– Срочно рвать!

– Только не рвать…

Двое невесть откуда взявшихся крупных дядь, рядом с которыми Марго казалась худенькой девочкой, увели её. Марго, быстро обессилевшая от невероятной боли, почти не сопротивлялась.

Контингент в абсолютной тишине проводил её обалделыми взглядами. Альбина, на которую никто не смотрел, сдула с пальца воображаемый дымок, как с дула пистолета.

Пошатнулась. Ощутив, что кружится голова, поскорее уселась на стул.

Она совсем забыла, сколько энергии отнимают телепатические приказы, обморачивание и прочие фокусы. Вот поэтому твари постоянно выпивают людей – для подпитки. Альбина никого выпивать не собиралась, так что силы придётся беречь.

Чуть позже она вспомнила, что обещала и вовсе не применять свои новые способности против себе подобных. Но сейчас это было необходимо. Она спасала не себя, а собственную мать, в чьём теле находилась.

Кстати, тело оказалось сильным. Сильнее, чем у Альбины.

Удивительно: Альбина всегда считала маму мягким, неприспособленным к жизни человеком… Почему она не рассказывала, в каком адище ей пришлось жить в детстве? Как ей удалось здесь выжить, и более того – не сломаться, не озлобиться на мир?

– Прости, мама… – прошептала Альбина.

Вокруг задвигались стулья, зазвенели ложки, раздался робкий смех. Воспитанницы вернулись к завтраку, обсуждая то, что случилось: бывает же такое!

– Повезло тебе… – сказала Даша. – Марго лучше не злить, с ней даже парни не связываются…

– Что-то парней тут маловато.

– Это к Мегере Ивановне вопрос, она мальчишек не любит, ими командовать труднее. Она же привыкла, чтобы ей все подчинялись. Год назад случай был: один пацан отказался в наряд идти, его Двое-из-ларца так отделали, что пришлось «скорую» вызывать, а то бы он концы отдал. Скандал был. Мегера Ивановна как-то выкрутилась, но парней с тех пор старается не принимать, перенаправляет куда-то, у неё всё схвачено.

– А Двое-из-ларца – это кто?

– Ты их только что видела. Пал Палыч и Михал Семёныч. Один – физрук, второй – завхоз. На самом деле, один – муж Мегеры Ивановны, второй – бывший муж.

– Серьёзно? У этого существа есть мужья? Во множественном числе?

– Ну, Пикассо, ну что с тобой сегодня такое… Я волноваться начинаю. Ешь давай уже, а то остынет.

Альбина нехотя принялась за кашу, похожую на клей.

Обстановка в целом ей была понятна.

Теперь надо решить, как отсюда сбежать.

За 2 дня до вторжения [Кларисса]

Город не сильно изменился, только выглядел заметно постаревшим, хотя по логике вещей должно было быть наоборот. Здания, дороги, трамваи – всё какое-то обветшалое, изношенное, еле живое. Не зря папа, вспоминая те времена, говорил просто: разруха.

Разве что пассажиры трамвая не сильно изменились. Всё те же странные люди иной эпохи… Хотя теперь Митя точно знал, какой именно эпохи.

– Куда едем-то, братуха? – спросил Рей.

– Потом скажу.

Подошла грузная кондукторша с сумкой на животе. Митя спросил, сколько стоит проезд. Женщина слегка удивлённо посмотрела на него и назвала сумму. Теперь уже удивился Митя.

Впрочем, да. Тогда деньги были другие. Митя протянул две 200-рублёвых купюры, непривычно маленьких, с оранжевым узором в виде кремлёвской стены. За себя и за Рея.

Деньги он нашёл у себя в комнате, на полке, в разноцветной картонной коробке из-под жвачки «Турбо». Наверное, родители оставили, перед тем, как уехать… Куда? Надолго ли?

Судя по всему, надолго. И не побоялись ведь оставить сына одного. Точно – другие времена.

…За окном трамвая показалось здание кинотеатра, старинное, украшенное скульптурами: рабочие с молотками, крестьянки со снопами и серпами, спортсмены с копьями…

– Улица Свободы! – воскликнул Митя.

– Ну да, это она, – сказал Рей. – А что не так?

Улица была живой, обитаемой, полной людей, шагавших по своим делам.

Кинотеатр ещё не стал домом для инопланетного Мозга, который создал вокруг улицы Свободы мысленную стену и наплодил маленькую армию хищных тварей.

Вторжение ещё не началось.

Значит, его можно остановить. Задавить в зародыше эту плесень, не дать ей расползтись по всему миру. Поэтому Митя здесь.

– Всё так, – сказал Митя. – Всё, как надо.

Доехали до конечной.

– А теперь куда? – спросил Рей.

– Надо прогуляться в одно место.

…Аккуратного кирпичного коттеджа, где жила известная художница Ангелина Клячина, не было на месте. Не построили ещё. Вместо него стояла какая-то утлая деревянная избушка.

Мите, конечно, нужен был не коттедж, а сама Ангелина. Логично предположить, что если Альбина тоже сделала скачок во времени, то оказалась в теле своей мамы… Но где эта мама сейчас? Быть может, на другом краю страны?

– Бока, я не знаю, что мы с тобой тут забыли, но давай быстрее… – произнёс Рей. – Опасный райончик. Я понимаю, что ты пацан крутой, но всё-таки…

Да-да, в те времена нельзя было просто так гулять по городу, а то нарвёшься на уличную группировку подростков, которые не любят посторонних людей в своём районе. Про это даже сериалы снимают… Будут снимать спустя много лет.

– Я всё, – сказал Митя. – Мороженого хочешь?

– Да можно… Точно всё? Может, объяснишь, к чему была эта поездочка?

– Так, прошвырнуться, голову прочистить…

– Ну-ну, я сделал вид, что поверил…

– Э, пацаны! Курить чё есть? – неприятный голос прозвучал совсем рядом.

Пятеро мальчишек в потёртых спортивных костюмах, словно материализовавшись из воздуха, уже шагали к ним.

– Есть настроение помахаться? – шепнул Рей.

– В такой прекрасный день? Как-то не очень…

– Подрапали?

– Ага!

Они сорвались с места и помчались вдоль по улице.

– Стоять! – донеслось им вслед.

Десяток ног застучал по асфальту позади Мити и Рея, но преследователи быстро отстали.

– Куряки! – бросил Рей на бегу, смеясь. – Куда им до нас…

А Митя просто наслаждался своим новым сильным телом, которое может пробежать пару километров, не сбив дыхание. Да, он уже испытывал нечто подобное в обличие Клюва, но сейчас Митя был не каким-то там монстром, а настоящим человеком и находился не в призрачном Отражении, а в самом что ни на есть реальном мире.

Он решил: когда вернётся в своё время и в собственное тело – будет заниматься спортом каждый день.

Постепенно перешли на шаг и остановились, только когда добрели до площади с фонтаном. Народу здесь было особенно много – выходной, всё-таки.

Нашли тележку с мороженым, купили пломбир, уселись прямо на каменное ограждение фонтана. Вода в нём была непривычно грязной, а сам фонтан – ободранным и обшарпанным, как и всё в этом городе.

Откуда-то доносилась песня: «Сладкий мой бэби, я так люблю тебя…» Но вскоре её заглушил громкий девичий голос:

– Конец близок! Спасайтесь, пока не поздно!

Митя обернулся и увидел девицу лет тринадцати, с двумя хвостиками. Невысокая, но сразу видно – бойкая, и голосище зычный. Она раздавала прохожим какие-то листовки и кричала:

– Конец света наступит послезавтра! Смерть придёт с небес!

Митя вопросительно посмотрел на Рея.

– Сектанты, – пояснил он. – Их сейчас везде полно. Совсем уже обнаглели, детей припахали макулатуру ихнюю людям впаривать.

– Апокалипсис начнётся в этом городе! – продолжала кричать девица. – Через два дня сойдёт с небес враг! Он скроет правду из глаз людей!

Митя так и вскочил, глядя на неё. Девица заметила его интерес, подошла к Мите, протянула листовку и негромко произнесла:

– Сегодня, в 12.00, в доме культуры имени Кима. Собрания каждую субботу и воскресенье, в одно и то же время.

Она уже развернулась к Мите спиной, когда тот произнёс:

– Подождите! Что вы сказали про врага с небес?

– Через два дня сойдёт с небес враг, – заученно повторила девица.

– Так!

– Он скроет правду из глаз людей…

– Скроет правду – это значит, обморочит? Будет гипнотизировать? Что вы об этом знаете?

– Послушайте, молодой человек, я просто раздаю эти листовки. – Теперь голос девицы звучал раздражённо. – Мне заплатили, чтобы я их раздавала и орала речёвки, окей? Если есть какие-то вопросы, приходите в 12 в дом культуры имени Кима.

Всё это время она завистливо смотрела на недоеденное мороженое в руке Мити. Тот всё понял и кивнул в сторону белой тележки:

– Будешь?

– Буду, – словно бы нехотя призналась девица после небольшой паузы.

– Мы сейчас придём, сиди тут, – встрял Рей.

Пока шли за мороженым, Рей торопливо прошептал:

– Нормальная тёлка, да? Понравилась тебе?

Неожиданный вопрос. Митя не знал, что ответить, только плечами пожал:

– Да не то, чтобы…

– А мне понравилась! – шёпотом перебил Рей. – Дальше я буду говорить, лады? А то я тебя знаю, ты только всё испортишь. Не возражаешь, да? За себя не переживай, я спрошу – у неё наверняка подружка есть…

Пришлось согласиться.

– Спасибо, – сказала девица, взяв мороженое. – Я тут с самого утра кручусь, на жаре, даже не позавтракала ещё…

– Я Андрей, – сказал Рей. – Можно просто Рей. Как Рей Бредбери.

– А ты читал Рея Бредбери? – удивилась девица.

– А то как же, чай поди грамоту разумеем, – Рей изобразил деревенский говор, напирая на звук «о». – «Марсианские хроники», «451 градус по Фаренгейту».

Девица засмеялась:

– Тогда я Кларисса, – и протянула руку. Рей осторожно пожал её.

– Как думаешь, всё это будет, в будущем? – спросила Кларисса. – Что люди будут только телевизор смотреть, а книги будут сжигать? Уже сейчас читают мало…

– Вот у меня специалист по будущему, – Рей кивнул на Митю. – Кстати, это Бока. Просто Бока.

– Телевизоры останутся, но люди будут, в основном, смотреть видео на телефонах, – сказал Митя. – На них же и книги читать.

– Скажи ещё «на пейджерах», – усмехнулся Рей.

– Как это – на телефонах? – удивилась Кларисса.

– На мобильных.

– Я однажды держала в руках мобилку… там такой маленький зелёный экранчик… На нём ничего не разглядишь.

– В будущем у телефонов будут большие экраны, с ладонь, – Митя показал.

– Всё равно маленькие! – сказала Кларисса. – Телевизор удобнее!

– Там ещё будет выход в Интернет…

– Куда?! – в один голос воскликнули Рей и Кларисса.

– Это всемирная компьютерная сеть… чтобы передавать разную информацию… Долго объяснять.

– Интересные вы ребята, – сказала Кларисса без малейшего сарказма в голосе.

– Так что у вас за секта? – спросил Рей. – Бока интересуется, ему это… проект на лето задали, по… этому, как его… обществознанию.

– Да не знаю я… – Кларисса презрительно поморщилась. – Просто объявление висело: «Подработка для школьников на каникулы, без опыта работы». Я пришла, мне всучили эти бумажки, заставили выучить речёвки и всё – иди, работай.

Митя внимательно осмотрел листовку, хотя осматривать было нечего. Просто серая бумага без рисунков, с надписью в рамочке:

«КОНЕЦ БЛИЗОК!

Враг сойдёт с небес 21 июня 1994 года.

Нужны ответы?

Суббота, воскресенье, 12.00.

ДК им. КИМа, малый зал».

И чуть ниже, в виде подписи:

«Агния и Вестники Апокалипсиса».

– Агния и вестники… – прочитал Рей, заглядывая Мите через плечо. – Не, не знаю таких. Судя по всему, адептов у них мало, раз они людей с улицы нанимают листовки раздавать.

– Зато деньги есть, по всей видимости, – пожал плечами Митя.

– Малый зал… даже не большой… – продолжал Рей. – Вот и хорошо, значит, народу там будет немного.

– Вы что, правда собрались туда идти? – удивилась Кларисса.

– Для проекта надо, – напомнил Рей. – А ты что, не собиралась?

– Нет, мне-то это зачем… Сейчас листовки раздам, деньги получу да домой пойду.