чудеса да и только… – пробормотал Виленс.
– Ладно, Айван, слушай мой план. Времени осталось мало! – Косиновский настороженно огляделся вокруг. Другие космодесантники ушли далеко вперед. – В любом случае либо нам повезет, либо нет. Та чертова развилка уже близко!
– Так чего об этом говорить. Я не собираюсь идти ни в какую разведку, и вы меня не посылайте туда, во всяком случае одного! – возразил Виленс.
– За меня всех пошлет сценарист. Для нас без шансов. Вернее у нас есть один шанс из тысячи. Слушай внимательно, как мы поступим и каков план действий. На развилке, тут без вариантов действия, тебя все же отправят одного в разведку. Мы же продолжим движение в левом направлении, но это не значит, что у тебя не будет шанса вырваться из западни. По сути, как только скрипт сработает…
– Что такое скрипт? – перебил его Виленс.
– Скрипт… Хм, я просто решил так назвать момент, когда мы находимся не в своей власти и не можем контролировать речь и действия. Мне кажется, нами управляют и подавляют волю именно в определенных сюжетных переходах. Думаю, это идеальное название. И как только скрипт пошлет тебя в разведку, ты должен сделать вид, что действительно отправился в правый коридор. Ну, а на самом же деле ты выждешь и последуешь за нами на дальнем расстоянии так, чтобы игрок тебя не увидел.
– Сэр, вы думаете, что так банально сможете манипулировать игрой? – засомневался Виленс.
– Нет-нет, до игры еще я не добрался, сейчас мы попробуем обмануть сюжет и смерть заодно!
– А если дверь будет заблокирована, а что если я не смогу контролировать свое тело?
– Ну, по моей теории, как только ты отправишься на смертельное задание, ты как бы выбываешь из сюжета игры, и тобой не смогут управлять. Система сюжета, назовем ее так, не будет тебя больше видеть, потому что будет думать, что ты мертв.
– Опять эти ваши теории…
– Просто послушай меня, Айван, и делай, как я говорю! Возможно, это спасет твою жизнь, а заодно и мою!
– А что, если не спасет? – спросил Виленс. – Что тогда? Что если я умру в том злополучном коридоре?
– Мы должны сделать все, чтобы этого не произошло! – уверенно ответил капрал.
ЭПИЗОД 3
Сущность падших
1.
Коридоры научного сектора были густо облеплены логотипами местных хозяев жизни под названием EuropaUnionCorp. Словно кто-то очень настойчиво пытался показать, чья эта собственность. Логотипы были даже на деревянных ящиках, валяющихся в изобилии на каждом шагу. Антуан никак не мог представить, зачем такое количество ящиков и коробок. Что в них можно размещать?
Косиновский и его отряд еще несколько раз вступали в бой с прямоходящими демоническими рыбами и даже смогли уничтожить новый вид вражеской силы. Рой летающих одноглазых медузообразных демонов, плюющихся кислотой. Они не представляли серьезной опасности, если успевать вовремя маневрировать между их биологическими выстрелами. Капрал даже немного расстроился: как же смогла одна подобная летающая хреновина сбить десантный бот?
Они шли и шли. Но как бы этому ни сопротивлялся Косиновский, он приближался к месту, где, вероятнее всего, погибнет. Антуан все время спрашивал себя, что же произошло в прошлый раз, почему он оказался снова в начале игры, но с сохраненной памятью? Почему это произошло конкретно с ним? И главное, почему появилось дежавю. Благо ли это или проклятие? Есть ли в этом смысл или просто нелепая случайность.
Больше всего капралу нравилась мысль о некоей ошибке в игре. Словно программа взбесилась и сбросила все на начальную стадию. Косиновский даже стал надеяться, что такое может произойти снова, и он уже будет гораздо умнее и хитрее при новой жесткой посадке на Европу. Он сразу прикажет пилоту разворачиваться. Если сохранить транспортный корабль, будет шанс. Только вот шанс на что? Куда лететь в мире, где ничего нет, кроме этого чертового города на ледяном спутнике? Но это все уже будет потом. Главное, избежать смерти, придуманной чертовым сценаристом.
– Сэр, – отрапортовал рядовой Рейн, гордо выпрямившись. – Мне кажется, мы отличная команда!
– Вы правда так думаете, рядовой? – Капрал решил, что сценарист слегка переборщил с удалой риторикой Рейна.
– Так точно! Для меня большая честь служить под вашим командованием!
– Хватит подлизываться, салага! – Антуан озвучил очередные не свои мысли. – Лучше сконцентрируйся и не отвлекайся! Смерть здесь ждет за каждым углом!
– Слушаюсь!
Капрал все время бодрился и заставлял себя мыслить. Думать, думать и еще раз думать. Ему нужно будет только вновь повторить свои действия перед гибелью. Вспомнить каждый жест. Каждое место, куда ступали его ноги. Даже количество выстрелов, которое он сделал в толпу врагов. Возможно, каждая мелочь имела решающее значение. Его размышления были прерваны тем самым бесцеремонным вмешательством сюжетной линии. Отряд дошел до злополучной развилки, и капрал подал командный голос:
– Так, отряд, внимание! У нас тут наметилась развилка. Судя по указателям, в правой части сектора находится электротехнический отдел. Виленс, отправляйся туда на разведку и попробуй восстановить подачу электричества в полном объеме. Думаю, там нет ничего опасного, один ты вполне справишься!
– Так точно, сэр!
Айван Виленс ответил спокойно, но по его испуганным глазам можно было понять, что он не поверил тому, что сейчас сказал. Сюжет действительно не оставлял никому выбора. Виленс чувствовал приближение своей смерти, но сделать ничего не мог.
– Удачи, Виленс! – улыбнулась на прощание Хост. – Не отставай!
– Эй, Айван, будь осторожен! Догоняй нас в левом коридоре и не вынуждай меня за тобой возвращаться! – поддакнул Рутберг и похлопал по плечу собрата по оружию.
– Удачи! – Рядовой Рейн тоже улыбнулся, но с каким-то неестественным натянутым звериным оскалом. Виленсу почудилось: рядовой знал, что они больше не увидятся. Он смотрел, как его отряд быстро сворачивает в левый коридор. В сердце закололо…
– Ну что же, если капрал был прав, то мне будет достаточно переступить черту правого коридора и вернуться назад… – вслух сказал космодесантник, оставшись один в коридоре, ведущем к его гибели.
Он сделал шаг – ничего. Потом еще один и еще один. И услышал странные звуки. Сначала тихий шелест, а потом резкий нестерпимо громкий треск и шуршание. Айван Виленс медленно попятился в левый коридор. Смерть явно была близко. Но пока не показала свою истинную сущность.
Тем временем капрал Косиновский вел свой отряд прямиком в ловушку. Он знал это и прикидывал варианты, как можно спасти ребят, обмануть сюжет и свою прописанную цифровую гибель. Но все идеи были одна хуже другой. Наконец капрал решился.
– Рутберг, Хост, бегом ко мне!
– Сэр, что-то случилось? – уточнила Хост.
– Нет, еще нет… – ответил Косиновский. – Просто я хочу, чтобы вы убрали свои дробовики и выбрали сейчас, что потяжелее, например, подствольные гранатометы. Мне кажется, впереди нас ждет горячий прием.
Рутберг и Хост недоверчиво переглянулись, но со старшим по званию спорить не стали.
– Как скажете, сэр! – сказал Рутберг.
Космодесантники достали свои подствольные гранатометы и укрепили их как основную атакующую пушку. В этот момент к капралу подошел рядовой Рейн.
– Сэр, мы, кажется, пришли в тупик. Судя по карте, это та самая дверь, которая ведет в личные апартаменты начальников и администрации Аркадии. Но она заблокирована изнутри. Это, согласно карте, единственный способ попасть в эту часть Аркадии!
– Рядовой, слушай мой приказ! – рявкнул командным голосом капрал. – Найди способ пробраться туда как можно быстрее! У двери должен быть способ аварийной разблокировки.
– Так точно, сэр! Думаю, в смежной комнате охраны я найду способ разблокировать двери.
А потом начался ад…
Как только рядовой Рейн кинулся в соседнее помещение, послышался до боли знакомый гогот. Косиновский прекрасно знал, что так воют перед боем прямоходящие демонические рыбы. Через несколько секунд из многочисленных вентиляционных шахт полезли десятками зомби и мерзкие рогатые двуногие рыбешки. Пришло время последнего сражения. Антуан включил переговорное устройство.
– Рейн! Это капрал! Прием! Как меня слышно?
– Я слышу звуки стрельбы и взрывов! – раздался из ниоткуда голос рядового.
– Мы тебя прикроем и остановим их! – орал капрал. – Найди способ открыть эту чертову дверь! Срочно! Это вопрос жизни и смерть!
– Так точно!
Прикрывать долго не получилось. Как и в прошлый раз, Рутберга и Хост убили практически сразу. Кислота проела их насквозь. В этом бою нанотехнологичная броня с закаленным курициумом не выстояла против орд демонических рыб, а подствольные гранатометы не нанесли им почти никакого вреда. Неважно, какое оружие было у Рутберга и Хост, неважно, была ли полной и целой их броня, просто смерть их забрала с такой яростью и силой, что выстоять было невозможно. Это было прописано игрой. Сопротивляться было бесполезно! Их принесли в жертву!
2.
Косиновский, кое-как отстреливаясь, отступил к коридору, где пространство сузилось и можно было вести прицельную стрельбу, и продолжил яростно сопротивляться, попутно закидывая тварей гранатами. Ему с большим трудом удалось уложить первую волну атакующих и спрятаться за деревянными и, как оказалось, ничем не пробиваемыми ящиками.
– Рядовой, быстрее… У нас потери! У нас потери! – неожиданно закричал в пустоту Антуан.
– Еще чуть-чуть… – раздался голос, который прервался мерзкими шипящими помехами.
Отстреливаться от второй волны атаки было гораздо сложнее. Неожиданно Косиновский понял, что загнал себя в угол, как и в прошлый раз. Все повторилось, хотя он действовал не осознано. А значит, все было придумано заранее. Все по сценарию.
И как только он прикончит последнюю демоническую тварь, на него полезет еще большее количество холоднокровных ублюдков. И так снова и снова, пока он не устанет или не закончатся патроны. В прошлый раз это привело к эффекту дежавю. Повезет ли ему на этот раз вернуться в самое начало миссии живым и невредимым?
– Это вам за Хост и Рутберга, суки! – орал капрал, выпуская очередную смертоносную очередь в мерзких существ.
Клац! Клац!
Косиновский начал нервозно перезаряжать пустое оружие и неожиданно услышал приближающиеся глухие выстрелы с левого фланга. Из коридора, откуда недавно пришел их отряд, раздались отборные проклятья и куча матерных слов в адрес демонических рыб. Виленс был жив и очень зол. Капрал чуть не заплакал от радости, увидев своего подчиненного живым и невредимым. Теперь вдвоем они точно отобьют любую атаку, главное, чтобы у них хватило патронов. Подбежав к Айвану, он по-братски похлопал его по спине, забрызганной багровой кровью.
– Я знал, я верил, что с тобой, парень, все будет в порядке! – Косиновский впервые за все время пребывания на Аркадии не сдержал эмоций. – Я же говорил, что моя теория правильная. Мы обманули смерть!
– Зато ее не обманули Рутберг и Хост… – сокрушенно пробормотал Виленс. Он вновь выругался и выпустил очередь в последнюю прямоходящую демоническую рыбу. Когда все было кончено, десантники подошли к трупам павших товарищей. Их остекленевшие глаза смотрели в потолок. Они умерли быстро, не почувствовав боли. Во всяком случае Антуан надеялся на это.
– Ну и что будет дальше? – спросил Виленс, пытаясь закрыть веки Хост, но это было невозможно сделать.