Тем временем Вита, бросив на меня легкий взгляд, повернулась к Лии, чтобы начать с ней беседу. Я тихо вздыхаю, пробегая глазами по ее безупречной фигуре. Она словно излучала сияние, и это заставляло меня чувствовать себя пещерным человеком. При таком уровне ее красоты я быстро осмотрелся вокруг в поисках потенциальных жертв, которые могли бы бросить на нее непристойные взгляды.

– Ты попал, – Нико присвистывает, стоя рядом со мной.

Жар, обжигающий кожу, пронизывает насквозь. Воздух в этом зале настолько плотный, что кажется, я задыхаюсь. В отчаянной попытке хоть как-то охладиться делаю глоток шампанского, и ледяная жидкость приятно обжигает горло, но лишь на мгновение. Взгляд скользит по залу. Аспен и Лия оживленно что-то обсуждают, но я не могу сосредоточиться на их словах. С каждой секундой нарастает чувство, что кто-то пристально наблюдает за мной, прожигая спину невидимым взглядом. Я пытаюсь игнорировать это, притворяясь, что занята чем-то другим. Чтобы отвлечься, я смотрю на вазу на столе в противоположном конце зала. Ужасно безвкусная вещица. Белый фарфоровый сосуд украшен розочками.

– Вита? – голос сестры прерывает мои наблюдения. Аспен машет рукой около моего лица, пытаясь вывести меня из оцепенения. – Ты где летаешь?

Переводя взгляд с безобразной вазы на сестру, я незаметно сглатываю, стараясь скрыть дрожь, пробежавшую по телу. Жар усиливается, становится невыносимым.

– Ты что-то спросила? – я вглядываюсь в ее карие глаза. – Извини, я немного потеряла нить разговора.

Аспен прищуривается, ее взгляд проницательный и настороженный. Нет, только не это. Она пытается понять, что со мной происходит. И даже я не знаю ответ на этот чертов вопрос. Я никогда не чувствовала себя так от мужского внимания. Это было даже приятно, обольстительно и возвышало мое эго. Но сейчас что-то не так.

– Мы обсуждали вечеринку у бассейна, – объясняет Аспен, показывая бокалом на нас с Лией. – Будем мы и Джейн.

Я прикидываю возможность вечеринки. Сейчас столько всего навалилось, что не уверена, что смогу найти на это время. Но я так давно не видела брата и его жену, племянника. Я ужасно соскучилась.

– Когда они приезжают? – спрашиваю я, стараясь скрыть свою растерянность и не показаться неблагодарной.

Аспен тихо вздыхает, качая головой.

– Тебе нужно перестать столько работать, – бросает она с легким укором. – Ты чуть не проспала приезд брата, который, кстати, уже завтра.

Я пялюсь на сестру, не в силах поверить своим ушам. Завтра?! Как я могла настолько погрузиться в работу и свои дела, что совершенно потеряла счет времени? Все эти дни пролетели в каком-то тумане. Завтра… завтра я увижу Гарри. Эта мысль вызывает смешанные чувства: радость от предстоящей встречи и чувство вины за то, что почти пропустила это событие.

– Останови свою мозговую деятельность, – сестра заливается смехом. – Твой дом – единственное место, где не кишат толпы детей, орущих наперебой и разбрасывающих игрушки.

– Спасибо? – я бросаю на сестру презрительный взгляд.

Даже не знаю, что лучше – детский хор или пьяные подруги.

– Перестань, – бросает она, словно это решение всех проблемы. – Мы обещаем, что не будем задерживаться надолго.

Я тяжело вздыхаю, пытаясь придумать хоть какой-то веский аргумент, чтобы отказать, но ничего не приходит в голову.

– Ладно. Устроим эту грандиозную пьянку у меня, – соглашаюсь я, стараясь изобразить на лице улыбку. – Ты поедешь встречать Гарри?

Глаза сестры загораются от одного упоминания ее родного брата. И я полностью разделяю эти теплые чувства. За недолгое время Гарри смог стать для меня братом, которого так сильно не хватало. Он был эталоном мужчины – трепетный, заботливый и до ужаса чуткий. Ему не нужно говорить, когда у тебя плохое настроение или что-то идет не так, он всегда это чувствует. Но в последнее время я все реже звоню и пишу ему, чтобы не попасть под его наблюдательный взгляд. Брат раскусит меня так быстро, что я даже не смогу произнести слова: «Я хотела тебе сказать».

– Да, могу заехать за тобой.

– Было бы отлично. Мне не терпится потискать Нэйта, – искренняя улыбка расплывается по моему лицу при упоминании племянника.

– Эй, – Аспен толкает меня в плечо, на что Лия начинает хохотать. – Это мое право, как родной сестры Гарри.

Я фыркаю.

– Тебе не хватает своих детей? – язвлю я, понимая, как Аспен любит тянуть одеяло на себя.

– Вита…

Нико появляется за спиной Аспен, привлекая ее в объятия. Его губы оставляют обжигающий поцелуй на ее шее. Я не могу избавиться от умиления от этой пары. Они выглядят такими счастливыми и влюбленными, что просто невозможно не радоваться за них.

Но знаете, что самое удивительное случалось со мной в жизни?

О, я уверена, вы будете в восторге от этой новости.

Нико, мой бывший парень, который когда-то был источником многих моих переживаний, теперь женат на моей сестре. Мужчина, который буквально лакомится Аспен на глазах у всех, словно это обычное дело. Хотя от одной лишь мысли, что на ее место могла быть я, мне хочется вывернуть свой желудок. Шутки про «трахал двух сестер» стали как никогда актуальными в нашей компании.

Волнует ли меня это? Абсолютно нет. Мы расстались десять лет назад, когда я только поступала в университет. С тех пор много изменилось. И я безумно рада, что он смог обрести равновесие и всепоглощающую любовь. А я знаю, как этот мужчина может любить. Аспен несказанно повезло встретить Нико, хотя вся эта ситуация кажется сценой из дешевого индийского кино.

Но что имеем, то имеем.

– Дорогие дамы и господа, – начинает ведущий с яркой улыбкой на лице, привлекая внимание всех присутствующих. – Прошу всех собраться к сцене, вечер начинается!

Зал наполняется гоготом голосов, и я чувствую, как в воздухе витает ожидание. Аспен и Лия уходят со своими мужьями, теряясь в толпе. Я оглядываю зал в поисках отца или дедушки, но, к сожалению, не нахожу никого из них. Можно было бы присоединиться к девушкам, но быть третьей лишней в такой момент – последнее, чего я хочу. Эти парочки явно нуждаются в уединении, чтобы насладиться друг другом в этот особенный вечер. Я делаю шаг в сторону дальнего столика, где стоит бокал с игристым, и снова обвела зал глазами, на этот раз ища Дино. Он должен произнести речь, и я испытываю легкое волнение. Он воспринял эту ответственность с удивительным спокойствием. Пообещал произнести речь дословно, не упуская ни слова.

Надеюсь, он выполнит обещание.

Я весь вечер пристально наблюдаю за Витой, не позволяя себе отвлечься ни на секунду. Внутри меня растет тревога. Черт возьми, ей не стоило выбирать это платье. Оно обтягивает ее фигуру так, что каждая линия, каждый изгиб буквально выписывает грех.

Эта девушка выглядит как самое настоящее искушение, которое хочется вкусить до последней капли, не оставляя ничего после.

– Как там дела с этим малолетним придурком? – врывается в мои мысли Нико, появляясь рядом с бокалом шампанского в руке. Он потягивает это проклятое пойло, мнение о котором он сам же не раз выражал с презрением.

– Ты все еще пьешь эту дрянь? – спрашиваю я, бросая на друга быстрый взгляд, но его ответ меня не интересует.

Я снова возвращаюсь к Витэлии, чья фигура сливается с толпой. Она стоит в окружении незнакомых женщин и мужчин и, похоже, активно обсуждает что-то увлекательное. – Я дал ему время, которое уже заканчивается.

Прошло уже два часа, а она ни разу не посмотрела в мою сторону. Что, черт возьми, происходит? Я не могу понять, что именно так меня тревожит. Возможно, дело в том, что вокруг нее собрались мужчины, которые смотрят на нее с восхищением. Или, может, меня беспокоит тот факт, что она сама поглощена общением с ними, будто меня здесь и нет.

Каждый раз, когда она смеется, мне становится не по себе. Это смех, который может заворожить, но и ранить одновременно. Я чувствую, как в груди нарастает ревность, и это чувство совсем не похоже на то, что было раньше. Я стараюсь отогнать эти мысли. Вита – свободная женщина, и у нее есть право выбирать, с кем проводить вечер. Но почему-то я не могу просто отпустить это?

– Будто у меня есть выбор, – с горечью бросает Нико. – Она сейчас вспыхнет от твоего взгляда. Перестань опекать ее, словно нянька. Вита – самостоятельная девушка, и она сама знает, как сжечь тех, кто посмеет к ней прикоснуться.

Он прав, но я не могу позволить себе рисковать. Здесь слишком много скользких типов, а политик или любая влиятельная личность – хуже клеща. Они уверены в своей безнаказанности, зная, что связи вытащат их из любой грязи.

– Где остальные? – спрашиваю я, отчаянно ища взглядом знакомые лица в этом змеином клубке.

– Чуть левее, – отзывается Нико. – Развлекаются, как могут.

Я нахожу танцующих Марко и Лию, а также Лукаса, который кружит Аспен в танце. Не знаю, как этот придурок позволяет моему брату так обращаться со своей женой. В их общении нет ничего плохого, просто оно слишком близкое.

– Что за…

Мой взгляд мечется туда, где секунду назад стояла Витэлия, и кровь вскипает в венах, обжигая каждую клетку тела. Я поклялся защищать ее, а сейчас… Я разорву этого мерзавца на куски, перемелю каждую косточку в пыль. Но не успеваю сделать и шагу, как Нико крепко хватает меня за руку.

– Погоди, дай ему сделать хоть что-нибудь, – умоляет он. – Нам нужен хоть какой-то компромат.

– Пошел к черту, – выплевываю я, отдергивая руку.

Но не успеваю двинуться с места, как вижу, как этот ходячий мертвец нагло сжимает задницу Виты. Из меня вырывается гневный рык, и я уже шагаю с места, когда она, казалось бы, в моменте злости, откидывает его руку. Девушка резко бросает что-то в лицо этому мудаку, который так самонадеянно смеется, и уходит в сторону уборных. Мои эмоции зашкаливают. Я быстро направляюсь к брату и Лии, стараясь скрыть нарастающее напряжение.

– Тебе нужно пойти в уборную, – говорю Лии, стараясь произнести слова как можно тише, чтобы Аспен не услышала. Эта женщина сильно любит свою семью, но ее поступки порой непредсказуемы из-за безрассудства. Нам нужно действовать осторожно, потому что любая ошибка может иметь серьезные последствия.

Марко бросает на меня озадаченный взгляд.

– Что произошло? – спрашивает он, его голос полон настороженности.

– Мне нужно разобраться с одним мудаком. Оставайтесь здесь и не подавайте виду, что что-то не так, – я смотрю на свою невестку с надеждой, что она поймет важность момента. – А ты найди Виту, пожалуйста.

Лия тут же скрывается в толпе, как только я произношу эти слова. Я же сосредотачиваюсь на поисках своей будущей жертвы. Высокий, молодой мужчина пожимает по очереди всем руки и направляется к выходу. Я не встречал его раньше, а это значит, что он, скорее всего, приезжий.

Жизнь в мафии и нынешняя должность познакомила меня со всеми, кто занимается как законными, так и незаконными махинациями. Это мир теней и хитросплетений, где каждый шаг может стать фатальным. Я не могу позволить этому типу уйти без последствий.

– Продолжим веселье в более уединенной обстановке? – предлагает Нико.

Я поворачиваюсь к нему, ощущая напряжение в воздухе. Мой взгляд быстро падает на его руки, крепко сжимающих ведерко для шампанского. Лед поблескивает под искусственным освещением, создавая контраст с его серьезным выражением лица.

– Лучшая часть вечера, – бросаю я, направляясь к выходу.

Мои шаги звучат глухо на мраморном полу, и я не оборачиваюсь, зная, что Нико следует за мной по пятам. Вита находилась под чутким наблюдением Лии, и я надеюсь, что у нее хватит благоразумия не привлекать к этому Аспен.

Возможно, я слишком раздуваю из мухи слона, но никто не смеет трогать эту женщину.