Марс Экспресс. Тэм (страница 7)
Валькариан разглядывает его, засунув руки в карманы своих рабочих брюк, несомненно очень дорогих, сочетающих в себе красоту и функциональность. Легкость, с которой эта женщина купается в роскоши, контрастирует с ее лицом труженицы, измученной тяжелой работой.
– Если вам сложно найти нужную комнату в тридцатиметровом коридоре, я позволю себе усомниться в ваших способностях отыскать призрака, блуждающего на Земле. – Кажется, она не столько насмехается над ними, сколько абсолютно искренне сомневается в том, что они справятся с заданием. – То, что вы не проявили любопытства и сообразительности, чтобы проверить свои допуски после встречи с господином Эдо-Джендалом, совсем меня не утешает.
Она наклоняет голову, словно ожидая их реакции, и Карлос выдерживает ее взгляд, тогда как Алин быстро просматривает функции, которые действительно были добавлены в облако их системы дополненной реальности. Помимо различной информации об их непосредственном окружении – температуре, составе воздуха, иконок о состоянии, плавающих над ближайшими биологическими и технологическими элементами, и т. д. – у них отныне появился доступ к разнообразным фильтрам, включая слой ориентации, с точностью указывающий расстояние до каждой комнаты коридора и ее назначение. Первым открытием Алин является то, что лаборатория, в которую их пригласила Валькариан, соседствует с огромным залом, помеченным как спальня Тэм Эдо-Джендал.
– Простите, что произвели на вас плохое впечатление, доктор… – Карлос улыбается. – У меня остался один вопрос, пока мы не перешли к делу: теперь, когда месье утвердил наши кандидатуры, мы продолжим тратить время на то, чтобы нюхать друг у друга под хвостом, или вы готовы сотрудничать?
Алин внутренне усмехается, и напряжение немного спадает: Карлос никогда не бывает так хорош, как в роли дерзкого парня; этим оружием он пользуется еще лучше, чем своими кулаками или служебным пистолетом. Тем не менее Валькариан выглядит такой же смущенной, как танк перед детским автоматом, стреляющим мыльными пузырями.
– Предлагаю еще немного понюхать друг у друга под хвостом… – произносит она, снова приглашая их войти.
Карлос в очередной раз выдерживает ее взгляд, затем снова улыбается и кивает. Ответила она достойно, но уже выдала им кое-какую информацию: она слишком горда для того, чтобы дать втянуть себя в игру. Алин берет это на заметку.
Внутреннее убранство лаборатории Валькариан ожидаемо совпадает с данными, отправленными ультрасложным интерфейсом – и связанной с ним базой, – к которому Сварадж Эдо-Джендал открыл им доступ: присутствующий здесь минимум роскоши с откровенной эстетикой контрастирует с головокружительной эксцентричностью, выставленной напоказ в коридоре. Абстрактная картина, кремовые стены и светильники успокаивающих оттенков явственно говорят о том, что при обязательном наличии комфорта ничто не должно отвлекать Валькариан от работы.
Алин входит, окидывает комнату взглядом, несколько секунд изучает многочисленные экраны и голографические подставки, встроенные в обстановку, идентифицирует дверь, ведущую в комнату Тэм, – круглый вход, по которому интерфейс дополненной реальности отказывается выдавать детали, – и добавляет мысленные комментарии и закладки к различным элементам декора. Валькариан садится за свой рабочий стол, а Карлос небрежно устраивается на стуле напротив нее. Между ними идет борьба, кто подчинится последним, но эта игра больше в интересах Карлоса, которому нечего терять. Если Валькариан не хочет испортить отношения со своим всемогущим нанимателем – если только они чего-то не знают, – ей выгоднее быть им полезной.
– Ладно! – произносит Карлос, в знак примирения раскрыв обе ладони. – Начнем сначала, если позволите, поскольку мы с коллегой немного взволнованы… всем происходящим, понимаете? – Он вновь улыбается ей. – Интерфейс, к которому вы так любезно меня направили, – он стучит себе по виску, – не очень многословен на ваш счет. Вы… состоите на службе у семьи вот уже двадцать лет, и…