Я ничего не понимаю. Меня всю жизнь учили, что грустить – это чуть ли не восьмой смертный грех. Что всегда можно и нужно высказать, что на душе, плотно поужинать и лечь спать, а поутру все само по себе пройдет. Я поднимаю руку, чтобы обнять его со спины, но так и не решаюсь: сейчас в нашу семейную философию даже я не верю. Вряд ли утром Лера – или как там ее – позвонит и скажет, что ребенок выздоровел и она спешит на работу. И так со всем остальным.

Моя рука зависает в воздухе, а Аполлонов резко оборачивается, и я чувствую запах сигарет.

– Не стóит, – звучит вместе с раскатом грома, отчего я вздрагиваю.

Моя рука опускается, я хмурюсь, а потемневший взгляд Андрея Григорьевича освещает молния.

– Не стоит мешать рабочие отношения с личными, – говорит он, и я еле сдерживаюсь, чтобы не закричать: «И вы туда же?»

Это все моя семья со своими фантазиями. Как только Андрей Григорьевич уйдет, нам предстоит серьезный разговор. Ух!

– У меня большие планы на ваш талант, Анна, – произносит он чуть тише, чем вел до этого разговор.

Вот-вот ливанет, а мне плевать – у меня тут мечты сбываются. Я готова кричать от счастья! Жалко, Аполлонов сидит как в воду опущенный, а не ликует вместе со мной.

– На мой талант… эм-м, архитектора? – на всякий случай уточняю я. Не могу же я взять и по щелчку стать адекватной рядом с ним? Вдруг я не так поняла? Вдруг речь о таланте варить кофе? Или убираться в подсобке. Или перевоспитывать таких, как Голицын.

– Да, на ваш талант архитектора, – отвечают мне, и моя самооценка растет, как тесто на дрожжах.

Но дождь усиливается и начинает бить мелкими истеричными каплями. Андрей Григорьевич встает, помогает подняться и позволяет использовать себя в качестве опоры, чтобы быстрее доковылять до навеса. Молча, потому что слова после всего лишние тут.

– Явились не запылились, – слышу я ворчание деда.

– Дай ты молодым вдвоем побыть. – Тетя Таня не забывает громко цокнуть в конце.

– Ага, побудут вдвоем, а потом в подоле принесет, – ругается бабуля.

Странно, ей же нравились золотые кудри, нет?

– По себе судите, Зоя Витальевна? – басит отец.

– Мне пора, – говорит Андрей Григорьевич мне на ухо, а затем громко прощается со всеми и трижды жмет руку дяде, потому что тот не хочет его отпускать, пока он не согласится как-нибудь порыбачить на лодках.

И когда я назло всем уговорам не напрягать ногу провожаю Аполлонова к воротам и он оборачивается ко мне, мое сердце внезапно пропускает удар. Мне становится страшно. От его естественной красоты и того, что он может сказать мне. Вдруг он заберет обратно свои слова? Скажет, что передумал и с архитекторами из таких болтливых семеек дел иметь не хочет.

– Анна. – Под шум дождя его голос кажется еще печальнее. – Лечите ногу. На все про все у вас выходные. Постельный режим, вы помните? Практику пропускать нельзя.

– Конечно нет! – широко улыбаюсь я.

У меня же талант, какие пропуски, вы шутите, что ли? Главное, чтобы Андрей Григорьевич не передумал насчет своих больших планов.

Глава 11

Выходные проходят стремительно. Я лечу ногу, слушаю причитания от мамы на тему моей неуклюжести и избегаю тетю Таню, которая все не может найти себе место и занятие, потому что без Роксаны ей совершенно не с кем сплетничать. Подруга же появляется на нашем пороге в понедельник утром – счастливая и все еще немного пьяная. Заваливается на кровать лицом в подушку и просит не беспокоить ее ближайшие сутки.

– А я, между прочим, с травмой, – жалобно сообщаю ей, пока хромаю по комнате, собираясь на практику. Компресс размером с валенок мешает ходить, так что я третий день скачу, как одноногий кузнечик. – По вине одного небезызвестного тебе мотоциклиста.

– Это не мотоцикл, это Марс… я же предупреждала. – Зевок. – Нужно быть осторожнее, Марс шалит… – Еще зевок. – Тебя сбил мотоцикл? – Роксана обращается скорее к подушке, чем ко мне.

– Нет, – вздыхаю, выглядывая в окно, чтобы оценить погоду. – Скорее я сбила мотоцикл. Вечером расскажу.

– Ага… – уже засыпая, бормочет подруга. – После работы… У меня поздний клиент сегодня… и подушечка под щечкой. М-м-м, как хорошо лежать на подушечке… – шепчет она все тише и наконец отключается.

Счастливый человек.

Наконец снимаю компресс, шевелю пальцами, практически не испытывая боли. Чудесно. Сегодня точно будет мой день.

На этот раз я одеваюсь максимально удобно: широкая светло-розовая футболка, капри и мягкие конверсы. Почти никакого макияжа, и волосы собраны в обычный хвост, от вида которого у мамы, кажется, едва не случается микроинсульт. Зато мне комфортно. Не знаю, чем она недовольна, если сама постоянно твердит, что у меня натурально красивые губы и длинные ресницы.

В бюро приезжаю за полчаса до начала рабочего дня и с трепетом прикладываю к датчику турникета на входе белый пластиковый пропуск без фотографии и личных данных.

– Здравствуйте! Я практикантка «Аполло Арт», мне сказали у вас отметиться, – обращаюсь к охраннику, который с каменным лицом что-то набирает на клавиатуре большого стационарного компьютера, а потом утыкается в планшет.

В пятницу дежурил другой мужчина, так что вряд ли меня тут кто-то узнает.

– Ну здравствуй, практикантка, отмечайся, – бормочет он, так на меня и не обернувшись.

Я жду, когда он подскажет, где это сделать, но он, кажется, увлечен подкастом про маньяков на экране. Шарю взглядом по столу и… может, журнал какой-то есть? Или нужно назвать свои имя, фамилию, отчество?.. Дату рождения? Номер паспорта? А у меня вообще паспорт с собой? Я жду, пока тишина не становится совсем уж неловкой.

– Э-э…

– Господи, ты еще здесь? – Охранник хватается за сердце, как раз когда у него в планшете раздается резкая пугающая музыка.

– От-мечаться… где? В журнале каком-то или… что?

– Мы не в каменном веке, какой журнал? Я отметил уже. Иди работай, практикантка.

И это все? Я тут уже размечталась, что… Но напряженный взгляд охранника велит мне идти приниматься за работу. То есть убираться.

Поднимаюсь на второй этаж, где еще нет никакой суеты. Здесь чисто, пахнет моющими средствами. По сравнению с пятницей стоит гробовая тишина: не шумят перетруженные компьютеры, которые во время рендера визуалов надрываются, как реактивные самолеты на взлете, не жужжат кондиционеры, никто не болтает. Несколько человек сидят на рабочих местах, не спеша попивая кофе и сонно зевая, но я с ними не знакома, чтобы поздороваться, да и почти у всех уши заткнуты наушниками. Так что я направляюсь в сторону малой макетной, прохожу мимо стойки, за которой обычно сидит администратор, отвечающий на звонки, но ее пока нет. Сворачиваю в коридор и отмечаю все, что встречается на пути: несколько технических помещений, площадка с лифтами, живописный уголок с уютным диваном и пальмой в горшке.

– Санта-Анна, ну и видок! – неожиданно из лифта выходит прилипала Голицын.

Удивлена, что он встал в такую рань. Ожидала его с перегаром и опозданием после бурных выходных.

– Тебя что, мотоцикл переехал?

Да он еще и издевается!

– Какие люди… Удивлена, что ты вообще пришел после супертусы, на которую так торопился, – толкаю его, чтобы он отстал и не портил мне настроение.

– Ох, простите, госпожа главный архитектор. – Голицын кланяется мне в ноги, а потом нагло усмехается. – И да-а, туса была что надо.

А когда я не реагирую на его заявление, все равно нагло продолжает:

– Я все выходные торчал у бабули, – как будто мне это должно быть интересно. – Хотелось бы сказать, что тусил с телками, но… нет, телки там, конечно, были, да не те. Четвероногие такие. Му-у.

Что он несет?

– Погоди, ты же торопился на электричку…

– Ну да. В область. К бабуле в деревню.

– А тусовка?

– А тусовка была на даче Наташкиной, это где-то за городом, у черта на куличках. Но я ничего не пропустил. У меня знаешь какая вечеринка была? Я, Анжелика де Пейрак, это бабулина корова, кстати, и…

– Голицын, – со стоном отворачиваюсь от него, делаю глоток горячего кофе и обжигаю язык.

– Ну что «кстати»? Ты подумала над моим предложением? – Он очень быстро переключается со скотины на меня.

– О чем ты? – Я пытаюсь вспомнить, что он хотел от меня, но на ум приходят только его пошлые шуточки.

– Ну там завоевать этого твоего…

– Ты опять за свое!

Он слишком много болтает с утра.

– Да брось! Ну что я не вижу, как ты блеешь при нем, овечка моя? Ну у тебя же н-н-н-а ли-ли-це в-в-все написано. – Он и правда ведет себя как баран. – Крупными буквами. ХОЧУ АПО… – И пока он не проорал свою пошлятину на весь офис, я затыкаю Голицыну рот ладонью.

Достал.

В поле зрения попадается техническая уборная, где стоят ведра, швабры и отдыхает машина, которая моет пол. Туда я и заталкиваю недоразвитого Николая и закрываю за нами дверь. Он тут же начинает прижимать меня и делать вид, что сейчас между нами что-то будет. Бог мой, этот придурок притворяется или правда собирается расстегивать штаны?

– Я. Не. Влюблена! – пихаю его в плечо, чем заставляю прекратить этот актерский этюд. – Я хочу стать архитектором, и Аполлонов для меня – пример для подражания. И только! Все, что меня интересует в этой жизни: карьера, учеба, знания. Точка! Я рисовала его портрет, потому что журнал с его фоткой попался под руку. Я рисовала там же себя, потому что это МОЙ альбом, и я вообще там что хочу, то и рисую! Отвали от меня и не мешай. Я собираюсь получить тут ОПЫТ! И совершенно точно НЕ сексуальный, усек? – и, только договорив, я понимаю, что все это время прижимала Голицына к стене, а он как-то и не сопротивлялся.

– И как со знаниями и опытом обстоят дела? – невозмутимо выдает в ответ. – Узнала, как сортировать картон? Получила опыт в уборке?

Он посмеивается, поигрывает бровями и – фу! – облизывает нижнюю губу, поглядывая на меня так, будто в пылу ссоры у нас сейчас случится жаркий незапланированный секс. Нет, ну что за человек?

– Ничего у тебя не получится, Санта-Анна.

Я отступаю, потому что он непробиваемый. И, разумеется, сейчас он будет учить меня жизни, а следом обязательно откроет мне глаза на правду.

– Знаешь почему?

– Почему? – складываю руки на груди и поджимаю губы в ожидании новой гениальной теории.

– Дай угадаю… это Аполлонов тебя назвал талантливой?

Стоп. Что?

– Откуда ты… – случайно срывается с губ.

– Ну я же там тоже был, Санта-Анна. В макетной, буквально пару дней назад. И ты решила, что этого достаточно?

– Конечно, этого недостаточно! Упорная работа, опыт, знания, освоение новых программ и совершенствование старых. Изучение теории и, что немаловажно, истории, и это только… – Я перечисляю все, глядя Голицыну под ноги, чтобы он не посмел сбить меня с мысли своими финтами, но уже чувствую, что речь он ведет о чем-то другом.

– А знаешь ли ты, что просто талантливых полно, а талантливых сучек – одна на миллион? И угадай, у кого из них все получается, а кто блеет перед начальством как овечка?

– Слушай, это такая устаревшая чепуха, что…

Нет-нет-нет. Голицын не прав. Его не было со мной и Аполлоновым вечером в пятницу у реки. Он не слышал его слов о больших планах на мой талант! Не слышал, как Аполлонов мне душу открыл. Это был практически первый наставнический урок. Он меня признал равной!

– Устаревший – это твой Аполлонов, а тебе пора взять себя в руки и перестать пресмыкаться. Вот что значит быть ке-ем? Ну же, ты знаешь правильный ответ. Начинается на «су»…

– Я не собираюсь становиться су… с-су…

– Ну… кем-кем?

– Сучкой! – гневно шепчу я и тут же краснею. – У меня большие планы на… на мой талант! – Мне аж легче становится. – Можешь идти и убирать подсобку, – увереннее говорю я. – Меня шантажом не возьмешь! У тебя на меня ничего нет, кроме работ, которые нарисованы отлично!

Я разворачиваюсь и слышу в спину что-то вроде «Пошла большие планы воплощать?», но отвечать отказываюсь. Сегодня будет отличный день. И планы буду воплощать не я, а Аполлонов.