– Я успею, мне никуда сегодня не надо, – по звуку понимаю, что он достает из кармана связку ключей.

Да что ты с ним делать будешь!

Мы ведь вроде как нормально поговорили! Он пообещал перестать меня донимать и пугать! Решил меня не в пьяном виде ночами атаковать, а перейти в дневной режим?! От этого легче не становится.

– Богдан, пожалуйста, – остановившись, я оборачиваюсь к нему. Парень едва не влетает в меня, успев остановиться только в последний момент. – Я ведь тебя попросила.

– Ты думаешь слишком долго.

Я ему пообещала подумать насчет свидания. Прошло уже много дней, а я всё ещё «думаю». Якобы думаю. На самом деле совершенно точно уверена, что мне не интересны встречи с парнем, в постели которого половина девушек вуза перебывала.

Мне не понять прелести быть «одной из»….

– Ты меня в тот день напугал очень сильно. Я нервничала и просто хотела, чтобы ты ушел. Изначально не собиралась идти с тобой на свидание. Поэтому… – передергиваю плечами, признаваясь.

Он прищуривается. В глазах мелькает опасный блеск, который я видела множество раз. Закусив губу, он продолжает пялиться.

– Отшить меня, значит, хотела, – резюмирует.

– Что-то вроде того. А сейчас извини, мне правда нужно торопиться.

Если хочу купить новую обувь, то прямо со всех ног нужно бежать.

Я так долго ждала, когда же стану самостоятельной. Смогу покупать вещи такие, какие нравятся мне самой… Но взрослая жизнь оказалась сложнее.

Выскочив на улицу, понимаю, что зря надеялась на благосклонность небес. Крупные холодные капли обрушиваются на волосы и лицо. Невольно вздрагиваю, ощущая, как они быстро попадают за шиворот и скатываются по теплой коже. Температурный контраст вызывает мурашки.

Дойдя до пешеходной дорожки, я ускоряю шаг в надежде успеть добраться до остановки, не став насквозь промокшей, но случайно нога соскальзывает с бордюра, попадая в небольшую свежевырытую яму.

Остановившись, прикрываю глаза.

Интересно, мне когда-нибудь повезет? Так, чтобы весь день сложился отлично?!

Вздохнув, лезу в сумочку и нащупываю зонт.

В такие моменты меня успокаивает лишь то, что у меня есть цель, к которой я планомерно иду, и значит, всё получится. Закончить учебу, устроиться на работу, накопить денег и вылечить маму. Всё просто и в то же время нереально тяжело.

Главная сложность – заставить её саму захотеть измениться.

Я по привычке вспоминаю то время, когда она была жизнерадостная и счастливая. Быть может, и она помнит то время?!

За своими мыслями я не сразу замечаю машину, едущую за мной следом. Только когда Богдан преграждает мне путь, спохватываюсь.

Наблюдаю за тем, как он тянется к пассажирской двери и распахивает её для меня.

– Не упрямься. Промокла вся. Я просто тебя отвезу. Руки распускать не буду, – заглядывает мне в глаза, приспустив солнцезащитные очки. В такую погоду они выглядят неуместно, но какое мне дело.

Помолчав, я с опаской оглядываюсь по сторонам.

Идея ехать с ним – так себе…

– Белова, я не кусаюсь. Ну! Живее запрыгивай.

Когда я забираюсь в салон, сомнения меня терзают нешуточные. И они, скорее всегда, на моем лице отражены все.

– Да ты идеальная, – произносит, когда я, приподняв, стряхиваю ноги перед тем, как поставить их на коврик.

Оставляю его комплимент без ответа.

Богдан не был бы собою, если бы не повыпендривался. Ловко маневрируя в потоке машин, он значительно превышает скорость и рискует там, где не следовало бы. Ко всему прочему, асфальт мокрый, не говоря уж о том, что такое позерство частенько гонщикам боком выходит.

Мне не хочется выглядеть совсем уж трусихой, поэтому я отворачиваюсь и смотрю в боковое стекло.

В какой-то момент прямо перед нами из поворота резко выскакивает темная иномарка, и Богдан резко бьет по тормозам. Грубо матерится, когда машину немного заносит.

Визг тормозов такой, что я зажмуриваюсь, а когда открываю глаза, вижу неподалеку бабушку, которая пытается подняться с асфальта, но не может.

– Подожди, пожалуйста, – зачем-то хватаю Богдана за руку. – Там женщине плохо.

Глава 10

– Ты хочешь, чтобы я посадил в салон какую-то левую тетку, да ещё и грязную, судя по всему? – насмешливый взгляд Богдана прилипает к моему лицу. – Ты классная. Нравишься мне.

– Останови машину, – требую у него, несмотря на сомнения, что с каждой минутой начинают меня одолевать всё сильнее. Если на работу опоздаю – мне крышка! Второго места с таким гибким графиком я не найду, но и женщину бросить посреди дороги не выйдет. – Если не хочешь тратить время, я сама разберусь.

– Твою мать! И как с тобой спорить? – всё-таки подается обочины.

– Спасибо! Та машина, что тебя подрезала, кажется, задела её… – высказываю свое предположение. Отстегиваю ремень безопасности.

– Псих какой-то, – так недовольно бурчит, словно сам водит примерно. – Поэтому так и гнал. Скрыться хотел успеть.

Он включает аварийку и идет за мной следом.

Пострадавшей оказывается женщина лет шестидесяти. Сидя на асфальте, она держится за лодыжку. Болезненно морщится.

– Как Вы себя чувствуете? – опускаюсь на корточки рядом с ней. – Вас сбила машина, которая только что здесь проезжала?

Женщина поднимает голову, и я замечаю в её глазах застывшие слезы.

– Я переходила дорогу на разрешенный сигнал, а этот мерзавец меня не пропустил. Только и успела отпрыгнуть. Неудачно… Ногу подвернула, – она тяжело вздыхает. – Что теперь делать, не знаю.

Смотрю на Богдана.

В ответ он скрещивает ладони, дескать, на меня не рассчитывай.

На что я, в самом деле, рассчитывала? Глупая! Он точно не рыцарь.

– Если Вы неподалеку живете, я могу Вас проводить, – снова возвращаю внимание к пострадавшей. Подаю ей руку, помогая встать. Не дело сидеть на дороге, не ровен час, ещё больших неприятностей дождаться. – Можете держаться за меня.

– Я к подруге приехала за отростками фиалок. Домой час добираться…

С трудом сдерживаю тяжкий вздох. И бросить её сейчас не могу, и на работу надо торопиться. Хоть разорвись!

– Давайте я скорую вызову. Нужно исключить перелом, – предлагаю ей.

– Ты на работу торопилась, – напоминает мне Богдан. Он стоит за моей спиной, не вижу его, но по голосу слышу, как он усмехается.

Я для него, наверное, по типу зверька неизвестного. Диковинка. Уверена, что девушки из его окружения подобным не занимаются. Ещё чего не хватало, портить свои наманикюренные ноготки.

– Может, ты поедешь в общагу? Поспишь, покушаешь, в общем займешься своими важными делами, – невозмутимо отбиваю его подкол.

– Ребята, если вам нужно ехать…

– Всё в порядке, я подожду с Вами, – перебиваю её, чтобы исключить неловкость ненужную.

На Богдана смотрю выразительно, чтобы снова не ляпнул ненужной фигни. Он выглядит абсолютно расслабленным, придурковатая улыбка играет на губах. Теперь я понимаю, что значит выражение: «Как с гуся вода».

В очередной раз убеждаюсь, что нам с ним не по пути.

В ожидании скорой помощи слушаю рассказы женщины о домашних растениях, она подробно делится со мной накопленными за долгую жизнь знаниями. Объясняет тонкости вроде бы живенько, но как только пытается пошевелить ногой, вздрагивает и с болезненным выражением лица поджимает губы.

Не удивлюсь, если у нее с ногой что-то серьезное. Судя по темным кругам под глазами, сухой коже и нескольким поломанным ногтям, возможен дефицит кальция и витамина Д. В таком случае при легком воздействии кости могут травмироваться.

Богдан в привычной для себя манере бросил машину черте как, напрочь перегородив проезд по одной из полос. Устав слушать раздражающее звуки клаксонов, он, сжалившись над остальными водителями, идет машину переставлять.

Услышав шаги за спиной, я решаю, что это он вернулся, и, не глядя, спрашиваю у него.

– А изначально ты не мог припарковаться по-человечески?

Сама не понимаю, чем именно он так сильно меня раздражает. Равнодушием? Излишней самоуверенностью? А может, дело вовсе не в нем, а в том, что я на работу опаздываю и злюсь из-за этого?

– Я сегодня с водителем, – ошпаривает меня знакомым голосом. – Но могу заверить, ни он, ни я давненько ничего не нарушали, – заявляет с едва уловимой насмешкой. – Если хочешь, могу показать личный кабинет на «Госуслугах».

Нет, он точно надо мной издевается!

Резко подскакиваю на ноги, чем, похоже, пугаю и без того несчастную женщину. Она смотрит с сомнением и никак не комментирует.

Сердце сжимается от осознания, кто стоит за моей спиной… Ну как же так?! Почему я постоянно позорюсь при каждом его появлении?!

Обернувшись, я крепко сжимаю ладони, до боли врезаясь короткими ногтями в кожу.

Боже… Какой же он красивый в дневном свете…

Я самым натуральным образом подвисаю, любясь его мужественной внешностью.

До этого момента я была уверена, что таких на улице вот так запросто не встретить, а сейчас…

На какое-то время вокруг воцаряется тишина, возможно, и нет, но пока я внушаю себе, что не сплю, ничего вокруг не замечаю. Страшно представить, как глупо сейчас выгляжу со стороны, однако ничего поделать с собой не могу.

– Ой… Ой… Ой… – стон и причитания женщины вырывают меня из мыслей и глупого созерцания прекрасного. – Что-то меня знобить начинает.

– Что у вас случилось? – Рустам, в отличие от меня, ошеломленным встречей не выглядит. От него вообще кроме равнодушия ничего не исходит.

Выслушав короткий рассказ о случившемся, он зовет водителя и приказывает ему проводить женщину до машины.

Вот она разница между ним и Богданом.

Мы остаемся с Рустамом наедине, и я не знаю, куда себя деть. Не ухожу и звуков никаких не издаю. Он действует на меня словно удав на добычу, что говорится, без шансов.

– Тебя подбросить? – как бы невзначай он интересуется у меня.

Щеки вспыхивают, я только успеваю покачать головой, как рядом появляется Богдан. Опустив мне руку на талию, притягивает к себе.

– Ну что, спасительница, бабку сбагрила, вот и отлично. Нам с тобой пора поторапливаться, а то опоздаем.

Боже, как же стыдно…

Глава 11

Темп следующих дней поражает своей интенсивностью, порой в прямом смысле валюсь от усталости с ног. Приходя в общагу, меня хватает только на то, чтобы наспех принять душ и завалиться в постель. Учеба, работа, дополнительные занятия… Голова идет кругом.

Так, наверное, даже лучше, иначе я бы себя сожрала себя, прокручивая глупые мысли.

При встрече с Рустамом повела себя по-дурацки, и это не дает мне покоя. Рязанцев потащил меня к машине, а я, растерявшись, не сообразила, что делать, и пошла за ним. Успела только попрощаться в последний момент.

Жалею ли я из-за своей нерешительности? Очень и очень сильно!

Взять бы себе капельку решительности Лили, и встреча могла бы совсем иначе закончиться…

Хотя кого я обманываю?

Корила и ругала себя очень долго. Пыталась понять, почему именно этот мужчина производит на меня настолько неизгладимое впечатление. Ответа так и не нашла.

Стыдно признаться, но мой опыт настолько ничтожен, что я даже целовалась в жизни всего лишь раз. В девятом классе. Это было ужасно и поцелуем сложно назвать. Мы с одноклассником едва ли зубы передние друг другу не выбили.

Каждый раз, когда меня кто-то зовет на свидание, я вспоминаю тот опыт и боюсь его повторения.

Только со мной, неудачницей, могло такое произойти.

Если бы где-то можно было обменять красоту на капельку везения, я бы бежала быстрее всех. Только пятки бы сверкали.

Телефон, лежащий под подушкой, вибрирует. Я нащупываю его, но сил вытащить и принять звонок нет.

Я снова брала ночную смену… После дневной.

С непривычки длительное отсутствие сна отдается болью в висках. Голова тяжелая, как и веки.